Kinugawa Onsen

Kinugawa Onsen sa nachádza v úzkom údolí vytesanom riekou Kinugawa v západnej časti Nikkó v prefektúre Točigi. Horúce pramene, po ktorých je mesto pomenované, boli objavené na začiatku obdobia Meidži, krátko po roku 1870, keď si bádatelia prvýkrát všimli teplo a liečivé vlastnosti vody. Dve hodiny vlakom z centra Tokia bolo letovisko propagované ako „vnútorný salón“ elity hlavného mesta – prístupné útočisko, kde obyvatelia miest mohli zanechať hluk mesta za sebou a oddýchnuť si v tichšej atmosfére medzi zalesnenými svahmi.

Rieka, ktorá preteká mestom, nesie názov, ktorý sa často prekladá ako „Rieka rozhnevaného démona“. Hoci presná etymológia zostáva nejasná, väčšina zdrojov pripisuje názov rieke, ktorá kedysi pripomínala bystrinu a pred výstavbou priehrady sa náhle prudko rozbúrila. Postupom času formovala dno údolia voda aj ľudské ruky: jednoduché hostince ustúpili väčším rjokanom a hotelovým komplexom, ktorých architektúra siahala od tradičných drevených budov až po modernejšie viacposchodové budovy.

V 70. rokoch 20. storočia zaznamenalo letovisko Kinugawa Onsen rýchly rozmach. Zlepšené cestné a železničné spojenie podnietilo rozmach zájazdových balíčkov a pozdĺž brehov rieky vyrástli desiatky rozsiahlych rjokanov. Mestskí plánovači aj súkromní investori považovali letovisko za základný kameň regionálneho rozvoja, ktorý dopĺňa blízke atrakcie v meste Nikko. Skupinové zájazdy mohli prísť prenajatým autobusom alebo špecializovanými vlakmi spoločnosti Tobu Railway s výstupom priamo na stanici Kinugawa Onsen.

Pod rúškom prosperity sa však skrývali štrukturálne zraniteľnosti. Celonárodná recesia v 90. rokoch 20. storočia znížila dopyt spotrebiteľov po vnútroštátnom cestovaní a miestna finančná inštitúcia, Ashikaga Bank, sa dostala do platobnej neschopnosti. Keďže skupinové rezervácie klesali, mnohé z väčších hotelov sa ocitli v situácii, keď nedokázali splácať svoje dlhy. Na brehu rieky teraz ležali prázdne budovy – tiché pripomienky špekulatívnych zásahov a meniacich sa vzorcov trávenia voľného času.

V roku 2005 profesor urbanistického plánovania Šigeru Itoh zaradil Kinugawu Onsen do svojej brožúry Škaredé Japonsko (悪い景観100景) a zaradil ho medzi najnevzhľadnejšie developerské projekty v krajine. Označenie „tretia najškaredšia“ pramenilo z kontrastu nedokončených alebo opustených budov s okúzľujúcim prírodným prostredím. Itohova kritika nebola len rétorická, ale podnietila miestnych zainteresovaných strán k akcii. O niekoľko rokov neskôr, keď v roku 2008 prudko vzrástli celosvetové ceny pohonných hmôt, cestovatelia začali uprednostňovať destinácie dostupné vlakom pred letecky alebo diaľnicou. Kinugawa Onsen z tohto posunu priamo profitoval a opäť zaznamenal citeľne nárast počtu návštevníkov.

Dnes stredisko stále navštívi ročne viac ako dva milióny návštevníkov, z ktorých mnohí prichádzajú vlakom.

Jadro Kinugawa Onsen tvorí skupina hotelov a rjokanov, z ktorých každý sa môže pochváliť jedným alebo viacerými prameňmi priamo na mieste. Voda je považovaná za zmierňovač bolesti svalov a únavy, jej mliečna opalescencia sa pripisuje rozpusteným minerálom. Hostia si môžu vybrať medzi verejnými kúpeľmi, súkromnými rodinnými kúpeľmi alebo vonkajšími „rotenburo“ s výhľadom na zalesnené svahy. Napriek prítomnosti niektorých schátralých nehnuteľností väčšina ubytovacích zariadení zostáva v prevádzke a ponúka ubytovanie od strohých penziónov až po rezorty s kompletnými službami a viacchodovými jedlami kaiseki.

Pre tých, ktorí hľadajú pokojnejšie prostredie, sú tu neďaleké Kawaji Onsen a menšie osady súhrnne známe ako Oku-Kinu, ktoré ležia proti prúdu. Oku-Kinu zahŕňa sériu rustikálnych hostincov ukrytých v užších údoliach, kde sa návštevníci môžu vydať na túru k odľahlým prameňom uprostred bukových a cédrových lesov.

Päťminútová jazda autobusom zo stanice Kinugawa Onsen vedie do kultúrneho tematického parku Edo Wonderland Nikko Edomura, venovaného obdobiu Edo (1603 – 1868). Kostýmovaný personál – samurajovia, gejše, obyčajní mešťania – obývajú zrekonštruované ulice a budovy a poskytujú interaktívne ukážky lukostreľby, šermu a tradičných remesiel. Návštevníci sa môžu zúčastniť živých predstavení choreografie ninjov, byť svedkami sprievodov oiran (vysokopostavených kurtizán) alebo si obliecť dobové oblečenie na fotografovanie. Park je v prevádzke celoročne, s kratšími otváracími hodinami a občasným zatvorením v stredu a počas vybraných sviatkov počas zimných mesiacov. Vstupné je približne 4 700 ¥ pre dospelých a 2 400 ¥ pre deti.

Osem minút chôdze od Kinugawa Onsen sa dostanete na námestie Tobu World Square, kde sa nachádza 102 detailných modelov lokalít svetového dedičstva UNESCO v mierke 1:25. Od Veľkých pyramíd v Gíze až po Angkor Vat si návštevníci môžu počas jediného popoludnia prezrieť svetové pamiatky. Drobné figúrky – spolu približne 140 000 – sú usporiadané tak, aby pripomínali každodenné scény: trhové stánky, fotografujúcich turistov, miestne obrady. Vstup do parku si účtuje približne 2 500 ¥ pre dospelých a 1 200 ¥ pre deti. Kyvadlový autobus zo stanice Kinugawa Onsen odvezie túto atrakciu približne za päť minút.

Najpriamejší prístup do Kinugawa Onsen zabezpečuje železnica Tobu zo stanice Asakusa. Konvenčná prímestská doprava, ktorá si vyžaduje dva až tri prestupy, trvá približne tri až tri a pol hodiny a stojí približne 1 550 ¥ za jednosmernú cestu. Pohodlnejšie sú obmedzené expresné vlaky:

• Kinu (prevádzkované koľajovými vozidlami spoločnosti SPACIA): 2-hodinová cesta, 2 890 ¥.
• AIZU (prevádzkované vlakmi Revaty): 2-hodinová cesta, 2 990 ¥; pokračuje za Kinugawu do regiónu Aizu.

Oba spoje odchádzajú každých 30 – 60 minút a zahŕňajú zastávku na stanici Tobu Skytree. Cestujúci si môžu zakúpiť jednosmerné rezervované miesta alebo získať zľavu na spiatočnú cestu kombináciou expresných lístkov (1 340 ¥ pre SPACIA, 1 440 ¥ pre Revaty) s viacdňovým cestovným lístkom.

Hoci do Kinugawa Onsen nejazdí priame železničné spojenie spoločnosti Japan Rail (JR), niekoľko trás umožňuje cestovanie iba vlakom:

• Transfer linkou Shinkansen – Nikko: Z Tokia v regióne Tohoku, Shinkansen do Utsunomiya (asi 50 minút), potom linkou JR Nikko na stanicu Imaichi (35 minút). Krátkou prechádzkou sa dostanete na stanicu Tobu Shimo-Imaichi na 20-minútový miestny vlak Tobu do Kinugawa Onsen.
• Transfer zo stanice Šinkansen – stanica JR Nikko: Rovnako ako vyššie do Utsunomiya, pokračujte na stanicu JR Nikko, potom pešo na stanicu Tobu Nikko a odtiaľ nastúpte na priamy spoj Tobu do Kinugawa Onsen.

Regionálne cestovné lístky JR, ako napríklad Tokyo Wide Pass, pokrývajú úsek Šinkansen, ale nie úsek Tobu, za ktorý sa platí samostatné cestovné (približne 250 – 310 ¥). Držitelia národného preukazu Japan Rail Pass musia za úsek Tobu zaplatiť príplatok.

Autobus Tohoku Express premáva jeden spiatočný spoj denne medzi stanicou v Tokiu a stanicou Kinugawa Onsen (3 a pol hodiny, 2 500 ¥ jednosmerne alebo 4 000 ¥ tam a späť). Autobus tam odchádza z Tokia o 7:50; spiatočný spoj z Kinugawy o 15:30 so zastávkou na námestí Tobu World. Podobná linka spája stanicu v Jokohame (a cez letisko Haneda oblasť Tokijského zálivu) s Kinugawou a premáva dvakrát denne v každom smere (4 a pol hodiny, 3 300 ¥).

V rezorte premávajú zriedkavé miestne autobusy na stanice Kinugawa Onsen aj Kinugawa Kōen; taxíky zostávajú najspoľahlivejším, aj keď drahším spôsobom dopravy do odľahlých hostincov.

Zahraniční návštevníci si môžu vybrať z niekoľkých železničných preukazov Tobu, aby si znížili náklady na dopravu a vstupné:

• Nikko Pass – oblasť svetového dedičstva (2 dni, 2 000 ¥): Neobmedzená jazda vlakom Tobu medzi parkami Tobu-Nikko, Shimo-Imaichi a Kinugawa Onsen; neobmedzená jazda miestnymi autobusmi v oblasti Nikko; zľavnený vstup do Edo Wonderland a na námestie Tobu World Square.
• Priesmyk Nikko – celá oblasť (4 dni, 4 520 ¥ apríl – november; 4 150 ¥ ostatné mesiace): Zahŕňa všetky atrakcie zapísané v oblasti svetového dedičstva a autobusy k jazeru Čúzendži, kyvadlovej doprave Jumoto a k vodopádom Kirifuri.
• Voľný lístok Marugoto Nikko Kinugawa (4 dni, 5 630 – 6 150 ¥): K dispozícii pre všetkých cestujúcich; neobmedzený počet vlakov a autobusov v zónach Kinugawa a Nikko vrátane miest svetového dedičstva a jazernej trasy.

Tieto lístky zahŕňajú jednu spiatočnú cestu štandardnými prímestskými vlakmi z Asakusy; rezervácie expresných miest je možné pridať so zľavou dvadsať percent, ak sa zakúpia spolu s lístkom.

Rekreačné aktivity
Okrem kúpania ponúka Kinugawa Onsen širokú škálu aktivít pre rôzne chute. Rieka Kinugawa, hoci je teraz prehradená, stále poskytuje možnosti raftingu, ktoré pripomínajú jej „nahnevanú“ povesť. Linka Nichien Momiji – stará diaľnica, ktorá spája Kinugawu s Kawaji – ponúka malebné cesty na jeseň, keď javory žiaria farbami. Turisti môžu preskúmať chodníky, ktoré stúpajú do okolitých kopcov, zatiaľ čo tí, ktorých láka architektonický rozklad, sa môžu prejsť po okraji mesta a nájsť opustené hotely a rjokany, pozostatky minulých ambícií.

V posledných rokoch sa mestské úrady a súkromné ​​zainteresované strany zamerali na skrášľovanie nábrežia. Niekoľko schátraných budov bolo zbúraných a boli vybudované nové chodníky, malé parky a vonkajšie kúpele. Cieľom týchto snáh je zachovať charakter mesta – vyvážiť atraktivitu horúcich prameňov, historickú atmosféru a moderné vybavenie – a zároveň zabrániť ďalšiemu zhoršovaniu stavu.

Kinugawa Onsen je dnes miestom kontrastov. Jeho tradičné kúpele a upravené hostince koexistujú s tichými betónovými kostrami. Jeho zábavné parky pripomínajú minulú éru nostalgickej zábavy, aj keď miestni sprievodcovia ukazujú smerom k tichším enklávam proti prúdu rieky. Pre návštevníkov, ktorí hľadajú nekomplikovaný oddych od mestského života, alebo pre tých, ktorí sa zaujímajú o komplexné dedičstvo regionálneho cestovného ruchu, Kinugawa Onsen poskytuje pohodlie aj jemnú lekciu o pominuteľnosti.