Bagdad

Bagdad sa týči na širokej, plochej rovine v srdci Mezopotámie, pričom jeho kľukatý Tigris pretína mesto, ktoré prežilo plnú vlnu ľudských ambícií a skazy. Tu, kde aluviálne nánosy rieky vytvorili pôdu kvartérneho pôvodu, sa metropola rozprestiera na ploche približne 673 kilometrov štvorcových a je domovom viac ako siedmich miliónov duší – takmer štvrtiny irackej populácie. Od lesa minaretov, ktoré prerušujú panorámu mesta, až po široké ulice, ktoré sa kľukatia smerom k zaniknutým hradbám starobylého Okrúhleho mesta, hlavné mesto nesie odtlačok po sebe nasledujúcich civilizácií a moderných prevratov.

V roku 762 n. l. si abbásovský kalif Al-Mansur vybral toto miesto s močaristým okrajom na založenie nového hlavného mesta. Okrúhle mesto, obklopené sústrednými hradbami a ukotvené kalifským palácom a Veľkou mešitou, sa čoskoro rozšírilo za svoje hradby. Ako prekvitala zlatá éra islamu, Bagdad súperil s Čchang-anom v populácii a presiahol jeden milión obyvateľov. V legendárnom Dome múdrosti učenci prekladali grécke traktáty a zostavovali traktáty z matematiky, medicíny a astronómie. Multietnické a multikonfesionálne komunity – perzské, arabské, sýrske, židovské, mandejské – našli krehkú harmóniu, ktorá mestu dala prezývku „Centrum vzdelania“.

Táto éra sa skončila v roku 1258, keď mongolské sily Hulegu Chána zrútili obranu mesta a vyplienili paláce a knižnice. V nasledujúcich storočiach morové epidémie a striedanie dynastií – Ilkhanát, turecko-perzskí vládcovia, mamlukovia, Osmani – zabrzdili oživenie Bagdadu.

Pod osmanskou správou bol Bagdad sídlom rovnomenného vilayetu. V roku 1917 mesto dobyli britské vojská; do roku 1921 slúžilo ako hlavné mesto mandátu Mezopotámie. Po získaní irackej nezávislosti v roku 1932 mesto opäť prevzalo úlohu regionálneho kultúrneho centra. Príjmy z ropy v polovici 20. storočia viedli k rekonštrukcii a miernej renesancii palácov a verejných budov.

Invázia v roku 2003 spôsobila novú skazu. Historické fasády sa rozpadli a stratili sa neoceniteľné artefakty. Povstania v rokoch 2011 – 2013 a vzostup Islamského štátu v rokoch 2014 až 2017 priniesli jednu z najvyšších mier teroristických incidentov na svete. Od roku 2017, po územnej porážke IS, sa bezpečnostná situácia zlepšila a útoky sa stali zriedkavými.

Bagdad sa rozprestiera na nížine odvodňovanej riekou Tigris, ktorá mesto delí na Rusafu na východnom brehu a Karch na západnom. Na juhovýchode predmestia obteká rieka Diyala, kým sa vleje do Tigrisu. Nadmorská výška sotva presahuje štyridsať metrov, takže mesto bolo pred vybudovaním moderných ochranných systémov zraniteľné voči jarným povodniam.

Podnebie je jednoznačne púštne (Köppen BWh). Letá sú dlhé a nemilosrdné: denné teploty sa od júna do augusta bežne blížia k 44 °C, s rekordnými 51,8 °C dosiahnutými 28. júla 2020. Noci ponúkajú len obmedzený oddych, zriedka klesajú pod 24 °C. V lete prakticky neprší. Zimy sú krátke a mierne, s maximálnymi teplotami 16 – 19 °C a nočnými mrazmi len sporadicky. Ročné zrážky, obmedzené na november – marec, dosahujú v priemere 150 mm, ale prudko kolísajú; v roku 2008 po prvýkrát za storočie napadlo mierne sneženie a opäť vo februári 2020.

Administratívne je Bagdadský guvernorát rozdelený do deviatich obcí, ktoré sú ďalej rozdelené na okresy a podoblasti. Pred rokom 2003 tieto jednotky spravovali obecné služby bez politického hlasu. Koaličná dočasná autorita neskôr zaviedla susedské výbory: 88 susedských rád volilo zástupcov do okresných rád, ktoré následne tvorili 37-člennú mestskú radu. Následné reformy rozšírili počet štvrtí na 89. Mimo mesta miestne rady v dvadsiatich nahiách vysielajú delegátov do šiestich okresných rád qada, čím prepájajú dediny a mestá s provinčnou správou.

Počet obyvateľov Bagdadu – 7,22 milióna v roku 2015 – je rozmanitý a zložený z rôznych etník a vierovyznaní. Väčšinu tvoria irackí Arabi; medzi menšiny patria Kurdi (približne 300 000, prevažne šiítov lurského pôvodu zoskupených okolo kurdskej štvrte), Turkméni v Adhamiyah a Ragheba Khatun, Asýrčania predovšetkým v okresoch Karrada a Mansour a Kawliya s domárskym pôvodom. Malé čerkeské štvrte pretrvávajú popri komunitách mandejcov, bahájov a sikhov.

Náboženská príslušnosť je prevažne moslimská, teraz s miernou šiitskou väčšinou (približne 52 percent), pričom sunniti, dlho dominantní, sa znížili v dôsledku sektárskeho vysídľovania. Kresťania – kedysi 300 000 – 800 000 pred rokom 2003 – majú dnes takmer 100 000, rozdelení medzi chaldejských katolíkov, sýrskych katolíkov, Asýrsku cirkev Východu a sýrsku ortodoxnú cirkev. Židovská populácia Bagdadu sa zmenšila na približne 160, sústredených v starých štvrtiach, ako sú Bataween a Shorja.

Bagdad, sídlo irackej vlády, je domovom národných ministerstiev, štátnych podnikov a centrálnej banky. Mesto vytvára približne 40 percent HDP. Ťažký priemysel – cementárenský, tabakový, textilný, kožiarsky – sa sústreďuje v metropole a satelitných mestách ako Tádží. Rafinérie v Dore spracovávajú denne viac ako 200 000 barelov. Nedávne objavy hliníka, niklu a ďalších minerálov čakajú na posúdenie.

Sídlo irackej národnej ropnej spoločnosti, spoločnosti Iraqi Airways a burza cenných papierov na ulici Al-Rasheed Street, kde sídlia aj pobočky nadnárodných spoločností – Shell, Honeywell a GE. Mimovládne organizácie zriadili podnikateľské inkubátory na zmiernenie chronickej podzamestnanosti vo verejnom sektore. Nákupné komplexy ako Baghdad Mall a Dijlah Village naznačujú vznikajúcu spotrebiteľskú kultúru.

Verejná doprava je nerozvinutá; súkromné ​​taxíky dominujú v preťažených uliciach, ktoré sú navrhnuté pre 700 000 vozidiel, no unesú až tri milióny áut. Riečna doprava ponúka úľavu, trajekty a malé lode prepravujú cestujúcich cez Tigris. Cez rieku sa klenú štyri hlavné mosty – medzi nimi aj most 14. júla, A'immah a Sarafiya; plánuje sa výstavba ďalších devätnástich. Mestskú sieť tvoria dopravné tepny ako Damascus Street, Hilla Road a Abu Nuwas Street. Medzinárodné letisko v Bagdade, otvorené v roku 1982, obnovilo prevádzku v roku 2000 pod súčasným názvom a slúži ako hlavná letecká brána Iraku.

Napriek rabovaniu a ruinám si Bagdad zachováva množstvo historických a moderných pamiatok. Národné múzeum, hoci je zbavené mnohých starožitností, uchováva predislamské relikvie. Iracká národná knižnica utrpela vážne straty rukopisov. Pamätník Al-Shaheed a Víťazný oblúk stoja na námestí Veľkých slávností a pripomínajú iránsko-irackú vojnu a v poslednej dobe aj všetkých mučeníkov.

Náboženské budovy svedčia o mnohostrannej minulosti mesta: Masjid al-Kādhimayn každoročne priťahuje milióny šiitských pútnikov k hrobkám imámov Musu al-Kádhima a Muhammada at-Taqiho. Mešita Haydar-Khana z 10. storočia a kaviarne ako al-Zahawi lemujú ulicu Al-Rasheed. V Rusafe pulzuje ulica Mutanabbi predajcami kníh, ktorá je živým archívom irackých listov. Qushla, osmanský komplex kasární, ponúka tienisté altánky na čítanie poézie pod ikonickou hodinovou vežou, darom Juraja V., ktorý je teraz na predbežnom zozname UNESCO.

Židovské dedičstvo pretrváva v synagóge Meir Taweig a na cintoríne Al-Habibiyah; Veľká synagóga slúži ako múzeum. Mandejský chrám Mandi v al-Qadisiyah je ukotvujúcim rituály komunity, a to aj napriek tomu, že plány na väčší chrám naberajú na obrátkach. Sikhovia sa kedysi hrnuli do svätyne Baba Nanak; dnes jej rekonštrukcia zostáva nerealizovaná. Dom Baháʼu'lláha, zničený v roku 2013, stále priťahuje bahájskych návštevníkov.

Medzi moderné kultúrne inštitúcie patrí Národné divadlo – ktoré sa po pustošení v roku 2003 rekonštruuje – spolu s Hudobnou a baletnou školou, Inštitútom výtvarných umení a Irackým národným symfonickým orchestrom, ktorého repertoár spája európsku klasiku s pôvodnými nástrojmi. Bagdad sa v roku 2015 pripojil k Sieti kreatívnych miest UNESCO ako Mesto literatúry, čím uznal stáročia veršov, ktoré oslavujú a zároveň oplakávajú mesto.

V posledných rokoch sa vďaka rekonštrukcii opravili cesty a mosty, a to aj napriek tomu, že veľké projekty – Romantický ostrov na rieke Tigris, nové paláce a veža Centrálnej banky – sú oneskorené byrokraciou a korupciou. Televízia CNBC informovala o približne 150 plánovaných zábavných komplexoch, hoci mnohé z nich stagnujú. Súkromné ​​iniciatívy v centrách startupov a coworkingových priestoroch signalizujú mladého podnikateľského ducha.

Náboženský cestovný ruch sa oživil, keďže pútnici z Iránu, Pakistanu a Indie zapĺňajú cesty vedúce k mešitám Al-Kadhim a Abu Hanifa; svetskí návštevníci z Turecka, Francúzska a Spojených štátov si prezerajú múzeá a stánky s knihami. Ročný počet pútnikov sa blíži k jednému miliónu. Úzke uličky a rozbité fasády starého mesta však stále nesú jazvy vojny.

Bagdad pretrváva ako mesto prekvapivých kontrastov: spaliace letné teplo tieňuje zelené brehy riek, stáročia vzdelania zatieňujú ruiny. Jeho história je napísaná v hlinených tehlách a mramorových portáloch, v knižniciach, ktoré existujú aj zanikli. Moderné mrakodrapy sa týčia vedľa osmanských kupol; básnici vydávajú verše z kaviarní, ktoré prežili kalifov. Tu, uprostred stáleho prúdu rieky, človek počuje neúprosný rytmus mesta, ktoré prežilo dobytie, hladomor a sektárske spory – a napriek tomu zostáva nezmazateľne živé.