Čennaí

Chennai, kedysi známe ako Madras do roku 1996, sa nachádza na juhovýchodnom okraji Indie, kde sa pobrežie Coromandel stretáva s Bengálskym zálivom. Jeho mestská samospráva, založená v roku 1688, predchádza všetky indické mestské úrady a vekom zaostáva iba za Londýnom. Počas stáročí sa rozrástla z malej rybárskej osady Madrasapattinam na hlavné mesto a rozľahlé mestské srdce Tamilnádu. Dnes mesto a jeho predmestia tvoria metropolitnú aglomeráciu, ktorá sa radí medzi tridsaťpäť najväčších na svete podľa počtu obyvateľov a podporuje jednu z najrozmanitejších miestnych ekonomík v Indii.

Nad týmto pobrežím kedysi vládla postupnosť juhoindických dynastií – Čólovci, Pándjovia, Pallavovia a Vidžajanagarovia. V sedemnástom storočí vládca Najakov Čennapa Nájaka previedol pobrežnú dedinu do rúk Britskej Východoindickej spoločnosti, ktorá tu postavila pevnosť Fort St. George, prvú anglickú pevnosť v Indii. Prístavné mesto časom slúžilo ako zimné sídlo madrasského prezidentstva za britského Raju. Po získaní nezávislosti v roku 1947 zostal Madras hlavným mestom reorganizovaného štátu Madras a od roku 1969, keď bol štát premenovaný na Tamilnádu, aj jeho moderného nástupcu. Legislatíva z roku 1996 vrátila mestu jeho skorší tamilský názov Chennai.

Podľa sčítania ľudu z roku 2011 žilo v pôvodných hraniciach s rozlohou 174 km² 4,65 milióna obyvateľov; po rozšírení na 426 km² zahŕňala oblasť Veľkého Čennaí 6,75 milióna obyvateľov. Migranti naďalej prichádzajú: v roku 2001 takmer tretina prisťahovalcov prišla z iných častí Indie a menšia časť zo zahraničia. Mnohí žijú na hranici chudoby alebo pod ňou – približne 40 percent rodín – a viac ako 300 000 domácností obýva viac ako tisíc neformálnych osád. Tamilčina zostáva lingua franca, ktorou hovorí takmer 80 percent populácie; nasledujú ďalšie indické jazyky, ako je telugčina, urdčina, hindčina a malajálamčina, spolu s variantmi angličtiny v profesionálnych kruhoch a niekoľkými jazykmi emigrantov. Hinduizmus má jasnú väčšinu, pričom moslimské a kresťanské komunity tvoria významné menšiny, zatiaľ čo množstvo iných vierovyznaní si udržiava vlastné miesta bohoslužieb.

Chennai sa vo svojom ekonomickom profile nachádza na križovatke minulosti a súčasnosti. Jeho dva prístavy a medzinárodné letisko ho spájajú s globálnym obchodom; odhadovaný HDP 143,9 miliardy USD (marec 2023) radí jeho metropolitnú produkciu medzi najvyššie v Indii. Priemyselná základňa mesta zahŕňa výrobu automobilov – za čo si vyslúžilo prezývku „Indický Detroit“, softvérové ​​a hardvérové ​​služby, zdravotnú starostlivosť a finančné služby. Chennai, líder v oblasti zdravotnej turistiky, priťahuje pacientov z celej Ázie a mimo nej, jeho nemocnice a kliniky sa spoločne nazývajú hlavným mestom zdravia krajiny. Aj export prevyšuje priemery národných okresov a v posledných rokoch presiahol 256,3 miliardy USD.

Architektonické dedičstvo sa chronologicky vrství. Najstaršie stavby pochádzajú zo šiesteho až ôsmeho storočia nášho letopočtu: chrám Kapaleeshwarar v Mylapore a chrám Parthasarathy v Triplicane sú príkladmi dravidského dizajnu so svojimi bohato vyrezávanými mantapami a týčiacimi sa gopurammi, ktoré sa nachádzajú v štvoruholníkových areáloch. Tradičné radové obydlia, alebo Agraharamy, stále lemujú chrámové areály. Stredoveké a koloniálne obdobia priniesli syntézu štýlov: islamské motívy a detaily neogotiky sa zlúčili v indo-saracénskej idiome. Palác Chepauk od Paula Benfielda, pevnosť Fort St. George, Amir Mahal a verejná sieň Victoria svedčia o tejto fáze; jeho zoznam dopĺňajú Najvyšší súd v Madrase a budova Ripon. Približne na prelome dvadsiateho storočia sa art deco objavilo v budovách United India a Burma Shell v George Towne, zatiaľ čo modernistické impulzy sa objavili po roku 1947 v betónových rámových stavbách, ako napríklad sídlo LIC.

Výška budov zostala do roku 2009 v okruhu desiatich kilometrov od prístavu Chennai skromná – nie vyššia ako 60 metrov – kvôli obmedzeniam leteckého radaru. Centrálna obchodná štvrť sa tak rozširovala skôr smerom von ako smerom nahor. Periférne zóny odvtedy rastú výraznejšie, pričom najvyššie veže dosahujú 161 metrov.

Čennaiská kuchyňa je založená na ryži a miestnych koreninách, ktoré sa často podávajú na banánových listoch v starodávnom štýle. Raňajkám dominujú lenivá večera a dosa; stánky s pouličným jedlom ponúkajú vyprážané občerstvenie a regionálne špeciality. Rast miest priniesol reštaurácie, ktoré podávajú severoindické, čínske a kontinentálne jedlá, ako aj japonské a kórejské jedlá pre komunity prisťahovalcov. V roku 2015 National Geographic zaradil Čennai medzi svojich „10 najlepších miest s najlepším jedlom“ a v roku 2018 ho prieskum označil za metropolu s najvyššou vegánskou prívetivosťou v Indii.

Dopravné siete sa rozprestierajú od centra. Medzinárodné letisko Chennai v Tirusulame je štvrtým najväčším letiskom v Indii v osobnej a nákladnej doprave; plány na výstavbu nového zariadenia čakajú na schválenie. Mesto leží v centre operácií Južného vzdušného velenia (Southern Air Command), pričom letecké základne v Tambarame, Arakkoname a Chennai slúžia letectvu a námorníctvu. Železnice sa tu začali: trať z roku 1837 spájala Little Mount s Chintadripetom a do roku 1856 viedli koľaje do Arcotu. Spoločnosť Southern Railway so sídlom v Chennai od roku 1951 dohliada na štyri hlavné stanice – Central, Egmore, Beach a Tambaram – pričom Central patrí medzi najrušnejšie v Indii. Metro v Chennai, ktoré bolo slávnostne otvorené v roku 2015, sa rozprestiera na dvoch tratiach a má dĺžku 54 kilometrov, pričom ďalšie tri trate sa plánujú predĺžiť o ďalších 116 kilometrov.

Cestné tepny majú spolu približne 1 780 kilometrov a pretínajú národné diaľnice spájajúce Chennai s Bombajom a Kalkatou, okrem iných destinácií. Mesto obklopujú dva okruhy, zatiaľ čo rýchlostné cesty do Maduravoyalu a Bangalore sú stále vo výstavbe. Viac ako šesť miliónov vozidiel má miestne registrácie. Spoločnosť Metropolitan Transport Corporation prevádzkuje v rámci mesta viac ako 3 200 autobusov a spoločnosť State Express Transport Corporation spája Chennai so susednými štátmi prostredníctvom diaľkových autobusov. Autobusová stanica Chennai Mofussil, jedna z najväčších v Ázii, zabezpečuje dopravu mimo mesta; medzery inde vypĺňajú rikše, taxíky a služby založené na aplikáciách.

Pozdĺž pobrežia a v parkoch ponúka Chennai oddych uprostred rozľahlej mestskej zástavby. Pláž Marina Beach sa tiahne trinásť kilometrov, čo z nej robí druhú najdlhšiu mestskú pláž na svete; Elliot's Beach leží v blízkosti ústia rieky Adyar. Metropolu rozprestiera viac ako osemsto verejných parkov, z ktorých najväčší je 358-akrový Tholkappia Poonga, ktorý bol navrhnutý na obnovu mangrovových mokradí. Zelené plochy dopĺňajú tematické záhrady, hadie parky, zoologické záhrady a botanické rezervácie: Národný park Guindy, Madras Crocodile Bank a Zoologický park Arignar Anna priťahujú každoročne milióny návštevníkov.

Kultúrny život prekvitá v oblasti divadelných predstavení a filmu. „Kollywood“, kino v tamilčine v meste Chennai, produkuje ročne stovky filmov. V meste je v prevádzke viac ako 120 kín a multiplexov, zatiaľ čo divadelné scény uvádzajú hry v rôznych jazykoch. Ak chcete nakupovať a stretávať sa, nachádzajú sa v štvrťach ako Anna Nagar a Nungambakkam, ktoré patria medzi najdrahšie nákupné ulice v Indii, honosné nákupné centrá a klenotníctva.

Hudba a tanec zostávajú prepojené s identitou Chennai. Karnatská tradícia, zdokonaľovaná po stáročia, spočíva na učení skladateľa Purandary Dasu z 15. storočia a Trojice z 18. a 19. storočia – Tyagaraja, Muthuswami Dikshitar a Syama Sastri. Ich kriti tvoria hlavný repertoár hudobnej sezóny v Chennai, ktorá sa koná od polovice decembra do polovice januára v auditóriách, chrámoch a koloniálnych bungalovoch. Viac ako dvetisíc umelcov predvedie viac ako tristo koncertov s vokálnymi a inštrumentálnymi recitálmi, perkusnými sólami a klasickými tanečnými skladbami. Nástroje siahajú od veeny a flauty až po nagaswaram, mridangam a ghatam. Tamilský sektor filmovej hudby v meste tiež prispieva k miestnej zvukovej kulise a odráža vyvíjajúci sa vkus a technológie.

Klasický tanec Bharatanatyam zostáva úzko spojený s Čennaí. Tanečníci zaujímajú postoj araimandi – polohu v polosede stelesňujúcu geometrickú harmóniu medzi hlavou, trupom a končatinami – a stvárňujú príbehy čerpajúce z mýtov a zbožnej poézie. Táto umelecká forma kladie dôraz na presné zarovnanie, expresívne gestá a rytmickú prácu nôh, pričom sa používajú zložité kostýmy, medzi ktoré patrí sárí alebo špeciálne vyšívané komplety.

Zvyky v odevoch evokujú miestnu filozofiu: sárí, nešitý zábal zvýrazňujúci postavu nositeľa, a dhoti alebo lungi pre mužov plnia praktické aj symbolické funkcie. Tieto odevy, umelecky zabalené, spájajú telo a prostredie spôsobom, ktorý čennajskí remeselníci neustále zdokonaľujú.

Cestovný ruch podčiarkuje pozíciu Chennai ako vstupnej brány do južnej Indie. Mesto ročne hostí viac ako jedenásť miliónov domácich a 630 000 zahraničných návštevníkov, ktorí sa ďalej vydávajú na návštevu blízkych pamiatok, ako sú pamiatky Mahabalipuram zapísané na zozname UNESCO, chrámové mesto Kanchipuram, ášramy Pondicherry a vtáčia rezervácia Vedanthangal. Infraštruktúra pohostinstva sa rozšírila, aby uspokojila dopyt, pričom približne 7 000 luxusných izieb je určených predovšetkým pre obchodných cestujúcich.

Chennai prepletá stáročia chrámových rezbárskych prác a koloniálnych fasád s ruchom moderného obchodu. Jeho ekonomika pulzuje v prístavoch a továrňach, nemocniciach a štúdiách, zatiaľ čo ulice hučia rachotom montážnych liniek automobilov a zvukmi flauty a veeny. V každej štvrti – od tichých uličiek Mylapore až po výškové budovy na okraji OMR – sa stretávajú vrstvy histórie a komunitného života. Príbeh Chennai pretrváva v rytmoch rituálov a obchodu, v jeho meravom vývoji panorámy mesta a kultúry a v každodennom prepletaní minulosti a prítomnosti jeho obyvateľmi do trvalej mestskej tapisérie.