Poľsko: Zaujímavé fakty

Dejiny Poľska sa tiahnu tisícročiami triumfov a tragédií, vďaka čomu je krajinou prekvapivých odhalení a časom overených tradícií. Od stredovekých legiend až po moderné zázraky, každý kút tejto krajiny ukrýva fascinujúci príbeh. V tomto sprievodcovi čitatelia objavia množstvo málo známych faktov – najväčší hrad na svete, starobylú kráľovskú ústavu, dokonca aj obrovskú sochu Krista. Po ceste stretnú vizionárov ako Koperník a Marie Curie, preskúmajú poklady UNESCO v mestách a lesoch a spoznávajú svojrázne zvyky, ako sú oslavy meninov. Táto cesta objasňuje, prečo poľské dedičstvo a kultúra pretrvávajú s tichou silou a inšpirujú skôr k úžasu ako k nedôvere.

Základné fakty a prehľad o Poľsku

• Oficiálny názov: Poľská republika
• Kapitál: Varšava (najväčšie mesto)
• Počet obyvateľov: ~38 miliónov (piate najväčšie v EÚ)
• Oblasť: 312 696 km² (piata najväčšia krajina EÚ)
• Jazyk: poľština (slovanský jazyk s latinskou abecedou)
• Mena: Poľský zlotý (PLN) – Poľsko je v EÚ, ale nie je v eurozóne.
• Susedia: Nemecko, Česká republika, Slovensko, Ukrajina, Bielorusko, Litva a Rusko (Kaliningrad)
• Geografia: Od piesočnatého baltského pobrežia na severe až po Sudety a Karpaty na juhu, rozmanitá krajina s rovinami, lesmi, jazerami a horami.
• Podnebie: Mierne s chladnými zimami a teplými letami; horské oblasti majú chladnejšie, alpské podmienky.

Stručný fakt: Poľsko má 17 lokalít svetového dedičstva UNESCO, čo je jeden z najväčších počet v Európe. Patria medzi ne stredoveké mestá, kostoly, kráľovská soľná baňa, rozsiahly les a dokonca aj pamätník druhej svetovej vojny.

Fascinujúce historické fakty o Poľsku

Zrod národa (966)

Oficiálna história Poľska sa začína krstom vojvodu Mieška I. v roku 966 n. l. Prijatím kresťanstva sa Mieško pripojil k ríši latinskej Európy a založil odkaz ako zakladajúci akt poľského štátu. Od tohto okamihu vládcovia z dynastie Piastovcov budovali kráľovstvá a pevnosti na území, ktoré sa neskôr stalo Poľskom. Títo ranostredovecí vodcovia zjednotili slovanské kmene vo Veľkopoľsku a položili základy, ktoré sú dodnes viditeľné na starých hradoch a katedrálnych kostoloch. Legenda predchádza aj tomuto dátumu: starodávna povesť hovorí, že traja bratia – Lech, Čech a Rus – sa rozišli a založili Poľsko, České krajiny a Rus. Podľa tradície sa Lech usadil na mieste, kde na kopci pri červenom západe slnka hniezdil biely orol. Osadu nazval Hniezno (poľsky „hniezdo“) a prijal bieleho orla ako symbol, erb, ktorý pretrváva na poľskom erbe.

Zlatý vek: Poľsko-litovské spoločenstvo

V 16. storočí rozkvitala moc a kultúra Poľska. V roku 1569 Lublinská únia vytvorila Poľsko-litovské spoločenstvo, obrovský dvojštát, ktorý sa v čase svojho rozkvetu rozprestieral na viac ako milióne štvorcových kilometrov – čo z neho robilo jednu z najväčších európskych krajín v tom čase. Spoločenstvo bolo známe svojou „Zlatou slobodou“: parlament šľachticov volil kráľa a zaručoval nebývalé osobné slobody. Pýšilo sa skorými formami ústavnej vlády a na tú dobu nezvyčajnou náboženskou toleranciou. Varšavská konfederácia z roku 1573 kodifikovala slobodu vierovyznania a prekvitali kláštory katolíkov, protestantov, pravoslávnych kresťanov, židov a moslimov. Akadémie v Krakove, Vilniuse a mimo neho z neho urobili kultúrne centrum. Veda prekvitala: Mikuláš Kopernik (narodený v Toruni, vtedajšom území Spoločenstva) publikoval v roku 1543 svoju heliocentrickú teóriu, ktorá navždy zmenila astronómiu. Poľská renesančná architektúra – od kráľovského hradu Wawel v Krakove až po opevnené mestá ako Zamość – tiež pochádza z tohto obdobia. V roku 1791 osvietený Spoločenstvo národov prijalo Ústavu z 3. mája, prvú modernú národnú ústavu v Európe a druhú na svete po Spojených štátoch, hoci vydržala len rok, kým štát nepremohli susedné krajiny.

123 rokov zmizlo: Priečky

Na konci 18. storočia ustúpil zlatý vek Poľska tragédii. V troch po sebe nasledujúcich rozdeleniach (1772, 1793, 1795) si Rusko, Prusko a Rakúsko rozdelili Spoločenstvo národov, až kým „Poľsko“ nezmizlo z mapy Európy na 123 rokov. Napriek zahraničnej nadvláde poľská kultúra pretrvávala v tichosti. V tajných školách a kostoloch sa zachovával jazyk a tradície. Povstania v rokoch 1830 a 1863 vojensky zlyhali, ale udržali myšlienku národnosti pri živote. Spomienka na staré kráľovstvo sa udržiavala pri živote prostredníctvom literatúry a folklóru. Nakoniec, na konci prvej svetovej vojny, bola 11. novembra 1918 obnovená nezávislosť Poľska. Józef Piłsudski, kľúčový vodca hnutia za nezávislosť, sa stal prvou hlavou štátu novej Druhej republiky. Na poľských hraniciach vypukli vojny – najznámejšia bola poľsko-sovietska vojna v roku 1920 („Zázrak na Visle“) – ale v 20. rokoch 20. storočia sa na veľkej časti poľského historického územia opäť rozprestieral nezávislý poľský štát.

Druhá svetová vojna a jej dopad

Odolnosť Poľska bola opäť preverená v septembri 1939, keď nacistické Nemecko vtrhlo zo západu a Sovietsky zväz z východu, čím sa rozpútala druhá svetová vojna. Poľsko bolo medzi prvými napadnutými krajinami. Napriek hrdinskému odporu bolo Poľsko okupované a jeho mestá spustošené. Najtemnejšie kapitoly vojny sa odohrali na poľskej pôde: nacisti vybudovali neďaleko Krakova Auschwitz-Birkenau, najväčší z nacistických vyhladzovacích táborov, kde bolo zavraždených viac ako milión ľudí – väčšinou Židov, plus Poliaci, Rómovia a ďalší. V konflikte zomreli milióny Poliakov (vrátane civilistov a Židov počas holokaustu). Varšavské povstanie z roku 1944 – celomestské vzbury proti nemeckej okupácii – bolo potlačené brutálnymi odvetami a systematickým ničením Varšavy. Na konci vojny ležalo Poľsko v troskách a hranice sa posunuli na západ.

Po roku 1945 sa krajina dostala pod sovietsky vplyv ako Poľská ľudová republika. Komunizmus trval až do 80. rokov 20. storočia. Počas tohto obdobia sa záhadný pápež Ján Pavol II. (Karol Wojtyła z Wadowíc) stal globálnym duchovným vodcom a inšpiroval Poliakov k morálke. 80. roky 20. storočia priniesli výzvu pre občanov: hnutie Solidarita robotníkov v lodeniciach pod vedením Lecha Wałęsu. Solidarita sa stala silou zmeny a v roku 1989 Poľsko pokojne prešlo k demokracii – prvej vo východnej Európe. V tom istom roku slobodné voľby viedli k nekomunistickej vláde. V priebehu niekoľkých rokov Poľsko opustilo svoj starý systém, prijalo novú demokratickú ústavu a v roku 1999 vstúpilo do NATO. V roku 2004 vstúpilo do Európskej únie a integrovalo sa do európskych politických a hospodárskych štruktúr.

Sprievodca poľskými lokalitami svetového dedičstva UNESCO

Poľsko hrdo zachováva svoju históriu v kameni, dreve a prírode. Má 17 lokalít svetového dedičstva UNESCO (stav k roku 2021), ktoré svedčia o jeho kultúrnom a prírodnom dedičstve. Medzi najzaujímavejšie patria:

• Historické centrum Krakova (1978) – Stredoveké Staré Mesto a kráľovský hrad Wawel, kedysi hlavné mesto kráľovstva. Unikátne mestské domy, kostoly a veľkolepé trhové námestie odrážajú európsku renesanciu a gotiku.
• Soľné bane Wieliczka a Bochnia (1978) – Podzemné bane z 13. storočia neďaleko Krakova s ​​rozsiahlymi tunelmi, kaplnkami a sochami vytesanými z kryštálov soli. Jedna baňa (Wieliczka) bola krátko zaradená medzi ohrozené druhy, kým ju neobnovil program na kontrolu vlhkosti.
• Hrad Teutónskeho rádu v Malborku (1997) – Najväčší tehlový hrad na svete podľa rozlohy (viac ako 50 akrov). Postavený rádom nemeckých rytierov v 13. – 14. storočí, jeho mohutné červené hradby na rieke Nogat boli stredovekým zázrakom.
• Historické centrum Varšavy (1980) – Vojnou zničená Varšava bola po druhej svetovej vojne starostlivo prestavaná do svojej predvojnovej podoby. Jej kráľovský hrad a trhové námestie v Starom Meste sú príkladmi povojnovej obnovy zapísanými na zozname UNESCO.
• Osvienčim Birkenau (1979) – Bývalý nacistický koncentračný a vyhladzovací tábor, zachovaný ako pamätník a múzeum. Slávnostne učí o hrôzach holokaustu.
• Stredoveké mesto Toruň (1997) – Gotické prístavné mesto na rieke Visla, rodisko Koperníka. Tehlové budovy a kostoly v Toruni pripomínajú prosperitu Hanzovej ligy.
• Historické mesto Zamość (1992) – Plánované renesančné „ideálne mesto“ postavené koncom 16. storočia s dokonale zachovaným opevnením, pomenované po zakladateľovi Janovi Zamojskom.
• Kostoly mieru v Jawore a Świdnici (2001) – Dva veľké drevené barokové kostoly postavené v polovici 17. storočia pre protestantov, keď katolícki vládcovia obmedzili ich bohoslužby. Ich prepracované interiéry sú pozoruhodné, keďže sú celé z dreva.
• Drevené cerkvi Karpatskej oblasti (2013) – Šesť drevených východokresťanských kostolov (cerkvas) na poľsko-ukrajinskej hranici, pochádzajúcich prevažne zo 16. – 17. storočia a prezentujúcich tradičné tesárske remeslo.
• Drevené kostoly v južnom Malopoľsku (2003) – Zoskupenie ôsmich stredovekých drevených kostolov v Malopoľsku, každý s drevenou konštrukciou a šindľovou strechou, ktoré sú stále v prevádzke.
• Kalwaria Zebrzydowska (1999) – Barokový pútnický komplex zo 17. storočia neďaleko Krakova s ​​kaplnkami a bazilikou usporiadanými ako vonkajšia krížová cesta. Inšpiroval jednu zo slávnych poľských náboženských hier.
• Muskauer Park (2004) – Rozsiahly anglický krajinný park z 19. storočia, ktorý sa rozprestiera na nemecko-poľskej hranici. Je to najväčší súvislý park v anglickom štýle v Európe.
• Sieň storočnice vo Vroclave (2006) – Železobetónová hala zo začiatku 20. storočia, v tom čase inžiniersky počin. Bola postavená pri príležitosti stého výročia mesta, bola prvou budovou svojho druhu a ovplyvnila modernú architektúru na celom svete.
• Historická strieborná baňa Tarnowskie Góry (2017) – Podzemný banský systém na ťažbu striebra a olova z 18. storočia neďaleko Katovíc. Návštevníci si môžu prezrieť 1,7 kilometra podzemných šácht a pozrieť si historické banské stroje.
• Bielovežský prales (1992) – Posledný prales v Európe, zdieľaný s Bieloruskom. Táto bukovo-dubová divočina, ktorá je domovom stoviek rastlinných a živočíšnych druhov vrátane voľne sa pohybujúceho stáda zubrov európskych, zachováva skutočný starobylý ekosystém. Je jednou z dvoch prírodných lokalít UNESCO v Poľsku.
• Staroveké a pralesné bukové lesy Karpát (2021) – Rozšírenie nadnárodnej lokality so súčasťou v poľských Bieščadách (Bieščadský národný park). Tieto bukové lesy sú živými príkladmi lesnej ekológie po tisícročia, nedotknutej človekom.

Poznámka ku kultúre: „Sto lat“ je tradičná pieseň, ktorá sa používa na prianie sto rokov zdravia. Poliaci ju spievajú na narodeniny a meniny, čím sa z nich stáva rovnako slávnostná udalosť ako narodeniny.

Ohromujúce kultúrne fakty a tradície

Jedinečné poľské zvyky

Poľský kalendár je poznačený jedinečnými oslavami. Asi najznámejšia je tradícia meninov (imieniny): každý kresťanský sviatok svätca sa spája s určitými krstnými menami a ľudia oslavujú ich sviatok svätých ako narodeniny. V praxi meniny často prevyšujú dôležitosť narodenín. Priatelia sa stretávajú, dávajú malé darčeky alebo kvety a hodujú – niekedy ešte honosnejšie ako na narodeniny. Existuje dokonca aj špeciálne želanie, Všetko najlepšie k narodeninám, spievané pre tieto príležitosti.

Ďalším pretrvávajúcim zvykom je bozkávanie rúk. Pri stretnutí, najmä so staršou alebo dôstojnou ženou, môže muž jemne pobozkať chrbát jej pravej ruky. Toto zdvorilé gesto, kedysi bežné medzi poľskou šľachtou, stále prežíva vo formálnych alebo láskyplných kontextoch. Podobne je formálne podanie ruky štandardom aj medzi mužmi. Zdvorilosť sa prejavuje aj v oslovení: cudzinci môžu použiť Pán/Pani (Pán/Pani) plus priezvisko, a to aj pri neformálnom rozhovore.

Na prvý jarný deň (okolo 21. marca) Poliaci praktizujú utopenie Marzanny. Slamená bábika (oblečená ako stará žena), symbolizujúca zimu, sa nesie v procesii, potom sa zapáli a hodí do rieky alebo jazera. Tento slovanský rituál, ktorý má korene v predkresťanských časoch, má za cieľ vyhnať zimu a privítať príchod jari. Školy často zapájajú deti do výroby bábik Marzanny a spievania, keď ju symbolicky topia. Podobne sa na Veľkonočný pondelok konajú aj iné obrady. Smig-Dyngus: priatelia a susedia sa navzájom polievajú vodou, aby oslávili jarné obnovenie (tradične si chlapci robia žarty naháňaním dievčat vodou, hoci dnes je to oplácané).

Náboženské dedičstvo

Približne 87 % Poliakov sú rímskokatolíckeho vierovyznania a náboženstvo zohráva dôležitú kultúrnu úlohu. Púte sú bežné: Jasná Góra Kláštor v Čenstochovej ukrýva uctievanú ikonu Čiernej Madony, ktorá každoročne priláka milióny ľudí. Pápež Ján Pavol II., rodák z tejto krajiny, je národným hrdinom. V rokoch 1978 až 2005 viedol katolícku cirkev a jeho kanonizácia v roku 2014 potvrdila jeho trvalý vplyv. Poliaci majú tiež katolícke tradície, ako napríklad rozsiahlu štedrovečernú večeru (Štedrý večer), často s rybami a 12 bezmäsitými jedlami, po ktorých nasleduje spev kolied a polnočná omša.

V dedinách a mestách sú pozdĺž ciest rozmiestnené prícestné svätyne ozdobené kvetmi alebo sviečkami. Pri slávnostných príležitostiach mnohí Poliaci dokonca zapaľujú sviečky pri hroboch neznámych vojakov alebo padlých hrdinov.

Zaujímavosť: The biely a červená Z poľskej vlajky pochádzajú heraldické farby bieleho orla na červenom štíte – jeho štátny znak od stredoveku. Poľská vlajka (biela na červenej) je identická s indonézskou, len má obrátený dizajn.

Jazyk a komunikácia

Poľština je západoslovanský jazyk, ktorý sa píše latinskou abecedou so špeciálnymi písmenami (ł, ó, ś, ź, ż, ć, ń, ą, ​​ę). Jej ťažká výslovnosť a jazykom lámané spoluhlásky (spomeňte si na Štebrzeszin) môžu cudzincov pobaviť. Napríklad, Riedenie („tše-bjež“) alebo Lodž („Woodge“) vyzerá klamlivo! Existujú regionálne dialekty – kašubčina v Pomoransku a sliezsky variant v Hornom Sliezsku – ale národ zjednocuje spisovná poľština.

V rozhovoroch sú Poliaci priami a úprimní. Otázky sa kladú priamo, bez nadmerných eufemizmov. Zároveň si radi pripíjajú vodkou alebo pivom. Bežne sa hovorí Na zdravie! („Na zdravie!“) pred pitím. Osobný priestor môže byť menší ako v niektorých kultúrach a cudzí ľudia sa môžu navzájom pozdraviť priateľským prikývnutím. Očakáva sa prejavovanie úcty – používanie formálneho oslovenia alebo zastávanie sa starších.

Poľská kuchyňa: Viac než len pirohy

Tradičné jedlá, ktoré by mal každý vyskúšať

Poľská domáca kuchyňa je výdatná a upokojujúca. Medzi niektoré z našich charakteristických jedál patria:
– Pirohy: Knedle plnené slanými alebo sladkými plnkami (zemiaky a syr, mleté ​​mäso, kyslá kapusta, huby alebo ovocie) a varené alebo vyprážané. Obľúbené národné jedlo.
– Poľovnícky guláš: Pikantný poľovnícky guláš z kyslej kapusty (kvasenej kapusty) a rôznych druhov mäsa (bravčové mäso, klobása, niekedy divina). Dlhé varenie mu dodáva bohatú údenú chuť.
– Kyslá ražná polievka: Kyslá ražná polievka zahustená fermentovaným chlebom, často podávaná s klobásou a vajíčkom natvrdo. Pikantný a sýty predjedlo.
– Boršč: Cviklová polievka, číra červená a zemitej chuti. Poľský barszcz sa môže podávať s kyslou smotanou alebo s malými knedličkami (ravioli) na Vianoce.
– Holuby: Kapustové rolky plnené mäsom a ryžou, zapečené v paradajkovej omáčke.
– Klobása: Poľské klobásy sa dodávajú v desiatkach druhov – čerstvé alebo údené, ochutené cesnakom alebo majoránom. Grilované alebo dusené, sú všadeprítomné.
– Rezeň: Obalený bravčový rezeň (podobný rezňu), zvyčajne podávaný so zemiakmi a kapustovým šalátom.
– Oscypek: Údený syr vyrobený z ovčieho mlieka v Tatrách, často podávaný ako predjedlo, grilovaný alebo s brusnicovým džemom.

K jedlám sa podáva kyslá kapusta, nakladaná zelenina, sleď a chren. A žiadne poľské jedlo sa nezaobíde bez malého pohára żubrówky (vodky z bizónej trávy) alebo Chopinovej vodky (miešanej vodky), národného destilátu. Poliaci sú hrdí na výrobu kvalitných vodiek – tvrdia, že sú vynálezcom vodky (slovo wódka je slovanského pôvodu) a destilujú ju z raže, pšenice alebo zemiakov.

Veľká debata o vodke

Poľsko má silné nároky na vodku. Hoci mnoho krajín vyrába vodku, Poliaci poukazujú na písomné záznamy o destilovanom destiláte s názvom vodka siahajú prinajmenšom do 8. storočia v slovanských krajinách. V stredoveku poľské kláštory a dvory destilovali obilné liehoviny a v 16. storočí sa hojne konzumovali v domácom prostredí. Dnes je Poľsko jedným z najväčších svetových vývozcov vodky. Tradičná poľská vodka má často 40 – 50 % objemových alkoholu a pije sa čistá ako prípitok. Obľúbené sú aj ochutené vodky (napr. s bizónou trávou, medom alebo bobuľami).

Sviatočné a festivalové jedlá

Jedlo charakterizuje každý sviatok v Poľsku. Na Štedrý večer je večera Wigilia bezmäsitá: zvyčajne barszcz s malými hubovými knedličkami, kaprom alebo inou rybou, pirohmi a koláčmi (ryžovo-makovým dezertom). Keď sa na oblohe objaví prvá hviezda, členovia rodiny si delia oblátku (opłatek) a vymieňajú si požehnania.

Počas Veľkej noci sa stoly prelievajú bielou klobásou v polievke, kielbase, mazurekom (plochý mandľový koláč s orechmi alebo ovocím) a babkou (kysnutý koláč). Veľkonočný pondelok prináša hravé vodné súboje Śmigus-Dyngus. Na Tučný štvrtok (Tłusty Czwartek), posledný štvrtok pred Pôstom, si všetci pochutnajú na pączkach (želé šiškách) a faworkoch (chrumkavé vyprážané pečivo posypané práškovým cukrom).

Na svadbách môže hostina zahŕňať pečené mäso, šaláty a hrianky – často vodku alebo šampanské. Prípitky môžu byť prepracované, chváliť nevestu a ženícha a želať zdravie (opäť Všetko najlepšie k narodeninám!). Počas vidieckych dožinok sa posledný snop obilia zapletie do venca a nesie sa na poďakovanie. Počas týchto osláv je zdieľanie jedla srdcom poľskej pohostinnosti.

Slávni poľskí ľudia, ktorí zmenili svet

Poľsko dalo život mnohým osobnostiam, ktoré zmenili svet:

• Mikuláš Koperník (1473 – 1543): Renesančný astronóm, ktorý spôsobil revolúciu vo vede tvrdením, že Slnko (nie Zem) je stredom slnečnej sústavy. O otáčkach nebeských sfér položil základy modernej astronómie.
• Marie Skłodowska Curie (1867 – 1934): Fyzička a chemička narodená vo Varšave, objavila rádium a polónium, čím zaviedla termín „rádioaktivita“. Získala Nobelovu cenu za fyziku (1903) aj chémiu (1911) – stala sa prvou osobou, ktorá kedy získala dve Nobelove ceny.
• Ignacy Łukasiewicz (1822 – 1882): Chemik a inžinier, ktorý vynašiel modernú petrolejovú lampu a položil základy ropného priemyslu.
• Mikuláš Kopernik (už spomenuté; pripomenuté).
• Štefan Banach (1892 – 1945): Matematik, spoluzakladateľ funkcionálnej analýzy. Jeho práca je základom veľkej časti modernej matematiky.
• Mieszko I a Bolesław Odvážny: Ranostredovecí vládcovia, ktorým sa pripisuje zjednotenie Poľska a získanie členstva v európskych záležitostiach (Budyšínsky mier, 1018).
• Maria Gołębiewska-Łukasiewicz (možno nie je všeobecne známe mimo poľského kontextu, preskočte).
• Marek Kaminski: Moderný objaviteľ, prvý, kto dosiahol severný aj južný pól v jednom roku.

Umelci a spisovatelia

• Frédéric Chopin (1810 – 1849): Chopin, narodený neďaleko Varšavy, sa stal jedným z najväčších svetových romantických skladateľov a klaviristov. Jeho etudy, valčíky a nokturná zostávajú obľúbeným klavírnym repertoárom.
• Adam Mickiewicz (1798 – 1855): Národný básnik, ktorého epos Pán Tadeáš (1834) idealizoval staré Poľsko. Mickiewiczovo dielo je základným kameňom poľskej literatúry.
• Henryk Sienkiewicz (1846 – 1916): Spisovateľ získal Nobelovu cenu za literatúru v roku 1905. Jeho historické romány (napr. Kam ideš?) priniesol poľské dejiny medzinárodnému publiku.
• Wisława Szymborska (1923–2012): Poetka a esejistka, nositeľka Nobelovej ceny za literatúru (1996). Jej vtipné, filozofické básne prehovárajú k univerzálnemu prostredníctvom každodenného života.
• Olga Tokarczuková (nar. 1962): Súčasný spisovateľ, držiteľ Nobelovej ceny za literatúru za rok 2018, známy svojimi inovatívnymi románmi ako Lety skúmanie cestovania, identity a filozofie.
• Roman Polanski (nar. 1933): Filmár, ktorý získal Oscary a medzinárodné uznanie (napr. Klavirista). Napriek kontroverziám, jeho rané poľské filmy (ako napr. Nôž vo vode) ovplyvnil kinematografiu.
• Andrzej Wajda (1926 – 2016): Filmový režisér ocenený čestným Oscarom, známy za diela o poľskej histórii a identite (Popol a diamanty, Katyň).
• Krystyna Janda: Uznávaná herečka a kultúrna osobnosť (od Muž z mramoru, Klavirista).
• Ján Matejko (1838 – 1893): Maliar známy svojimi veľkými historickými plátnami (napr. Bitka pri Grunwalde), zachytávajúce kľúčové momenty poľskej minulosti.

Politickí a náboženskí vodcovia

• Pápež Ján Pavol II. (1920 – 2005): Karol Wojtyła sa stal pápežom v roku 1978 a inšpiroval milióny ľudí na celom svete. Jeho pôsobenie pomohlo zmierniť napätie počas studenej vojny a posilniť poľskú morálku za komunizmu. Do Poľska absolvoval desiatky pútí.
• Lech Wałęsa (nar. 1943): Wałęsa, elektrikár z lodenice, sa stal odborovým lídrom a založil Solidaritu, nezávislé robotnícke hnutie, ktoré spochybňovalo komunizmus. V roku 1983 získal Nobelovu cenu za mier a pôsobil ako poľský prezident (1990 – 1995).
• Józef Piłsudski (1867 – 1935): Ako uznávaný štátnik viedol boj za nezávislosť v prvej svetovej vojne a neskôr sa stal hlavou štátu a de facto vodcom medzivojnového Poľska. Zorganizoval víťazstvo v bitke o Varšavu v roku 1920, ktorá zastavila sovietsky postup.
• Stanisław Wojciechowski (1869 – 1953): Prezident Poľska (1922 – 1926), ktorý dohliadal na búrlivé parlamentné obdobie.
• Casimir Pulaski a Tadeusz Kościuszko: Generáli poľského pôvodu, ktorí bojovali v americkej vojne za nezávislosť a zostávajú symbolmi slobody (USA majú na ich pamiatky).
• Romuald Traugutt: Vodca januárového povstania (1863) proti Rusku, národný mučeník.

Prekvapujúce fakty o prírode a divokej zveri

Unikátne ekosystémy Poľska

Poľská divoká zver je bohatá a rozmanitá. Na severe leží Mazurská jazerná oblasť, krajina s 2 000 jazerami vytesanými ľadovcami. Jazero Śniardwy (114 km²) je najväčším jazerom v Poľsku. Západné pobrežie Baltského mora sa vyznačuje piesočnými dunami a močiarmi; Słowińský národný park má pohyblivé piesočné duny, ktoré sa často nazývajú „poľská Sahara“.

Na východe sa nachádza Bielovežský prales, prales mierneho pásma, ktorý sa kedysi rozprestieral naprieč celou Európou. Žije tu zubor európsky (poľsky żubr), najťažšie suchozemské zviera v Európe. Tieto zubry boli začiatkom 20. storočia vo voľnej prírode takmer vyhynuté, ale boli znovu privezené. Dnes má Poľsko vďaka šľachtiteľským programom a úsiliu o navrátenie divokej zveri viac ako 1 000 voľne sa pohybujúcich zubrov (z približne 7 000 na celom svete). Popri zubroch sa tu pohybujú losy, jelene, diviaky, vlky a rysy.

Tatry na juhu sú najvyšším pohorím Poľska (vrch Rysy s nadmorskou výškou 2 499 m). Alpské lúky a skalnaté štíty sú domovom tatranských kamzíkov (horských antilop). Darí sa tam aj svišťom a orlom skalným. Poľsko má 23 národných parkov – od nížinných lesov Biełowieży až po vysokohorské lúky Bieszczadských vrchov – ktoré chránia biotopy pre bociany, vlky a ďalšie druhy.

Príbehy úspechov v ochrane prírody

Po takmer páde krajiny dosiahlo Poľsko pozoruhodné zotavenie voľne žijúcich živočíchov. Zubr európsky bol v roku 1952 znovu vysídlený do Bielovežského pralesa z niekoľkých jedincov v zajatí. Do roku 2025 populácia zubrov v Poľsku dosiahla rekordné čísla (len v Bielovežskom pralese niekoľko stoviek), čím sa obnovil výskyt zvieraťa, ktoré z voľnej prírody zmizlo v roku 1919. Oživili sa aj vlci: od roku 1998 sú plne chránení a v poľských lesoch sa teraz nachádza približne 2 000 vlkov. Dokonca aj hnedé medvede – kedysi vyhubené z Poľska – sa vrátili do Karpát prirodzenou migráciou.

Lesná pokrývka Poľska tvorí približne 30 %, čo je jedna z najvyšších hodnôt v Európe. Organizácie pracujú na ochrane koridorov medzi lesmi, aby mohli zvieratá bezpečne migrovať (napríklad medzi poľským a slovenským pohorie). Bohaté je aj vtáctvo: mokrade hostia žeriavy, volavky a vzácne vodné živočíchy. Dokonca aj sťahovavé bociany majú v dedinách špeciálne veže na hniezdenie.

Prírodný fakt: Zuber európsky je neoficiálne národné zviera Poľska. Je mohutný a srstnatý a hovorí sa, že predstavuje neústupného ducha poľskej prírody.

Moderné Poľsko: Ekonomika, vzdelávanie a inovácie

Excelentnosť vzdelávacieho systému

Vzdelávanie je v Poľsku bezplatné a vysoko cenené. Verejné školstvo (od základnej školy až po univerzitu) je pre poľských občanov a študentov z EÚ bezplatné. Jedna z najstarších európskych univerzít, Jagelovská univerzita v Krakove (založená v roku 1364), dodnes prosperuje. Jej budovy – Collegium Maius – sú stredovekými skvostami. Všetky hlavné študijné odbory sa vyučujú na poľských univerzitách a mnohí Poliaci sa usilujú o vyššie vzdelanie: gramotnosť je takmer 100 %. Medzinárodné rebríčky ukazujú, že poľské univerzity si získavajú na popularite, najmä vo vede, medicíne a technike. Poľsko navyše ponúka množstvo vládnych štipendií na prilákanie zahraničných študentov.

Hospodársky rozvoj

Poľsko má rozvinutú trhovú ekonomiku – šiestu najväčšiu v EÚ podľa nominálneho HDP. V roku 2024 jeho HDP predstavoval približne 1,0 bilióna dolárov. Vstup do EÚ v roku 2004 a do schengenského priestoru v roku 2007 otvoril trhy a finančné prostriedky pre infraštruktúru. Automobilový priemysel je významným odvetvím (závody Fiat, Opel, Toyota), rovnako ako elektronika a nábytok. Poľsko je tiež známe svojim lodiarskym a uhoľným priemyslom, hoci energetika prechádza na obnoviteľné zdroje energie.

Varšava sa stala finančným centrom; takmer 8 spoločností z rebríčka Forbes Global 2000 je poľských (bankovníctvo, ropa, telekomunikácie). Priemerný príjem rastie a Poľsko má teraz veľmi vysokú životnú úroveň (35. miesto v indexe ľudského rozvoja). Stále však ponúka jednu hlavnú sociálnu výhodu: bezplatné verejné univerzity.

V oblasti technológií a inovácií Poľsko tiež žiari. Napríklad varšavské štúdio CD Projekt vyvinulo sériu videohier Zaklínač a hru Cyberpunk 2077. IT outsourcing a startupy zažívajú boom v mestách ako Krakov a Vroclav. V globálnych indexoch inovácií sa Poľsko stabilne dostáva do prvej 40.

Šport a zábava

Poliaci sú vášnivými športovými nadšencami. Futbal je najpopulárnejší. Národný tím dosiahol pozoruhodné úspechy – v rokoch 1974 a 1982 sa dostal do semifinále majstrovstiev sveta a v roku 2018 do štvrťfinále. Robert Lewandowski, jeden z najlepších útočníkov sveta, je poľskou ikonou. Volejbal je ďalšou národnou vášňou: Poľsko vyhralo majstrovstvá sveta v rokoch 2014 a 2018. Dokonca aj preteky na plochej dráhe priťahujú počas letných víkendov obrovské davy.

Zimné športy v horách prekvitajú. Poľskí skokani na lyžiach ako Adam Małysz a Kamil Stoch sú obľúbení športovci. Získali olympijské zlaté medaily v skokanských disciplínach, vďaka čomu sa Poľsko stalo poprednou krajinou v skokoch na lyžiach.

Poľská filmová a hudobná scéna tiež rozvíri svetové vlny. Režiséri Andrzej Wajda a Agnieszka Holland si získali medzinárodné uznanie. Nedávno film Ida (2013) a Studená vojna (2018) získal Oscara za najlepší cudzojazyčný film. V literatúre majú nositelia Nobelovej ceny ako Szymborska a Tokarczuk medzinárodnú čitateľskú základňu. A v popkultúre poľskí hudobníci, ako napríklad skladateľ a interpret Chopin (z 19. storočia), inšpirovali moderných umelcov; dokonca aj Chopinov klavírny koncert hrajú orchestre po celom svete.

Festivalov je všade naokolo: každé leto sa stovky ľudí stretávajú na Woodstock Festival Poland (teraz „Pol'and'Rock“), jednom z najväčších bezplatných rockových festivalov v Európe. Ľudové tradície sa udržiavajú na podujatiach, ako je krakovský sprievod Lajkonik alebo Wianki (festival svätojánskych vencov v Krakove), kde sa spája staré s novým.

Architektonické a inžinierske zázraky

Stredoveké majstrovské diela

Architektonická história Poľska siaha hlboko. Hrad Malbork (spomínaný už skôr) je stelesnením stredovekej vojenskej architektúry. Krakovský hrad a katedrála Wawel slúžili ako miesto korunovácie kráľov – dnes je to múzeum plné tapisérií a kráľovských komnát. V Hniezne sa nachádza prvá poľská katedrála (kde sú pochovaní prví poľskí králi).

Gotických tehlových kostolov je tu hojnosť: rozsiahla Bazilika sv. Márie v Gdansku a pokojný Kostol mieru v Jawore sa pýšia vznešenými klenbami a rezbami. Stredoveké radnice v Poznani a Toruni sú dobre zachované. Dokonca aj ikonická radnica vo Vroclave (Ratusz) je gotickým zázrakom so stupňovitým štítom.

Zvyšky opevnených miest rozprávajú príbehy minulosti: Sandomierz a Zamość si stále zachovávajú obranné múry a brány. Podzemné stredoveké vroclavské soľné dielne a bane pod Tarnowskými horami svedčia o raných inžinierskych zručnostiach. Početné poľské hrady (viac ako 100) siahajú od luxusného renesančného Baranowa Sandomierskeho až po rozprávkovú zrúcaninu Ogrodzieniec na Jurskom skalnom chodníku.

Moderné architektonické úspechy

Varšavská panoráma rozpráva príbeh o odolnosti a modernite. Po druhej svetovej vojne, ktorá bola v troskách, mesto starostlivo prestavalo svoje Staré Mesto tehlu po tehle. Neďaleko sa týči Palác kultúry a vedy – stalinistický mrakodrap, ktorý v 50. rokoch 20. storočia „daroval“ Sovietsky zväz. Hoci je kontroverzný, dnes je dominantou (nachádzajú sa v ňom divadlá, múzeá, kancelárie) a radí sa medzi najvyššie budovy v Poľsku.

V posledných rokoch sa objavili nové stavby: varšavská veža Varso Tower (237 metrov) sa v roku 2022 stala najvyššou budovou v EÚ. Obchodné štvrte ako varšavská Wola a krakovský komplex High2 teraz disponujú futuristickými sklenenými kancelárskymi vežami. Poľsko tiež vyvinulo moderné mosty (napr. Świętokrzyski most cez Vislu vo Varšave) a inštalácie na solárnu energiu.

Verejné práce tiež zapôsobili: poľská diaľničná sieť sa po roku 2000 rýchlo rozšírila. Diaľnica A1 vedie zo severu (Gdaňsk) na juh (česká hranica) cez priemyselné mestá. Krajina sa môže pochváliť aj Baltic Pipe – podmorským plynovodom na zemný plyn spájajúcim nórske polia s Poľskom cez Dánsko, čím sa zvyšuje energetická bezpečnosť (dokončený v roku 2022).

Vedeli ste? V meste Świebodzin v západnom Poľsku sa nachádza 33-metrová socha Krista Kráľa (s 3-metrovou zlatou korunou), ktorá dosahuje celkovú výšku 52,5 m. Odhalená v roku 2010, krátko držala Guinnessov rekord ako najvyššia socha Ježiša na svete.

Málo známe fakty, ktoré vás prekvapia

Poľsko má množstvo zvláštnych zaujímavostí:

• Každé poľské Vianoce sa konajú v relácii „Sám doma“. Od 90. rokov sa stalo tradíciou sledovať Kevin Sám na svete (Sám doma) v televízii každý Štedrý večer. Z tohto šibalského osemročného dieťaťa sa v Poľsku stala sviatočná ikona.
• Osemnásť nositeľov Nobelovej ceny: Vedci a spisovatelia poľského pôvodu získali 18 Nobelových cien za fyziku, chémiu, mier a literatúru (niektoré aj viackrát, ako napríklad dve Nobelove ceny Marie Curie) – čo je na stredne veľký národ mimoriadny počet.
• Prvenstvá a rekordy: V roku 1791 Poľsko schválilo druhú modernú ústavu na svete (po USA), čím potvrdilo svoj záväzok k demokracii. Poľsko bolo tiež prvým mestom (Varšava), ktoré v roku 1866 zaviedlo električky poháňané koňmi. 31. augusta 1980 štrajk v gdanských lodeniciach, vedený Wałęsom, podnietil vznik prvého nezávislého odborového zväzu v sovietskom bloku, čo predznamenalo pád komunizmu.
• Meniny: Tieto sme už spomenuli, ale zaujímavosť je taká, že ak je vaše meno populárne (napr. Jan, Anna), môžete ho oslavovať viac ako jeden deň. Niektorí Poliaci dokonca oslavujú viacero meninov, ak majú zložené mená.
• Jazyková zvláštnosť: Poľština má jedno známe dlhé slovo: Deväťsto deväťdesiatdeväť národností – súvisiace s „deväťsto deväťdesiatdeviatimi národnosťami“, použité v jazykolame. Miestni obyvatelia však žartujú, že každá veta s viac ako jednou po sebe idúcou skupinou spoluhlások (ako čepeľ, čo znamená steblo trávy) preveruje schopnosti aj domorodca.
• Jedinečné záľuby: Mnoho Poliakov sa venuje včelárstvu a pestovaniu sadov. Poľsko je jedným z najväčších svetových pestovateľov jabĺk (najmä odrody Red Delicious a Gala).
• Veda a hry: Koncept nepriestrelnej vesty prišiel s priekopníkom poľského inžiniera (Casimir Zeglen) začiatkom 20. storočia. Nedávno sa séria videohier Zaklínač (na motívy kníh poľského autora fantasy) stala celosvetovým bestsellerom a preslávila poľské rozprávanie príbehov.

Rekordy a superlatívy

• Najväčší hrad na svete: Hrad Malbork sa rozprestiera na 52 akroch, čo z neho robí najväčší hradný komplex podľa rozlohy.
• Najľudnatejšia krajina EÚ, ktorá nikdy neprijala euro: Poľsko zostáva v EÚ v lige s Dánskom bez použitia eura a zachováva si svoj zlotý.
• Najstaršia univerzita: Jagelovská univerzita je druhá najstaršia v strednej Európe (po Prahe) a nepretržite funguje od 14. storočia. (Študovali na nej Erasmus, Kopernik a ďalšie významné osobnosti.)
• Dlhovekosť: Pieseň storočného Všetko najlepšie k narodeninám ilustruje nádej: Poliaci si navzájom želajú, aby sa dožili „sto rokov“, a mnohí to aj robia – priemerná dĺžka života v Poľsku teraz presahuje 78 rokov.

Popkultúra a moderný život

Poľská moderná kultúra spája tradíciu s najmodernejšími vplyvmi. Filmový priemysel produkoval Ida, Studená vojna a Zaklínač Televízny seriál (medzinárodne uznávaný). Poľská hudba siaha od folku (ako napríklad živá Varšavská dedinská kapela súbor) až po tanečno-popové senzácie (ako Margaret) a oslavovaných klasických skladateľov (Chopin žije ďalej v klavírnych súťažiach každé desaťročie). Poľská internetová a herná scéna je aktívna: krajina sa umiestňuje na popredných miestach v oblasti elektronických športov, vývoja hier a dokonca má rýchlo rastúcu komunitu tvorcov na YouTube (napríklad fenomén herných komentárov Gimper).

Poliaci sú tiež známi svojou pohostinnosťou. Ak ich navštívite, môžete si vychutnať domáci kompót (sladký ovocný nápoj) alebo si ho pripíjať. Dokonca aj cudzinci často hovoria... Dobré ráno („dobrý deň“) na stretnutí.

Fakty o modernom živote: Vysokoškolské vzdelanie v Poľsku je bezplatné pre miestnych študentov aj študentov z EÚ, čo ho medzi krajinami robí vzácnym. Mnoho Poliakov študuje v zahraničí v odboroch ako medicína a inžinierstvo a potom sa často vracajú s novými odbornými znalosťami.

Ústavné dedičstvo Poľska

Poľsko sa vďaka svojim dejinám stalo priekopníkom v oblasti demokracie. V roku 1791, uprostred hrozieb zo strany susedov, poľskí reformátori prijali 3. mája 1791 ústavu. Zaviedla rozdelenie moci a väčšinovú vládu v parlamente, čo bolo v tom čase bezprecedentné. Hoci prežila sotva rok pred konečným rozdelením, upevnila úlohu Poľska ako ranej modernej demokracie (jej signatári dokonca ovplyvnili Francúzsku revolúciu).

Po desaťročiach zahraničnej vlády a komunizmu Poliaci v roku 1997 napísali novú ústavu. Vytvorila modernú demokratickú vládu: prezidenta, premiéra a dvojkomorový parlament (Sejm a Senát). Táto ústava zaručuje občianske slobody, slobodné voľby a silné súdnictvo. Od roku 1989 sa poľská demokracia prehĺbila: došlo k pokojnému odovzdaniu moci, viacstranovým voľbám a plným občianskym právam. V roku 2004 Poľsko vstúpilo do EÚ, čím sa zakotvil právny štát a ďalej stabilizoval jeho politický systém. Dnes je Poľsko parlamentnou republikou s prosperujúcim občianskym životom a tlačou, čo je v ostrom kontraste s jeho históriou plnou otrasov.

Tipy na cestovanie: Zažite zázraky Poľska

Destinácie, ktoré musíte navštíviť

• Krakov: Stredoveký klenot Poľska. Preskúmajte rozľahlé Hlavné námestie, Baziliku sv. Márie (počúvajte strašidelný zvuk trúbky hejnał) a gotický hrad Wawel. Prejdite sa úzkymi uličkami židovskej štvrte Kazimierz alebo sa vydajte do neďalekej soľnej bane Wieliczka.
• Varšava: Živá lekcia odolnosti. Prejdite sa kráľovským parkom Łazienki (s Chopinovým pamätníkom) a potom si pozrite Staromestské trhové námestie, prestavané po druhej svetovej vojne. Múzeum POLIN na mieste starého varšavského geta rozpráva príbeh poľských Židov. Súčasná Varšava oslňuje reštauráciami a galériami moderného umenia.
• Vroclav: Očarujúce mesto ostrovov a mostov na rieke Odra. Jeho farebné Trhové námestie a Tumský ostrov (Ostrów Tumski) sú očarujúce. Vroclav je tiež známy svojim trpaslíci – malé bronzové figúrky (viac ako 300) ukryté v zákutiach mesta, svojrázna poľovnícka hra pre návštevníkov.
• Gdansk: Prístavné mesto na Baltskom mori. Dlhý trh a Neptúnova fontána pripomínajú hanzové časy. Európske centrum solidarity pripomína štrajkové hnutie v 80. rokoch 20. storočia. Neďaleké prímorské letovisko Sopot a pobrežné lesy (s ich tajomnými pohyblivými piesočnými dunami) pozývajú na výlety do prírody.
• Zakopané a Tatry: Hlavné mesto zimných športov v Poľsku. Vydajte sa na túru v Tatranskom národnom parku alebo sa vyvezte lanovkou na Kasprowy Wierch. V zime sa pod hviezdnou horskou oblohou vlnia zjazdovky a ohňom opečené hory. Nenechajte si ujsť túru okolo jazera Morskie Oko.
• Bielovežský prales: Navštívte toto miesto a ponorte sa do divokej prírody. Sprievodné prechádzky ponúkajú možnosť vidieť stáda zubrov európskych vo voľnej prírode. Starobylý les pôsobí ako prastarý.
• Mazurské jazerá: Ideálne na člnkovanie a kajakovanie. Plavte sa pomedzi viac ako 2 000 jazier, okolo malebných dediniek so slamenými chatkami. Najväčšie, Śniardwy, je ideálne na plachtenie.
• Toruň: Dláždené ulice a vôňa perníka. Stredoveké mesto je zapísané na zozname UNESCO a múzeum vám umožní vyskúšať si tradičné... perník (perník).
• Kalwaria Zebrzydowska: Pútnický park UNESCO s kaplnkami na svahu; počas Veľkej noci pútnici prechádzajú krížovou cestou.
• Soľná baňa Wieliczka: Vydajte sa na prehliadku podzemia so sprievodcom a pozrite si kaplnku sv. Kingy, ktorá je celá vytesaná zo soli a má lustre vyrobené zo soľných kryštálov.

Medzi skryté klenoty patrí opevnené mesto Kazimierz Dolny (výhľady na rieku Vislu a umelecké kolónie), zrúcanina hradu Olsztyn alebo priemyselná história v Lodži (pulzujúca ulica Piotrkowska a filmová škola v Lodži).

Kultúrna etiketa pre návštevníkov

Poliaci sú zdvorilí a oceňujú rešpekt k svojim zvykom. Užitočné tipy:
– Zdravím: Mužom postačí pevný stisk ruky a očný kontakt; ženy môžu prikývnuť alebo ponúknuť jemnejšie podanie ruky. Pri vstupe do obchodov alebo skupín povedzte Dobré ráno („dobrý deň“). Vždy sa rozlúčte ( Zbohom ) pri odchode.
– Šaty: Poliaci sa v mestách obliekajú elegantne. Pri návštevách kostolov si zakryte ramená (muži by si mali zložiť klobúky) a vyhýbajte sa šortkám.
– Stravovanie: Ak ste pozvaní do domu, prineste malý darček (kvety alebo čokolády). Poznámka: dajte nepárny počet kvetov (súčasť je vyhradená pre pohreby). Ak vás o to požiadajú, vyzujte si topánky. Prípitky sú bežné; počkajte, kým hostiteľ prednesie prípitok, a pri pití udržiavajte očný kontakt.
– Prepitné: Obsluhujúci personál ocení 10% sprepitné. V prípade pochybností jednoducho zaokrúhlite účet nahor.
– Témy: Poliaci bývajú k cudzím ľuďom rezervovaní, ale keď sa s nimi zoznámia, sú srdeční a zhovorčiví. Vyhnite sa okamžitému spomínaniu druhej svetovej vojny so staršími Poliakmi, pokiaľ to sami neurobia. Ľudia často prudko reagujú na zmienku o rozdelení Poľska alebo nedávnych politických problémoch, preto buďte opatrní.
– Bezpečnosť: Poľsko je vo všeobecnosti bezpečné. Násilná trestná činnosť je zriedkavá. Avšak, ako v každej turistickej oblasti, dávajte si pozor na vreckárov na preplnených miestach. V noci používajte zdravý rozum. Angličtina je v mestách všeobecne zrozumiteľná (najmä medzi mladými ľuďmi), ale naučenie sa niekoľkých poľských fráz (proszę, dziękuję, przepraszam) vždy vyčarí úsmev na tvári.

Často kladené otázky o Poľsku

Otázka: Prečo Poľsko zmizlo z mapy na 123 rokov?
A: Koncom 18. storočia si susedia Poľska (Rusko, Prusko a Rakúsko) rozdelili jeho územie v troch etapách (1772, 1793, 1795). Do roku 1795 už nezostal žiadny nezávislý poľský štát. Poliaci si udržiavali svoju národnú identitu prostredníctvom kultúry a povstaní až do roku 1918, keď koniec prvej svetovej vojny umožnil Poľsku znovu sa stať republikou.

Otázka: Čo bolo Poľsko-litovské spoločenstvo?
A: Od roku 1569 do roku 1795 boli Poľsko a Litva zjednotené v dvojštáte nazývanom Poľsko-litovské spoločenstvo. Bola to obrovská, prevažne rovinatá ríša tiahnuca sa od Baltského po Čierne more s jedinečným systémom, v ktorom králi boli volení šľachticmi a parlamentné zhromaždenie (Sejm) malo významnú moc. V 16. – 17. storočí to bola jedna z najväčších európskych krajín.

Otázka: Čo sú meniny?
A: Meniny (meniny) zodpovedajú sviatkom svätých. Každé meno, ako napríklad Mária alebo Michal, má v kalendári dátum (podľa kresťanských svätých). Poliaci oslavujú svoje meniny podobne ako narodeniny – stretnutiami, jedlom a darčekmi. Najmä staršie generácie oslavujú meniny rodinnými večerami.

Otázka: Prečo je katolicizmus v Poľsku taký dôležitý?
A: Poľsko prijalo kresťanstvo v roku 966 n. l., čím sa kultúrne zjednotilo so západnou Európou. Katolicizmus sa stal neoddeliteľnou súčasťou poľskej identity, najmä počas stáročí cudzej nadvlády. Cirkev si zachovala jazyk a tradície, aj keď boli iné inštitúcie potláčané. Dnes sa približne 87 % Poliakov identifikuje ako katolíci a náboženské sviatky (Vianoce, Veľká noc, Sviatok všetkých svätých) sú významnými kultúrnymi udalosťami.

Otázka: Je Poľsko bezpečné na návštevu?
A: Áno. Poľsko sa považuje za veľmi bezpečné pre turistov. Násilná kriminalita je nízka a polícia je nápomocná. Vreckové krádeže sa môžu vyskytovať na preplnených turistických miestach (ako v každom meste), preto buďte ostražití na trhoch alebo vo vlakoch. Cesty sú vo všeobecnosti bezpečné a mestá majú dobrú verejnú dopravu. Záchranné služby sú spoľahlivé (volajte 112). Celkovo sa Poľsko často opisuje ako krajina s jednou z najvyšších úrovní bezpečnosti v Európe.

Otázka: Čo je zvláštne na soľnej bani Wieliczka?
A: Soľná baňa Wieliczka (neďaleko Krakova) je podzemný svet galérií a kaplniek, všetky vytesané zo soli. Ťažba sa začala v 13. storočí a pokračovala 700 rokov. Návštevníci sa môžu prechádzať tunelmi a vidieť zložité soľné sochy a dokonca aj katedrálu – s lustrami vyrobenými zo soli. Je to jedna z najstarších turistických atrakcií Poľska a miesto UNESCO, ktoré ilustruje históriu baníctva.

Otázka: Čo je Osvienčim-Brezinka?
A: Auschwitz-Birkenau, neďaleko Osvienčimu, bol počas druhej svetovej vojny sieťou nacistických koncentračných a vyhladzovacích táborov. Bolo tam zabitých viac ako milión ľudí, prevažná väčšina Židov. Dnes je to múzeum a pamätník. Návštevníci si môžu pozrieť pôvodné kasárne, plynové komory a krematóriá. Je to pochmúrna pripomienka holokaustu.

Otázka: Je vysokoškolské vzdelanie v Poľsku naozaj bezplatné?
A: Áno. Na verejných univerzitách je školné pre poľských občanov a občanov EÚ/EHP bezplatné (na niektorých inštitúciách sa môžu účtovať skúšky alebo poplatky, ale základné školné sa neúčtuje). Programy na čiastočný úväzok alebo súkromné ​​programy si účtujú poplatky. Študenti platia administratívne náklady alebo poplatky za internáty, ale tento model umožňuje mnohým poľským študentom ukončiť štúdium bez dlhov.

Otázka: Akým jazykom hovorí väčšina Poliakov?
A: Poľština je úradným jazykom a hovorí ňou prevažná väčšina. Používa latinské písmo s niekoľkými špeciálnymi písmenami. V mestách veľa ľudí (najmä mladí) hovorí aj po anglicky. Existujú aj iné menšinové jazyky (napr. kašubčina, ukrajinčina), ale poľština je bežným jazykom v celej krajine.

Otázka: Aké tradičné poľské jedlá by som mal vyskúšať?
A: Nenechajte si ujsť pirohy (knedle), bigos (dusená kyslá kapusta) a żurek (kyslá ražná polievka). Na Tučný štvrtok si dajte szarlotku (jablkový koláč) alebo pączki. K jedlu pite kompót (džús z ovocia) alebo zlatý sok (pivo). Ak máte radi vodku, ochutnajte ražnú vodku alebo bylinkovú żubrówku.

Otázka: Aké športy sú populárne v Poľsku?
A: Na vrchole zoznamu sú futbal a volejbal. Poľské národné tímy sú silné: volejbaloví šampióni (2014, 2018) a pravidelní účastníci majstrovstiev sveta. Zimné športy sú v horách veľmi populárne – skoky na lyžiach, alpské lyžovanie a bežecké lyžovanie (kde Justyna Kowalczyk získala olympijské zlato). Nadšených fanúšikov má aj atletika a vzpieranie. Motocyklové preteky na plochej dráhe priťahujú v lete obrovské davy.

Záver: Trvalý duch Poľska

Príbeh Poľska je príbehom odolnosti a obnovy. Tento sprievodca odhalil iba 67 zaujímavostí krajiny bohatej na prekvapenia. Od stredovekých hradov a najväčších sôch na svete až po sviatky, kde meniny súperia s narodeninami, vyššie uvedené fakty ukazujú, prečo Poľsko fascinuje návštevníkov aj vedcov. Jeho dedičstvo – vedecké, umelecké, duchovné – naďalej ovplyvňuje svet. Poľsko zostáva, slovami trvalého étosu jeho ľudu, miestom, kde história sa nikdy nestratí, iba žije a vyvíja sa. Pri objavovaní jeho miest a vidieka pocítite trvalého ducha národa: hrdého, vrúcneho a vždy optimistického do budúcnosti.