Чиангмай, часто известный как «Чиенгмай» или «Чиангмай», является крупнейшим и наиболее культурно важным городом Северного Таиланда. Это столица провинции Чиангмай, которая раньше была столицей королевства Лан На (1296–1768 гг.), ставшего Королевством Чиангмай, подчиненным королевством Сиама с 1774 по 1899 год, и в конечном итоге резиденцией в значительной степени церемониальный монарх до 1939 года. Он расположен в 700 километрах (435 миль) к северу от Бангкока и окружен самыми высокими горами страны. Город расположен на берегу реки Пинг, крупного притока реки Чао Прайя.
Чиангмай, что означает «новый город», был назван, когда он стал новой столицей королевства Лан На, когда он был построен в 1296 году, заменив Чианграй, предыдущую столицу, основанную в 1262 году.
Чиангмай приобрел известность в политическом секторе в мае 2006 года, когда государства АСЕАН и страны «+3» подписали Чиангмайскую инициативу (Китай, Япония и Южная Корея). Чиангмай был одним из трех тайских городов, претендующих на проведение Всемирной выставки 2020 года (остальными были Чонбури и Аюттхая). Однако в конечном итоге парламент Таиланда выбрал Аюттхая для регистрации для участия в международном конкурсе.
Чиангмай позиционирует себя как творческий город и рассматривает возможность получения аккредитации творческого города ЮНЕСКО.
Историческое значение Чиангмая связано с его близостью к реке Пинг и важным торговым путям.
В то время как официальный город Чиангмая (тесабан накхон) охватывает только большую часть района Муанг Чиангмай и имеет население 160,000 2016 человек, разрастание города простирается на многие близлежащие районы. В столичном районе Чиангмая проживает около миллиона человек, что составляет более половины всего населения провинции Чиангмай.
Накхон Пинг, Шривиджая, Менграй и Кавила - четыре района города (кхваенг). Первые три находятся на западном берегу реки Пинг, а Кавила — на восточном. Район Накхон Пинг охватывает северную окраину города. Западный, южный и восточный регионы острова представлены Шривиджайей, Менграем и Кавилой соответственно. Ядро города в основном расположено внутри района Шривиджая, окруженного городскими стенами.