Азербайджан, формально Азербайджанская Республика, является государством Южного Кавказа, расположенным на перекрестке путей Юго-Западной Азии и Юго-Восточной Европы. На востоке он омывается Каспийским морем, на севере - с Россией, на северо-западе - с Грузией, на западе - с Арменией, а на юге - с Ираном. Эксклав Нахчыван граничит на севере и востоке с Арменией, на юге и западе с Ираном, а на севере и западе с Турцией.
В 1918 году Азербайджанская Демократическая Республика провозгласила свою независимость. В 1920 году страна была принята в Советский Союз как Азербайджанская Советская Социалистическая Республика. До распада Советского Союза в декабре 1991 года современная Азербайджанская Республика провозгласила свою независимость 30 августа 1991 года. Армянское большинство в спорном Нагорном Карабахе отделились в сентябре 1991 года и образовали Нагорно-Карабахскую Республику. После завершения войны в Нагорном Карабахе в 1994 году этот район и семь соседних районов стали де-факто автономными. Эти области признаны на международном уровне как часть Азербайджана, ожидающего решения статуса Нагорного Карабаха, который будет определен в ходе переговоров при содействии ОБСЕ.
Азербайджан - полупрезидентская унитарная республика. Страна является членом Совета Европы, Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) и программы НАТО «Партнерство ради мира» (ПРМ). Это один из шести автономных тюркских народов, член Тюркского совета и член сообщества ТЮРКСОЙ. Азербайджан имеет дипломатические отношения со 158 странами и является членом 38 международных организаций. Он является членом ГУАМ, Содружества Независимых Государств (СНГ) и Организации по запрещению химического оружия. Азербайджан является членом Организации Объединенных Наций с 1992 года, а 9 мая 2006 года Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций избрала Азербайджан членом недавно сформированного Совета по правам человека. Его полномочия начались 19 июня 2006 года. Азербайджан также является членом Движения неприсоединения, наблюдателем Всемирной торговой организации и корреспондентом Международного союза электросвязи.
Конституция Азербайджана не определяет официальную религию, и все основные политические партии страны являются светскими. Однако мусульмане-шииты составляют подавляющее большинство населения. В Азербайджане высокий уровень человеческого развития, сопоставимый с большинством стран Восточной Европы. Он может похвастаться сильным экономическим развитием и уровнем грамотности, а также низким уровнем безработицы.
Однако в Азербайджане широко распространена коррупция, особенно в государственном секторе. Правящую партию «Ени Азербайджан» обвиняют в авторитаризме и нарушениях прав человека.