Бамако с населением 1.8 миллиона человек является столицей и крупнейшим городом Мали. В 2006 году он считался самым быстрорастущим мегаполисом Африки и шестым по скорости в мире.
Это недалеко от порогов, которые разделяют бассейны верхнего и среднего Нигера в юго-западной части страны, на реке Нигер.
Бамако является административной столицей страны. Собственно город представляет собой замкнутый круг. Речной порт Бамако, а также важный региональный торговый и конференц-центр расположены в соседнем Куликоро. После Лагоса, Абиджана, Кано, Ибадана, Дакара и Аккры Бамако является седьмым по величине городом в Западной Африке. Текстиль, переработанное мясо и металлические изделия являются примерами товаров местного производства. Река Нигер используется для коммерческого рыболовства.
Бамако (Бамак на языке Бамбара) назван в честь бамбарского термина, означающего «крокодиловая река».
Только несколько ключевых дорог (гудронов) заасфальтированы; Остальные дороги города не асфальтированы, становятся пыльными в сухой сезон (с ноября по май) и грязными в сезон дождей, что создает условия для размножения комаров, переносящих малярию.
Из-за отсутствия дорожных знаков, запутанного расположения улиц и городской системы с односторонним движением навигация по городу может быть затруднена. Дороги забиты автомобилями и мотоциклами, которые, кажется, забиты на каждом доступном месте. Дорожные полицейские очень внимательны, и иногда может показаться, что они применяют произвольные правила дорожного движения. Как правило, они на мотоциклах, поэтому пытаться сбежать от них на машине — плохая идея, так как они быстро догонят.
Аренда мотоцикла-такси, который доставит вас к месту назначения, часто является самым простым способом передвижения по городу. Они по разумной цене. Счетчика нет, а сумма оговаривается заранее.