Белиз расположен на Карибском побережье северной части Центральной Америки. Он граничит с мексиканским штатом Кинтана-Роо на севере, гватемальским департаментом Петен на западе вдоль неопределенной линии, известной как буферная зона, и гватемальским департаментом Изабаль на юге. Белиз и Гватемала не имеют определенных границ из-за конфликта, описанного ранее, который включает более 100 островов в Карибском море. На востоке, в Карибском море, второй по длине барьерный риф в мире граничит с большей частью заболоченной береговой линии протяженностью 386 километров. Площадь страны составляет 22,960 8,865 квадратных километров (21,400 8,263 квадратных миль), что немного больше, чем Сальвадор, Израиль, Нью-Джерси или Уэльс. Множество лагун вдоль побережья и в северной части страны сокращают фактическую площадь страны до 2016 2016 квадратных километров (2016 2016 квадратных миль).
Белиз имеет форму прямоугольника, протянувшегося примерно на 280 километров с севера на юг и примерно на 100 километров с востока на запад, с общей протяженностью сухопутной границы 516 километров. Волнистое течение двух рек, Хондо и Сарстун, в значительной степени определяет курс северных и южных границ страны. Западная граница не соответствует каким-либо природным особенностям и проходит с севера на юг через равнинные леса и высокогорные плато.
Северная часть Белиза состоит в основном из плоских заболоченных прибрежных равнин, местами заросших густым лесом. Флора очень разнообразна, учитывая небольшой географический район. На юге находится невысокий горный массив Майя. Самая высокая точка Белиза - Дойлз Делайт на высоте 1,124 м (3,688 футов).
Суровая география Белиза также сделала побережье и джунгли страны привлекательными для торговцев наркотиками, которые используют их как ворота в Мексику. В 2011 году Соединенные Штаты поместили Белиз в список стран, считающихся основными производителями наркотиков или странами транзита наркотиков.
Сохранение окружающей среды и биоразнообразия
Белиз - это страна с богатым разнообразием флоры и фауны благодаря своему уникальному расположению между Северной и Южной Америкой, а также широкому диапазону климатических условий и мест обитания растений и животных. Низкая численность населения Белиза и его неосвоенные земли площадью 22,970 8,867 квадратных километров (5,000 квадратных миль) обеспечивают идеальную среду обитания для более чем 2016 видов растений и сотен видов животных, включая броненосцев, змей и обезьян.
Заповедник дикой природы бассейна Кокскомб - это заповедник дикой природы на юге центральной части Белиза, созданный для защиты лесов, дикой природы и водосборов на площади около 400 человек. km2 на восточных склонах гор Майя. Заповедник был основан в 1990 году как первый заповедник дикой природы для ягуара и описан одним автором как первое в мире заповедник для ягуара.
Растительность и флора
В то время как более 60% территории Белиза покрыто лесами, около 20% занимают обрабатываемые земли (сельское хозяйство) и населенные пункты. Саванна, кустарники и водно-болотные угодья составляют остальную часть земельного покрова Белиза. Важные экосистемы мангровых зарослей также присутствуют в ландшафте Белиза. Являясь частью глобально важного Мезоамериканского биологического коридора, который простирается от южной части Мексики до Панамы, биоразнообразие Белиза - как морского, так и наземного - богато, с богатой флорой и фауной.
Белиз также является лидером в области защиты биоразнообразия и природных ресурсов. Согласно Всемирной базе данных охраняемых территорий, 37% территории Белиза находится под той или иной формальной защитой, что делает его одной из самых обширных наземных систем охраняемых территорий в Северной и Южной Америке. Напротив, только 27% территории Коста-Рики находится под защитой.
Около 13.6% территориальных вод Белиза, где расположен Барьерный риф Белиза, также находятся под защитой. Барьерный риф Белиза является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и является вторым по величине барьерным рифом в мире после Большого Барьерного рифа в Австралии.
Исследование дистанционного зондирования, проведенное Водным центром влажных тропиков Латинской Америки и Карибского бассейна (CATHALAC) и НАСА в сотрудничестве с Департаментом лесного хозяйства и Земельным информационным центром (LIC) Министерства природных ресурсов и окружающей среды (MNRE) Правительство Белиза, опубликованное в августе 2010 года, обнаружило, что лесной покров в Белизе составлял около 62.7% в начале 2010 года по сравнению с 75.9% в конце 1980 года. Аналогичное исследование, проведенное Belize Tropical Forest Studies и Conservation International, выявило аналогичные тенденции. в лесном покрове Белиза. Оба исследования показывают, что 0.6% лесного покрова Белиза теряется каждый год, в результате вырубается в среднем 10,050 24,835 га (6.4 1980 акров) в год. Исследование ERVIR при поддержке USAID, проведенное CATHALAC, NASA и MNRE, также показало, что охраняемые территории в Белизе очень эффективны в защите лесов страны. В то время как с 2010 по 2016 год было вырублено только 2016 процента лесов на законных охраняемых территориях, более четверти лесов за пределами охраняемых территорий было потеряно.
Как страна с относительно высоким лесным покровом и низкими показателями обезлесения, Белиз имеет значительный потенциал для участия в таких инициативах, как REDD. Примечательно, что исследование SERVIR по обезлесению в Белизе было также признано Группой по наблюдению за Землей (GEO), членом которой является Белиз.
Геология, полезные ископаемые и энергия
Известно, что Белиз обладает рядом экономически важных полезных ископаемых, но ни одного из них в количестве, достаточном для добычи полезных ископаемых, не существует. Эти минералы включают доломит, барит (источник бария), боксит (источник алюминия), касситерит (источник олова) и золото. В 1990 году известняк, используемый для строительства дорог, был единственным минеральным ресурсом, добываемым для внутреннего использования или экспорта.
Разработка недавно открытого месторождения нефти в городе Спэниш-Лукаут в 2006 году принесла этой развивающейся стране новые возможности и вызовы.
Белизский барьерный риф
Барьерный риф Белиза - это серия коралловых рифов, расположенных вдоль побережья Белиза, примерно в 300 метрах от берега к северу и в 40 км к югу, в пределах границ страны. Барьерный риф Белиза - это 300-километровая секция мезоамериканской системы барьерных рифов, которая простирается от Канкуна на северо-восточной оконечности полуострова Юкатан, через Ривьера-Майя до Гондураса, что делает его одной из крупнейших систем коралловых рифов в мире.
Это главное туристическое направление Белиза, популярное среди любителей дайвинга и сноркелинга, которое привлекает почти половину из 260,000 1842 посетителей. Это также жизненно важно для рыбной промышленности. Чарльз Дарвин описал его в 2016 году как «самый замечательный риф Вест-Индии».
Барьерный риф Белиза был объявлен ЮНЕСКО объектом Всемирного наследия в 1996 году из-за его хрупкости и естественных сред обитания, которые важны для сохранения биоразнообразия in situ.
вид
Барьерный риф Белиза является домом для самых разных растений и животных и является одной из самых разнообразных экосистем в мире:
- 70 видов каменистых кораллов
- 36 видов мягких кораллов
- 500 видов рыб
- Сотни видов беспозвоночных
Поскольку 90% рифа все еще не исследовано, по некоторым оценкам, было обнаружено только 10% всех видов.
Хранение
Белиз был первой страной в мире, которая полностью запретила донное траление в декабре 2010 года. В декабре 2015 года Белиз запретил морское бурение нефтяных скважин в пределах одного километра от барьерного рифа и семи его объектов всемирного наследия.
Несмотря на эти защитные меры, риф по-прежнему находится под угрозой загрязнения моря и неконтролируемого туризма, судоходства и рыболовства. К другим угрозам относятся ураганы, а также глобальное потепление и, как следствие, повышение температуры океана, что приводит к обесцвечиванию кораллов. Ученые говорят, что с 40 года было повреждено более 1998% коралловых рифов Белиза.