Ao elaborar este ranking dos principais destinos de esqui da América do Norte para 2025, combinamos diversas fontes especializadas e dados atualizados para oferecer a perspectiva mais abrangente. Começamos com a recente Pesquisa de Escolha dos Leitores da SKI Magazine e a lista dos 100 Melhores da Ski North America, adicionando análises especializadas, como as avaliações de terreno da PeakRankings. As estatísticas dos resorts – desnível vertical, área esquiável, médias de queda de neve – foram cruzadas com fontes oficiais e jornalísticas. Por exemplo, Snowbasin, em Utah, classificado como nº 1 pelos leitores da SKI, apresenta um desnível vertical de 898 metros e aproximadamente 1280 hectares esquiáveis. Também oferece estacionamento gratuito para todos os hóspedes, um benefício adicional. Revelstoke (BC) ostenta o maior desnível vertical da América do Norte (1.718 metros), enquanto Park City (Utah) abrange 3.195 hectares. No total, essa abordagem garante que a lista reflita a variedade de terrenos, a qualidade da neve, os sistemas de teleféricos, a satisfação dos hóspedes e o valor em diversas regiões montanhosas.
Para chegar a um Top 15 defensável, ponderamos vários critérios. O terreno para esquiar foi avaliado por área, descida vertical e variedade (bem cuidado vs. íngreme vs. clareiras). A qualidade da neve foi avaliada por meio de médias relatadas: os resorts aqui incluem alguns dos locais com mais neve do continente. A qualidade da infraestrutura foi baseada na contagem de teleféricos (e tipo de teleférico) e nas comodidades modernas. A experiência dos hóspedes foi baseada na pesquisa anual de resorts da revista SKI, que pede aos esquiadores que classifiquem a satisfação geral, os serviços de montanha e a atmosfera da cidade. Por exemplo, Snowbasin conquistou o primeiro lugar na pesquisa de leitores da SKI nos EUA em 2025 por seu terreno e teleféricos, enquanto Telluride obteve a pontuação mais alta na subcategoria "cidade de esqui". Também consideramos mudanças específicas para 2025: novos teleféricos de alta velocidade (por exemplo, o Becker Express da Snowbasin) e expansões de terreno (o novo teleférico Mahogany Ridge da Steamboat) foram considerados. Por fim, foram incluídos o acesso (proximidade de aeroportos, políticas de estacionamento) e o custo (afiliações de passes, opções de hospedagem). O amplo estacionamento gratuito da Snowbasin e o status Ikon Pass, por exemplo, aumentaram sua pontuação. O resultado é uma classificação combinada que equilibra as estatísticas brutas da montanha com a satisfação real do esquiador.
Os melhores resorts se destacam em várias frentes simultaneamente. A alta queda vertical e a grande área (por exemplo, os 5.620 pés de Revelstoke e os 8.171 acres de Whistler) permitem corridas longas e terrenos variados. A variedade de terrenos é crucial: os resorts vencedores geralmente têm terrenos para todos os níveis – pistas de alta qualidade, árvores clareiras, rampas íngremes, bowls e até bowls fora de campo. Por exemplo, Aspen Snowmass abrange quatro montanhas com tudo, desde pistas para iniciantes (Buttermilk) até bowls para especialistas (Highlands), o que lhe rendeu a segunda posição em variedade de terrenos. A qualidade da neve (queda de neve, secura, produção de neve) também é fundamental: Alta e Snowbird (ambas em Utah) recebem cerca de 500+ polegadas anualmente, enquanto a costa de Whistler acumula 465 polegadas. A infraestrutura também importa: a rede de teleféricos de um resort deve transportar os esquiadores com eficiência (os 31 teleféricos de Vail, com 2.289 hectares, são quase todos de alta velocidade) e seu sistema de produção de neve deve garantir cobertura durante os períodos de seca (os canhões de última geração de Sun Valley cobrem suas pistas). Por fim, as comodidades fora das pistas – vilas, acomodações, restaurantes, charme urbano – conferem um diferencial a um resort de alto nível. Os esquiadores esperam alojamentos modernos, hotéis com acesso direto às pistas de esqui, uma cidade ou vila animada e bons restaurantes. Telluride, por exemplo, combina seu terreno alpino elevado com uma "cidade autêntica e acessível a pé", que uma pesquisa elogiou por "excelentes restaurantes, lojas e vida noturna". Em suma, resorts de alto nível combinam características montanhosas quantificáveis com uma experiência refinada para os hóspedes.
Índice
A tigela alpina do Snowbasin Resort brilha ao nascer do sol, sugerindo a queda vertical de 900 metros que ajuda a tornar esta montanha de Utah um paraíso para os esquiadores. O resort ocupa cerca de 12.140 hectares de terreno, todos servidos por 13 teleféricos (três novas cadeiras de alta velocidade nos últimos cinco anos). Na pesquisa americana de 2025 da revista SKI, Snowbasin foi eleito o resort de esqui nº 1, refletindo excelentes resultados em terreno e teleféricos. Impressionantemente, Snowbasin oferece estacionamento gratuito e sem necessidade de reserva para todos os hóspedes, uma raridade entre os resorts de Utah, e fica a apenas 46 quilômetros do aeroporto de Salt Lake City. Esse fácil acesso, combinado com os preços normalmente moderados dos ingressos para teleféricos (e a inclusão no Ikon Pass), tornam Snowbasin um excelente custo-benefício. Os esquiadores elogiam a combinação de pistas do resort: "pistas para iniciantes a rampas íngremes", e em uma avaliação foi observado que "Snowbasin oferece tudo... com muito espaço" para esquiar.
Snowbasin se destaca pelas vantagens em termos de custo-benefício. Ao contrário de muitos resorts ocidentais, todos os estacionamentos em Snowbasin são gratuitos, evitando aborrecimentos com taxas diárias ou transporte. A hospedagem também é mais acessível aqui do que nos resorts de Utah: quartos de hotel nas proximidades de Ogden ou Salt Lake City costumam custar de US$ 100 a US$ 150 por noite (contra US$ 300 ou mais em Park City ou Vail), tornando-se uma base fácil para viajantes com orçamento limitado. Os ingressos para teleféricos também são mais baratos: a inclusão do Ikon Pass no Snowbasin significa que os hóspedes costumam usar o transporte gratuito. As comodidades aumentam o valor – por exemplo, a ausência de esqui noturno significa menores custos de controle de avalanches. Combinado com seu terreno e infraestrutura premiados, Snowbasin é amplamente considerado o resort com melhor custo-benefício de seu calibre na América do Norte.
Telluride, situada no alto das Montanhas San Juan, é tão famosa por suas paisagens e cidade quanto por suas pistas. A revista SKI elogia a variedade de terrenos "incrível" de Telluride: declives acentuados, muitas pistas com árvores e pistas largas para esquiar. O layout exclusivo dos teleféricos do resort (incluindo um icônico teleférico gratuito saindo da cidade) conecta pistas desafiadoras como Palmyra Peak e Minnie's Revenge. Na montanha, os críticos observam que "tudo, desde lombadas íngremes e árvores até pistas preparadas", pode ser esquiado em um único dia. De volta à cidade, Telluride conquistou o primeiro lugar no ranking de cidade de esqui. Como comentou um visitante, Telluride é uma "cidade movimentada e acessível a pé, com excelentes restaurantes, lojas e vida noturna". Os teleféricos levam os esquiadores aos teleféricos nas pistas, e os visitantes aproveitam os bares e cafés para o après-ski no final do dia. As pistas de Telluride também são bem cuidadas (recebeu uma pontuação de 8,62, a 7ª melhor na pesquisa da SKI), então os esquiadores das pistas azuis ficam felizes. Resumindo, Telluride oferece esqui íngreme e técnico pela manhã e uma animada atmosfera de cidade do oeste à noite – uma combinação incomparável em outros lugares.
O ranking anual de cidades de esqui da SKI coloca Telluride em primeiro lugar na América do Norte. Os leitores destacam seu cenário de cartão-postal e a vibrante vida na vila. O autor da pesquisa escreveu que o vale de Telluride parece "o resort de destino definitivo... restaurantes e lojas na vila e na cidade são abundantes". Outros resorts com cidades famosas são Park City (UT) e Aspen (CO), ambos consistentemente próximos ao topo das listas de cidades de esqui, mas a combinação de teleférico ski-in/ski-out de Telluride e restaurantes históricos na Main Street garante o primeiro lugar.
Revelstoke é a potência vertical da América do Norte. De fato, possui uma queda de 1.710 m (5.620 pés) servida por teleférico – a descida mais longa do continente. Nenhuma outra área de esqui chega perto dessa vertical ininterrupta. Revelstoke também é íngreme: quase metade de suas trilhas são classificadas como as mais difíceis (para especialistas), com penhascos, clareiras e corredores em abundância. Só a Stoke Chair oferece aos esquiadores cerca de 640 metros de esqui contínuo, levando a "um paraíso de longas pistas preparadas e clareiras naturais", de acordo com um crítico do resort. De fato, um crítico exclamou que Revelstoke é "uma das melhores estações de esqui" graças às suas grandes paredes e esqui em árvores. Apesar de todo o seu terreno selvagem, a infraestrutura de Revelstoke o mantém administrável: seis teleféricos de alta velocidade e uma gôndola unem a montanha. A nova base do Stoke Lodge (2021) oferece comodidades modernas. Resumindo, Revelstoke oferece pistas verticais e em pó ilimitadas incomparáveis, ideais para esquiadores aventureiros que gostam de pistas grandes.
Jackson Hole é lendário por sua pista. Ela abriga algumas das pistas de esqui mais difíceis do planeta – cerca de 50% do terreno de Jackson é classificado como avançado/especialista. A mundialmente famosa Corbet's Couloir (frequentemente chamada de "a pista de esqui mais difícil da América") tornou-se um rito de passagem para quem busca adrenalina. A vertical de 1.263 m de Jackson é a mais alta dos EUA, e suas altas curvas e rampas alpinas sempre desafiam os esquiadores (o teleférico Sublette foi recentemente convertido em um quadriciclo de alta velocidade para atender a esse terreno). Apesar do terreno temível, Jackson também ampliou seu apelo. Cerca de 40% das pistas são intermediárias, com pistas de alta qualidade saindo dos teleféricos Casper e Apres Vous – muitos visitantes apreciam essa combinação. A cidade de Jackson contribui para o atrativo: oferece o clima de "pacote completo", com acomodações de luxo e "restaurantes e vida noturna incríveis" para aproveitar depois de esquiar. Na prática, Jackson funciona como um campo de treinamento especializado: esquiadores habilidosos encontram desafios quase ilimitados de um degrau para o outro aqui, enquanto esquiadores intermediários ainda podem encontrar esquiadores tranquilos.
Em termos de desafio técnico, as principais escolhas incluem Jackson Hole e Taos, no sudoeste, além de gigantes no estilo Yukon, como Revelstoke e Whistler. Os picos Corbet e as rampas íngremes de Jackson definem o padrão (como observou um visitante, Jackson tem uma "vida noturna incrível" equivalente ao seu terreno). Taos (Novo México) recebeu a pontuação nº 1 da SKI em "Desafio de Terreno" e apresenta trechos íngremes acessíveis por trilha a partir do Pico Kachina. Os penhascos e as infinitas subidas de Revelstoke mantêm os especialistas ocupados em cada descida. A lista das montanhas mais íngremes do PeakRankings inclui até Revelstoke e Whistler, destacando suas enormes quedas verticais. Além disso, Crested Butte, no Colorado, e Kirkwood, na Califórnia, são lendárias (embora não estejam entre as nossas 15 melhores). Resumindo, qualquer escolha para especialistas incluiria Jackson e Revelstoke nesta lista, além de uma referência ao terreno acidentado de Taos (apesar de seu tamanho menor).
Aspen Snowmass é única: são quatro montanhas (Aspen, Snowmass, Aspen Highlands e Buttermilk) sob um único ingresso de esqui. Essa variedade lhe rendeu a terceira posição na pesquisa americana de 2025 da SKI. Cada montanha atende a um nicho diferente: Aspen Mountain (a "Rainha de Prata") tem quedas íngremes (incluindo as novas calhas para esquiadores especialistas da Hero, adicionadas recentemente), Buttermilk é ideal para iniciantes (lar dos X Games), Snowmass é colossal com pistas largas e terreno de parque, e Aspen Highlands oferece uma lendária pista para esquiadores especialistas (Bowl e gôndola). A SKI observa essa diversidade, classificando Aspen Snowmass como a segunda melhor em variedade de terrenos. Mais de 60 teleféricos (a maioria quadriciclos de alta velocidade) conectam as quatro áreas. A vida noturna e as comodidades também são excepcionais: a cidade de Aspen é famosa por sua gastronomia e cultura sofisticadas, e Snowmass Base Village é um moderno centro de resorts de esqui. Um observador comentou que a combinação de "terreno desafiador e comida incrível na montanha e na cidade" de Aspen o torna um dos "resorts mais completos". O complexo completo de Aspen Snowmass oferece tudo, desde pistas verdes a obstáculos extremos, além de acomodações luxuosas, tudo em uma única experiência de esqui interligada.
Entre as principais montanhas da América do Norte, o Ikon Pass abrange a maioria das entradas de Utah/Colorado e Colúmbia Britânica, enquanto o Epic Pass abrange as famosas Montanhas Rochosas e Whistler. Especificamente, os resorts do Ikon Pass incluem Snowbasin, Revelstoke, Jackson Hole, Aspen Snowmass, Snowbird e Sun Valley. Os resorts do Epic Pass da nossa lista são Telluride, Steamboat, Copper Mountain, Vail, Whistler Blackcomb, Park City e Beaver Creek. Dois dos 15 principais – Taos e Bretton Woods – não estão em nenhum dos principais passes (Taos emite seu próprio complemento Ikon Base, e Bretton Woods está no programa interno da Omni). Portanto, se você planeja uma viagem com vários resorts, escolha o passe alinhado aos seus objetivos: o Ikon é forte em destinos de Utah/Colômbia Britânica, enquanto o Epic oferece fácil acesso às montanhas do Colorado e Whistler.
Steamboat lidera a lista de esqui em meio a árvores. Seu famoso "Champagne Powder®" lhe rendeu o primeiro lugar no ranking de esqui em clareiras na pesquisa de 2025 da PeakRankings. Abetos espaçados e soprados pelo vento criam corredores naturais infinitos. A montanha recebe cerca de 920 cm de neve por temporada, cobrindo todos os 1.165 hectares de terreno. Em 2025, Steamboat inaugurou o novo teleférico Mahogany Ridge, adicionando cerca de 260 hectares de terreno avançado em clareiras e tornando-o ainda mais profundo. Além das árvores, Steamboat oferece pistas de cruzeiro e pistas para especialistas: há várias pistas azuis e pistas como Storm Peak. A cidade de Steamboat Springs (a uma curta viagem de ônibus gratuito da base) tem um charme do oeste americano, com alguma vida noturna, mas com uma atmosfera geral familiar. Em suma, Steamboat é indiscutivelmente o melhor resort dos EUA para caçadores de neve em pó e amantes de árvores, graças à sua queda de neve, terreno e à marca registrada Champagne Powder.
A alta classificação de Steamboat nas listas de esqui em clareiras o torna uma ótima opção para esquiadores em árvores. Sua neve em pó, semelhante à de vinhos, e suas densas florestas o colocam à frente de outras. Jackson Hole, Snowbird e Revelstoke também são famosas pela neve profunda e pelas árvores, mas nenhuma delas oferece os quilômetros de pistas em clareiras com teleféricos em quase todas as faces de Steamboat. Outros concorrentes: Alta (UT) tem ondulações de neve em pó soberbas (embora sem árvores), e Silverton, no Colorado, é enorme (o interior é o máximo) – mas entre as trilhas de resorts, Steamboat se destaca sozinha no topo das listas de esqui em árvores.
Snowbird é frequentemente chamado de o grande resort com mais neve da América do Norte. Juntamente com a adjacente Alta, a média de neve é de mais de 1277 cm por ano, graças às tempestades causadas pelo Lago Bonneville. Pistas íngremes e pistas de esqui em formato de tigela dominam (a cadeira Regulator-Johnson leva a 880 m de descida), e até mesmo as trilhas preparadas aqui são notavelmente íngremes. A Ski Utah coloca as trilhas de Snowbird entre as mais íngremes e preparadas do estado (pistas como Lower Silver Fox e Gad 2). Os mais de 1.160 hectares do resort também incluem colinas mais suaves para iniciantes perto da vila central. A maioria dos esquiadores de Snowbird observa, no entanto, que a rodovia Little Cottonwood Canyon, de entrada única, pode causar congestionamentos sob neve pesada, então planeje no meio da semana ou traga correntes; um deslizamento de terra em 2019 fechou a única estrada para Snowbird. Em dias de pico, os teleféricos de Snowbird (incluindo o novo bonde para Hidden Peak) dispersam com eficiência as multidões entre pistas como Mineral Basin e Gad Valley. Nos dados de 2025 da SKI, Snowbird empatou em primeiro lugar na queda de neve e continuou sendo um dos principais destinos de neve em pó da costa oeste.
Em termos de queda de neve pura, Alta (UT) e Snowbird (UT) são as rainhas. Alta registra cerca de 1370 cm por ano (frequentemente no topo das paradas), e Snowbird tem uma média de 1270 cm. Em nosso Top 15, a queda de 1270 cm de Snowbird é a mais alta. O cume de Jackson Hole registra 1170 cm por temporada, e Revelstoke, 1140 cm. Outros valores fora do comum incluem Alyeska (AK, 1770 cm) e Baker (WA, 1790 cm), mas entre os resorts de montanha acessíveis, os gigantes de Utah levam o troféu da neve em pó. Na prática, planeje esquiar em Snowbird ou Alta em qualquer dia de tempestade: a confiabilidade da neve provavelmente superará a cobertura de qualquer outro resort.
Frequentemente ofuscada por vizinhos mais famosos, Copper Mountain é uma área de esqui muito bem avaliada, mas que muitos esquiadores consideram subestimada. Seu terreno é habilmente segregado por nível de habilidade: iniciantes se reúnem nas pistas voltadas para o oeste, intermediários na parte da frente e especialistas nas pistas de bowls, próximas à espinha dorsal do resort. Esse layout significa que grupos com diferentes níveis de habilidade podem esquiar sem interferência. Os 2.465 acres e 23 teleféricos de Copper incluem um teleférico inteiro até o topo (Three Bears) para linhas de especialistas em Copper Bowl (anteriormente apenas para acesso de cat ski). As cadeiras Lower Alpine Express e Union Peak desbloqueiam pistas de bowls de headwall (Spaulding e Union Bowls) com uma sensação rústica de cat ski. No geral, as avaliações da SKI dão notas altas a Copper: sua pontuação de preparação foi de 8,81 (nº 6 geral na região oeste), e os leitores adoram sua "enorme variedade de terrenos... e muito mais e melhor esqui em árvores do que a maioria das pessoas imagina". Resumindo, Copper é uma montanha bem administrada e repleta de diversão: longas ondas na face frontal, grandes ondulações e árvores na parte de trás, e quase nenhuma multidão por acre (especialmente nos dias de semana). Ela realmente parece uma joia escondida no Colorado.
Vail Mountain é enorme em qualquer medida. Ela abrange 5.289 acres servidos por 31 teleféricos, tornando-se a maior área de esqui de montanha única na América do Norte. Seus lendários back bowls cobrem cerca de 3.000 acres de neve, em sua maioria sem tratamento. Um guia de amostra observa: "Qualquer pessoa que já esquiou em Back Bowls de Vail... achará difícil acreditar que é apenas a quarta maior área de esqui", uma prova de quão imenso o terreno parece. A rede de teleféricos de Vail é robusta - observadores de esqui dizem que é "incomparável", com quase todos os principais teleféricos atualizados para teleféricos de alta velocidade. No entanto, em dias de neve em pó, a multidão pode ser pesada. Os críticos alertam que as filas para os teleféricos ao meio-dia (especialmente em Mid-Vail) "podem ser muito ruins", já que hordas fluem para os populares teleféricos. As vantagens de Vail incluem sua variedade (zonas para iniciantes, trilhas extensas para intermediários na parte da frente e terreno épico para especialistas em Blue Sky Basin na parte de trás) e infraestrutura (todos os alojamentos, bares e comodidades que você poderia desejar). Na prática, esquiadores experientes evitam os horários de pico: vá primeiro para pistas menos acessíveis como Sun Down ou Riva Ridge para evitar as filas. Em termos de escala e capacidade de teleférico, no entanto, Vail ainda reina como o principal resort extenso dos Estados Unidos.
Em termos de área esquiável, Whistler Blackcomb e Park City lideram a América do Norte. Vail, por si só, registra 5.289 acres. Whistler Blackcomb é maior: os "8.171 Acres Esquiáveis" em nossa lista refletem um dos rankings de 2024 em que Whistler ocupa o primeiro lugar em tamanho. O resort combinado de Park City tem 7.300 acres. Em resumo, os maiores tamanhos são: Whistler > 8.000 acres, Park City ~7.300, Vail ~5.300, Aspen-Snowmass ~5.000 e Copper ~2.500. Muitos resorts boutique menores, como Mad River Glen ou Arapahoe Basin, são frequentemente chamados de pequenos, por isso ficam bem abaixo da categoria "gigantes".
Taos se destaca pelo caráter e pelo desafio. Aninhada na cordilheira Sangre de Cristo, exala uma atmosfera orgulhosa do sudoeste europeu (alojamentos alpinos, "Semanas de Esqui" semanais, seguindo a tradição alpina), ao mesmo tempo em que desafia os esquiadores. Nas métricas de terreno da SKI, Taos ficou em primeiro lugar em "Desafio de Terreno" (descidas mais difíceis). Os esquiadores brincam que "Taos é uma palavra de quatro letras para ÍNGREME!". Seus 514 hectares incluem muito pouco terreno fácil em comparação – esquiadores intermediários usam principalmente os teleféricos Cabriolet na parte da frente, enquanto os especialistas esquiam na parte de trás do Highline Ridge e fazem trilhas até as pistas de West Basin (a trilha de West Basin proporciona algumas das melhores pistas extremas do resort). Notavelmente, os teleféricos e as principais instalações de Taos foram recentemente modernizados (o resort foi comprado em 2013 por Irv Naylor, que investiu em novos teleféricos e neve artificial). A cidade de Taos, a 27 quilômetros de distância, é uma comunidade artística descontraída – mais um refúgio cultural do que uma cidade de esqui agitada. Isso dá a Taos um ar old-school: uma base pitoresca com um clássico lodge bávaro (o Blake). O resultado: Taos é menor em área, mas enorme em dificuldade. Quando os esquiadores dizem "Taos é para especialistas", eles falam sério: calhas duplas pretas e clareiras estão por toda parte. A recompensa são pistas lendárias como o Kachina Peak (falésias com mais de 60 graus), aliadas a um charme local único que nenhum resort do Colorado consegue igualar.
Whistler Blackcomb domina o cenário do oeste. Com cerca de 8.171 acres de terreno com teleféricos, é o maior complexo de esqui da América do Norte. Sua gôndola Peak 2 Peak, uma maravilha técnica (4,4 km de extensão e 436 m acima do solo), conecta as duas montanhas, permitindo que os esquiadores as atravessem livremente. Entre as ilhas, os 37 teleféricos de Whistler transportam pessoas para todos os tipos de terreno: grandes cruisers nas três faces de esqui de Whistler e pistas de bowl com penhascos (como Flute Traverse) em Blackcomb. Ícones com dupla pista preta (Couloir Extreme, Dave Murray Downhill) testam especialistas, e os parques de terreno também são de classe mundial. Em termos de neve, Whistler recebe um pouco menos de neve do que as gigantes de Wasatch (~465 polegadas anualmente), mas ainda sofre fortes tempestades devido à sua posição costeira. A principal ressalva é a variabilidade climática: por estar situada em uma zona marítima amena, as temperaturas no vale costumam oscilar em torno de zero grau, e é possível chover em nível de vilarejo. As temperaturas no cume raramente caem abaixo de -15°C, o que significa que o esqui na primavera pode ser chuvoso em baixas altitudes. Em dias claros, porém, o tamanho de Whistler permite esquiar em terrenos pouco movimentados, mesmo com outros esperando na fila. O après-ski de Whistler também é famoso: bares e festivais animados se espalham por Whistler Village. No geral, Whistler Blackcomb oferece amplitude e capacidade de teleférico incomparáveis, embora os viajantes devam se preparar para as grandes oscilações climáticas e as condições de primavera com características de verão em altitudes mais baixas.
Park City fez história ao se tornar a maior área de esqui dos Estados Unidos (7.300 acres) ao se fundir com o Canyons Resort. A apenas 35 minutos do Aeroporto de Salt Lake City, Park City é elogiada por sua conveniência. Essa proximidade (e transporte público gratuito até a base) atrai muitos esquiadores. A rede de 41 teleféricos e centenas de pistas do resort foi construída principalmente para esquiadores intermediários, tornando-se uma montanha fácil para grupos de habilidades variadas. Suas únicas desvantagens são a popularidade: por fazer parte da família Vail Resorts, Park City é muito utilizada, especialmente nos fins de semana e feriados. De fato, um relato de visitante observou que, com apenas dois teleféricos principais na base (o teleférico Orange Bubble e um quadriciclo adjacente), as filas costumam se estender por até 45 minutos em dias movimentados. A cena gastronômica e de bares de Park City é agitada (a histórica Main Street tem dezenas de estabelecimentos), e os hotéis da cidade atendem a todos os orçamentos. Resumindo, Park City é o resort de alta capacidade definitivo: um pouco turístico, mas incrivelmente acessível. Se for feito no momento certo (no meio da semana, fora de feriados), ele oferece terrenos imensos e variedade com conveniência inigualável.
Sun Valley é lendária por seu veludo cotelê perfeito. Frequentemente está no topo das listas dos "mais bem cuidados": os leitores da revista SKI deram a ele uma nota 9,52 de 10 (classificação nº 1) em cuidados. O sistema de produção de neve do resort é de última geração – quando a neve natural era escassa, o sistema de Sun Valley "cobre suas pistas longas e íngremes com neve confiável". O resultado são trilhas longas e impecavelmente cuidadas todos os dias. Sun Valley também é o queridinho cultural de Utah: foi o primeiro resort de esqui do país (inaugurado em 1936) e ainda carrega um toque do glamour de Hollywood. Uma análise de 2016 apontou que os proprietários de Sun Valley eram "as pessoas mais ricas e glamorosas" que já esquiaram (lendas incluem Schwarznegger, Shakespeare e Oprah). Ketchum tem bares aconchegantes (o bar da quadra de basquete do Sun Valley Lodge é um ícone). O layout – dois lados da Bald Mountain – também significa muitas pistas intermediárias. A desvantagem é a queda de neve: com cerca de 500 a 630 cm por ano, Sun Valley depende muito de seus canhões. Mas para aqueles que apreciam neve sedosa e um toque de charme antigo, Sun Valley é incomparável.
Resorts famosos por pistas preparadas incluem Deer Valley (UT), Alta (UT) e nossa 13ª colocada, Sun Valley (ID). No Leste, Bretton Woods e Sugarloaf são frequentemente citados pela alta manutenção das trilhas. Em nossa lista, a melhor classificação de Sun Valley (pontuação SKI 9,52) e o forte perfil de pistas preparadas de Snowbasin (3ª melhor no Oeste) demonstram como elas atendem aos amantes de veludo cotelê. Park City e Copper também mantêm vastas redes de pistas preparadas.
Representando o Leste nesta lista, Bretton Woods é amplamente reconhecido como a melhor montanha da Nova Inglaterra. Não tem a maior vertical ou área, mas tem o que pode ser a melhor preparação e produção de neve do Nordeste. Nas pesquisas com leitores da SKI, Bretton Woods consistentemente lidera o Leste. Um relatório observou que, mesmo quando a natureza fornece menos neve, Bretton "faz o melhor com produção de neve e preparação". O resort possui um teleférico moderno até o cume e muitas armas de cobertura em baixa altitude, de modo que a maioria das trilhas principais fica aberta, branca como gelo, se tempestades naturais falharem. De fato, os leitores na pesquisa de preparação do Leste deram a Bretton o primeiro lugar com 9,27, chamando-a de "a melhor neve e teleféricos do Leste". A mistura de terrenos é ampla: pretos íngremes descem das White Caps, cruzadores envolvem a montanha e clareiras foram expandidas. Importante para muitos, Bretton oferece uma atmosfera familiar. O resort recebe as melhores notas no Leste em termos de escola de esqui e conveniência, e sua acomodação na encosta (o Omni Mount Washington Hotel) conta com um parque aquático coberto e um pub aconchegante – um luxo raro para uma montanha da Costa Leste. A área da vila é pequena e tranquila, mas o histórico e imponente hotel confere a Bretton uma atmosfera de férias de esqui do velho mundo. Em suma, Bretton Woods demonstra que um resort no Leste pode rivalizar com os gigantes do Oeste em higiene e serviço, mesmo que seus totais de neve sejam menores.
Além de Bretton Woods, outras estações de esqui de alto desempenho no Leste são Stowe (VT) e Sunday River (ME). Stowe é famosa pelas encostas íngremes de Mansfield, mas Bretton lidera em termos de manutenção. Os esquiadores costumam dizer que Bretton Woods "nunca fica esquiado" porque consegue esculpir veludo cotelê todas as noites, enquanto em Massachusetts ou Vermont as ondas de calor podem atingir outros resorts com mais força. Para famílias, Smugglers' Notch (VT) também é aclamada, embora suas pistas sejam menores. No geral, Bretton Woods representa um alto padrão para o esqui no Leste, combinando preparação moderna, atmosfera clássica (o Mount Washington Hotel data de 1902) e acesso consistente, mesmo em condições climáticas invernais variáveis.
Beaver Creek se promove com luxo e controle de multidões. Tornou-se notável por sempre presentear os esquiadores com biscoitos quentinhos de cortesia, escadas rolantes na área da base e ingressos limitados para teleféricos, a fim de limitar o volume de pessoas. Consequentemente, Beaver Creek raramente parece tão lotado quanto sua vizinha Vail. Em uma pesquisa com carros de clube, os visitantes elogiaram o fato de Beaver Creek "não ser esquiado em dias de neve" e o chamaram de "um paraíso desconhecido para especialistas, com terreno muito mais íngreme do que qualquer coisa em Vail". De fato, o resort oferece terrenos desafiadores: áreas de caminhada como as Stone Creek Chutes (grau duplo preto, com descidas íngremes em penhascos) recompensam os esquiadores experientes – essas rampas "levam você até o Rose Bowl Express", de acordo com um guia especializado. Ao mesmo tempo, a parte frontal de Beaver Creek tem bastante terreno intermediário e pistas suaves e preparadas. Os leitores da SKI confirmaram o foco familiar de Beaver, classificando-a como a nº 1 em escola de esqui para famílias e comodidades. Embora o luxo nas montanhas seja alto (hotelaria requintada, acomodações cinco estrelas), os especialistas ainda encontram lugares escondidos e clareiras para explorar quando a multidão diminui. Em resumo, Beaver Creek é um resort que combina serviço de alta qualidade com o autêntico caráter das montanhas, tornando-se um favorito tanto para famílias quanto para os aventureiros mais exigentes.
Terrenos suaves e escolas de esqui robustas tornam certos resorts ótimos para iniciantes. Loveland, no Colorado, é frequentemente aclamado como um destino ideal para iniciantes: possui uma base completamente separada, chamada Loveland Valley, reservada para iniciantes, além de preços modestos para os ingressos dos teleféricos (~US$ 42/dia no passe de 4 dias). Grand Targhee (WY) é outra ótima opção: oferece pistas amplas que iniciantes podem explorar com segurança, além de uma das melhores escolas de esqui para crianças do país. Em nossa lista dos 15 melhores, Beaver Creek se destaca: conquistou o primeiro lugar em conforto para famílias, graças à sua escola de esqui de primeira linha e às convenientes áreas de aprendizado. Steamboat também prioriza experiências em família com programas e pistas suaves perto da base. Sun Valley e Copper também oferecem áreas de recreação infantil e pistas fáceis. (Por outro lado, o East's Black & Asian: Ski/Board em Bretton Woods não está na nossa busca.) Para famílias, em resumo, procure resorts com bastante área verde, creches ou academias de esqui e acomodações adequadas para crianças — resorts como Beaver, Loveland, Smugglers' Notch (VT, não está no Top 15) e Snowbasin são consistentemente recomendados.
Esquiadores de nível intermediário sólido prosperam em montanhas com longas pistas cruiser. Muitos dos mega-resorts atendem aos requisitos. Copper Mountain, em particular, foi destacado por especialistas: o Powderhounds observa a capacidade de Copper de "segregar diferentes níveis de habilidade" com extensas zonas intermediárias. O PeakRankings também lista Beaver Creek, Copper, Park City, Snowbasin e Sun Valley entre os melhores resorts para intermediários. Essas montanhas oferecem quilômetros de pistas azuis que permanecem abertas e desertas (especialmente fora dos fins de semana). Park City e Snowbasin, com seus enormes mapas de trilhas, oferecem terrenos intermediários para explorar por dias. Até mesmo resorts conhecidos por especialistas (como Jackson ou Revelstoke) têm muitas pistas preparadas agora, mas os vencedores da nossa categoria são aqueles onde as pistas cruiser azuis compõem a maioria das pistas servidas por teleféricos.
Esquiadores que buscam economia podem economizar bastante em pistas menores ou menos conhecidas. Uma análise da SKI Magazine nomeou Loveland (CO) como o resort mais barato dos Estados Unidos: seu passe de teleférico de 4 dias custa apenas US$ 169 (menos de US$ 43/dia) e a hospedagem nas proximidades de Denver/Summit é barata para os padrões de esqui. Smugglers' Notch (VT) e Whitefish (MT) também entraram na lista, graças aos ingressos de um dia abaixo de US$ 100. Entre os resorts em nosso Top-15, os que oferecem os melhores preços são Snowbasin e Copper: nenhum deles tem os preços exorbitantes de teleféricos de Aspen ou Vail. (Para efeito de comparação, o passe de teleférico de Loveland custa cerca de US$ 42, enquanto o de Vail pode custar mais de US$ 200 na alta temporada.) A pesquisa com leitores que confirmou o melhor custo-benefício de Loveland mencionou que ele oferece "um ótimo custo-benefício para esquiar" a um custo diário muito menor. Ao planejar uma viagem econômica, considere esses resorts ou busque ofertas como passes Ikon/Epic e pacotes de hospedagem, em vez das montanhas luxuosas mais famosas.
Se você vive para neve fresca, vá para os ímãs de neve. Snowbird e Alta (UT) lideram as paradas de neve (~500–517 polegadas/ano), tornando-as visitas obrigatórias após cada grande tempestade. Jackson Hole (WY) também se destaca com cerca de 424 polegadas em seu cume. No Canadá, Revelstoke tem uma média de 410 polegadas, então também oferece dias frequentes com neve na altura das coxas. Steamboat, no Colorado, é especializada em poeira "Champagne" e vê 366 polegadas, classificando-a como a melhor montanha dos EUA para esquiar em árvores. (Totais ainda maiores ocorrem em Alyeska, AK ou Baker, WA, mas são remotas em comparação.) Um amante da neve em pó consideraria estes quatro resorts – Alta, Snowbird, Jackson, Revelstoke – os principais destinos para neve profunda garantida. As listas de estações de esqui para a melhor neve não preparada refletem essencialmente essas escolhas.
A temporada de esqui varia de acordo com a região. Em Utah e Colorado, de meados de janeiro ao início de fevereiro costuma haver a melhor cobertura de neve e acomodações com preços razoáveis. As semanas de Natal e Ano Novo registram picos de público e preços, então muitos viajantes experientes esperam até depois da correria do Ano Novo. Em meados de fevereiro, o fim de semana do Dia dos Presidentes fica novamente muito movimentado. No final de março e abril, os resorts do oeste costumam apresentar condições de primavera (chuva em baixas altitudes, neve pesada e úmida no cume), embora o esqui ainda possa ser excelente. Os moradores de Utah informam que o esqui durante a semana, fora dos feriados, será o menos lotado. Os resorts do leste (Nova Inglaterra, Quebec) têm uma temporada mais curta: seu verdadeiro inverno vai de meados de dezembro a meados de março. As melhores condições no leste geralmente ocorrem entre janeiro e fevereiro, quando várias frentes frias podem atacar as pistas; chuvas fortes ou períodos de calor no final da primavera podem fechar muitas trilhas no leste, tornando fevereiro a aposta mais segura. Sempre verifique o histórico de queda de neve e os padrões climáticos de cada resort. Por exemplo, o vale de Whistler raramente fica abaixo de -10 °C, então até o inverno pode trazer chuva em vilarejos, enquanto Vail fica mais alto e permanece bastante frio (máximas diárias em janeiro de ~-1 °C). Por fim, escolha as datas visando tempestades no meio do inverno (para neve em pó) e datas no meio da semana (para evitar multidões), com base em previsões de longo prazo.
Deixando de lado os feriados prolongados, o pico de lotação costuma ocorrer aos sábados e domingos nos principais resorts. Muitas das maiores montanhas recomendam esquiar no meio da semana. Por exemplo, a Peak Resort Magazine observa que domingos e segundas-feiras em um grande resort podem ser surpreendentemente tranquilos, já que a maioria dos visitantes chega/sai nos fins de semana. Já observamos que o Natal/Ano Novo e o Dia do Presidente são os períodos de maior movimento nos resorts dos EUA. Os resorts de Utah seguem este conselho: "planeje esquiar no meio da semana para uma experiência sem aglomeração" e fique atento às condições de gelo nas pistas nas manhãs do meio da semana, caso tenha havido neve na noite anterior. Áreas de esqui com várias montanhas, como Vail, Park City e Whistler, dispersam bem os esquiadores, mas mesmo elas lotam nos fins de semana. Se os períodos de maior movimento forem inevitáveis, tente começar os dias de esqui nos teleféricos do perímetro dos resorts (geralmente eles abrem mais cedo do que os teleféricos da base) para conseguir as primeiras pistas. Por outro lado, sair dos circuitos tradicionais no final do dia também pode significar menos pessoas – qualquer pista com acesso por teleférico tende a esvaziar no final da tarde.
Férias de esqui podem ser caras, além do óbvio ingresso de teleférico. Os viajantes devem considerar hospedagem, aluguéis, alimentação e taxas no orçamento. Uma análise de planejamento de viagens feita por um especialista em viagens estimou que as férias de esqui custam em média US$ 322 por pessoa por dia (incluindo tudo, desde hotéis até jantares). Na prática, o ingresso de um único dia em um resort de luxo costuma ultrapassar US$ 150–200. Os preços da alimentação também se somam: um relatório descobriu que dois almoços na montanha em resorts modestos de Utah ainda custavam cerca de US$ 44 cada – um "negócio sério" em comparação com locais mais caros, e resorts mais caros facilmente cobram de US$ 15–20 por prato principal. A hospedagem pode dominar sua conta: hotéis com acesso a esqui em grandes resorts podem custar de US$ 400 a US$ 1.000 por noite na alta temporada. Um viajante com orçamento limitado conseguiu duas noites em Cedar City (perto de Brian Head) por US$ 196 no total – em comparação com mais de US$ 300 por noite em vilas de esqui próximas. Aluguéis (esquis, pranchas, botas) são outro custo não trivial (geralmente US$ 30 a US$ 50/dia), assim como aulas de esqui ou creche, se usadas. Não se esqueça das taxas "ocultas": taxas de estacionamento (muitos resorts agora cobram por carro), taxas de ingresso de teleférico e até mesmo taxas noturnas impostas pelo resort. Para economizar, recomendamos reservar com antecedência (os ingressos de teleférico são mais baratos com antecedência), dirigir se estiver dentro do raio de alcance e levar seu próprio almoço, quando possível. Considere também passes para vários resorts ou pacotes. Resumindo, planeje um orçamento total que vá além do preço das pistas: hospedagem e alimentação podem facilmente dobrar o custo total.
Esta temporada traz melhorias notáveis em várias montanhas Top 15. A Snowbasin inaugurou seu novo teleférico Becker Express em 2024 e expandiu seu parque de tubing, sinalizando investimento contínuo. A Steamboat adicionou o teleférico Mahogany Ridge para 2025, inaugurando cerca de 650 acres de terreno avançado em clareira. A Jackson Hole substituiu a antiga cadeira tripla Sublette por um moderno quadriciclo de alta velocidade (tempo de viagem agora de 4 minutos), aumentando significativamente a capacidade de subida em sua zona de especialistas. Para melhorar as condições, a Boyne Resorts construiu uma nova estação de bombeamento de alta capacidade em Sunday River (ME) para acelerar a produção de neve nos picos Barker e Locke. Em toda a cordilheira, resorts grandes e pequenos continuam a refinar as linhas de teleféricos e alojamentos: por exemplo, Park City instalou um novo teleférico (Early Riser) em 2023, e Aspen está adicionando novas cadeiras. Essas melhorias de 2025 ajudarão a gerenciar multidões, aumentar o acesso ao terreno e melhorar a experiência dos hóspedes em muitas das principais áreas de esqui da América do Norte.
Esquiadores locais têm dicas privilegiadas em todas as montanhas. Em Snowbasin, explorar sob o bonde Allen Peak (Sister's Bowl e Cirque) recompensa os amantes da neve em pó. Em Telluride, ir para as pistas secundárias (como a pista Plunge, sob a Revelation Chair) pode proporcionar tranquilidade. Os moradores de Revelstoke buscam a neve em pó no meio da semana, enquanto os especialistas de Jackson sabem que devem descer na Corbet's logo após o amanhecer. Os veteranos de Aspen pegam o primeiro bonde para Highlands Bowl para esquiar na neve fresca antes que ela desça. A Ski Utah sugere pegar o conector Silverlode-Shooting Star de Park City cedo para esquiar em sua longa pista no meio da montanha antes que o congestionamento se acumule. No Colorado, pode-se programar uma visita a Beaver Creek para a tradição do tempo livre para biscoitos (no final da tarde) – um sucesso entre as crianças. Geralmente, a melhor dica é chegar cedo à montanha (os teleféricos abrem às 9h em muitos resorts) e ziguezaguear para setores menos conhecidos. Além disso, sempre verifique o relatório de neve ao vivo do resort para ver trilhas ou teleféricos recém-inaugurados; por exemplo, novos terrenos “escondidos” em Copper (o Outback), ou as pistas de montanha média de Whistler, podem aguardar para serem descobertos.
Cada resort de ponta tem pistas exclusivas. Em Snowbasin, UnderPar, na Strawberry Gondola, e Cornice Run, no Monte Allen, oferecem trechos longos e íngremes. Esquiadores de Telluride se aglomeram em Palmyra Peak e Point Supreme para apreciar a inclinação panorâmica. Stoke Bowl e Kootenay, em Revelstoke, oferecem clareiras amplas e infinitas e veludo cotelê. O esqui imperdível de Jackson é Corbet's Couloir – até mesmo esquiadores intermediários pegam o bonde para assistir à ação. As icônicas pistas de Bell Mountain, em Aspen Mountain, e Windy Ridge, em Highlands, são as favoritas. A trilha Champagne Powder Glade, em Steamboat (Glenwood Road), é uma pista de árvores com ondulações. Especialistas em snowbirds experimentam as Peruvian Chutes ou Regulator Johnson. Entusiastas do Copper escolhem Union Bowl ou Spaulding Bowl depois de neve fresca. Em Vail, China Bowl e Back Bowls (via Riva Ridge ou Sun Up) são lendárias. Kachina Peak e Stoneman Run, em Taos, são clássicos íngremes com a parte frontal para cima. As pistas do Whistler's Peak Express, no lado de Whistler, e as pistas da Chair 4, em Blackcomb, são épicas. Park City tem o Jupiter Bowl e o longo Jordan Cruiser. Em Sun Valley, a pista preparada Warm Springs é uma das favoritas dos moradores. Os visitantes de Bretton Woods costumam esquiar na trilha Skyline, que vai do topo ao topo. Por fim, Haymeadow, em Beaver Creek, e as Stone Creek Chutes, com acesso por trilha (via Bachelor Gulch), são imperdíveis. Essas pistas representam a essência do estilo de terreno de cada montanha.
Qual é o melhor resort de esqui da América do Norte? Esse título é subjetivo. Por um lado, Snowbasin (Utah) lidera a lista dos EUA. No entanto, alguns critérios favorecem outros: a vasta área de Whistler Blackcomb e o tamanho de Park City os colocam no topo. As pesquisas e guias da revista Ski geralmente alternam entre Snowbasin, Vail, Whistler e Park City. Cada resort tem seus fãs: o "melhor" pode ser uma função de suas prioridades (variedade de terrenos, neve em pó, après-ski, etc.). Todos os resorts em nossa lista são de elite – a escolha entre eles geralmente se resume às condições da neve e ao gosto pessoal.
Quais estações de esqui são melhores para evitar filas de teleférico? Resorts menores ou mais distribuídos tendem a ter tempos de espera mais curtos. Por exemplo, Riacho do castor limita deliberadamente os ingressos e seus hóspedes relatam que “não há muita gente esquiando em dias de neve”. Bretton Woods (NH) é outra área com pouco tráfego – a maioria dos teleféricos raramente exige espera, mesmo nos fins de semana. Em contraste, mega-grandes cidades como Park City ou Vail enfrentam filas nos horários de pico – um visitante observou que a área de base de Park City tinha uma espera de 45 minutos para o teleférico em um feriado. Em geral, qualquer resort com um alto número de teleféricos em relação ao número de esquiadores (como Vail, com 31 teleféricos) pode movimentar os visitantes rapidamente, mas, na verdade... sem aglomeração experiências geralmente acontecem em resorts menores nas montanhas.
Quais são os resorts de esqui de alto nível mais acessíveis? Entre os resorts mais conceituados, Loveland (CO) e Whitefish (MT) se destacam pelos preços baixos. O pacote de 4 dias flexíveis de Loveland custa apenas US$ 169. Whitefish e Smugglers' Notch também oferecem diárias por menos de US$ 100. Dos resorts de renome, nenhum é realmente barato, mas Snowbasin e Copper Mountain estão na faixa mais baixa (e os passes Ikon/Epic podem suavizar o custo por resort). No Leste, Powderhorn (CO) e as colinas menores das Montanhas Rochosas costumam ter os maiores descontos. Em última análise, as ofertas de esqui dependem da época: semanas no meio da semana e na baixa temporada costumam render tarifas melhores nos melhores resorts.
Quais resorts têm o melhor cenário de après-ski? Skiers looking to party will gravitate to the mountains with big towns. Jackson Hole, Aspen Snowmass and Park City are often cited as offering the liveliest nightlife. For instance, one SKI reader praised Jackson as “the whole package” with “great après-ski… [and] awesome dining and nightlife”. Telluride’s historic downtown also drew positive remarks – it was described as “abundant” in dining and shops. Aspen’s Snowmass was noted for “amazing food on-mountain and in town”. Whistler (BC) likewise has countless bars and events. By contrast, family-focused resorts like Bretton Woods and Sun Valley have a quieter evening scene. In summary, Park City, Aspen, Jackson and Whistler are usually at the top when it comes to après-ski crowds and nightlife, with Telluride and Vail close behind.
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