Nhoque (Njoki) – Bolinhos de batata da Dalmácia

Nhoque macio e fofo – conhecido como nhoque Em croata, os njoki são um acompanhamento muito apreciado para guisados ​​e molhos substanciosos em toda a Dalmácia. Esses bolinhos de batata têm uma origem simples: purê de batatas combinado com farinha e ovo, moldado em pequenos pedaços. A beleza reside na sua leveza e versatilidade. Na Dalmácia, os njoki são presença constante nos almoços de família de domingo, especialmente acompanhando pratos ricos como a pašticada (ensopado de carne) ou o goulash. Fazer nhoque à mão é uma tradição reconfortante; enquanto a massa se forma, a cozinha se enche com o aroma quente da batata.

Nas aldeias costeiras, o njoki pode ser servido com molhos substanciosos à base de tomate ou manteiga aromatizada com alecrim. Ao contrário das versões italianas, o njoki croata por vezes leva ovo para dar mais cremosidade (ou menos ovos para uma textura mais rústica). Salsinha fresca ou uma pitada de noz-moscada podem ser incorporadas à massa para um aroma de ervas. Quando cozinhado, cada bolinho fica macio e derrete na boca. O processo de cozimento delicado garante que um njoki bem feito nunca fique borrachudo, mas sim macio e ligeiramente elástico.

O segredo para um nhoque perfeito está na batata. Os cozinheiros da Dalmácia preferem batatas ricas em amido (como a batata russet) porque resultam numa massa leve. Depois de cozidas, as batatas são bem amassadas ou passadas no espremedor para remover os grumos e o excesso de umidade. Em seguida, com um pouco de farinha e ovo, forma-se uma massa macia. Abra a massa numa superfície enfarinhada e corte em pedaços de cerca de 2 cm de largura; pressione levemente com um garfo ou uma tábua de nhoque para criar sulcos que retêm o molho. Depois de cozidos até flutuarem, os nhoques são escorridos e podem ser rapidamente regados com azeite para evitar que grudem, ou servidos imediatamente com o molho.

O que diferencia o njoki de outras massas é a sua textura que derrete na boca. Uma mordida revela a batata macia e um toque de massa elástica, um delicioso contraste de texturas. Seu sabor é neutro, combinando perfeitamente com qualquer acompanhamento. Ensopados cremosos, ragus de tomate ou simplesmente manteiga dourada com sálvia elevam esses humildes nhoques. Em essência, o nhoque dálmata é uma tela em branco para sabores intensos: seu papel é oferecer uma consistência reconfortante e absorver o caldo saboroso dos pratos que o acompanham. A cada garfada, você saboreia um pouco da tradição caseira – quente, reconfortante e infinitamente satisfatória.