Manistra na Pome (Massa dálmata com molho de tomate)

Manistra na pome significa literalmente "massa ao molho de tomate" no dialeto local e personifica o sabor do verão na costa da Dalmácia, na Croácia. Este prato simples é simplesmente massa do dia a dia coberta com um molho de tomate vibrante e aromático. Mas o que lhe falta em sofisticação, sobra em sabor e nostalgia. Cada garfada é uma explosão de tomates maduros e cebolas doces, cozidos lentamente em azeite. Nas casas da Dalmácia, preparar manistra na pome é tanto um ritual quanto uma refeição: as avós cantavam canções folclóricas sobre ela (até mesmo as tabernas da cidade velha exibem placas com os dizeres "Volin te ka manistru na pome", que significa "Eu te amo como a massa ao molho de tomate"). Esta comida reconfortante e descomplicada é frequentemente um jantar em família ou um almoço querido, que até as crianças pequenas pedem pelo nome.

Em sua essência, a manistra na pome preza pela simplicidade. Os cozinheiros da Dalmácia costumam usar os melhores produtos de verão: tomates maduros da horta, descascados e cozidos até ficarem macios como geleia, e depois combinados com cebolas refogadas até ficarem adocicadas. Alho e louro podem ser adicionados à panela para um aroma extra. Em algumas versões, um fio de azeite perfumado complementa o molho, talvez com uma pitada de açúcar para equilibrar a acidez. O molho fica pronto assim que a massa termina de cozinhar, garantindo que ela absorva cada gota de sabor. Um emaranhado de espaguete ou penne al dente, misturado com este molho, é um verdadeiro conforto no prato: os fios de massa brilham com uma leve camada de molho vermelho delicioso, e salsinha fresca picada ou uma generosa porção de queijo duro ralado são tudo o que precisa para uma refeição completa e satisfatória.

Este prato reflete a fartura do verão da Dalmácia – quando os tomates suculentos são abundantes, ninguém resiste à tentação de transformá-los em um molho simples. Antigamente, era consumido por pescadores no mar ou pastores nos campos, pois requer poucos ingredientes e pouco esforço, mas nutre profundamente. Hoje, é tão comum em konobas (tavernas) à beira-mar quanto em cozinhas domésticas, lembrando a croatas e visitantes o espírito do Adriático: fresco, mediterrâneo e descomplicado. Ao contrário dos molhos continentais mais pesados, o manistra na pome mantém-se leve e com sabor puro. Cada colherada traz o leve calor do sol e o equilíbrio agridoce do tomate e da cebola. Harmonizado com uma taça de rosé gelado ou um vinho tinto leve, este prato de massa é uma ode aos prazeres simples da Dalmácia – despretensioso, mas absolutamente delicioso.