Crans-Montana

Crans-Montana, situada a uma altitude de aproximadamente 1.500 metros acima do nível do mar, em um planalto ensolarado acima da cidade de Sierre, no cantão francófono de Valais, Suíça, abrange uma área de 59,66 km² e, em dezembro de 2020, contava com uma população residente de 10.218 habitantes; nascida da união administrativa em 1º de janeiro de 2017 dos antigos municípios de Chermignon, Mollens, Montana e Randogne — e muito antes disso moldada pelas histórias de seus vilarejos constituintes —, ela se destaca hoje como um município unificado dentro do distrito de Sierre e um famoso resort alpino, celebrado por sua tradição em esportes de inverno e sua variedade de atividades durante todo o ano.

Desde seus primeiros atestados documentais na Alta Idade Média — quando Chermignon aparece em registros de 1228 sob os nomes Chermenon e Chirminon, Mollens surge por volta de 1250 como Molaen (mais tarde Moleing em 1286), Montana entra na história escrita pela primeira vez em 1243 e Randogne é citada em 1224 como Randonni — cada uma das quatro comunidades traçou uma trajetória independente: Chermignon e Montana alcançaram autonomia municipal em 1905 após sua separação do município vizinho de Lens, e Mollens renunciou à sua antiga denominação alemã, Molei, em deferência à sua identidade românica; no entanto, foi somente no início de 2017 que essas entidades históricas foram formalmente unidas para constituir o município conhecido hoje como Crans-Montana, forjando uma estrutura cívica singular para governança e vida comunitária.

No entanto, a denominação “Crans-Montana” evoca não apenas a administração municipal, mas também a fusão, que data do início do século XX, dos centros turísticos de Crans e Montana, cada um originalmente parte de múltiplas jurisdições — incluindo Chermignon, Icogne e Randogne — em um destino de esqui integrado que agora abrange seis municípios. Das encostas íngremes da geleira Plaine Morte, coroada pela Pointe de la Plaine Morte a 2.927 metros, oferecendo um reino de esqui de verão em sua extremidade sul, aos 140 quilômetros de pistas meticulosamente mantidas que serpenteiam por vales cobertos de coníferas, calhas com ravinas e bacias iluminadas pelo sol, Crans-Montana há muito tempo ocupa um lugar de destaque nos anais do esporte alpino, sediando o Campeonato Mundial de Esqui Alpino da FIS em 1987, recebendo etapas sucessivas do circuito da Copa do Mundo, principalmente para as disciplinas de velocidade feminina, e novamente ganhando destaque como palco do Campeonato Mundial Júnior de 2011 e de inúmeras competições da Copa Europeia.

Embora a narrativa principal do resort se desenrole na neve, a amplitude de suas atrações se estende por todas as estações: todo mês de setembro, o Omega European Masters do European Tour se reúne nos fairways verdejantes projetados por luminares como Seve Ballesteros e Jack Nicklaus no venerável Golf-Club Crans-sur-Sierre, cujo quarteto de campos — entre eles um de nove buracos — está entre os mais prestigiados do continente; durante os meses de inverno, o Caprices Festival imbui a encosta da montanha com a vibração da performance pop-rock, enquanto o festival de pop rock de inverno nas montanhas consolida ainda mais a reputação do resort como um nexo cultural bem acima do Vale do Rhône.

Os entusiastas do ciclismo traçam sua linhagem até o papel histórico da região nas corridas de estrada profissionais, onde Crans-Montana serviu como terminal para as finais de etapa do Tour de Suisse em nada menos que sete ocasiões e do Tour de Romandie oito vezes até 2013, e até mesmo em 1984 sediou a vigésima etapa do Tour de France, reivindicada por Laurent Fignon como uma vitória de etapa e um passo em direção ao triunfo geral; a estrada de Sierre a Crans-Montana ecoou uma vez o rugido dos motores durante os eventos do Campeonato Europeu de Subida de Montanha no final da década de 1960, enquanto em 2008 o resort recebeu o Campeonato Mundial de Corrida de Montanha em suas trilhas, estendendo sua herança esportiva além dos limites da neve e do fairway.

Geograficamente, Crans-Montana é caracterizada por uma diversidade de assentamentos humanos — vilarejos estimados que se agarram às encostas e vales — entre eles Champzabé, Chermignon d'en Bas e d'en Haut, Crans-sur-Sierre e Ollon dentro de Chermignon; Aminona, Conzor, Cordona, Laques e Saint-Maurice-de-Laques dentro de Mollens; Champzabé (novamente), Corin, Diogne e Montana-Vermala dentro de Montana; e Bluche, Darnona, Loc, Montana-Station e a compartilhada Montana-Vermala dentro de Randogne — cada uma emprestando uma textura topográfica e cultural distinta à tapeçaria municipal.

Em termos climáticos, a região incorpora a classificação continental úmida de verão quente (Dfb) de Köppen, com 101 dias de chuva ou neve anualmente (média de 1981 a 2010) e 692 mm de precipitação refletindo um padrão de distribuição relativamente uniforme ao longo das estações; situada na sombra da chuva dos picos alpinos mais altos, Crans-Montana desfruta de menor precipitação anual total do que os vales além de sua barreira, aumentando assim a confiabilidade de sua camada de neve no inverno e a clareza de seus céus de verão.

O acesso a esse enclave elevado é facilitado pelo venerável Funiculaire Sierre–Montana–Crans, cuja configuração de duas seções — tornada contínua pela reforma de 1997 que ligou a estação intermediária em Saint-Maurice-de-Laques — se estende por 4.191 metros e supera uma queda vertical de 927 metros, classificando-se entre os funiculares mais longos da Europa; seu terminal inferior na estação ferroviária Sierre/Siders oferece conexão contínua via serviços InterRegio para o Aeroporto de Genebra e Brig, enquanto estradas de acesso sinuosas da rodovia A9 sobem os vinhedos e prados alpinos em uma subida de 13 quilômetros que ganha 1.000 metros de altitude em aproximadamente 20 minutos de Sierre ou 35 minutos de Sion, complementadas por conexões de ônibus deste último.

Dentro dos núcleos gêmeos de Crans-sur-Sierre e Montana, ruas estreitas ladeadas por fachadas de hotéis, blocos de apartamentos, cafés e prédios administrativos atestam a transformação constante de vilarejo pastoral em sofisticada cidade turística; lagos verdejantes e espaços públicos bem cuidados circundam os arredores, oferecendo momentos de repouso em meio à agitação do tráfego sazonal, que se enche de esquiadores no inverno e jogadores de golfe no verão.

Os contornos físicos do terraço de alta altitude — posicionado a aproximadamente 3.000 metros além do Wildstrubel, atravessado pela geleira Plaine Morte e delimitado por picos como Weisshorn, Mittaghorn, Rohrbachstein e Wetzsteinhorn — delineiam uma fronteira linguística entre a Suíça francófona e alemã e marcam a fronteira cantonal com Berna; do ponto de vista abaixo de Bella Lui (2.548 metros), os dias claros permitem uma visão panorâmica dos Alpes Valais — do grupo Mischabel no leste até o Matterhorn e até o Monte Branco no oeste — enquanto altitudes mais baixas revelam o cristalino Lac de Tseuzier a 1.777 metros, integrado a uma extensa rede de trilhas para caminhadas e mountain bike que totalizam cerca de 135 quilômetros.

A gênese do resort como um retiro voltado para a saúde remonta a 1892, quando os Srs. Antille e Zufferey de Sierre inauguraram o Hôtel du Parc, e a 1897, quando o Dr. Théodore Stephani estabeleceu um sanatório no planalto — culminando na inauguração do Sanatório Beauregard em 1899, em meio a lagos e florestas de abetos — e, em 1936, inspirou Albert Marquet a pintar a paisagem de inverno; nas décadas seguintes, este resort de saúde climático evoluiu para um dos principais destinos alpinos da Suíça, acumulando uma reputação que depende de seu cenário natural imaculado, suas comodidades cultivadas e sua capacidade de unir o esforço atlético rigoroso com o lazer refinado.

Além de seus recursos esportivos e recreativos, Crans-Montana abriga a Les Roches International School of Hotel Management, uma instituição de renome mundial que destaca o papel fundamental do resort no treinamento de gerações sucessivas de profissionais de hospitalidade; eclesiasticamente, a população tradicionalmente adere ao catolicismo romano, enquanto, desde 2024, a Communauté Beit Yossef de Crans-Montana et du Canton de Valais também cultiva a comunidade judaica organizada inaugural do cantão, enriquecendo o mosaico cultural e espiritual da área.

Entre as atividades de verão mais exigentes está a trilha do canal de montanha Bisse du Ro — uma viagem de 3 horas de Bella Lui via La Tsan, contornando o rio Erntse até Plans Mayens ao longo de um canal de água elevado — cuja exposição atrai apenas aqueles equipados com uma cabeça segura para alturas; no entanto, a maioria das explorações é temperada pelo acesso de gôndola e teleférico — entre eles o teleférico Crans–Cry d'Er de 1950, um dos primeiros a empregar o sistema Bell/Wallmannsberger — permitindo a subida a prados alpinos, formações rochosas e bordas glaciais sem esforço excessivo.

A sazonalidade rege os principais ritmos de atividade: o período de dezembro a março convida os esquiadores a aproveitar seus 160 quilômetros de pistas preparadas, complementados pela perspectiva única de patinar em uma das maiores pistas de gelo naturais da Suíça; o intervalo de junho a setembro revela fairways verdejantes, convidando os golfistas ao Omega European Masters, e revela trilhas para caminhantes e ciclistas em um panorama de lagos, florestas e cumes rochosos; eventos culturais durante todo o ano — o Caprices Festival de inverno, o retorno das elites globais do golfe no verão e, em 2025, o Campeonato Mundial de Mountain Bike da UCI — confirmam a posição de Crans-Montana como um anfiteatro alpino versátil.

Assim, Crans-Montana incorpora a confluência da profundidade histórica e do empreendedorismo contemporâneo: um município forjado a partir de vilarejos medievais, um resort esculpido por retiros de saúde no estilo sanatório, um caldeirão esportivo que sediou campeonatos mundiais de neve, asfalto e trilha, e uma comunidade viva cujos vilarejos, vilarejos dentro de vilarejos, artérias de transporte e instituições acadêmicas se unem em um planalto elevado, emoldurado por geleiras e picos panorâmicos, onde cada estação renova o apelo de seus encantos multifacetados.