Călimănești

Călimănești-Căciulata é uma pequena cidade termal com 7.348 habitantes (censo de 2021) situada no condado de Vâlcea, no sul da Romênia, abrangendo o setor norte do condado ao longo de ambas as margens do rio Olt e confinando com as encostas mais baixas dos Cárpatos Meridionais. Situada no extremo sul do vale do rio Olt, ocupa um corredor de trânsito histórico entre as planícies da Oltênia e as colinas da Transilvânia, com sua área urbana estendendo-se das fontes minerais de Căciulata aos antigos recintos de Cozia.

As origens de Călimănești remontam à antiguidade, quando os pastores dácios reconheceram pela primeira vez as virtudes terapêuticas de suas águas termais. O primeiro capítulo documentado da localidade surge no final do período romano, quando, em 138 d.C., legiões imperiais estabeleceram o forte de Arutela em Bivolari — Arutela sendo o nome romano para o Olt. Essa fortificação ancorou um próspero assentamento rural que espelhava os contornos do rio e o flanco íngreme do que a tradição nativa considerava a sagrada montanha dácia de Kogaionon (hoje Monte Cozia). À medida que a fronteira imperial se dissolvia, esse assentamento persistiu, moldado por ondas migratórias, pela ascensão e queda de principados e pelo magnetismo duradouro de suas nascentes.

Em 1388, o Voivode Mircea, o Velho, consagrou o Mosteiro de Cozia, no coração de Călimănești, marcando 20 de maio como a data de fundação da comunidade. A doação de Mircea, erguida na antiga propriedade de seu boiardo Nan Udobă, sinalizou mais do que piedade: inseriu o local na trama emergente do estado valáquio. Sob sucessivos governantes — Matei Basarab entre eles — o mosteiro tornou-se tanto um mausoléu dinástico quanto um ponto de passagem para os fiéis. Lendas contam que o próprio Mircea buscou alívio nas águas sulfurosas adjacentes à sua fundação; séculos depois, a comitiva de seu sucessor seguiria o exemplo.

A vila medieval que se fundiu em torno de Cozia era apenas uma das cinco aldeias rurais administradas pela cidade hoje: ao lado de Căciulata, encontram-se Jiblea Nouă, Jiblea Veche, Seaca e Păușa. Destes, Căciulata tornou-se o núcleo turístico, atraído pela profusão de fontes termais e pela proximidade dos recintos sagrados de Cozia. Em meados do século XIX, Călimănești ultrapassou a evolução habitual de aldeia para cidade, alcançando diretamente o status de resort — uma prova da fama de suas águas. Quando a Dra. Carol Davila exaltou a Fonte nº 1 ao Imperador Napoleão III em Paris, o mensageiro imperial levou água mineral engarrafada para as Tulherias. Por sua vez, Francisco José da Áustria-Hungria aproveitou seus tratamentos balneares.

Ao longo do século XX, os sopés de Căciulata abrigaram uma série de hotéis, sanatórios e um Hotel Central em estilo pavilhão, cada um equipado tanto para banhos externos quanto para tratamentos internos. Vilas e cassinos em estilo suíço adornavam a única ilha interior de Olt — Ostrov — onde a popicărie (pista de boliche) e o palco à beira do rio emolduravam as festividades locais. Até mesmo o eremitério da ilha, fundado por Neagoe Basarab, recebia visitantes em meio a antigos abetos. Obras hidrotécnicas na década de 1970 elevaram o perfil da ilha, mas derrubaram sua venerável floresta; o cassino caiu em ruínas e as plantações de substituição ainda não recuperaram a grandiosidade do bosque original.

A trajetória populacional de Călimănești reflete correntes sociais mais amplas. O censo de 1930 registrou 2.876 habitantes; em 1956, esse número dobrou para 6.651, impulsionado pelo desenvolvimento do pós-guerra. Um aumento repentino em meados do século elevou a contagem para 8.095 em 1977 e para um pico pós-comunista de 9.131 em 1992. Desde então, a cidade se retraiu: 8.923 em 2002, 7.622 em 2011 e 7.348 em 2021. Etnicamente, os romenos representam 82,5% da população, os ciganos cerca de 5,4% e 12,0% não se declararam; religiosamente, 86,3% se filiam à ortodoxia e 12,9% não se declararam.

Os vestígios estratificados de fé e império permeiam os arredores de Călimănești. O forte romano de Arutela sobrevive em fragmentos de pedra em Bivolari, com seu acampamento adjacente à moderna usina hidrelétrica de Cozia. Antes dele, fiéis dácios e romanos subiam em direção às alturas de Cozia; no maciço florestal encontram-se o Mosteiro de Stănișoara, a cerca de seis quilômetros da cidade, e o Mosteiro de Turnu, isolado em terras altas dramáticas. A Ermida de São João — "A Igreja sob a Rocha" — ergue-se na borda de uma saliência, enquanto a Ermida de Ostrov continua sendo o convento mais antigo da Valáquia. No flanco de Cozia, um promontório rochoso apelidado de Tábua de Trajano preserva a tradição do acampamento do imperador durante sua campanha dácia — e inspirou os versos de Dimitrie Bolintineanu.

Quadros naturais abundam. A Cachoeira Lotrișor deságua em uma ravina estreita a apenas seis quilômetros a leste. A Cachoeira Urzicii ou Gardului despenca dezessete metros ao longo de um afluente do riacho Păușa. Além disso, o Parque Nacional Cozia abrange cerca de 17.000 hectares de floresta dos Cárpatos Meridionais — faias, abetos, abetos e carvalhos descendo em camadas até o Olt, onde florescem tulipas, a endêmica rosa-de-Cozia (Centaurea stoebe coziensis) e outras espécies alpino-balcânicas. Ursos-pardos-dos-Cárpatos, lobos, linces, gatos-do-mato, veados e íbex vagam por suas alturas; víboras comuns e cornudas tomam sol em seus penhascos ensolarados.

Luminárias culturais repousaram à sombra de Călimănești. Em setembro de 1882, Mihai Eminescu lamentou a decadência da basílica e do recinto monástico de Cozia — "um monumento histórico quase tão antigo quanto o país" —, relatando em Timpul que o local de descanso do maior voivoda da Valáquia havia sido convertido em "uma prisão". No inverno de 1909, Octavian Goga passou o inverno em Căciulata, preparando seu volume "La «Pământul ne cheamă» enquanto contemplava o Olt congelado.

A estrutura social do resort outrora pulsava nos acampamentos estudantis de Căciulata, onde gerações de estudantes se reuniam antes de partirem em caminhadas para Turnu, Stănișoara, Ermida de São João ou Monte Cozia. Terraços dançantes animavam noites sob as estrelas da montanha — memórias que agora se apagam à medida que muitas vilas se silenciam.

Hoje, a principal indústria de Călimănești continua sendo o turismo termal, com suas instalações aguardando reformas com novos investimentos. A estação ferroviária da cidade, construída em 1899, preserva sua fachada histórica, mesmo com os vagões modernos parando em sua plataforma. A Biblioteca Municipal AE Baconschi, antigamente um cassino na Ilha de Ostrov, está listada entre os monumentos históricos da Romênia, um lembrete de que recreação e repouso estão interligados há muito tempo.

Para um viajante que chega pela DN7 — a segunda estrada mais movimentada da Romênia, ligando as planícies da Valáquia à Transilvânia e à Europa Central — a cidade se desdobra como um palimpsesto de geologia, história e devoção. Suas fontes termais, escavadas ao longo de milênios pelo calor subterrâneo; suas fundações monásticas, consagradas por voivodas medievais; sua alvenaria romana, desgastada pelo tempo; seus parques florestais, repletos de flora e fauna endêmicas: tudo converge ao longo da corrente tranquila do Olt. Aqui, entre penhascos de terras altas e extensões fluviais, o visitante pode sentir a continuidade em camadas do lugar: uma continuidade que, mesmo com as mudanças em população e propósito, permanece ligada às fontes que primeiro atraíram pastores e santos.

No século XXI, Călimănești-Căciulata encontra-se numa encruzilhada entre preservação e renovação. Os seus sanatórios decadentes e os seus silenciosos casinos aguardam restauro; os seus bosques e ermidas merecem uma administração cautelosa; as suas águas exigem o mesmo rigor científico que inicialmente despertou a curiosidade dácia. À medida que a cidade procura novos clientes para o seu legado termal, o desafio é equilibrar o comércio com o cuidado, honrar as tradições de cura sem as reduzir a espetáculo e salvaguardar a profundidade silenciosa do lugar que ecoa em cada pedra, em cada riacho de Cozia e em cada respiração respirada no sopé dos Cárpatos. Ao fazê-lo, Călimănești pode sustentar a sua aliança secular entre cultura e cura, garantindo que a sua narrativa perdure como monumento vivo e termal vivo.