Montecatini Terme

Montecatini Terme é um município toscano na província de Pistoia, com uma população de aproximadamente 20.000 habitantes e uma área de 17,69 km² de planície fértil no extremo leste da Piana di Lucca. Aninhada entre o Rio Pescia a oeste, a Torrente Nievole a leste, o sopé das montanhas de Pistoia ao norte e os Pântanos de Fucecchio a sudeste, a cidade prosperou há muito tempo como o principal centro de Valdinievole, distinguindo-se por suas fontes termais históricas, arquitetura refinada da Belle Époque e um vibrante calendário de eventos culturais.

As origens de Montecatini Terme são inseparáveis ​​do aquífero subterrâneo que se encontra de sessenta a oitenta metros abaixo de suas ruas. Onze fontes termais — aquecidas entre 24 °C e 33,4 °C — surgem de estratos triássicos de pedra calcária, travertino, jaspe e calcário; seis delas são exploradas desde o século XIX por suas supostas virtudes terapêuticas. A água dessa fonte compartilhada flui por pavilhões ornamentados, inspirando edifícios de spa cujas galerias, colunatas e salões com afrescos se fundem em uma das paisagens hidroterapêuticas mais célebres da Europa. Em 2021, a UNESCO inscreveu Montecatini Terme como parte do Patrimônio Mundial das "Grandes Cidades Termais da Europa", em reconhecimento às suas águas minerais e ao conjunto arquitetônico que simboliza a cultura termal do século XVIII ao XX.

Do cume de Montecatini Alto, o vilarejo medieval que coroa uma colina próxima, ao imponente parque termal conhecido como La Pineta, a justaposição de ambientes naturais e construídos no município é discretamente notável. A Torrente Borra traça parte da divisa com Massa e Cozzile, enquanto o Colle delle Panteraie — outrora cercado por bosques de castanheiros — agora oferece trilhas ladeadas por pinheiros-mansos. Esses pulmões verdes emolduram uma cidade cujo núcleo moderno floresceu aos pés do antigo assentamento no topo da colina, onde os restos do castelo românico outrora se mantinham como sentinela.

Em termos de climatologia, a cidade se beneficia de um microclima temperado. A média de janeiro é amena, com 6,3 °C, e a de julho, 24,3 °C, com precipitação anual superior a 1.000 mm em aproximadamente 95 dias. A precipitação diminui no auge do verão, aumenta no outono e atinge o pico novamente entre o inverno e a primavera. Essas condições antes deixavam os pântanos de Fucecchio, a sudeste, agora drenados, mas também preservam a vegetação dos parques termais e vilas que animam os calçadões da cidade.

Ao longo do ano, Montecatini Terme pulsa com exposições e festivais de renome local, nacional e internacional. A estadia de Giuseppe Verdi aqui no século XIX sinalizou o fascínio artístico da cidade; mais recentemente, uma pesquisa antológica dos pintores Macchiaioli (julho de 2009 a janeiro de 2010) deu lugar a Santi Poeti Navigatori em 2011, e de julho de 2023 a 7 de janeiro de 2024, obras comemorativas do 150º aniversário do nascimento de Galileu Chini ocuparam o centro do palco. Até setembro de 2024, a Montecatini Contemporary Art apresenta "Florilegio Italiano", uma coletânea de abstrações e obras acadêmicas de Nespolo, Guarneri, Notargiacomo, Modica e seus pares.

A música permeia os recintos termais a cada verão. No estabelecimento Tettuccio, o festival Estate Regina recebeu luminares como Zubin Mehta e Luciano Berio, acompanhados pela orquestra Maggio Musicale Fiorentino. Encontros literários também animam as colunatas: "Acqua in bocca (ma non troppo)" acontece em Terme Tettuccio, enquanto "Champagne per tutti", dedicado aos vinicultores artesanais franceses, celebra a efervescência da primavera. No início de setembro, "Oltre la Rocca" anima Montecatini Alto, e de 5 a 10 de novembro de 2024, o circuito internacional de curtas-metragens se reúne para o Festival Internacional de Curtas-Metragens de Montecatini. Por fim, "Food & Book" funde gastronomia e literatura a cada outono. Detalhes precisos estão disponíveis no site municipal.

A infraestrutura de transporte conecta a cidade às capitais urbanas da Toscana. A rodovia A11 corta o município, com a saída mais próxima em Pieve a Nievole; estradas provinciais e regionais — SR 435 (Lucchese), SR 436 (Francesca), SP 633 (Mammianese-Marlianese), SP 22 (Porrione e del Terzo), SP 26 (Camporcioni), SP 32 (Nievole-Avaglio) e SP 33 (Nievole-Casore del Monte-Femminamorta), bem como a SP 40 (Marlianese) — se espalham para os municípios vizinhos. Florença fica a 39 km a leste, Pisa a 34 km, Lucca a 21 km e Pistoia a 12 km.

As ligações ferroviárias para Florença e Lucca passam por duas estações: a compacta Montecatini Centro e a grandiosa Montecatini Terme–Monsummano — edifício de Angiolo Mazzoni de 1937, que substituiu um terminal de 1853. Até 1938, o bonde Lucca–Monsummano serpenteava pela cidade, transportando passageiros e cargas. Hoje, um funicular sobe até Montecatini Alto — os vagões originais, "Gigio" e "Gigia", ainda trafegam pela íngreme linha. Ônibus urbanos, administrados pela Autolinee Toscane, circulam em duas rotas circulares e em inúmeras linhas regionais (notadamente a Linha 703, que liga Valdinievole a Pistoia e Florença) a partir do centro intermodal na Piazza Italia, adjacente à estação de Monsummano; operadoras privadas também operam serviços nacionais de ônibus.

Monumentos eclesiásticos refletem sucessivas correntes arquitetônicas. A Igreja de Santa Maria Assunta (1957-1962) adota uma planta octogonal com quatro capelas laterais e um presbitério abobadado. Em Montecatini Alto, a Igreja dos Santos Jacopo e Filippo reergueu-se em estilo barroco em 1764, sobre um núcleo românico anterior. A Capela de São Pedro Apóstolo, do século XV — antiga capela do castelo — foi reconstruída no século XVII; sua fachada atual forma o término da abside, ocultando vestígios medievais em seu interior. O austero Convento e a Igreja de Santa Maria a Ripa (século XVI) são acessados ​​por uma escadaria românica; a nave única abriga afrescos do século XVIII recentemente redescobertos sob camadas de cal.

Edifícios cívicos expressam as aspirações burguesas da cidade. A Villa Forini Lippi, cujo núcleo data do século XVII, abriga hoje a biblioteca municipal em meio a um parque de dois hectares; sua escadaria com rampa dupla e sua galeria com balaustrada revelam o refinamento renascentista. O Palazzo Comunale, de 1914, adornado internamente com estuques de Alessandro del Soldato, apresenta um salão de pé-direito duplo dividido ao meio por uma varanda em balanço com colunas coríntias. Próximo, o Padiglioncino Tamerici (1902) é o único pavilhão em estilo Liberty de Montecatini, com seus baixos-relevos art nouveau representando artesãos de cerâmica em repouso floral.

O complexo termal em si é uma antologia arquitetônica. Terme Excelsior (reconstruído em 1968 com projeto de Sergio Brusa Pasquè) e Terme La Fortuna (1912), cristalizados em um pavilhão aninhado em uma cripta entre jardins bem cuidados, lembram o cassino de Bernardini no início do século XX e a fonte descoberta em 1853. As águas de La Salute, extraídas de travertino, encontraram um lar neorrenascentista entre 1922 e 1929 em uma propriedade de 7.250 m². Terme Nuove Redi, inaugurada em 1920 e reconstruída em 1964, recebeu a reforma de Oreste Ruggiero em 2009. Dentro do Parque Tettuccio, Terme Regina (1773, reformada entre 1923 e 1927 por Ugo Giovannozzi) e Terme Rinfresco (reconstruída em 1927, marcada por um mosaico de flor-de-lis em pedra de água doce) atestam o revivalismo tardio-renascentista. O conjunto central de Terme Tamerici — erguido em 1911 no local das descobertas de 1843 — compreende quatro estruturas que emolduram os pátios das fontes. A maior, Terme Tettuccio (pavilhões de Gaspare Maria Paoletti, 1779-1781; reimaginada em 1929), permanece ao ar livre. Perto dali, Terme Leopoldine (restaurada entre 1919 e 1926, mas fechada ao público) e Terme Torretta (construída em 1829; restaurada entre 1925 e 1928) completam o circuito de fontes termais.

Encravada entre essas nascentes, a Calçada da Fama, na Viale Giuseppe Verdi, homenageia os artistas, escritores e estadistas que honraram Montecatini Terme. Cada pino circular cravado no pavimento leva um nome, celebrando discretamente a confluência de cultura e cura que define este município.

O fascínio de Montecatini Terme não advém da ostentação, mas do diálogo sutil entre água, pedra e comunidade. Aqui, a combinação de aquíferos antigos e arquitetura moderna promove um espírito de repouso e reflexão. As avenidas da cidade convidam a uma exploração sem pressa; seus bancos de spa oferecem momentos de contemplação. Em cada galeria com arcadas e clareira botânica, Montecatini Terme preserva uma simplicidade cultivada — um testemunho duradouro de séculos de tradição termal europeia.