Bordéus

Bordéus destaca-se como uma cidade definida pelas suas curvas suaves e identidade resoluta: aninhada numa curva acentuada do rio Garonne, no sudoeste de França, ocupa cerca de 49 quilómetros quadrados de continuidade urbana, mas preside a uma extensa tapeçaria metropolitana. No início de janeiro de 2020, 259.809 habitantes residiam dentro dos limites municipais, enquanto a área metropolitana mais ampla — que se estende por mais de 6.300 quilómetros quadrados, abrangendo subúrbios e exúrbios — tinha uma população de 1.376.375 habitantes, ocupando o sexto lugar na França em tamanho metropolitano. Como capital tanto do departamento de Gironde como da região de Nouvelle-Aquitaine, a posição estratégica de Bordéus, a cerca de 500 quilómetros a sudoeste de Paris e a uma curta viagem do Atlântico através do estuário de Gironde, guiou a sua trajetória desde a fundação romana até à joia do património mundial.

Desde os seus primórdios, a fortuna de Bordéus esteve ligada ao comércio realizado pelas águas das marés cortadas na planície aluvial. A margem esquerda do Garonne, onde as profundidades constantes permitiam a atracação de navios mercantes, tornou-se o berço do desenvolvimento urbano; a margem direita, outrora uma planície pantanosa, viu recentemente o seu próprio renascimento através de projetos urbanos contemporâneos. Séculos de comércio fomentaram laços duradouros com potências estrangeiras: desde o casamento de Leonor da Aquitânia em 1154, o domínio inglês dominou a Aquitânia por três séculos, trazendo prosperidade através da exportação de clairet — agora lembrado pelo termo "claret" — e uma interrupção amarga quando a França recuperou a região em 1453.

O fluxo e refluxo dessa história está escrito nas fachadas de calcário da cidade. Grande parte da grandiosidade do século XVIII, quando a riqueza do comércio transatlântico financiou fachadas e cais ornamentados, sobrevive intacta. O Barão Haussmann inspirou-se no conjunto urbano de Bordeaux ao remodelar Paris no século XIX, mas aqui os danos da revolução, da guerra e da modernização eram em grande parte reparáveis: o subsolo macio desencorajou as ambições de arranha-céus, enquanto sucessivos líderes cívicos, notadamente o prefeito Alain Juppé no final do século XX, protegeram o centro histórico de empreendimentos intrusivos e recuperaram seus espaços públicos com áreas para pedestres e uma rede de transporte revitalizada.

Essa rede agora ostenta as assinaturas modernas de bondes, estradas circulares e trens de alta velocidade. Desde dezembro de 2003, quatro linhas de bonde interligam o centro da cidade, os subúrbios e, a partir de abril de 2023, o Aeroporto de Mérignac, utilizando fornecimento de energia elétrica a partir do nível do solo através do centro histórico e cabos aéreos em outras partes. Um anel viário de 45 quilômetros serpenteia pela cidade, com suas artérias mais movimentadas cruzando o rio por meio de pontes suspensas e elevatórias — entre elas, a Pont d'Aquitaine, da década de 1960, e a mais recente Pont Jacques-Chaban-Delmas, cujo vão vertical elevatório combina engenharia elegante com necessidade cívica. Os ciclistas encontram poucas colinas para detê-los, e ciclovias dedicadas ao longo das margens dos rios, avenidas e pontes incentivam uma cidade em movimento: um sistema pago de compartilhamento de bicicletas lançado em 2010 sinaliza ainda mais a adoção de Bordeaux pela vida sobre duas rodas.

Passageiros de trem lotam a Gare Saint-Jean, onde doze milhões de passageiros anualmente fazem baldeação entre os serviços regionais TER e o principal TGV, que chega a Paris em pouco mais de duas horas. A ligação histórica da estação com a margem direita, inicialmente estabelecida por uma ponte projetada por Eiffel na década de 1850, deu lugar a uma nova travessia de quatro vias, e o LGV Sud Europe Atlantique — em pleno funcionamento desde julho de 2017 — reduziu ainda mais as distâncias, tornando Paris efetivamente acessível aos subúrbios. No céu, o Aeroporto de Bordeaux-Mérignac administra sua área de influência regional, enquanto docas antes repletas de navios transatlânticos agora emolduram o Porto da Lua, em forma de crescente, tombado como Patrimônio Mundial.

Essa designação, concedida em 2007 pela UNESCO a um conjunto urbano excepcional que abrange dois milênios, destaca o patrimônio arquitetônico e cultural de Bordeaux. Mais de trezentos e sessenta monumentos históricos nacionais revestem a cidade de camadas de memória: as torres góticas da Catedral de Santo André erguem-se sobre a Place Pey-Berland; a Porte Cailhau e a Porte de Bourgogne marcam entradas medievais; e as fachadas clássicas da Place de la Bourse refletem-se na fina película de água do Espelho d'Água, onde as crianças correm por sua superfície brilhante. Praças como a Quinconces, uma das maiores da Europa, abrigam carrosséis elípticos de bondes e ônibus, enquanto o Memorial dos Girondinos permanece como um testemunho silencioso do passado revolucionário da cidade.

Além desse núcleo, os bairros desenvolvem suas próprias narrativas. Ao sul de Quinconces, a Place Gambetta e a Porte Dijeaux evocam os contornos das antigas muralhas; o Musée des Beaux-Arts oferece galerias que vão do Renascimento ao início do século XX. Ao longo da margem do rio Chartrons, o formidável museu CAPC ocupa um armazém do século XIX, e a igreja de Saint-Louis des Chartrons ecoa a ambição gótica do século XIX. Mais a leste, na margem direita, o Jardin Botanique e sua ramificação em La Bastide relembram as raízes da cidade na horticultura medicinal no século XVII, enquanto o Musée Mer Marine e a Base submarina catalogam histórias marítimas e instalações de arte contemporânea em recintos submarinos.

A expansão secular da área construída também deu origem a curiosidades suburbanas de importância histórica e arquitetônica. Em Villenave d'Ornon, a Église Saint-Martin, do século XI, ergue-se em meio a habitações modernas; perto de Pessac, os Quartiers Modernes Frugès, de 1924, ilustram os primeiros experimentos de habitação social que prefiguraram as visões de Le Corbusier. Prieuré de Cayac, um hospício medieval na rota de peregrinação a Santiago, sussurra sobre peregrinos itinerantes ao longo da Via Turonensis. No entanto, esses locais periféricos jazem à sombra de uma metrópole definida pelo vinho e pelo conhecimento.

Por gerações, o nome de Bordeaux ressoou com a principal feira de vinhos do mundo, a Vinexpo, e com os castelos erguidos nas colinas ao redor da Gironda. A cidade coroa uma região famosa por seus tintos profundos e brancos cristalinos, por suas uvas amadurecidas pela brisa atlântica e por solos de cascalho, argila e calcário. A gastronomia prospera paralelamente: os mercados fervilham com ostras de Arcachon, canelés com crostas douradas e queijos artesanais que acentuam o terroir local. Visitantes de negócios se reúnem para congressos internacionais em centros projetados para receber palestras e banquetes, combinando redes multinacionais com um savoir-faire regional.

As indústrias aeronáutica e de defesa esculpem outra dimensão da modernidade. Dassault Aviation, ArianeGroup, Safran e Thales mantêm instalações que remontam a um século de pesquisa de voo; o primeiro avião sobrevoou Bordeaux em 1910. Os laboratórios universitários também ultrapassam limites, abrigando um dos dois únicos lasers megajoule do mundo e matriculando mais de 130.000 alunos em quinze campi. Essa encruzilhada de conhecimento e inovação rendeu a Bordeaux reconhecimento — entre eles, o Prêmio Europa em 1957 por promover os ideais europeus e o título de Destino Europeu do Ano em 2015.

No entanto, o clima e o meio ambiente impõem suas próprias narrativas. A cidade situa-se na cúspide dos regimes oceânico e subtropical úmido, com invernos frios, úmidos e pontuados por geadas ocasionais, e verões quentes, embora raramente áridos. O calor do verão de 2003 atingiu a média de referência de 23,3 °C, enquanto fevereiro de 1956 caiu para gélidos -2 °C no Aeroporto de Mérignac. Os efeitos das ilhas de calor urbanas agora inclinam as classificações para o subtropical, um lembrete da influência suave, porém persistente, das mudanças climáticas.

Demograficamente, a Bordeaux moderna permanece predominantemente francesa, enriquecida por comunidades de origem italiana, espanhola, portuguesa, turca e alemã que contribuem para sua trama cosmopolita. A Metrópole de Bordeaux, um órgão eleito indiretamente que reúne 27 municípios suburbanos, conta com 819.604 habitantes e trata de questões metropolitanas, desde o planejamento de transportes até o desenvolvimento econômico. No dia a dia, os usuários do transporte público passam em média 51 minutos a bordo de bondes e ônibus, e quase 12% enfrentam viagens que excedem duas horas; o tempo de espera é, em média, de treze minutos, e as distâncias de uma única viagem giram em torno de sete quilômetros.

O comércio permanece como um pilar central, não apenas em grandes feiras, mas também em mercados comuns e áreas de pedestres. A Rue Sainte-Catherine, a rua comercial de pedestres mais longa da Europa, pulsa com lojas que vão de estúdios de arte a butiques de moda — barracas de segunda mão como KiloChic e outlets AMOS oferecem tesouros vintage ao lado de ateliês de luxo perto da Praça Gambetta. Para discos locais de experimentação sonora, as batidas eletrônicas do Kap Bambino alcançam os frequentadores de casas noturnas; para os enófilos, as lojas de vinho dentro das muralhas da cidade oferecem seleções mais amplas e preços mais justos do que as concessões de aeroportos, com garrafas com impostos pagos prontas para embalagem segura.

Desta forma, a essência de Bordéus se revela: uma cidade de rio e pedra, de comércio e celebração, onde ecos do clarete inglês e do fervor revolucionário se misturam ao zumbido dos trilhos do bonde e ao fervor da investigação acadêmica. Seu tecido urbano, tecido por fachadas e cais, praças e praças de vinhedos além, fala de adaptação, resiliência e renovação. Os visitantes que permanecem podem ouvir sob sua superfície polida os passos dos peregrinos, o rolar dos barris de vinho com destino a mercados distantes e o futuro agitando-se em laboratórios onde a luz e o ar convergem em brilho de laser. Bordéus permanece como memória e promessa, um testemunho de séculos de ambição humana moldados pelo curso de um rio que levará sua história adiante.