Ptuj

Ptuj, a cidade mais antiga registrada na Eslovênia, fica a 232 m acima do nível do mar em uma plataforma diluvial abaixo da Colina do Castelo, abrangendo 66,7 km² na região nordeste da Estíria e servindo como sede de seu município; com 18.000 habitantes em seu núcleo urbano e quase 24.000 em suas comunidades distritais em 2023, ela ocupa posição estratégica na travessia do Rio Drava, que antigamente ligava os mares Báltico e Adriático.

Dos vestígios de assentamentos da Idade da Pedra Tardia até a ocupação celta da Idade do Ferro Tardia, o terreno de Ptuj testemunhou milênios de esforço humano. O século I a.C. viu a comunidade nascente ser incorporada à província romana da Panônia, e sua importância foi ampliada quando a Legio XIII Gemina estabeleceu uma fortaleza — castrum — em Poetovium. Em 69 d.C., em meio às legiões da província, Vespasiano garantiu sua ascensão a imperador nessas mesmas margens, deixando a primeira referência escrita existente ao assentamento. Sob o imperador Trajano, em 103, alcançou o status de município como Colônia Úlpia Traiana Poetovio, consolidando seu papel como um centro militar, comercial e administrativo; no início do século IV, figuras eclesiásticas como o bispo Vitorino emergiram, e o subsequente drama imperial — a prisão de Constâncio Galo em 354 e a vitória de Teodósio I sobre Máximo em 388 — se desenrolou contra suas muralhas fortificadas.

A era romana atingiu seu auge por volta de meados do século V, quando aproximadamente 40.000 habitantes lotavam a cidade, até que os hunos de Átila a destruíram em 450, fragmentando sua estrutura cívica. Os séculos seguintes trouxeram os ávaros eurasianos e as tribos eslavas em 570, e no final do século VIII Ptuj passou para o domínio franco. Entre 840 e 874, fez parte do Principado Eslavo de Balaton, passando posteriormente a estar sob o duplo domínio espiritual e temporal dos arcebispos de Salzburgo — um arranjo que perdurou até a concessão dos direitos de cidade em 1376, que deu início a um renascimento econômico e à construção de muralhas defensivas.

Reintegrada à esfera dos Habsburgos em 1490, após as revoltas de Matias Corvino, Ptuj — conhecida pelos falantes de alemão como Pettau — passou a fazer parte do Ducado da Estíria em 1555, com sua governança municipal agora alinhada a Viena, em vez de Salzburgo. As incursões otomanas dos séculos XVI e XVII transformaram a cidade em um campo de batalha, ainda mais ameaçada pelas conflagrações de 1684, 1705, 1710 e 1744. Essas calamidades, agravadas por inundações e epidemias periódicas, prenunciavam um declínio gradual; embora o núcleo medieval da cidade permanecesse intacto, seus comerciantes e artesãos se viram cada vez mais eclipsados ​​pelos emergentes centros regionais.

O advento da Ferrovia Austríaca do Sul, em meados do século XIX, acelerou a marginalização de Ptuj: a linha Maribor-Trieste contornava a cidade, redirecionando o fluxo comercial para Marburg (Maribor). No entanto, o censo austro-húngaro de 1910 registrou que cerca de 86% dos moradores do centro histórico falavam alemão, enquanto o esloveno prevalecia nas aldeias vizinhas. O colapso da Monarquia Dual em 1918 precipitou a inclusão na República da Áustria Alemã, apenas para a intervenção do General Rudolf Maister garantir a Baixa Estíria para o recém-formado Estado dos Eslovenos, Croatas e Sérvios — mais tarde Iugoslávia.

No período entreguerras, Ptuj testemunhou uma rápida diminuição de sua população étnica alemã, mesmo com a persistência de uma minoria notável. O cataclismo da Segunda Guerra Mundial novamente lançou a cidade em turbulência: de 1941 a 1944, as autoridades de ocupação nazistas desapropriaram e deportaram eslovenos, realocando suas casas para refugiados de língua alemã do Tirol do Sul e Gottschee. Com o fim da guerra em 1945, esses recém-chegados juntaram-se aos Pettauer, nativos alemães, em um êxodo para a Áustria e além, deixando Ptuj novamente quase totalmente eslovena.

Sob a República Socialista Federativa da Iugoslávia, Ptuj serviu como um núcleo administrativo e cultural da região de Lower Podravje. O período pós-guerra viu a reorganização municipal em 1965, unindo o centro histórico e os subúrbios adjacentes — Breg, Budino, Krčevino, Orešje, Spuhlja, Štuke, Rabelčja vas e Vičava — e, em 1977, ampliando seu território com Rogoznica e Zgornja Hajdina. As décadas subsequentes testemunharam a delimitação de comunidades distritais individuais, mesmo com a expansão residencial avançando para noroeste em direção ao vale de Grajena, para norte até o sopé das montanhas de Ptuj e para nordeste ao longo do riacho Rogoznica.

A marca cultural duradoura de Ptuj é o Kurentovanje, um carnaval de dez dias enraizado em antigos ritos eslavos de primavera e fertilidade. No centro do espetáculo está o Kurent — ou Korant — cuja figura vestida de pele de carneiro, máscara, língua vermelha saliente, chocalhos e fitas multicoloridas (e, em aldeias vizinhas, penas ou chifres) simbolizam uma divindade de renovação hedonista, talvez ecoando o mítico Príapo. Organizados em comboios, os Kurents atravessam a cidade, percussão em punho, para expulsar a malevolência do inverno e anunciar o renascimento da estação.

Fortificado acima da cidade propriamente dita, o Castelo de Ptuj domina o horizonte, com suas origens na era medieval agora entrelaçadas com reformas renascentistas e barrocas. Em sua base fica o Museu Regional, guardião de coleções arqueológicas, etnológicas e de belas artes que traçam a evolução da cidade, desde acampamentos da Idade da Pedra até a metrópole romana. Nas proximidades, o Hospital Jože Potrč e o Teatro Municipal de Ptuj destacam o papel da cidade como âncora médica e cultural, enquanto a Galeria Municipal de Ptuj e a Galeria Mihelič exibem as correntes artísticas modernas e contemporâneas da Eslovênia.

Empreendimentos científicos e educacionais encontraram seu espaço no Centro de Ciência e Pesquisa Bistra Ptuj, uma interface entre instituições públicas e empresas privadas que promovem a inovação regional. Ao lado, encontra-se o Centro Regional de Ensino Superior de Ptuj, que abriga a Faculdade de Ptuj, sob a égide do REVIVIS — um centro incipiente de estudos aplicados que demonstra o compromisso da cidade com a disseminação do conhecimento e o desenvolvimento da força de trabalho.

Geograficamente, Ptuj habita o Baixo Podravje, na Planície da Panônia, ladeada pelas suaves ondulações das montanhas Slovenske Gorice e Haloze, bem como pelos extensos campos de Drava e Ptuj. Seu clima subpanônico proporciona uma temperatura média anual de 10 °C, amenizada pelas brisas fluviais e pelo abrigo das terras altas circundantes. A oeste, as águas do Drava são represadas pela usina hidrelétrica de Formin, enquanto o Lago Ptuj resultante — o maior reservatório artificial permanente do país — oferece tanto recreação quanto habitat ecológico.

Artérias de transporte modernas convergem para Ptuj: a autoestrada A4 liga Maribor à fronteira com a Croácia em Gruškovje e depois a Zagreb, enquanto a principal artéria rodoviária de Slovenska Bistrica serpenteia para leste, passando por Ormož e Središče ob Drava, a caminho da Croácia. Estradas regionais se espalham pelos campos de Drava e Ptuj, e a ferrovia Pragersko-Ormož serve como um canal para Murska Sobota, Hungria e Croácia, garantindo que, apesar de sua ancestralidade, Ptuj permaneça integralmente conectada aos sistemas circulatórios da Europa Central.

Embora séculos tenham alterado sua sorte, Ptuj resistiu às vicissitudes do império, da guerra e do fogo para emergir como uma cidade de feiras, adegas e fontes termais, onde o turismo de bem-estar contemporâneo complementa seu magnetismo histórico. Seus arredores vitícolas – aninhados em Haloze e Slovenske Gorice – dão continuidade a uma tradição de cultivo de uvas que remonta à época romana, com suas adegas e salas de degustação convidando os visitantes a degustar variedades que refletem a topografia e o terroir da região.

As fontes termais — aproveitadas em modernos complexos de spa — oferecem refúgio a visitantes e moradores locais, com suas águas ricas em minerais, conhecidas por acalmar a musculatura e revigorar a circulação. Nessas instalações, sente-se a mesma interação entre recursos naturais e engenhosidade humana que, milênios atrás, levou os colonos a estabelecer acampamento nesta passagem de Drava.

A narrativa de Ptuj é, portanto, uma de adaptação contínua: de caçadores-coletores pré-históricos a legionários romanos; de burgueses medievais a mercadores austro-húngaros; da desapropriação em tempos de guerra à reconstrução socialista; de acadêmicos contemporâneos a vinicultores artesanais. Cada era deixou sua marca — estratos arqueológicos sob paralelepípedos, fachadas góticas e barrocas ao longo de ruas estreitas, edifícios educacionais modernos na periferia da cidade — de tal forma que o visitante, transitando entre o passado e o presente, vivencia não apenas uma sequência de relíquias, mas um continuum vivo.

Em sua manifestação atual, Ptuj não se destaca apenas como um sítio arqueológico ou uma peça de museu, mas como uma capital regional dinâmica, cujas instituições de saúde, cultura, ciência e educação atestam sua centralidade duradoura. Permanece um locus onde os ritmos do rio e da estrada cruzam a cadência dos séculos, onde a tradição cerimonial coexiste com a busca acadêmica e onde a pátina da história aprofunda, em vez de obscurecer, a vibração da vida urbana contemporânea.