Sliač

Sliač, uma joia discreta aninhada no coração da Eslováquia central, é uma cidade termal compacta com menos de cinco mil habitantes — 4.986 em 2018 — situada ao longo do curso suave do Rio Hron, a cerca de quatro quilômetros ao norte da cidade histórica de Zvolen e equidistante do centro regional de Banská Bystrica; ocupando uma parte modesta da Bacia de Zvolen, a cidade abrange as extensões planas das antigas vilas de Hájniky e Rybáre, bem como a cordilheira oriental ondulada conhecida como Kúpele, cujo próprio nome — derivado do eslovaco slatina, que significa mineral ou fonte ácida — proclama sua razão de ser com clareza cristalina.

Na varredura panorâmica do tempo profundo, o terreno de Sliač carrega a marca de uma habitação humana que se estende por mais de dois milênios antes da era comum, como sugerem vestígios arqueológicos da vida agrária primitiva; colonos eslavos já haviam se estabelecido no século VI d.C., lançando as bases para comunidades que, séculos depois, seriam registradas em cartas medievais. A primeira menção documentada de um edifício sagrado dentro do que viria a ser o distrito de Hájniky data de 1263, quando o território caiu sob a jurisdição do Reino da Hungria; esta Igreja de São Nicolau, em estilo gótico antigo, com seu presbitério de terminação poligonal e torre robusta — erguida no primeiro quarto do século XIV — passaria por sucessivos palimpsestos arquitetônicos, desde a abóbada gótica tardia do século XV até a adição de uma torre sineira independente em 1804, esta última uma construção de tijolo e madeira que ainda pontua o horizonte da vila.

Durante o reinado do Rei Béla IV, a cidade vizinha de Zvolen foi elevada ao status de cidade real livre, e na delimitação de seus limites territoriais, as fontes minerais de Sliač foram mencionadas já em 1244, prenunciando a herança balneológica que definiria o local por séculos; em 1657, atividades terapêuticas formais começaram, atraindo um fluxo de visitantes em busca de alívio de diversas doenças, enquanto as águas — caracterizadas por um conteúdo excepcional de dióxido de carbono superior a 98% e uma rara temperatura isotérmica de 33,2 °C — começaram a ganhar renome entre os médicos do Reino da Hungria.

A evolução da cidade no século XIX estava inextricavelmente ligada ao florescente estabelecimento de spa, que assumiu um papel fundamental no turismo de saúde regional; uma sucessão de edifícios elegantes e pavilhões de spa — erguidos no idioma clássico da época — testemunham o crescente prestígio cultural de Sliač, cuja reputação atraiu figuras eminentes como o revolucionário húngaro Lajos Kossuth, o romancista tcheco Božena Němcová e, no período entreguerras, o filósofo e estadista TG Masaryk, cada um dos quais endossou as qualidades restauradoras das fontes em declarações que repercutiram por toda a Europa Central.

O tumulto do século XX introduziu tanto ruptura quanto reinvenção. Com a dissolução do Império Austro-Húngaro em 1918, Sliač foi incorporada à recém-independente Tchecoslováquia; sofreu outra reconfiguração de 1939 a 1945 como parte da República Eslovaca em tempo de guerra, durante a qual as rotinas tranquilas do spa foram temporariamente subordinadas às exigências de uma governança alinhada com as potências do Eixo. No entanto, a infraestrutura do spa permaneceu intacta o suficiente para retomar as operações no pós-guerra, mesmo com a paisagem circundante marcada pelas falhas políticas mais amplas do nascente Estado socialista.

Talvez o capítulo mais dramático na narrativa moderna de Sliač tenha se desenrolado durante a Revolta Nacional Eslovaca de 1944, quando o campo de aviação próximo — conhecido há muito tempo por sua designação local, Letisko Tri Duby, ou “Aeroporto dos Três Carvalhos” — adquiriu importância estratégica como base operacional e local para missões de suprimentos aéreos; o hospital da revolta erguido na própria cidade se tornou um emblema da resistência, e suas enfermarias temporárias testemunharam a determinação dos guerrilheiros eslovacos em sua luta contra as forças de ocupação.

Nas décadas seguintes, a presença soviética lançou uma longa sombra sobre Sliač. De 1968 a 1991, a cidade e seus arredores abrigaram uma constelação de instalações militares — de estações radiotécnicas e quartéis aéreos a depósitos de munição e um dispositivo de mira na vizinha Badín — enquanto o spa e os alojamentos civis abrigavam enclaves residenciais para oficiais soviéticos. Foi somente em junho de 2016 — cerca de um quarto de século após a queda da Cortina de Ferro — que o presidente Andrej Kiska inaugurou o primeiro monumento na Eslováquia para comemorar a retirada das tropas soviéticas: uma bandeira de aço com um horário, situada no próprio conjunto habitacional outrora ocupado por esses oficiais.

Em meio a essas tendências geopolíticas, a identidade cívica de Sliač passou por uma consolidação formal: em 1959, a fusão administrativa das vilas de Hájniky, Rybáre e do distrito termal de Sliač-Kúpele conferiu à comunidade sua denominação atual, enquanto uma nova anexação do município de Sampor, em 1979, ampliou sua jurisdição. Arqueólogos mais tarde desenterrariam, no distrito de Sampor, as fundações de uma capela gótica outrora esquecida, dedicada a São Miguel Arcanjo — um eco da era medieval que ressaltou a profundidade e a continuidade do povoamento ao longo de épocas sucessivas.

O próprio aeroporto — rebatizado de Aeroporto de Sliač após sua reabertura ao tráfego civil em 16 de junho de 2011 — continua a desempenhar funções militares e comerciais, operando em conjunto com a Ala Tática do Major-General Otto Smik e, até o momento, passando por uma reconstrução abrangente de suas instalações militares entre 2021 e 2023, o que impediu temporariamente as operações de passageiros. Suas pistas, ladeadas pelos carvalhos centenários que lhe deram sua designação original, servem como um lembrete vívido da intersecção estratégica da cidade entre retiro terapêutico e urgência militar.

Hoje, o spa de Sliač mantém seu status singular na Eslováquia como o único estabelecimento dedicado ao tratamento de doenças cardiovasculares. Suas águas naturais ricas em CO₂ são utilizadas em terapia de carbono que se baseia nas propriedades intrínsecas das fontes minerais sem depender de gases produzidos sinteticamente — uma prática incomparável entre os outros spas do país. Pacientes e hóspedes podem escolher entre mais de 45 tratamentos distintos — que vão de balneoterapia e hidroterapia a fisioterapia e eletroterapia — com ofertas particularmente distintas, como banhos de água com dióxido de carbono, banhos de gás com carbono e injeções de gás que exploram a fonte de gás natural in situ da fonte.

O clima ambiente, com sua altitude favorável e temperatura média anual de aproximadamente 8,2 °C, aumenta ainda mais o apelo do spa, enquanto as vistas panorâmicas da Bacia de Zvolen proporcionam uma serenidade visual condizente com as atividades de restauração realizadas nas salas de tratamento. Vias rodoviárias e ferroviárias — incluindo a rodovia I/69, que liga Kováčová e Banská Bystrica, e a principal linha ferroviária Zvolen-Vrútky, que para dentro dos limites da cidade — garantem que Sliač permaneça acessível a visitantes locais e internacionais que buscam suas águas curativas.

Demograficamente, a população da cidade é predominantemente eslovaca — 96,1% segundo o censo de 2001, com uma minoria tcheca de 2,3% — enquanto a filiação religiosa se divide entre católicos romanos (46,1%), adeptos da confissão luterana (22,1%) e uma proporção significativa (26,7%) que declara não ter vínculo religioso. A interação dessas identidades culturais e espirituais confere a Sliač uma trama social que, embora modesta em escala, reflete os padrões mais amplos da vida na Eslováquia central.

O patrimônio arquitetônico permanece palpável nos centros das vilas: a Igreja de São Nicolau em Hájniky permanece como sentinela em seu local elevado, suas fortificações — erguidas durante episódios de ameaça otomana — e seus danos em 1627 são um testemunho das vicissitudes da vida na fronteira; a abóbada subsequente da nave em 1688, empregando um pilar central, e a posterior adição da capela, ressaltam uma continuidade de devoção comunitária que persiste até hoje.

Apesar de suas proporções tranquilas, as cristas históricas e geográficas de Sliač formam um palimpsesto em camadas: as fontes antigas, as fundações da igreja medieval, os pavilhões termais do século XIX, o campo de aviação de guerra e o aeroporto moderno — tudo se funde para definir um local onde tradição terapêutica e importância estratégica coexistem há séculos. Seu tecido urbano compacto, desprovido de ostentação, mas rico em profundidade narrativa, oferece um encontro imersivo com a complexa herança da Europa Central.

Nessa convergência de estratos temporais — onde assentamentos pré-históricos dão lugar a paróquias medievais, onde a cultura termal dos Habsburgos se encontra com as imposições totalitárias do século XX e onde o rejuvenescimento pós-socialista se desenvolve ao lado de fontes minerais inabaláveis ​​— Sliač emerge como um locus de continuidade duradoura. Suas águas continuam a subir de aquíferos profundos, com suas correntes carregadas de carbono perpetuando uma tradição de cura; suas pistas se estendem para a frente, tanto para os céus quanto para os contornos em constante evolução da identidade eslovaca.

Assim, Sliač se destaca como um exemplo de um lugar que, embora medido em quilômetros e habitantes, é vasto nas ressonâncias de seu passado e na promessa de seu futuro — uma cidade termal cujo próprio nome evoca o doador elementar da vida, a fonte mineral, e cuja história é tecida a partir do alicerce do esforço humano ao longo de milênios.