Odessa é uma cidade internacional na Ucrânia e um importante porto marítimo e centro de transporte situado na costa noroeste do Mar Negro. Odessa é o centro administrativo do Odessa Oblast e um importante centro cultural multiétnico. Odessa é a terceira cidade mais populosa da Ucrânia e também é conhecida como a “pérola do Mar Negro”, a “Capital do Sul” (durante o Império Russo e a União Soviética) e “Palmira do Sul”.
A precursora de Odessa, uma pequena vila tártara, foi criada em 1440 por Hacı I Giray, Khan da Crimeia, e era inicialmente conhecida como “Hacbey”. Após um período de soberania lituana, foi transferido para o domínio do sultão otomano em 1529 e permaneceu nas mãos dos otomanos até o colapso do Império Otomano na Guerra Russo-Turca de 1792.
A imperatriz Catarina, a Grande, emitiu uma proclamação em 1794 que estabeleceu a cidade de Odessa. Odessa foi um porto franco de 1819 a 1858. Durante a era soviética, foi o porto comercial mais importante da União Soviética, bem como uma estação naval soviética. O Cais de Quarentena no Porto Marítimo Comercial de Odessa foi proclamado porto franco e zona econômica franca por 25 anos em 1º de janeiro de 2000.
Durante o século XIX, foi a quarta maior cidade da Rússia Imperial, atrás de Moscou, São Petersburgo e Varsóvia. Sua arquitetura histórica tem um caráter mediterrâneo e não um design russo, tendo sido significativamente inspirada nas influências francesas e italianas. Algumas estruturas são construídas em uma variedade de estilos, incluindo Art Nouveau, Renascimento e Classicista.
Odessa é um porto no Mar Negro. Odessa abriga o Porto de Odessa e o Porto Yuzhne, um importante terminal de petróleo localizado nos arredores da cidade. Outro porto significativo é Illichivsk, que está situado na mesma região, a sudoeste de Odessa. Juntos, eles formam um importante centro de transporte que se conecta aos trens. Tubulações estratégicas ligam as instalações de processamento de petróleo e produtos químicos de Odessa às redes russas e europeias.