Cardiff é a capital e maior cidade do País de Gales, bem como a décima maior cidade do Reino Unido. A cidade serve como o principal centro econômico do país, bem como o lar da maioria das instituições culturais e esportivas do país, bem como da mídia nacional galesa e da Assembleia Nacional do País de Gales. A população da área de autoridade unitária estava prevista para ser de 346,100 pessoas em meados de 2011, enquanto a população da Grande Zona Urbana estava prevista para ser de 861,400 em 2009. Com uma população estimada de cerca de 1,100,000 pessoas em meados de 2011, a região metropolitana de Cardiff representa mais de um terço da população total do País de Gales. Com 18.3 milhões de visitantes em 2010, Cardiff é uma grande atração turística e o destino turístico mais popular do País de Gales. Cardiff foi listada em sexto lugar no mundo entre destinos turísticos alternativos pela National Geographic em 2011.
Cardiff é a cidade do condado de Glamorgan, um condado histórico no País de Gales (e mais tarde South Glamorgan). Cardiff é membro da rede Eurocities das principais cidades da Europa. A área urbana de Cardiff, que inclui as cidades de Dinas Powys e Penarth, é um pouco maior do que a linha do condado. Até o início do século XIX, era uma cidade pequena, mas sua importância como porto significativo para o transporte de carvão após o desenvolvimento da indústria na área levou ao seu crescimento em uma grande metrópole.
Em 1905, Cardiff foi designada como cidade e, em 1955, foi nomeada a capital do País de Gales. Cardiff passou por uma tremenda transformação durante a década de 1980. O edifício Senedd, que abriga o Welsh Assembly e o complexo artístico Wales Millennium Centre, faz parte de uma nova área à beira-mar na Baía de Cardiff. As iniciativas atuais incluem a Cardiff International Sports Village, uma vila dramática da BBC e um novo distrito comercial no centro da cidade, bem como a continuação da reconstrução da Baía de Cardiff e das regiões do centro da cidade.
O Millennium Stadium (casa da equipe nacional de rugby do País de Gales), SWALEC Stadium (casa do Glamorgan County Cricket Club), Cardiff City Stadium (casa do time de futebol Cardiff City), Cardiff International Sports Stadium (casa do Cardiff Amateur Athletic Club), e Cardiff Arms Park estão entre os locais esportivos da cidade (a casa dos times de rugby Cardiff Blues e Cardiff RFC). Devido à sua importância em sediar importantes eventos esportivos internacionais, a cidade foi nomeada Cidade Europeia do Esporte duas vezes: a primeira em 2009 e novamente em 2014. Durante os Jogos Olímpicos de Verão de 2012, o Estádio Millennium realizou 11 partidas de futebol, incluindo a cerimônia de abertura e a disputa da medalha de bronze masculina.