O núcleo histórico da cidade, que foi reconstruído no início da década de 1990, está agora protegido como uma reserva de monumentos da cidade (em eslovaco: Mestská pamiatková rezervácia). Está centrado nas praças Mariánske námestie e Andrej Hlinka. A praça Mariánske námestie possui 106 corredores de arcada e 44 casas de burgueses que percorrem toda a extensão da praça. A Igreja de São Paulo Apóstolo, o edifício histórico da Câmara Municipal e a estátua barroca da Virgem Maria dominam a área. Perto fica a Igreja da Santíssima Trindade, uma estrutura sacra erguida por volta de 1400 que serviu como catedral da Diocese de Žilina desde fevereiro de 2008.
A Igreja de Santo Estêvão Rei (em eslovaco: Kostol Sv. Štefana krála) é a cidade do remanescente arquitetônico mais antigo de Zilina, situada a cerca de 1 quilômetro (0.6 milhas) a sudoeste da cidade. Segundo os estudiosos, é uma das primeiras igrejas românicas da Eslováquia, datando dos anos 1200-1250. Segundo a mitologia, foi construído pessoalmente pelo rei húngaro István I. A decoração interior da igreja é valiosa. As pinturas murais datam de cerca de 1260 e foram desenterradas e depois restauradas pelo artista plástico Žilina Mojmr Vlkoláek em 1950. Está se tornando um local popular para cerimônias de casamento.
A cidade serve como porta de entrada para vários locais no oeste e leste da Eslováquia, incluindo trilhas para caminhadas nas montanhas Lesser e Greater Fatra. Outros lugares interessantes para visitar são o Castelo de Bojnice, Strečno, a região de Orava e as aldeias de Čičmany e Vlkolnec.
- Posto de informação turística, Hlinkovo namesti square, +421 (0)41 723 31 86, até o final de junho: segunda a sexta 8-17, sábado 9-12, domingo fechado, na alta temporada segunda a sexta 8-18, sábado-domingo 9- 14.
Žilina tem um clima continental com quatro estações distintas e está localizada na zona temperada norte. Distingue-se por um contraste considerável entre verões escaldantes e invernos frios e gelados. Em julho, a temperatura média é de 18 ° C (64 ° F), enquanto em janeiro é de 4 ° C (25 ° F). A média anual de precipitação é de 600–700 mm (23.6–27.6 pol); a maior parte da chuva cai em junho e na primeira parte de julho. A cobertura de neve dura entre 60 e 80 dias por ano.
Žilina está localizada a uma altitude de 342 metros (1,122 pés) acima do nível do mar e tem uma área de 80.03 quilômetros quadrados (30.9 milhas quadradas). Na Bacia de Žilina, situa-se na área do Alto Váh (em eslovaco: Horné Považie) na junção de três rios: o Váh, que flui do leste para o sudoeste, o Kysuca, que flui do norte, e o Rajčanka, que flui do sul. As seguintes cadeias de montanhas cercam a cidade: Malá Fatra, Súľovské, Javornky e Kysucká vrchovina. A Área de Paisagem Protegida das Montanhas Strážov, a Área de Paisagem Protegida de Kysuce e o Parque Nacional Malá Fatra também são áreas protegidas adjacentes. No rio Váh existem duas barragens hidroelétricas: a barragem de Žilina a leste e a barragem de Hričov a oeste.
Žilina é o principal centro industrial na área da bacia do rio Váh, com uma economia em rápido crescimento como o centro comercial do noroeste da Eslováquia, com importantes setores de varejo e construção.
A Kia Motors, uma montadora coreana, é de longe a maior e mais importante empregadora. Em 2009, a fábrica produzia 300,000 automóveis por ano e empregava até 3,000 pessoas. A Kia Motors fez um investimento direto de mais de 1.5 bilhão de dólares na fábrica de automóveis de Žilina. Em 2009, a fábrica de automóveis de Žilina fabricou os tipos de veículos Kia cee'd, Kia Sportage e Hyundai ix35. Com um investimento projetado de US$ 200 milhões, a Kia Motors está expandindo sua capacidade para estar pronta para fabricar motores para uma empresa irmã, a Hyundai, com sede perto de Ostrava, na República Tcheca.
A Vahostav, a maior empresa de engenharia de construção e transporte da Eslováquia, também está sediada em Žilina. Povaské chemické závody e Tento, uma fábrica de papel, representam a indústria química. Além disso, a Siemens Mobility mantém uma instalação de engenharia em Žilina.
