Ghent (holandês: Gent, francês: Gand) é uma cidade belga na Flandres Oriental. Ghent é uma cidade com um quarto de milhão de habitantes e uma rica história. Ghent, por outro lado, tem uma proporção comparativamente alta de jovens e uma população estudantil de 50,000.
Ghent foi uma das cidades mais ricas e poderosas da Europa durante a Idade Média. Foi originalmente pensado para ser a segunda maior cidade ao norte dos Alpes, atrás de Paris. Ver a majestosa arquitetura das igrejas e as casas dos ricos comerciantes revela a influência dessa rica história. Todo o centro da cidade foi reconstruído dessa maneira e ainda exala a sensação de uma vibrante cidade-estado medieval tardia. Como resultado da decisão da Câmara Municipal de tornar o centro livre de carros, é hoje um ambiente muito acolhedor e aberto que impressiona até os moradores.
Ao contrário de Leuven, outra cidade universitária da Flandres, os jovens não são os únicos que vivem lá. Entre os nativos de Ghent, há uma mistura incomum de estrangeiros que vieram morar lá ou artistas. As pessoas se tornam mais tolerantes e de mente aberta como resultado dessa mistura. Essa atitude permeia todos os aspectos da vida da cidade, mais do que nas cidades provinciais menores ou na grande metrópole de Antuérpia.
ARQUITETURA
Grande parte da arquitetura medieval da cidade ainda está de pé e foi meticulosamente conservada e renovada. Sua região central é a maior zona livre de carros da Bélgica. A Catedral de São Bavo com o Retábulo de Ghent, o campanário, a fortaleza Gravensteen e os magníficos edifícios ao redor do antigo porto de Graslei também são dignos de nota. Ghent alcançou um grande equilíbrio entre conforto e história – não é uma cidade-museu. Ghent também tem três béguinages e várias igrejas, incluindo a Igreja de São Nicolau, a Igreja de São Nicolau e a Igreja de São Nicolau. de Michael
Louis Roelandt, o arquiteto mais renomado de Ghent, criou o salão universitário Aula, o prédio da ópera e a sala principal do tribunal no século XIX. Os edifícios universitários (o Boekentoren ou Torre do Livro) de Henry Van de Velde são exemplos notáveis da arquitetura contemporânea. Há também alguns teatros de várias épocas.
Em 1998 e 1999, a UNESCO designou as beguinarias, bem como o campanário e o salão de pano adjacente, como Patrimônio da Humanidade.
Ghent também tem o Zebrastraat, um experimento social em que um local totalmente reformado integra vida, economia e cultura.
MUSEUS
O Museum voor Schone Kunsten (Museu de Belas Artes) em Ghent abriga pinturas de Hieronymus Bosch, Peter Paul Rubens e muitos mestres flamengos; o SMAK ou Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Museu Municipal de Arte Contemporânea) abriga obras de Joseph Beuys e Andy Warhol; e o Design Museum Gent abriga obras-primas de Victor Horta e Le Corbusier. O Huis van Alijn (Casa da Família dos Alijns) foi anteriormente um beguinage e agora é um museu de arte popular com apresentações de teatro e fantoches para crianças. O Museum voor Industriele Archeologie en Textiel, ou MIAT, mostra a força industrial de Ghent com recriações de locais de trabalho e lojas de 1800, bem como máquinas reais de fiação e tecelagem da vida anterior do edifício como uma tecelagem. O Museu da Cidade de Ghent (Stadsmuseum, abreviado STAM) é dedicado a documentar e interpretar a história e as pessoas da cidade, além de conservar o presente para as gerações futuras.
TRADIÇÕES DE RESTAURANTES E TRADIÇÕES CULINÁRIAS
Padarias em Ghent e outros distritos de Flandres Oriental oferecem um pão em forma de rosquinha chamado “mastel” (plural “mastellen”), que é essencialmente um bagel. Os “Mastellen” também são conhecidos como “pão de São Hubert”, já que os padeiros trazem suas fornadas para a missa matinal no dia da festa do santo, 3 de novembro, para serem abençoadas. Antigamente, acreditava-se que o abençoado mastellen vacinava contra a raiva.
Outras iguarias locais incluem chocolates praliné de Leônidas, cuberdons ou 'neuzekes' ('nariz'), balas roxas cheias de gelatina em forma de cone, 'babeluten' ('balbuciar'), doces duros parecidos com caramelo e, no lado mais quente , a famosa 'Tierenteyn', uma mostarda quente mas refinada com alguma afinidade com a mostarda francesa 'Dijon'.
Stoverij é um ensopado de carne tradicional flamengo que é melhor quando cozido com uma grande quantidade de 'Trappist' marrom (cerveja de abadia forte) e servido com batatas fritas. 'Waterzooi' é um ensopado local que foi originalmente cozido com peixes de água doce coletados nos rios e córregos de Ghent, mas agora é feito com frango em vez de peixe. Muitas vezes é servido de maneira nouvelle-cuisine, com uma enorme panela ao lado.
A cidade apoia o Donderdag Veggiedag, um dia sem carne às quintas-feiras, com a promoção de cozinha vegetariana em cantinas públicas para trabalhadores civis e vereadores eleitos, em todas as escolas financiadas pela cidade, e promoção de alternativas de refeições vegetarianas em toda a cidade (através da distribuição de “veggie mapas de ruas”). Esse esforço está ligado à percepção das consequências ambientais negativas da produção de carne, que a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação determinou ser responsável por cerca de um quinto das emissões mundiais de gases de efeito estufa.
Ghent tem o maior número de restaurantes vegetarianos per capita do mundo.
FESTIVIDADES
O Gentse Feesten, I Love Techno in Flanders Expo, festival musical “10 Days Off”, Festival Internacional de Cinema de Ghent (incluindo o World Soundtrack Awards) e Gent Festival van Vlaanderen são todos realizados na cidade (nl). Além disso, a cada cinco anos, uma grande exposição botânica (Gentse Floralin) é realizada na Flanders Expo em Ghent, atraindo um grande número de turistas.
Em 2008, o Festival da Flandres celebrou o seu 50º aniversário. Começa em Ghent no segundo sábado de setembro com as celebrações da cidade de OdeGand. Há 50 apresentações em vários locais ao redor do centro histórico da cidade, com 250 artistas internacionais se apresentando. Eventos semelhantes são realizados em outras grandes cidades flamengas como parte do Festival de Flandres (Antuérpia com Laus Polyphoniae; Bruges com MAfestival; Bruxelas com KlaraFestival; Limburg com Basílica, Mechelen e Brabante com Novecento e Trânsito).
NATUREZA
Os extensos parques da cidade também podem ser chamados de atrações turísticas. Ghent, em particular, tem uma reserva natural (Bourgoyen-Ossemeersen, 230 hectares) e um parque de lazer (Blaarmeersen, 87 hectares).
