A comida nicaraguense é muito barata para os padrões ocidentais. Um prato de comida de rua custa entre 30 e 70 córdobas. Um jantar típico consiste em carne, arroz, feijão, salada (por exemplo, salada de repolho) e algumas bananas fritas e custa menos de 3 USD. Restaurantes/restaurantes tipo bufê chamados “fritanga” são muito comuns, mas a qualidade varia muito. Grande parte da comida é frita em óleo (vegetal ou banha). É possível comer comida vegetariana: o prato mais comum é o gallo pinto (feijão e arroz), e a maioria dos lugares serve queijo (frito ou fresco), banana frita e salada de repolho. Existem alguns pratos vegetais como guiso de papas, pipián o ayote – um guisado cremoso e amanteigado de batatas, courgette ou abóbora; guacamole nica, preparada com ovos cozidos e pipian à milanesa (courgette), e vários bolinhos fritos de batata, queijo e outros vegetais. No entanto, o conceito de vegetarianismo é desconhecido para a maioria dos nicaraguenses, especialmente no campo, e dizer que você “não come carne” pode levar a que lhe ofereçam frango, que é considerado algo diferente de “carne” (porco ou boi ).
Se você gosta de carne, frango grelhado e carne bovina são deliciosos, a carne geralmente é de boa qualidade, mas muitas vezes bem cozida. Experimente também nacatamales, um prato tradicional de domingo que é essencialmente um grande tamal de carne de porco ou vaca e outras especiarias envolto em uma folha de bananeira e amarrado com barbante de folha de bananeira (35-40 córdobas). As pessoas que os fabricam costumam vendê-los de suas casas às sextas, sábados e domingos; procure placas dizendo “Hay nacatamales” (“Nós temos nacatamales”),
Indio Viejo é um prato à base de farinha de milho (masa), preparado com frango ou carne moída e temperado com hortelã. A especiaria típica é o “chilero”, uma mistura de cebola e pimentão seco, mais ou menos picante dependendo do cozinheiro. A comida nicaraguense não é conhecida por ser picante, embora chilero ou molho picante esteja quase sempre disponível (mas esteja preparado para alguns olhares estranhos se você usá-lo muito).
Embora não tão onipresente quanto na vizinha Costa Rica, salsa lizano (um tipo de molho inglês) geralmente é servido com as refeições e vendido na maioria dos supermercados. Molho de soja (salsa chinesa) e molho inglês (molho inglês) também são vendidos em supermercados. Se eles não têm, é só pedir.
A dieta típica da Nicarágua consiste em arroz, feijão vermelho pequeno e peixe ou carne. Os nicaraguenses se orgulham de seu famoso gallo pinto, uma mistura equilibrada de arroz e feijão que geralmente é servida no café da manhã.
As tortilhas da Nicarágua são feitas de farinha de milho e são grossas, quase como uma pita. Um prato comum é o quesillo: uma tira de queijo tipo mussarela com cebola em conserva, creme azedo aguado e um pouco de sal envolto em uma tortilha grossa. Você pode encontrá-los nas esquinas ou nas cestas de mulheres correndo gritando “Quesiiiiiillo”. Os quesillos mais famosos são encontrados na beira da estrada entre Manágua e León, em Nagarote (também servem uma bebida local, tiste) e em La Paz Centro. A melhor seleção de queijos, de quesillos a cuajada, pode ser encontrada em Chontales.
Um prato típico que pode ser comprado tanto na rua quanto em restaurantes é o vigoron, que consiste em carne de porco picada, mandioca e salada de repolho, pode-se adicionar pimentas a gosto.
Fritangas (vendedores de comida e churrasqueiras de médio a grande porte, geralmente com assentos e encontrados na maioria das áreas residenciais) geralmente vendem frango grelhado, carne bovina, carne de porco e frituras. Eles também vendem “tacos” e “enchiladas”, que podem ser deliciosos, mas têm pouco em comum com seus primos mexicanos. Tacos consistem em frango ou carne envolto em uma tortilha e frito. Isso é acompanhado por salada de repolho, creme, às vezes ketchup ou molho de tomate caseiro e pimenta ao lado. Enchiladas” não são enchilos (não picantes). Eles consistem em uma tortilha recheada com uma mistura de carne e arroz, dobrada ao meio para envolver a mistura, coberta com massa e depois, sim, frita. Eles são servidos da mesma forma que os tacos.
Uma alternativa aos fritos do cardápio típico é carne em baho. Esta é uma combinação de carne bovina, mandioca, batata doce, batata e outros ingredientes cozidos no vapor em folhas de bananeira por várias horas.
Uma das sobremesas típicas é Três Leches, um bolo macio e esponjoso que combina três tipos de leite (evaporado, condensado e fresco, daí o nome) em uma mistura doce. Seu nutricionista e dentista vão odiar essa sobremesa, mas como ela geralmente é consumida apenas em ocasiões especiais, você pode se deliciar com ela de vez em quando.
Na costa caribenha, você pode comer praticamente qualquer coisa “de coco” (com ou com coco). Experimentar pão de coco (pão de coco) ou gallo pinto de coco. Uma especialidade famosa da costa caribenha é o rundown (às vezes escrito e pronunciado ron-don), que consiste em peixes e outros ingredientes cozidos até que o peixe “afunde”. Como o preparo é demorado, deve ser encomendado com até um dia de antecedência e de preferência para várias pessoas.
Frutas
As bananas-da-terra são uma parte importante da dieta nicaraguense. Você os encontra em várias formas de preparo: fritos (divididos em maduros/doces, tajadas/longas e finas e tostones/finos e duas vezes fritos), assados, cozidos, com creme ou queijo, como chips para mergulhar. As bananas verdes e da Guiné também são cozidas e comidas como acompanhamento. Bananas maduras (amarelas) (platanas maduras) também pode ser comido fresco, mas as pessoas não parecem fazer isso com muita frequência; são menos doces e têm um sabor mais “substancial” do que as bananas.
O maracujá (conhecido como maracuya em espanhol internacional e mais comumente como calala em Nicarágua) é bastante comum na Nicarágua. Os nicaraguenses parecem preferi-los em bebidas doces (refrescos), mas também podem ser consumidos frescos. Ficam especialmente bons com gelado ou iogurte natural.
A maioria das laranjas que você vê crescendo nos jardins da Nicarágua são da variedade azeda; quase tão azedos quanto um limão, ou às vezes até um pouco amargos, eles não são comidos, mas espremidos em suco. Você também pode fazer assim; esprema o suco de uma ou duas laranjas (que são duas colheres de sopa) em um copo, encha o resto do copo com água e um pouco de açúcar a gosto – e sua xícara de limonada está pronta!
As mangas crescem em árvores enormes e são colhidas com sacos de rede presos a varas compridas; às vezes as pessoas simplesmente jogam algumas pedras em uma árvore para colher algumas frutas para comer. Em certas épocas do ano, ou em algumas das cidades menos comerciais, você pode não ver mangas à venda, mas encontrará muitas no chão sob as mangueiras à beira da estrada. Se você se der ao trabalho de escolher os menos danificados pelo outono e pelas pragas e lavá-los, poderá achá-los mais saborosos do que os à venda!
Quando for a Chinandega, pergunte aos locais que vendem “tonqua”. Esta é uma excelente fruta que é cristalizada em açúcar e está disponível APENAS na Chinandega. A maioria dos nicaraguenses fora de Chinandega não sabe o que é tonqua. Tonqua é uma palavra chinesa para fruta, porque tonqua é uma planta que os imigrantes chineses trouxeram para a área de Chinandega.