Charlotte é a maior cidade do estado. O condado de Mecklenburg é a sede do condado, e Charlotte é a segunda maior cidade do sudeste dos Estados Unidos, atrás apenas de Jacksonville, na Flórida. Charlotte é a terceira maior cidade dos Estados Unidos com a taxa de crescimento mais rápida. Charlotte tinha uma população estimada de 809,958 pessoas em 2014, de acordo com o United States Census Bureau, tornando-se a 17ª maior cidade dos Estados Unidos em população. Charlotte é a 22ª maior área metropolitana dos Estados Unidos, com uma população de 2,380,314 em 2014. A área metropolitana de Charlotte faz parte de uma região de mercado de dezesseis condados ou área estatística combinada com uma população de 2,537,990 de acordo com o Censo dos Estados Unidos de 2014. Os moradores de Charlotte são chamados de “Charlotteans”. A Globalization and World Cities Research Network a classifica como uma metrópole global “gamma-plus”.
Charlotte abriga a sede corporativa do Bank of America e as operações da costa leste do Wells Fargo, que, juntamente com outras instituições financeiras, o tornam o segundo maior centro bancário do país. Entre as inúmeras atrações notáveis de Charlotte, o Carolina Panthers da National Football League (NFL), o Charlotte Hornets da National Basketball Association (NBA), o Charlotte Independence da United Soccer League (USL), duas corridas da NASCAR Sprint Cup e a NASCAR All-Star Race, o Wells Fargo Championship, o NASCAR Hall of Fame, o parque de diversões Carowinds e o United States National Whitewater Center estão entre os mais populares. O Aeroporto Internacional Charlotte Douglas é um importante centro internacional, classificado como o 23º aeroporto mais movimentado do mundo em tráfego de passageiros em 2013.
Charlotte, como seu condado alguns anos antes, foi apelidada de Queen City em homenagem a Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, que havia sido coroada rainha da Grã-Bretanha apenas sete anos antes da fundação da cidade. Um segundo apelido remonta à Guerra Revolucionária Americana, quando o comandante britânico General Cornwallis capturou a cidade, mas foi forçado a sair por moradores hostis, fazendo com que ele comentasse que Charlotte era “um ninho de vespas de resistência”, ganhando a cidade o apelido. Ninho de vespas.
O clima de Charlotte é subtropical úmido. Charlotte fica a vários quilômetros a leste do rio Catawba e a sudeste do Lago Norman, o maior lago artificial da Carolina do Norte. Dois lagos artificiais menores encontrados perto da cidade incluem o Lago Wylie e o Lago Mountain Island.