Com uma economia de US$ 304 bilhões, a área metropolitana de Atlanta é a oitava maior dos EUA e a décima sétima maior do mundo. As atividades corporativas representam um setor significativo da economia de Atlanta, com várias empresas estabelecendo sedes regionais, nacionais ou mundiais na cidade. Atlanta abriga a terceira maior concentração de empresas da Fortune 500 do país, incluindo The Coca-Cola Company, The Home Depot, Delta Air Lines, AT&T Mobility, Chick-fil-A, UPS e Newell-Rubbermaid. Mais de 75% das empresas da Fortune 1000 têm operações na área metropolitana de Atlanta e cerca de 1,250 organizações internacionais têm escritórios na região. Várias empresas são atraídas para Atlanta devido à força de trabalho educada da cidade; mais de 43% dos indivíduos na cidade de Atlanta têm diploma universitário, em comparação com 27% nacionalmente.
Atlanta foi fundada como uma cidade ferroviária, e a logística continua sendo uma parte significativa da economia da cidade até hoje. Atlanta é um importante entroncamento ferroviário e abriga os grandes pátios de classificação da Norfolk Southern e da CSX. Desde a sua criação na década de 1950, o Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson tem sido um motor crítico do desenvolvimento econômico da cidade. A Delta Air Lines, a maior empregadora da cidade e a terceira maior na região metropolitana, administra o maior hub de companhias aéreas do mundo em Hartsfield-Jackson, contribuindo para o status do aeroporto como o mais movimentado do mundo em termos de tráfego de passageiros e operações de aeronaves. Atlanta tornou-se um centro de missões diplomáticas, em parte devido ao aeroporto; a partir de 2012, a cidade tem 25 consulados gerais, a sétima maior concentração de missões diplomáticas nos Estados Unidos.
A economia de Atlanta também depende fortemente da mídia. A cidade é um importante centro de programação de televisão a cabo. Ted Turner construiu a sede da Cable News Network (CNN) e da Turner Broadcasting System (TBS) em Atlanta. A cidade abriga a Cox Enterprises, a terceira maior provedora de televisão a cabo do país e editora de mais de uma dúzia de grandes jornais americanos. O Weather Channel está localizado no condado de Cobb, na Geórgia, e é de propriedade da NBCUniversal, Bain Capital e The Blackstone Group.
A produção econômica de Atlanta mudou para a tecnologia da informação, um setor econômico que engloba publicação, desenvolvimento de software, entretenimento e processamento de dados. De fato, devido à expansão da indústria tecnológica da cidade, Atlanta foi apelidada de pêssego do silício. Atlanta tem a quarta maior concentração de empregos em tecnologia da informação nos Estados Unidos em 2013, com 85,000 posições. Atlanta também é a sexta cidade que mais cresce em empregos em tecnologia da informação, com o emprego aumentando 4.8% em 2012 e quase 9%, ou 16,000 cargos, nos últimos três anos. As despesas mais baratas de Atlanta e a força de trabalho treinada atraem empresas de tecnologia da informação.
Atlanta tornou-se um centro de produção de filmes e televisão em grande parte devido a um incentivo fiscal estadual promulgado em 2005, o Georgia Entertainment Industry Investment Act, que fornece às produções qualificadas um crédito de imposto de renda transferível igual a 20% de todos os custos no estado para investimentos em cinema e televisão de $ 500,000 ou mais. Turner Studios, Pinewood Studios (Pinewood Atlanta), Tyler Perry Studios, Williams Street Productions e os estúdios de som EUE/Screen Gems estão entre as instalações de produção de filmes e televisão em Atlanta. Em 2015, a produção de cinema e televisão injetou US$ 6 bilhões na economia da Geórgia, com a maioria das produções originadas em Atlanta. Atlanta estabeleceu uma reputação como um centro de filmes de terror e zumbis, com a revista Atlanta nomeando a cidade como a “Capital Mundial do Zumbi”.
A economia de Atlanta foi desproporcionalmente prejudicada pela crise financeira de 2008 e pela recessão que se seguiu, obtendo uma classificação de 68 de 100 cidades americanas em uma pesquisa de setembro de 2014 devido a uma alta taxa de desemprego, queda dos níveis de renda real e um mercado imobiliário deprimido. Entre 2010 e 2011, Atlanta teve um declínio de 0.9% no emprego e um aumento de 0.4% na renda. Embora o desemprego tenha diminuído para 7% no final de 2014, permaneceu acima da média nacional de 5.8%. O mercado imobiliário de Atlanta também sofreu, com os valores das casas despencando 2.1% em janeiro de 2012 para níveis não vistos desde 1996. Em fevereiro de 2012, o preço médio das casas em Atlanta despencou 17.3% ano a ano, o maior declínio anual na história do índice para qualquer cidade. Os valores das casas despencaram, levando alguns especialistas a declarar Atlanta como o pior mercado imobiliário do país. No entanto, Atlanta foi incluída na lista da revista Forbes dos Melhores Lugares para Negócios e Carreiras em agosto de 2013.