A infraestrutura de comunicações no Canadá é típica de uma nação desenvolvida.
Por telefone
O Canadá, juntamente com os Estados Unidos e a maior parte do Caribe, faz parte do esquema de numeração norte-americano e usa o código de país +1. A estrutura para códigos de área e números de telefone locais é a mesma dos Estados Unidos: 1 – código de área de três dígitos – número de telefone local de sete dígitos. Para chamadas de telefones fixos locais, o primeiro “1” é removido; para chamadas móveis locais, é opcional. Disque o número completo, incluindo o “1” para chamadas de longa distância.
A maioria das localidades (mesmo lugares isolados como James Bay) agora tem muitos códigos de área sobrepostos como resultado de estratégias de alocação de números locais deficientes. Isso implica que mesmo as chamadas locais mais triviais precisam do uso de todos os 10 números. Apenas sete números são necessários nas poucas regiões que ainda têm apenas um código de área (New Brunswick, Newfoundland, uma parte do nordeste de Ontário e os três territórios do Ártico).
Atualmente, o Canadá adquire seus números gratuitos de um pool compartilhado localizado nos Estados Unidos. Todo o formato internacional de onze dígitos é usado para ligar para esses números: +1-800-234-5678. Os números de telefone celular são frequentemente alocados a partir dos mesmos códigos de área que os telefones fixos; o chamador paga pelo tempo de fala.
011- é o prefixo para uma chamada internacional de saída da América do Norte. Este prefixo não se aplica a nações como os Estados Unidos que compartilham o prefixo +1 canadense.
Existem alguns telefones públicos em áreas congestionadas, como shoppings, supermercados e estações de trem locais e de longa distância, onde você pode ligar para números gratuitos (+1-800 e seus overlays) e fazer chamadas locais por 50 centavos, mas longas - chamadas de longa distância pagas com moedas pelos operadores históricos são proibitivamente caras: quase US$ 5 pelos primeiros minutos para a chamada de longa distância mais mundana. Alguns telefones públicos são de propriedade de empresas rivais obscuras, e o preço das chamadas locais é o mesmo, enquanto as chamadas de longa distância normalmente custam US$ 1 a cada intervalo de três minutos. As chamadas recebidas geralmente são bloqueadas em telefones públicos. Os canadenses geralmente evitam chamadas de longa distância operadas por moedas, utilizando cartões pré-pagos ou abandonam telefones públicos em favor de telefones celulares ou voz sobre IP (onde o Wi-Fi está disponível).
A telefonia pela Internet desagregada normalmente custa um ou dois centavos por minuto, no entanto, algumas operadoras podem oferecê-la por menos.
Os telefones móveis
O Canadá, juntamente com a China, Hong Kong e os Estados Unidos, é um dos poucos países onde os usuários de telefones celulares devem pagar para aceitar chamadas. Telefones celulares e telefones fixos utilizam os mesmos códigos geográficos locais; todos os números são transferíveis. Ao receber uma chamada fora da região local do telefone, o tempo de chamada e os custos de longa distância se aplicam.
Enquanto os canadenses continuam a pagar algumas das taxas mais altas do mundo, três operadoras (Bell, Telus e Rogers) controlam 97% do mercado e usam várias marcas (Fido e Chatr são Rogers, Koodo e Public Mobile são Telus e Virgin e Solo são Bell) para criar a ilusão de competição.
Nas cidades e nas principais rotas de transporte, a cobertura da rede é excelente, mas em muitos locais isolados é inexistente. Existem vários trechos da Rodovia Trans-Canadá que não têm sinal algum. Os telefones celulares funcionam apenas em uma pequena região ao redor das capitais territoriais do Alto Ártico.
Os provedores de serviços regionais incluem MTS em Manitoba, SaskTel em Saskatchewan e Videotron em Quebec (incluindo Ottawa-Hull). Com os incumbentes tendo uma vantagem de três décadas no estabelecimento de redes, um esforço para permitir novos entrantes (Eólica, Mobilidade, Móvel Público) em 2010 foi muito pequeno, tarde demais. Enquanto quase um milhão de assinantes se inscreveram em uma das novas operadoras, a Mobilicity foi posteriormente comprada por Rogers, a Telus comprou a lista de clientes da Public Mobile e desligou a rede (os dispositivos fazem pesos de papel fantásticos), e a quarta rede, Wind, foi comprada pela Shaw.
Os três principais provedores fornecem serviço UMTS (WCDMA/HSPA) nas bandas norte-americanas de 850 MHz/1900 MHz (que não são frequências comuns na Europa) e LTE em várias grandes cidades. O serviço de celular analógico (AMPS) foi descontinuado; GSM ainda é acessível via Rogers (mas não em Bell e Telus, que suportam CDMA). O Wind Mobile funciona em frequências não padrão (uma rede AWS/UMTS de 1700/2100 MHz) em algumas regiões urbanas.
Várias operadoras de “móveis virtuais” compram acesso às três principais operadoras para revender telefones (ou cartões SIM) sob sua própria marca; por exemplo, o serviço pré-pago da Loblaws “PC Mobile” utiliza a rede da Bell, enquanto a ZtarMobile (“7-Eleven”, “Quickie” e “Petro-Canada”) usa a Rogers.
Qualquer pessoa pode obter um número de celular pré-pago canadense; mesmo indivíduos descaradamente falsos (como “Pierre Poutine, Rue des Séparatistes, Joliette”) já se inscreveram em um número pré-pago sem fazer perguntas. Nesses planos, os dados móveis costumam ser caros (um centavo por megabyte é normal, com um mínimo de US$ 2/dia para dados no PC Mobile ou um mínimo de US$ 10/mês na Petro-Canada), e as chamadas móveis pré-pagas de longa distância podem custa até 40 centavos/minuto em cima dos 20-25 centavos/minuto para chamadas locais. A Ice Wireless cobra US$ 19 por mês por um cartão SIM pré-pago SugarMobile com 200 MB de dados e inclui VoIP em vez de voz móvel no pacote. Por uma taxa mensal, várias operadoras oferecem preços “noite e fim de semana” em chamadas locais.
Se um endereço postal canadense for fornecido e um cartão de crédito for pré-autorizado para pagamento de contas, várias operadoras fornecerão serviços celulares pós-pagos a americanos não residentes. Outra opção para tablets do tipo iPad é obter um Visa ou MasterCard pré-pago de um supermercado ou correio, que pode ser registrado em qualquer endereço canadense (ao contrário dos cartões vanilla, que permitem apenas o registro de um código postal) e usado por 30 assinaturas de um dia para serviços de dados Bell ou Telus (ambos exigem um Visa/MasterCard com um endereço canadense para ativação, mesmo que seja pré-pago). A ativação ocorre no próprio dispositivo; você deve inserir suas informações de pagamento e, em seguida, escolher um plano, que normalmente custa US$ 35 por 5 GB com uma ou duas possibilidades menores.
Fido, Virgin Mobile e Koodo têm preços pós-pagos mais baixos do que os pré-pagos; O Fido, por exemplo, custa US$ 30 por 1 GB de dados pré-pagos. A Wind cobra o mesmo preço para clientes pré-pagos e pós-pagos.
Para minimizar a concorrência, a maioria dos telefones celulares no Canadá é vendida por provedores de rede (ou seus revendedores), e os cartões SIM são proibidos. Algumas lojas de informática/eletrônicos (por exemplo, Factory Direct e Canada Computers em Ontário) vendem produtos não proprietários a um preço mais alto (verifique a compatibilidade; um dispositivo somente GSM funcionará apenas com Rogers, um dispositivo nas frequências erradas não trabalhar em tudo). Sites de terceiros fornecem códigos de desbloqueio para muitos smartphones populares por US$ 10-20; essa é a alternativa mais barata, se possível, pois as operadoras de rede podem cobrar US$ 50 para desbloquear um dispositivo na conclusão de um contrato.
Os cartões SIM pré-pagos estão disponíveis em todas as principais operadoras para viajantes que possuem aparelhos desbloqueados que atendem aos padrões e frequências locais. Um cartão SIM pré-pago com uma quantidade predeterminada de tempo de conversação normalmente custa US$ 40. Alguns grandes supermercados Loblaws vendem um cartão SIM de US$ 10, e alguns postos de gasolina da Petro-Canada vendem um cartão SIM de US$ 15 (nas redes Bell e Rogers), porém o tempo de conversação pré-pago deve ser comprado separadamente. O Wind custa US$ 25 para um cartão SIM da banda AWS sem minutos; este cartão pode ser mais econômico para usuários de dados pesados, uma vez que fornece 5 GB de dados 3G (dentro da região de serviço da Wind) e chamadas e textos ilimitados por US$ 35 por mês. Na maioria dos casos, é necessária uma ligação gratuita para ativar o cartão SIM pré-pago (emissão de um número canadense local em uma cidade selecionada).
Novos dispositivos CDMA não estarão mais disponíveis, uma vez que Telus e TBayTel já desativaram suas redes CDMA, e a Bell provavelmente fará o mesmo até o final de 2016.
As tarifas pré-pagas normalmente não permitem roaming internacional. Como a maioria dos planos de roaming cobra taxas excessivas (geralmente US$ 1.50/minuto para os três principais planos), é melhor desativar o roaming nas configurações do telefone enquanto usa um dispositivo canadense próximo à fronteira dos EUA para evitar uma surpresa cara. O Wind é uma exceção: por US$ 15 adicionais por mês (além de seu plano ilimitado de US$ 35 no Canadá), ele oferece conversas e textos ilimitados nos EUA, bem como 5 GB de dados 3G.
Internet no Canadá
Existem vários métodos para se conectar à Internet, incluindo vários terminais localizados na maioria das bibliotecas públicas.
A maioria das grandes e médias cidades tem cibercafés e cafés de jogos, no entanto, estes últimos estão se tornando mais escassos, pois o wi-fi é facilmente acessível em locais públicos, como bibliotecas, cafés e hotéis.
Enquanto alguns exigem taxas altas, outros, como Blenz's, McDonald's, Second Cup e alguns Tim Horton's e Starbucks, oferecem Wi-Fi gratuito. Mesmo que a instituição cobre pela conexão com a internet, espera-se que você compre seus bens. A compra de um café ou chá modesto normalmente é suficiente para atender a essa necessidade.
A maioria dos aeroportos e estações Via Rail têm Wi-Fi gratuito em seus espaços de passageiros. As salas de correspondência comercial (como a UPS Store) cobram uma taxa pelo tempo do computador e fornecem serviços de fax, cópia, impressão e correio. Ontário oferece Wi-Fi gratuito nas paradas de descanso ao longo das Rodovias 400 e 401. O Wi-Fi está normalmente disponível por uma taxa nas livrarias Chapters/Indigo (muitas têm um Starbucks).
Correios no Canadá
Embora os prazos de entrega variem de acordo com o método de envio selecionado e o tamanho do item ou pacote, o Canada Post é bastante confiável. Uma carta doméstica custa entre 85 centavos e US$ 1 em abril de 2014. Os serviços internacionais de entrega de pacotes podem ser caros. A sinalização vermelha e branca do Canada Post é usada principalmente para identificar as estações de correios. Algumas farmácias, como Shoppers Drug Mart, IDA, Pharmaplus, Jean Coutu e Uniprix, têm instalações menores de serviço completo. Essas agências geralmente ficam abertas por mais tempo e nos fins de semana, embora as agências dos correios estejam normalmente abertas das 9h às 5h, de segunda a sexta-feira.
A “entrega geral” (postagem restante) para correspondência de entrada é oferecida mediante taxa em todas as agências de correio maiores, mas não nas agências de correio menores, como farmácias. Raramente é utilizado, pois não oferece economia de custos em relação ao aluguel de uma caixa postal.
Existem vários serviços de correio disponíveis em todo o país, como Purolator. A UPS e a FedEx, ambas sediadas nos Estados Unidos, também atendem o Canadá. Alguns (mas longe de todos) operadores de ônibus intermunicipais aceitam itens domésticos para entrega nas cidades ao longo da mesma rota de ônibus. As remessas de correio não podem ser entregues em caixas postais ou armazenadas para entrega pública, no entanto, podem ser retidas para retirada por alguns escritórios de recebimento de empresas.
Os serviços de transmissão de fax estão disponíveis em algumas agências dos correios e escritórios comerciais de recebimento, porém a disponibilidade varia de acordo com a região.
Os endereços canadenses geralmente utilizam o formato mostrado abaixo, que é bastante semelhante ao usado nos Estados Unidos e na Austrália.
O nome do destinatário
A localização e o nome da rua
(Se aplicável) Número da suíte, apartamento ou prédio.
Código postal, cidade ou vila, abreviatura provincial de duas letras
Deve-se notar que os códigos postais no Canadá são baseados na abordagem alfanumérica usada no Reino Unido.