Belice

Uma combinação de fatores naturais - o clima, a Barreira de Corais de Belize, mais de 450 ilhotas (ilhas) ao largo da costa, pesca excelente, águas seguras para passeios de barco, mergulho e snorkeling, vários rios para rafting e caiaque, várias selvas e reservas de vida selvagem para caminhadas, observação de pássaros e passeios de helicóptero e inúmeras ruínas maias - sustentam o próspero turismo e a indústria de ecoturismo. Também possui o maior sistema de cavernas da América Central.

Os custos de desenvolvimento são altos, mas o governo de Belize fez do turismo sua segunda prioridade de desenvolvimento, depois da agricultura. Em 2012, as chegadas de turistas totalizaram 917,869 (dos quais aproximadamente 584,683 vieram dos Estados Unidos) e as receitas do turismo ultrapassaram US $ 1.3 bilhão.

Belize tem um clima tropical com estações úmidas e secas distintas, embora haja uma variação considerável nos padrões climáticos dependendo da região. As temperaturas variam com a altitude, proximidade da costa e os efeitos moderadores dos ventos alísios do nordeste do Caribe. As temperaturas médias nas áreas costeiras variam de 24°C (75.2°F) em janeiro a 27°C (80.6°F) em julho. As temperaturas são um pouco mais altas no interior, exceto nas terras altas do sul, como Mountain Pine Ridge, onde é muito mais frio ao longo do ano. No geral, as estações do ano são caracterizadas mais por diferenças de umidade e precipitação do que por diferenças de temperatura.

A precipitação média varia consideravelmente, variando de 1,350 mm no norte e oeste a mais de 4,500 mm no extremo sul. A variação sazonal da precipitação é maior nas regiões norte e centro do país, onde caem menos de 100 mm de chuva por mês entre janeiro e abril ou maio. A estação seca é mais curta no sul, geralmente durando apenas de fevereiro a abril. Um período mais curto e menos chuvoso, conhecido localmente como “pequena seca”, geralmente ocorre no final de julho ou agosto, após o início da estação chuvosa.

Os furacões desempenharam um papel importante – e devastador – na história de Belize. Em 1931, um furacão sem nome destruiu mais de dois terços dos edifícios na cidade de Belize e matou mais de 1,000 pessoas. Em 1955, o furacão Janet devastou a cidade de Corozal, no norte. Apenas seis anos depois, o furacão Hattie atingiu a região costeira central do país com ventos de mais de 300 km/h e tempestades de 4 metros. A devastação da cidade de Belize pela segunda vez em trinta anos levou a capital a ser movida cerca de 50 milhas para o interior da cidade planejada de Belmopan.

Em 1978, o furacão Greta causou mais de 25 milhões de dólares em danos na costa sul. Em 9 de outubro de 2001, o furacão Iris atingiu a cidade de Monkey River Town como uma tempestade de categoria 4 com ventos de 145 km/h. A tempestade destruiu a maioria das casas da aldeia e acabou com a plantação de bananas. Em 233, o furacão Dean, de categoria 2007, atingiu a costa a apenas 5 km ao norte da fronteira Belize-México. Dean causou grandes danos no norte de Belize.

O furacão Richard, um furacão de categoria 2, foi o último furacão a atingir a costa diretamente em Belize. Ele atingiu a terra cerca de 32 km ao sul-sudeste da cidade de Belize por volta das 00:45 UTC de 25 de outubro de 2010. A tempestade se moveu para o interior em direção a Belmopan e causou danos estimados em Z$ 33.8 milhões (US$ 17.4 milhões em 2010), principalmente para colheitas e casas.

Belize está localizado na costa caribenha do norte da América Central. Faz fronteira com o estado mexicano de Quintana Roo ao norte, o departamento guatemalteco de Petén a oeste ao longo de uma linha indefinida conhecida como zona de amortecimento e o departamento guatemalteco de Izabal ao sul. Belize e Guatemala não têm fronteiras definidas devido ao conflito descrito anteriormente, que inclui mais de 100 ilhas no Mar do Caribe. A leste, no Mar do Caribe, a segunda maior barreira de corais do mundo faz fronteira com grande parte dos 386 quilômetros de extensão, principalmente pantanosa da costa. A área territorial do país é de 22,960 quilômetros quadrados (8,865 milhas quadradas), um pouco maior do que El Salvador, Israel, Nova Jersey ou País de Gales. As muitas lagoas ao longo da costa e no interior do norte reduzem a área real do país para 21,400 quilômetros quadrados (8,263 milhas quadradas).

Belize tem a forma de um retângulo que se estende por cerca de 280 quilômetros de norte a sul e cerca de 100 quilômetros de leste a oeste, com um comprimento total de fronteira terrestre de 516 quilômetros. Os cursos ondulados de dois rios, o Hondo e o Sarstoon, determinam em grande parte o curso das fronteiras norte e sul do país. A fronteira oeste não segue nenhuma característica natural e corre na direção norte-sul através de florestas de várzea e planaltos de altitude.

A parte norte de Belize consiste principalmente de planícies costeiras planas e pantanosas que são densamente arborizadas em alguns lugares. A flora é muito diversa considerando a pequena área geográfica. No sul está a cordilheira baixa das Montanhas Maias. O ponto mais alto em Belize é o Doyle's Delight com 1,124 m (3,688 pés).

A geografia acidentada de Belize também tornou o litoral e a selva do país atraentes para os traficantes de drogas, que os usam como porta de entrada para o México. Em 2011, os Estados Unidos colocaram Belize na lista das nações consideradas grandes produtores de drogas ou países de trânsito de entorpecentes.

Conservação do meio ambiente e biodiversidade

Belize é um país com uma rica diversidade de flora e fauna, devido à sua localização única entre as Américas do Norte e do Sul, e uma ampla variedade de climas e habitats para plantas e animais. A baixa população humana de Belize e seus 22,970 quilômetros quadrados (8,867 milhas quadradas) de terras não desenvolvidas fornecem um habitat ideal para mais de 5,000 espécies de plantas e centenas de espécies de animais, incluindo tatus, cobras e macacos.

O Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary é um santuário de vida selvagem no centro-sul de Belize estabelecido para proteger as florestas, a vida selvagem e as bacias hidrográficas de uma área de cerca de 400 ^km2 nas encostas orientais das montanhas maias. A reserva foi estabelecida em 1990 como o primeiro santuário de vida selvagem para o jaguar e é descrito por um autor como o primeiro santuário do mundo para o jaguar.

Vegetação e flora

Enquanto mais de 60% da área de Belize é coberta por floresta, cerca de 20% é coberta por terras cultivadas (agricultura) e assentamentos humanos. Savannah, mato e pântanos constituem o resto da cobertura terrestre de Belize. Ecossistemas de mangue importantes também estão presentes na paisagem de Belize. Como parte do corredor biológico mesoamericano de importância mundial, que se estende do sul do México ao Panamá, a biodiversidade de Belize - tanto marinha quanto terrestre - é rica, com abundante flora e fauna.

Belize também é líder na proteção da biodiversidade e dos recursos naturais. De acordo com o Banco de Dados Mundial de Áreas Protegidas, 37% do território de Belize está sob alguma forma de proteção formal, o que o torna um dos mais extensos sistemas de áreas protegidas terrestres das Américas. Em contraste, apenas 27% do território da Costa Rica está protegido.

Cerca de 13.6% das águas territoriais de Belize, onde a Barreira de Corais de Belize está localizada, também são protegidas. A Barreira de Corais de Belize é um Patrimônio Mundial da UNESCO e é a segunda maior barreira de corais do mundo, depois da Grande Barreira de Corais na Austrália.

Um estudo de sensoriamento remoto realizado pelo Centro Aquático para os Trópicos Úmidos da América Latina e Caribe (CATHALAC) e a NASA em colaboração com o Departamento Florestal e o Centro de Informações Terrestres (LIC) do Ministério de Recursos Naturais e Meio Ambiente (MNRE) de o Governo de Belize, publicado em agosto de 2010, constatou que a cobertura florestal em Belize era de cerca de 62.7% no início de 2010, ante 75.9% no final de 1980. Um estudo semelhante feito por Belize Tropical Forest Studies and Conservation International encontrou tendências semelhantes na cobertura florestal de Belize. Ambos os estudos mostram que 0.6% da cobertura florestal de Belize é perdida a cada ano, resultando no desmatamento de uma média de 10,050 hectares (24,835 acres) por ano. O estudo ERVIR apoiado pela USAID, conduzido por CATHALAC, NASA e MNRE, também mostrou que as áreas protegidas em Belize são altamente eficazes na proteção das florestas do país. Enquanto apenas 6.4% das florestas dentro das áreas protegidas legalmente designadas foram desmatadas entre 1980 e 2010, mais de um quarto das florestas fora das áreas protegidas foram perdidas.

Como um país com cobertura florestal relativamente alta e baixas taxas de desmatamento, Belize tem potencial significativo para participar de iniciativas como REDD. Significativamente, o estudo SERVIR sobre o desmatamento em Belize também foi reconhecido pelo Grupo de Observações da Terra (GEO), do qual Belize é membro.

Geologia, potencial mineral e energia

Belize é conhecido por ter vários minerais economicamente importantes, mas nenhum em quantidade suficiente para garantir a mineração. Esses minerais incluem dolomita, barita (fonte de bário), bauxita (fonte de alumínio), cassiterita (fonte de estanho) e ouro. Em 1990, o calcário usado para a construção de estradas era o único recurso mineral extraído para uso doméstico ou exportação.

O desenvolvimento do óleo recém-descoberto na cidade de Spanish Lookout em 2006 trouxe novas oportunidades e desafios para este país em desenvolvimento.

Barreira de corais de Belize

A Barreira de Corais de Belize é uma série de recifes de coral localizados ao longo da costa de Belize, a cerca de 300 metros da costa ao norte e 40 quilômetros ao sul, dentro das fronteiras do país. A Barreira de Corais de Belize é uma seção de 300 quilômetros do Sistema de Barreiras de Corais da Mesoamérica que se estende de Cancún na ponta nordeste da Península de Yucatán, passando pela Riviera Maia até Honduras, tornando-se um dos maiores sistemas de recifes de coral do mundo.

É o principal destino turístico de Belize, popular para mergulho e snorkel, e atrai quase metade dos 260,000 visitantes. Também é vital para a indústria pesqueira. Charles Darwin o descreveu em 1842 como “o recife mais notável das Índias Ocidentais”.

A Barreira de Corais de Belize foi declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1996 devido à sua fragilidade e habitats naturais que são importantes para a conservação da biodiversidade in situ.

Espécies

A Barreira de Corais de Belize é o lar de uma grande variedade de plantas e animais e é um dos ecossistemas mais diversos do mundo:

• 70 espécies de corais rochosos
• 36 espécies de corais moles
• 500 espécies de peixes
• Centenas de espécies de invertebrados

Com 90% do recife ainda inexplorado, alguns estimam que apenas 10% de todas as espécies foram descobertas.

Conservação

Belize foi o primeiro país do mundo a proibir completamente a pesca de arrasto de fundo em dezembro de 2010. Em dezembro de 2015, Belize proibiu a perfuração de petróleo offshore a um quilômetro da barreira de corais e seus sete locais do Patrimônio Mundial.

Apesar dessas medidas de proteção, o recife permanece ameaçado pela poluição marinha e pelo turismo, transporte marítimo e pesca descontrolados. Outras ameaças incluem furacões, bem como o aquecimento global e o aumento resultante na temperatura do oceano, o que leva ao branqueamento dos corais. Os cientistas dizem que mais de 40% do recife de coral de Belize foi danificado desde 1998.

A população de Belize em 2010 era de 324,528. A taxa de fertilidade total para Belize em 2009 foi de 3.6 filhos por mulher. A taxa de natalidade foi de 27.33 nascimentos por 1,000 habitantes e a taxa de mortalidade foi de 5.8 mortes por 1,000 habitantes.

Os maias

Acredita-se que os maias estão presentes em Belize e na região de Yucatán desde o segundo milênio aC; no entanto, grande parte da população maia original de Belize foi exterminada por conflitos entre tribos em guerra constante. Alguns morreram de doenças após serem descobertos pelos europeus. Três grupos maias habitam o país hoje: os Yucatec (que vieram de Yucatán, no México, para escapar da cruel guerra de castas da década de 1840), os Mopan (que são indígenas de Belize, mas foram expulsos para a Guatemala pelos britânicos para saquear assentamentos; eles voltaram para Belize para escapar da escravidão pelos guatemaltecos no século 19), e os Q. The Q'eqchi '(que também fugiram da escravidão na Guatemala no século 19). Os últimos grupos são encontrados principalmente no distrito de Toledo.

Crioulos

Crioulos, também chamados de Crioulos, representam cerca de 21% da população de Belize e cerca de 75% da diáspora. Eles são descendentes de proprietários de escravos Bajmen e escravos trazidos para Belize para a indústria madeireira. Esses escravos eram, em última análise, descendentes de africanos ocidentais e centrais (muitos também eram descendentes de miskito, da Nicarágua) e de africanos nativos que passaram períodos muito curtos na Jamaica e nas Bermudas. Os ilhéus da baía e jamaicanos nativos chegaram no final do século 19, agregando-se a esses povos já diversos, criando esse grupo étnico.

Para todos os efeitos, crioulo é uma designação étnica e linguística. Alguns indígenas, inclusive loiros e de olhos azuis, podem se autodenominar crioulos. A designação é racial ao invés de cultural e é evidente na aparência física.

Inglês crioulo de Belize ou crioulo desenvolvida durante a época da escravidão e historicamente só era falada por ex-escravos. No entanto, tornou-se parte integrante da identidade de Belize, de modo que hoje é falado por cerca de 45% dos belizenhos. O crioulo de Belize é derivado principalmente do inglês. Suas línguas substrato são a língua ameríndia miskito e as várias línguas da África Ocidental e bantu trazidas para o país pelos escravos. Os crioulos são encontrados em todo Belize, mas especialmente em áreas urbanas como a cidade de Belize, cidades e vilas costeiras e o Vale do Rio Belize.

Garinagu

O Garinagu (singular Garífuna), que representam cerca de 4.5 por cento da população, são uma mistura da África Ocidental e Central, Arawak e descendência de ilhas do Caribe. Embora sejam cativos que foram tirados de sua terra natal, eles nunca foram registrados como escravos. As duas teorias prevalecentes são que em 1635 eles eram sobreviventes de dois naufrágios registrados ou que assumiram o controle do navio em que chegaram.

Ao longo da história, eles foram erroneamente chamados de Black Caribs. Quando os britânicos assumiram o controle de São Vicente e Granadinas após o Tratado de Paris em 1763, os colonos franceses e seus aliados Garinagu se opuseram a eles. Os Garinagu finalmente renderam-se aos britânicos em 1796. Os britânicos separaram os Garifunas de aparência mais africana dos de aparência mais indígena. 5,000 Garinagu foram exilados da ilha granadina de Baliceaux. No entanto, apenas 2,500 deles sobreviveram à viagem para Roatán, uma ilha na costa de Honduras. A língua Garifuna pertence à família linguística Arawakan, mas possui um grande número de palavras emprestadas das línguas caribenhas e do inglês.

Como Roatán era muito pequeno e árido para acomodar sua população, os Garinagu pediram às autoridades espanholas em Honduras permissão para se estabelecer no continente. Os espanhóis os usaram como soldados e se espalharam ao longo da costa caribenha da América Central. Já em 1802, os Garinagu se estabeleceram em Seine Bight, Punta Gorda e Punta Negra, Belize, via Honduras. No entanto, em Belize, 19 de novembro de 1832 é a data oficialmente reconhecida como o “Dia do Assentamento Garifuna” em Dangriga.

De acordo com um estudo genético, sua ancestralidade é em média 76% da África Subsaariana, 20% Arawak / Ilha Carib e 4% Europeia.

Mestiços

Os mestiços são pessoas de ascendência mista espanhola e maia. Eles vieram para Belize em 1847 para escapar da guerra de castas que ocorreu quando milhares de maias se levantaram contra o estado em Yucatán e massacraram mais de um terço da população. Os sobreviventes restantes fugiram pela fronteira para o território britânico. Os mestiços são encontrados em todo Belize, mas a maioria vive nos distritos ao norte de Corozal e Orange Walk. Os mestiços são o maior grupo étnico de Belize e representam cerca de metade da população. As cidades mestiças giram em torno de uma praça principal, e a vida social gira em torno da igreja católica construída em um dos lados da praça. O espanhol é a principal língua falada pela maioria dos mestiços e descendentes de espanhóis, mas muitos também são fluentes em inglês e no kriol de Belize. Por causa das influências do Kriol e do Inglês, muitos mestiços falam o que é conhecido como “espanhol culinário”. A mistura de pratos latino-americanos e maias como tamales, escabeche, chirmole, relleno e empanadas vêm do lado mexicano e tortilhas de milho do lado maia. A música vem principalmente da marimba, mas também tocam e cantam ao violão. As danças apresentadas nas festas da aldeia incluem cabeça de porco, zapateados, mestizada, paso doble e muitas outras.

Menonitas que falam alemão

Cerca de 4% da população são agricultores e artesãos menonitas de língua alemã. A grande maioria são menonitas russos de origem alemã que se estabeleceram no Império Russo nos séculos 18 e 19. A maioria dos menonitas russos vive em colônias menonitas, como Spanish Lookout, Shipyard, Little Belize e Blue Creek. Esses menonitas falam Plautdietsch (um dialeto alemão) na vida cotidiana, mas usam principalmente o alemão padrão para ler (a Bíblia) e escrever. Os menonitas de língua plautdietsch vieram do México principalmente nos anos após 1958. Também existem alguns menonitas da Velha Ordem que falam principalmente o alemão da Pensilvânia e vieram dos Estados Unidos e do Canadá no final dos anos 1960. Eles vivem principalmente em Upper Barton Creek e seus assentamentos associados. Esses menonitas atraíram pessoas de várias origens anabatistas, formando uma nova comunidade. Eles são muito semelhantes, mas diferentes dos Amish da Velha Ordem.

Outros grupos

Os 5% restantes da população eram uma mistura de indianos, chineses, brancos dos Estados Unidos e Canadá e muitos outros grupos estrangeiros trazidos para desenvolver o país. Durante a década de 1860, um grande influxo de índios orientais que passaram um curto período na Jamaica e veteranos da Guerra Civil americana da Louisiana e de outros estados do sul estabeleceram colônias confederadas nas Honduras britânicas e introduziram a produção comercial de cana-de-açúcar na colônia, criando 11 assentamentos no interior. No século 20, mais colonos asiáticos chegaram da China continental, Coréia do Sul, Índia, Síria e Líbano. Disse Musa, filho de um imigrante da Palestina, foi primeiro-ministro de Belize de 1998 a 2008. Imigrantes da América Central e expatriados americanos e africanos também começaram a se estabelecer no país.

Emigração, imigração e mudança demográfica

Os crioulos e outros grupos étnicos migram principalmente para os Estados Unidos, mas também para o Reino Unido e outros países desenvolvidos em busca de melhores oportunidades. De acordo com o último censo dos Estados Unidos, o número de belizenhos nos Estados Unidos é de cerca de 160,000 (dos quais 70,000 são residentes legais e cidadãos naturalizados), consistindo principalmente de crioulos e garinaguenses.

Devido a conflitos nos países vizinhos da América Central, mestiços de El Salvador, Guatemala e Honduras fugiram para Belize em grande número na década de 1980, aumentando significativamente esse grupo. Ambos os eventos mudaram a demografia da nação nos últimos 30 anos.

A liberdade religiosa é garantida em Belize. De acordo com o censo de 2010, 40.1% dos belizenhos são católicos romanos, 31.8% são protestantes (8.4% pentecostais; 5.4% adventistas; 4.7% anglicanos; 3.7% menonitas; 3.6% batistas; 2.9% metodistas; 2.8% nazarenos), 1.7% são Testemunhas de Jeová, 10.3% professam outras religiões (religião maia, Garifuna, Obeah e Mialismo, bem como minorias de mórmons, hindus, budistas, muçulmanos, bahá'ís, rastafari e outros) e 15.5% professam ser irreligiosos.

Antes um país predominantemente católico (os católicos constituíam 57% da população em 1991, 49% em 2000), a proporção de católicos romanos diminuiu nas últimas décadas devido ao crescimento de igrejas protestantes, outras religiões e pessoas não religiosas. A Igreja Ortodoxa Grega está presente em Santa Elena.

A Associação de Arquivos de Dados de Religião estima que em 2005 havia 7,776 bahá'ís em Belize, representando 2.5% da população nacional. De acordo com suas estimativas, esta é a maior proporção de bahá'ís em qualquer país. Seus dados também mostram que a Fé Baha'i é a segunda religião mais comum em Belize, seguida pelo Hinduísmo (2.0%) e pelo Judaísmo (1.1%). O hinduísmo é seguido pela maioria dos imigrantes indianos.

Os muçulmanos afirmam que existem muçulmanos em Belize desde o século 16, depois que eles foram trazidos da África como escravos, mas não há fontes para apoiar essa afirmação. A atual população muçulmana nasceu na década de 1980. Segundo estatísticas oficiais, o número de muçulmanos era de 243 em 2000 e 577 em 2010, representando 0.16% da população. Uma mesquita está localizada na Missão Islâmica de Belize (IMB), também conhecida como Comunidade Muçulmana de Belize. Outra mesquita, Masjid Al-Falah, foi inaugurada na cidade de Belize em 2008.

Como uma ex-colônia britânica, a língua oficial de Belize é o inglês padrão com regras de ortografia britânicas, o que distingue Belize de seus vizinhos de língua espanhola.

Espanhol, Garifuna (Caribe) e as línguas/dialetos maias Kekchi, Mopan e Yucatec são falados em diferentes partes do país. No norte e oeste do país, o espanhol é amplamente falado como primeira língua. “Cooking Spanish”, uma mistura de espanhol e inglês, é amplamente falado em Ambergris Caye. Também amplamente falado é o crioulo de Belize, que tem alguma inteligibilidade mútua com o inglês padrão. A maioria dos belizenhos é fluente em inglês e pelo menos um desses outros idiomas.

Muitos belizenhos falam uma mistura de crioulo e inglês entre amigos e inglês padrão com estrangeiros. O forte sotaque caribenho pode levar algum tempo para se acostumar.

As cabines telefônicas são os telefones públicos mais comuns e aceitam cartões telefônicos pré-comprados.

Existem cibercafés em áreas turísticas maiores, mas não são comuns em áreas rurais.

Anteriormente, o governo não permitia o Skype e forçava os turistas a usar sua própria companhia telefônica pública para ligar para fora do país. Em uma mudança recente, a principal empresa de telefonia, Belize Telemedia Limited, suspendeu os bloqueios em todos os serviços de Voz sobre Protocolo de Internet. Aplicativos como Skype e Vonage agora podem operar no país e podem ser uma maneira mais barata de fazer chamadas para o país de origem.

Belize tem uma pequena economia, em grande parte privada, baseada principalmente na exportação de petróleo e petróleo bruto, com a agricultura, a agroindústria e o comércio, com o turismo e a construção ganhando importância recentemente. Em 2007, a produção de petróleo foi de 3,000 bbl / d (480 ^{m3 / d}) e em 2006 as exportações de petróleo foram 1,960 bbl / d (312 ^{m3 / d}) O país também é produtor de minerais industriais. Na agricultura, como na época colonial, o açúcar ainda é a cultura mais importante e responde por quase metade das exportações, enquanto a indústria da banana é o principal empregador.

O novo governo de Belize enfrenta grandes desafios à estabilidade econômica. Foram prometidas medidas imediatas para melhorar a arrecadação de impostos, mas a falta de progresso no controle de despesas pode pressionar a taxa de câmbio. Os setores de turismo e construção se fortaleceram no início de 1999, levando a uma estimativa preliminar de crescimento de 4%. A infraestrutura continua sendo um grande desafio para o desenvolvimento econômico; Belize tem a eletricidade mais cara da região. O comércio é importante e os principais parceiros comerciais são Estados Unidos, México, União Europeia e América Central.

Belize tem cinco bancos comerciais, o maior e mais antigo deles é o Belize Bank. Os outros quatro bancos são Heritage Bank, Atlantic Bank, FirstCaribbean International Bank e Scotiabank (Belize). Um forte complexo de cooperativas de crédito começou na década de 1940 sob a liderança de Marion M. Ganey, SJ, e é um recurso contínuo para a melhoria das pessoas além das fronteiras econômicas e culturais.

Aeroporto Internacional Philip SW Goldson (IATA: BZE) está localizado em Ladyville, a noroeste da cidade de Belize (cerca de 30 minutos de carro). Recebe voos internacionais diretos de Atlanta, Charlotte, Newark, Miami, Dallas, Houston, Flores, San Salvador, Roatan e San Pedro Sula.

Do México via Chetumal, ou em uma rota muito mais difícil da Guatemala via Melchor de Mencos.

Os ônibus vão da cidade de Belize e Belmopan para Flores na Guatemala e Chetumal no México.

Várias linhas de cruzeiro param na cidade de Belize. Infelizmente, eles geralmente ficam apenas um dia, então você não consegue ver muito de Belize. Você pode visitar uma das ruínas maias, fazer um passeio de hovercraft pelas salinas fora da cidade, fazer compras, visitar um museu, ir ao zoológico ou fazer um pequeno passeio de rafting ou mergulhar com snorkel, mas é só isso. Isso significa que cerca de 70% das coisas que a maioria dos turistas gostaria de fazer não estão disponíveis, sem falar nos destaques do ecoturismo.

Para Puerto Cortés, Honduras, o Golfo Cruza, um barco pequeno, rápido e frágil (20 pessoas), sai de Placencia todas as sextas-feiras por volta das 09:30 (4 horas USD50) e vai primeiro para Big Creek. Na segunda-feira retorna a Placencia. Os ingressos são vendidos no posto de turismo ao lado do posto de gasolina. Passe primeiro pela imigração.

Pequenas lanchas circulam diariamente entre Puerto Barrios na Guatemala e Punta Gorda. O custo de uma viagem só de ida é de cerca de US $ 20. Os barcos circulam entre Livingston, Guatemala e Punta Gorda às terças e sextas-feiras. A viagem não leva mais de uma hora. O preço é de 50 BZD. Há também uma taxa de saída de BZD 30 e uma taxa de BZD 7.50 para o parque marinho. Os estrangeiros devem pagar a taxa de saída e uma taxa de conservação ao deixar Belize por terra, ar ou mar. Esta taxa aplica-se apenas aos locais durante o voo.

Expresso San Pedro Belize oferece mais de 25 partidas diárias, 14 barcos de primeira classe.

Belize é um país relativamente pequeno e o transporte entre a maioria dos destinos raramente é longo ou árduo.

Tropic Air e Maya Island Air ambos oferecem vários voos diários para várias cidades do país, bem como para Ambergris Caye e Caye Caulker. Eles atendem ambos os aeroportos da cidade de Belize, mas os voos do aeroporto da cidade de Belize (IATA: TZA) costumam ser muito mais baratos do que os do Aeroporto Internacional Phillip Goldson (IATA: BZE). Os voos domésticos geralmente são bastante baratos e, portanto, populares se seu tempo for limitado e seu orçamento não for. Os voos são operados com aeronaves que variam de 8 a 68 assentos. Devido à capacidade limitada, é aconselhável reservar com antecedência. Para reservas de fora de Belize, há apenas um agente de internet airviva que pode fazer as reservas, receber o pagamento (cartões de crédito/débito/PayPal) e enviar os bilhetes eletrônicos. Alguns hotéis também se oferecem para fazer a reserva do voo em seu nome.

Várias rotas de ônibus concorrentes correm de norte a sul na estrada principal de Punta Gorda a Belmopan e Belize City. Existem estações de ônibus nas principais cidades, ou você pode simplesmente ficar na beira da estrada e acenar para um ônibus que se aproxima. A maioria dos ônibus tem um motorista e um condutor que fica na porta e chega ao seu assento em algum momento da viagem para cobrar a passagem. As tarifas variam entre BZD 2 e BZD 25, dependendo da distância.

Os ônibus expressos podem economizar até uma hora e meia (dependendo da distância da sua viagem); eles não param para os passageiros que esperam na beira da estrada e só partem no horário nas cidades.

A maioria dos ônibus em Belize são ônibus escolares americanos desativados (Bluebirds) que foram ligeiramente modificados, com a adição de um bagageiro e, às vezes, uma nova pintura. Eles geralmente não são também lotado, mas você pode ter que ficar de pé de vez em quando.

As crianças que vendem lanches e refrigerantes costumam embarcar nos ônibus nas paradas, e é uma maneira barata de fazer um lanche se você ficar sem coisas para trazer ou apenas quiser experimentar alguma comida caseira de viagem.

Os táxis são comuns em Belize e relativamente baratos. A maioria dos táxis não usa taxímetro, então negocie o preço com antecedência.

Para aqueles que querem uma experiência verdadeiramente belizenha, pegue os táxis aquáticos de cidade em cidade. O Expresso San Pedro Belize tem o maior número de viagens diárias e sai do Terminal de Açúcar Mascavo na cidade de Belize às 9h00, 11h00, 12h00, 1h00, 3h00, 4h00 e 5h30 para San Pedro e Caye Caulker.

Partida do cais em San Pedro Town na Black Coral Street ao lado do Wahoo's Bar and Grill e saídas às 07:00, 08:30, 10:00, 11:30, 12:30, 14:30, 16:30 para Caye Caulker e Belize City e um barco final para Caye Caulker apenas às 18:00.

Os barcos partem de Caye Caulker para Belize City e San Pedro Town. Eles partem do píer em frente à quadra de basquete. De Caye Caulker para Belize City: 07:30, 09:00, 10:30, 12:00, 13:00, 15:00, 17:00 e de Caye Caulker para San Pedro: 07:00 (conexão com Chetumal) , 09:45, 11:45, 12:45, 13:45, 15:45, 16:45 e último barco 18:15.

As viagens para Chetumal estão disponíveis a partir de Caye Caulker às 07:00h e de San Pedro às 07:30h.

De Chetumal a Belize, o barco sai às 3h30 do cais da cidade para San Pedro (90 min) e Caye Caulker (120 min).

Tarifas: Cidade de Belize a San Pedro ou retorno: BZD30 Belize ou $15 USD (ida), BZD55 ou $27.50 USD (ida e volta). Caye Caulker para San Pedro, Belize City para Caye Caulker: BZD20 ou $10 USD só ida, BZD35 ou $17.50 ida e volta.

Comparado com a maioria dos países da América Central, dirigir em Belize é relativamente seguro, há pouca criminalidade (exceto na área de San Pedro), não há muito tráfego e as quatro principais rodovias estão todas em boas condições. Infelizmente, quase todas as estradas fora das quatro principais rodovias não são pavimentadas, portanto, recomenda-se um veículo com tração nas quatro rodas. É melhor não dirigir tarde da noite, pois quase não há iluminação, a sinalização é ruim e o último trecho é quase certamente em uma estrada de terra (você pode quebrar um eixo em um buraco invisível, mas enorme!

O seguro geralmente está incluído nos preços do aluguel, para que você não precise comprá-lo separadamente. Se você planeja usar um carro alugado para visitar Tikal na Guatemala, deve planejar com antecedência e alugar na Crystal Auto Rental, porque nenhuma outra empresa permitirá que você leve seu carro para fora de Belize. O seguro de Belize não é válido na Guatemala. Verifique com seu cartão de crédito ou companhia de seguro de carro se você está coberto para viajar para a Guatemala.

Rodovias de Belize

• A Estrada do Norte (também chamada Rodovia Phillip Goldson) vai de Corozal, na fronteira entre Belize e México, até Belize City via Orange Walk. Esta é a estrada que você usará para chegar ao aeroporto internacional, Altun Ha e Lamanai.
• A Rodovia ocidental (também chamado de George Price Highway) vai da cidade de Belize através de Belmopan e do distrito de Cayo até a fronteira com o estado guatemalteco de Peten em Benque. Ao longo desta rota estão o Zoológico de Belize (milha 29), a Rota do Beija-flor (milha 47), Belmopan e San Ignacio (milha 68). As principais atrações turísticas ao longo desta rota são as rotas de aventura no distrito de Cayo, as ruínas maias de Xunantunich e o acesso ao estreito de Caracol e, a partir da fronteira com a Guatemala, as ruínas de TIkal. Para chegar à Western Highway a partir do aeroporto, siga para o norte pela Northern Highway, vire à esquerda na Burrell Boom e siga a estrada por 19 km até a Western Highway em Hattieville.
• A Rodovia Beija-flor vai de Belmopan a Dangriga e liga a Rodovia Ocidental com a Rodovia Sul. Você usará esta rodovia para viajar de Cayo, cidade de Belize ou do norte para a parte sul de Belize. Uma rota um pouco mais curta, a Coastal Highway, vai da cidade de Belize até a Southern Highway, mas é uma verdadeira bagunça e é melhor evitar!
• A Rodovia do Sul vai de Dangriga (a Rodovia do Beija-flor) a Punta Gorda, com uma seção recém-construída que leva à fronteira sul da Guatemala. Ao longo da rodovia estão as cidades costeiras de Hopkins e Placencia.

• Norte do Belize
  Os distritos de Corozal (litoral) e Orange Walk (interior).
• Distrito de Belize
  É aqui que estão localizadas a maior cidade, o aeroporto e várias ilhas offshore populares
• Chave
  Este distrito central está repleto de aventuras e repleto de selva, cavernas, rios, ruínas maias e muito mais.
• Stann Creek
  Área costeira ao sul do distrito de Belize, acesso a ilhas tranquilas de recifes e barcos de e para Honduras.
• Toledo
  Região costeira/interior do sul com mais ruínas maias e barcos para a Guatemala.

• Belmopan – Capital do Interior
• Belize City – A maior cidade de Belize no Mar do Caribe.
• Cidade de Coroza
• Árvore torta
• Dangriga – Grande cidade Garifuna no sul, anteriormente conhecida como Stann Creek Town.
• Hopkins – Vila Garífuna
• Passeio da Cidade Laranja
• Punta Gorda – Linda e tranquila cidade portuária do sul; abriga um intrincado e diversificado mercado indígena de fim de semana.
• San Ignacio – Chamado de Cayo pelos locais, influência maia e hispânica perto da fronteira com a Guatemala.

• Ambergris Caye – grande ilha barreira ao norte.
• Caye Caulker – pequena ilha barreira no norte.
• Península de Placencia – longa península (quase uma ilha) ao largo de Stann Creek.
• Tabaco Caye
• Farol Reef Atoll

• A refeição principal, que pode ser encontrada em quase todos os lugares, consiste em feijão vermelho, arroz limpo e frango.
• A maior parte do frango do país é preparado e servido com osso.
• Arroz e feijão é um prato misto com algumas especiarias e geralmente leite de coco adicionado para torná-lo um alimento doce e picante da dieta de Belize. Arroz e feijão é arroz branco cozido com feijão cozido no vapor.
• Os pomares de citrinos são abundantes, por isso laranjas e toranjas frescas estão em abundância. Abacaxis, papaias, bananas e plátanos também são cultivados e vendidos nos mercados de beira de estrada.
• Um famoso molho picante em Belize é Maria Sharp, feito a partir da pimenta habanero local muito potente. Ele vem em diferentes sabores (suave, quente, extremamente quente).
• A salsa de aparência estranha na sua mesa é na verdade ceviche. Ceviche – também chamado de cebiche ou seviche – é um prato de frutos do mar marinado em frutas cítricas. Belizens usam mexilhões crus e vegetais frescos.
• Papusas são panquecas de milho com diferentes recheios vendidas em barracas nas ruas da cidade de San Pedro. Esta é a opção mais barata se você quiser comer com orçamento limitado.

A comida em San Pedro pode ser cara se você comer nos restaurantes turísticos; no entanto, se você encontrar os lugares locais, as refeições podem ser muito baratas e muito saborosas.

A Belikin é a cerveja nacional e vem em quatro variedades: Premium, Beer, Stout e Lighthouse Lager. A Guinness Stout também está disponível em Belize, mas também é fabricada pela Belikin Brewing Co. Todas essas cervejas são vendidas em garrafas retornáveis, então fique atento ao depósito se levar suas bebidas para viagem.

One Barrel Rum é o rum aromatizado com melaço destilado localmente. A destilaria Traveller's Liquors está localizada na Northern Highway, a cerca de 6 milhas da cidade de Belize, e tem uma loja de presentes e um bar de hospitalidade. Você pode comprar rum em uma variedade de cores e tamanhos, até um barril de 70 galões.

Ambos estão disponíveis em todo o país. Mas se você também gosta de vinho, há vinho de caju (muito popular em Belize), vinho de gengibre, vinho de azeda e vinho de amora.

A moeda de Belize é o dólar (BZD), dividido em 100 centavos.

O dólar de Belize – às vezes escrito como “B$” ou simplesmente como o cifrão “$” – foi oficialmente atrelado ao dólar americano (USD) na proporção de 2:1 desde 1978 (por exemplo, 2 BZ$ = 1 USD) . Por se tratar de uma lei, não há taxa de câmbio livre, pois existe entre o dólar americano e o peso mexicano. No entanto, aqueles que trocam outras moedas por dólares belizenhos, como libras esterlinas ou euros, devem levar isso em consideração.

Devido à taxa de câmbio fácil e constante entre essas duas moedas, os dólares americanos são amplamente aceitos, mas isso significa que você precisa ter cuidado com quais “dólares” está falando ao negociar preços. Muitas vezes, é melhor supor que são dólares belizenhos, pois muitos traders vão pular na sua incerteza e tentar dobrar o preço dizendo: “Não, em dólares americanos”. Dólares de Belize vêm em denominações de 2, 5, 10, 20, 50 e 100 BZD. BZD1 e quantidades menores são moedas. A moeda de 25 cêntimos é muitas vezes referida como um “xelim”.

Voe sobre a floresta tropical de Belize em um passeio de tirolesa. Esses passeios geralmente começam com uma curta caminhada até a primeira base, onde ocorre uma instrução sobre o uso seguro do equipamento.

• Os preços variam de $ 65 a $ 100 e os passeios são organizados por duas empresas, Jaguar Paw e Back-A-Bush Tours.

A pesca esportiva em Belize é inigualável. Bonefish é o peixe-mosca número um do mundo e pode ser encontrado nas águas rasas de Belize. É sem dúvida o animal mais forte em água salgada.

Snorkeling e mergulho são de classe mundial e Belize tem muitos locais de mergulho excelentes. Uma das melhores maneiras de explorar as águas de Belize é alugar um iate para aproveitar ao máximo seu tempo de mergulho.

Para aqueles com um orçamento mais modesto, passeios de mergulho com snorkel e de carro são oferecidos ao longo das praias de Ambergris Caye e Caye Caulker. Os passeios mais comuns levam você a Hol Chan Marine Reserve e Shark Ray Alley. Esses passeios geralmente custam cerca de US$ 35 e incluem equipamento de mergulho com snorkel. Esteja ciente dos 10 BZD adicionais cobrados de estrangeiros como taxa de estacionamento. Este dinheiro é usado para a preservação e proteção do recife. Passeios de mergulho para o Blue Hole também são oferecidos, mas espere pagar muito mais pelo privilégio.

O distrito de Cayo é caracterizado por colinas de calcário cobertas por uma rede de rios subterrâneos, cavernas e dolinas. As cavernas são magníficas, com enormes cavernas e passagens estreitas, cachoeiras subterrâneas e deslumbrantes redes de estalactites e estalagmites incrustadas de minerais. Este submundo era sagrado para os antigos maias e muitos artefatos, de potes decorados a restos humanos, ainda estão intactos nas cavernas. É perigoso (e ilegal) entrar nas cavernas sem um guia licenciado. A maioria dos guias é treinada na geologia e mitologia das cavernas, bem como em técnicas modernas de primeiros socorros e resgate em cavernas.

• Ian Anderson, Caves Branch Adventure Company e Jungle Lodge, Ramo das Cavernas (Hummingbird Highway ao sul de Belmopan). Ian Anderson organizou os primeiros programas de treinamento de guias turísticos no país, o que levou à criação da Equipe de Resposta a Desastres e Resgate de Belize, conhecida como BDARRT (agora uma ONG independente).

Os ramos “Sleeping Giant” e “Caves” são geridos pelo mesmo proprietário. Eles oferecem até 16 passeios diferentes por dia. As Cavernas Actun Tunichil Muknal ou ATM são as mais populares entre os turistas na América Central. Também conhecida como a Caverna da Tumba de Cristal, esta caverna do rio contém restos intactos de alguns sacrifícios humanos maias. É uma experiência surreal com belas formações rochosas, um rio subterrâneo e artefatos maias. Não é à toa que os maias o chamavam de Xibalba ou o Submundo Sombrio.

No folclore belizenho existem as lendas de Lang Bobi Suzi, La Llorona, La Sucia, Luguchu Ellis, Tata Duende, Chatona, X'tabai, Anansi e o Cadejo.

A maioria dos feriados em Belize são feriados tradicionais da Commonwealth e cristãos, embora alguns sejam específicos da cultura de Belize, como o Dia do Assentamento Garifuna e o Dia da Felicidade do Barão. Além disso, o mês de setembro é considerado um momento especial de celebração nacional. Além do Dia da Independência e do Dia de São Jorge, os belizenhos também comemoram o Carnaval em setembro, que geralmente inclui vários eventos que duram vários dias. Em algumas partes de Belize, no entanto, o Carnaval é comemorado durante o tradicional período pré-Quaresma (fevereiro).

A cozinha de Belize é um amálgama de todos os grupos étnicos do país e suas respectivas variedades de alimentos. Pode ser descrito como semelhante à cozinha mexicana / centro-americana e jamaicana / anglo-caribenha.

O café da manhã geralmente consiste em pão, tortilhas de farinha ou Fry Jacks, geralmente caseiros. Fry Jacks são consumidos com diferentes tipos de queijo, feijão frito, várias formas de ovos ou muesli e leite em pó, café ou chá. Os pratos do almoço variam de arroz e feijão com ou sem leite de coco, pamonhas, “panades” (casca de milho frita com feijão ou peixe), empadas de carne, escabeche (sopa de cebola), chimole (sopa), caldo, frango refogado e garnaches tortilhas com feijão, queijo e molho) a vários jantares compostos por algum tipo de arroz e feijão, carne e salada ou salada de repolho.

Nas áreas rurais, as refeições costumam ser mais simples do que nas cidades. Os maias usam milho, feijão ou abóbora para a maioria das refeições, e os garífunas adoram frutos do mar, mandioca (especialmente feita em pão de mandioca ou ereba) e vegetais. O país está cheio de restaurantes e lojas de fast food que vendem comida bastante barata. A fruta local é bastante comum, mas os alimentos crus dos mercados menos. A hora do almoço é um horário comum para famílias e escolas, e algumas lojas fecham ao meio-dia para o almoço, apenas para reabrir no final da tarde. Bife também é comum.

Punta é um gênero popular de música garífuna e se tornou um dos estilos de música mais populares em Belize. É distintamente afro-caribenho e às vezes é descrito como maduro para a popularização internacional como estilos semelhantes (reggae, calipso, merengue).

Brukdown é um estilo moderno de música de Belize relacionado ao calipso. Desenvolveu-se a partir da música e da dança dos lenhadores, particularmente uma forma chamada Buru. Reggae, dancehall e soca importados da Jamaica e do resto do Caribe, assim como rap, hip-hop, heavy metal e rock dos Estados Unidos também são populares entre os jovens de Belize.

Os principais esportes praticados em Belize são futebol, basquete, vôlei e ciclismo. Corridas de barco, atletismo, softball e críquete também são praticados. A pesca também é popular nas áreas costeiras de Belize.

O Cross Country Cycling Classic, também conhecido como a corrida “Cross Country” ou o Sábado Santo Cross Country Cycling Classic, é considerado um dos eventos esportivos mais importantes de Belize. Este evento esportivo de um dia é para ciclistas amadores, mas também ganhou popularidade em todo o mundo. A história do Cross Country Cycling Classic em Belize remonta a quando Monrad Metzgen teve a ideia em uma pequena vila na Northern Highway (agora Phillip Goldson Highway). Os aldeões costumavam pedalar longas distâncias para assistir ao jogo semanal de críquete. Ele improvisou essa observação montando um evento esportivo no terreno difícil da então mal construída Western Highway.

Outro grande evento esportivo anual em Belize é o La Ruta Maya Belize River Challenge, uma maratona de canoa de 4 dias realizada todo mês de março. A corrida vai de San Ignacio a Belize City, uma distância de 180 milhas (290 km).

No dia de Páscoa, os cidadãos de Dangriga participam de um torneio anual de pesca. O primeiro, segundo e terceiro prémios são atribuídos de acordo com o tamanho, tipo e número de peixes. O torneio é transmitido em estações de rádio locais e os vencedores recebem prêmios em dinheiro.

A Seleção Nacional de Basquetebol de Belize é a única seleção nacional a vencer grandes competições internacionais. A equipe venceu o Campeonato Caricom de Basquete Masculino de 1998, realizado no Centro Cívico da cidade de Belize, e participou do Torneio Centrobasquet de 1999, em Havana. A seleção nacional terminou em sétimo de oito equipas, tendo vencido apenas um jogo, embora tenha jogado de perto durante toda a competição. Em uma visita de retorno ao Campeonato CARICOM de 2000 em Barbados, Belize terminou em quarto lugar. Pouco depois, Belize mudou-se para a região da América Central e venceu o Campeonato dos Jogos da América Central de 2001.

A equipe não conseguiu repetir esse sucesso e terminou o campeonato da COCABA de 2006 com um recorde de 2 e 4. A equipe terminou em segundo lugar no torneio da COCABA de 2009 em Cancun, México, onde venceu por 3 a 0 na fase de grupos. Belize venceu sua partida de abertura no Torneio Centrobasquet de 2010 com uma vitória sobre Trinidad e Tobago, mas perdeu pesadamente para o México em uma revanche da final da COCABA. Uma vitória difícil contra Cuba colocou Belize em posição de se classificar, mas perdeu para Porto Rico na última partida e ficou de fora.

A flor nacional é a orquídea negra (Prosthechea cocleata, também conhecido como Encyclia cochleata). A árvore nacional é o mogno (Swietenia macrophylla), que inspirou o lema nacional Sub Umbra Floreo, que significa “Na sombra eu floresço”. O animal nacional é a anta de Baird e a ave nacional é o tucano-de-bico-quilha (Ramphastos sulphuratus).

A cidade de Belize é a área mais perigosa de Belize, embora seja muito fácil estar seguro. Fique na zona turística que se estende a norte da marina até à extensão sul a leste do canal principal. Há muitos policiais de turismo caqui patrulhando a área e se você tiver um problema, não hesite em perguntar a eles. Use o bom senso e não ande sozinho depois de escurecer. Fique longe de turistas ou outras áreas comerciais. A parte sul da cidade de Belize é bonita e perigosa. Caso contrário, Belize City é um ótimo lugar para comer, aprender ou fazer compras.

Outras partes de Belize são geralmente seguras, mas como em qualquer outro lugar do mundo, você deve sempre ser cético ao lidar com estrangeiros. A maioria deles é realmente útil, mas você deve sempre ter cuidado.

De acordo com a Seção 5(1) da Lei de Imigração, o governo tem o direito de recusar a entrada em Belize a viajantes LGBT. Também não há proteção legal para vítimas de discriminação anti-gay em Belize.

Belize é um país relativamente saudável. A água engarrafada é uma obrigação na maioria das áreas. E, a menos que você só coma em restaurantes ultra-turísticos, é provável que a disenteria ocorra em algum momento; estar preparado com medicamentos de venda livre e antibióticos prescritos.

O CDC considera toda Belize, com exceção da cidade de Belize, uma área de risco de malária e recomenda o uso do medicamento antimalárico cloroquina. A dengue também é um risco em Belize. Outros medicamentos podem ser recomendados em determinadas circunstâncias – consulte um profissional qualificado.

As picadas de insetos/mosquitos devem ser evitadas usando roupas apropriadas, repelentes e inseticidas e mosquiteiros ao dormir em quartos desprotegidos/sem ar condicionado.

O sol, como em toda parte nos trópicos, é muito intenso. Um chapéu, protetor solar de alto fator e óculos de sol devem ser suficientes.

Muitos lugares em Belize são muito quentes e úmidos, e a desidratação é um risco. Um expatriado sugere beber tanta água quanto quiser e depois beber mais.

O adulto Taxa de prevalência de HIV/AIDS é atualmente 2.5%ou um em cada quarenta adultos, que é significativamente maior do que na maioria dos países europeus ou norte-americanos e ligeiramente maior do que em outras partes da América Central, como Nicarágua ou Costa Rica.