A posição geográfica favorável da cidade tem ajudado em seu crescimento econômico. Memphis está perfeitamente posicionada para negócios nos setores de transporte e transporte marítimo, pois é atravessada por cinco grandes ferrovias de carga e duas rodovias interestaduais, I-40 e I-55. Seu crescimento inicial dependia do acesso à água, com barcos a vapor viajando pelo rio Mississippi. O desenvolvimento da ferrovia facilitou o acesso da empresa aos mercados do leste e oeste.
Rodovias e interestaduais têm sido artérias críticas de transporte desde a segunda metade do século XX. A I-69, uma terceira interestadual, está agora em construção, enquanto a I-22, uma quarta, foi recentemente alocada a partir do anterior Corredor de Alta Prioridade X. Descarregamento de barcaças fluviais em caminhões e ferrovias. O Aeroporto Internacional de Memphis, o segundo aeroporto de carga mais movimentado do mundo, está localizado na cidade (depois de Hong Kong). Memphis é um importante centro de remessas da FedEx Express.
Memphis era o lar de três empresas da Fortune 500 em 2014: FedEx (nº 63), International Paper (nº 107) e AutoZone (nº 306).
Outras empresas notáveis com sede em Memphis incluem Allenberg Cotton, American Residential Services (também conhecido como ARS/Rescue Rooter), Baker, Donelson, Bearman, Caldwell & Berkowitz, Cargill Cotton, City Gear, First Horizon National Corporation, Evergreen Packaging, Fred's, GTx, Guardsmark , Lenny's Sub Shop, Perkins Restaurant and Bakery, ServiceMaster, Thomas & Betts, True Temper Sports, Varsity Brands e Carrier, guitarras Gibson (localizadas em Nashville), Kruger Products (fabricante de produtos de tecido White Cloud), Merck & Co., Medtronic, Sharp Manufacturing, Smith & Nephew e Technicolor Home Entertainment Services estão entre as corporações com operações significativas em Memphis.
Memphis também é servida por uma agência do Federal Reserve Bank de St. Louis.
Memphis foi recentemente descoberta pelos setores de entretenimento e cinema. Numerosos grandes filmes foram filmados em Memphis, a maioria dos quais foram recrutados e auxiliados pela Comissão de Cinema e Televisão do Condado de Memphis & Shelby, incluindo Making the Grade (1984), Elvis and Me (1988), Great Balls of Fire! (1988), Heart of Dixie (1989), Mystery Train (1989), The Silence of the Lambs (1991), Trespass (1991), The Gun in Betty Lou's Handbag (1992), The Firm (1993), The Delta ( 1996), O Povo vs. (2011). The Blind Side (2009) foi filmado em Atlanta, mas foi ambientado em Memphis. Memphis também foi o cenário do filme de televisão de 1992, Memphis, estrelado por Cybill Shepherd, residente em Memphis, que atuou como produtora executiva e escritora.