O Uzbequistão possui a quarta maior reserva de ouro do mundo. A nação extrai 80 toneladas de ouro a cada ano, ocupando o sexto lugar no mundo. As reservas de cobre do Uzbequistão estão em décimo lugar no mundo, enquanto suas reservas de urânio estão em décimo segundo lugar. A nação ocupa o oitavo lugar no mundo em termos de produção de urânio. A Uzbekneftegas, a corporação nacional de gás do Uzbequistão, ocupa a 11ª posição no mundo na produção de gás natural, com uma produção anual de 60–70 bilhões de metros cúbicos (2.1–2.5 trilhões de pés cúbicos). O Uzbequistão tem reservas substanciais de petróleo e gás não desenvolvidas: há 194 recursos de hidrocarbonetos no país, incluindo 98 depósitos de condensado e gás natural e 96 depósitos de condensado de gás.
A China National Petroleum Corporation (CNPC), a Petronas, a Korea National Oil Corporation, a Gazprom, a Lukoil e a Uzbekneftegas são as principais empresas envolvidas na indústria de energia do Uzbequistão.
A economia do Uzbequistão, como muitos outros países da Comunidade de Estados Independentes (CEI), caiu durante os primeiros anos de transição e, subsequentemente, se recuperou após 1995, quando o impacto cumulativo das mudanças nas políticas tornou-se aparente. Ele cresceu em um ritmo rápido, aumentando 4% ao ano entre 1998 e 2003 e depois acelerou para 7% -8% ao ano. De acordo com as projeções do FMI, o PIB em 2008 será quase o dobro do de 1995 (a preços constantes). Desde 2003, as taxas de inflação anuais têm em média menos de 10%.
O Uzbequistão tem um PIB per capita de US $ 1,900 (em moeda corrente em 2013), o que equivale a US $ 3,800 em termos de PPC. As commodities dominam a produção econômica. O Uzbequistão foi o sétimo maior produtor e quinto maior exportador de algodão do mundo em 2011, bem como o sétimo maior produtor de ouro do mundo. É também um grande produtor de gás natural, carvão, cobre, petróleo, prata e urânio na área.
A agricultura emprega 26% da força de trabalho do Uzbequistão e é responsável por 18% do PIB do país (dados de 2012). A terra cultivável cobre 4.4 milhões de hectares, ou aproximadamente 10% da área total do Uzbequistão. Embora o desemprego oficial seja extremamente baixo, acredita-se que o subemprego seja de pelo menos 20%, principalmente nas regiões rurais. Durante a colheita do algodão, todos os alunos e instrutores ainda são recrutados como trabalhadores não pagos para ajudar nos campos. Na Coreia do Sul, o algodão uzbeque é até usado para fabricar cédulas. Por causa da exploração do trabalho infantil no Uzbequistão, muitas empresas, incluindo Tesco, C&A, Marks & Spencer, Gap e H&M, decidiram boicotar o algodão uzbeque.
Confrontado com uma série de dificuldades econômicas após a conquista da independência, o governo buscou uma abordagem de reforma evolutiva que enfatizava o controle do Estado, a redução das importações e a autossuficiência energética. Desde 1994, a mídia controlada pelo estado tem frequentemente declarado o sucesso deste "Modelo Econômico do Uzbequistão", alegando que é um exemplo único de uma transição perfeita para uma economia de mercado, evitando choque, pauperismo e estagnação .
Mudanças macroeconômicas e estruturais significativas foram adiadas como parte da abordagem de reforma gradual. O estado, nas mãos da burocracia, continua sendo uma grande força econômica. A corrupção permeia a sociedade e se torna cada vez mais prevalente com o tempo: o Uzbequistão ocupou o 137º lugar entre 159 nações no Índice de Percepção de Corrupção de 2005, mas ficou em 175º lugar entre 179 países em 2007. De acordo com a avaliação do International Crisis Group de fevereiro de 2006 sobre o país, lucros dos principais as exportações, incluindo algodão, ouro, milho e agora gás, são alocadas dentro de um círculo relativamente estreito da classe governante, com pouco ou nenhum benefício para o público em geral. Escândalos recentes de corrupção de alto perfil envolvendo contratos governamentais e grandes corporações multinacionais, principalmente a TeliaSoneria, mostraram que as empresas que operam no Uzbequistão são especialmente suscetíveis à corrupção.
O governo, de acordo com a Economist Intelligence Unit, é “resistente a permitir o crescimento de um setor privado independente sobre o qual não teria influência”.
As políticas econômicas desencorajaram o investimento estrangeiro, resultando na menor renda per capita da CEI. Por muitos anos, o obstáculo mais significativo para as empresas internacionais entrarem no mercado do Uzbequistão foram as dificuldades em trocar dinheiro. Em 2003, o governo aceitou os requisitos do Fundo Monetário Internacional (FMI) nos termos do Artigo VIII, que previa a conversibilidade total da moeda. No entanto, as restrições cambiais rigorosas e o endurecimento das fronteiras mitigaram o impacto desta política.
Imediatamente após a independência (1992-1994), o Uzbequistão sofreu uma forte inflação de mais de 1000 por cento ao ano. As medidas de estabilização realizadas com a assistência do FMI foram bem pagas. As taxas de inflação foram reduzidas para 50% em 1997 e subsequentemente para 22% em 2002. Desde 2003, as taxas de inflação anuais têm sido em média inferiores a 10%. Medidas econômicas severas em 2004 resultaram em uma redução significativa na inflação para 3.8% (embora estimativas alternativas baseadas no preço de uma verdadeira cesta de compras o considerem 15%). As taxas de inflação subiram para 6.9% em 2006 e 7.6% em 2007, mas desde então permaneceram na casa de um dígito.
O governo do Uzbequistão limita as importações internacionais em uma variedade de métodos, incluindo pesadas tarifas de importação. Para salvaguardar os produtos produzidos localmente, os impostos especiais de consumo são usados de forma muito discriminatória. As tarifas oficiais são acopladas a taxas não oficiais e discriminatórias, resultando em custos totais de até 100 a 150 por cento do valor real do produto, tornando os bens importados praticamente caros. A substituição de importações é uma estratégia oficialmente declarada, e o governo afirma orgulhosamente que a quantidade de produtos de consumo importados foi reduzida por um fator de dois. As tarifas de importação no Uzbequistão são oficialmente dispensadas para vários países da CEI.
A Bolsa de Valores Republicana (RSE) abriu suas portas pela primeira vez em 1994. A RSE negocia ações de todas as sociedades anônimas do Uzbequistão (cerca de 1250). Em janeiro de 2013, havia mais de 110 empresas listadas. O volume do mercado de valores mobiliários ultrapassou US $ 2 trilhões em 2012, e o número está aumentando constantemente devido ao aumento do interesse das empresas em obter os recursos necessários por meio do mercado de capitais. De acordo com a Central Depositária, o valor nominal das ações em circulação de emissores uzbeques ultrapassou 9 trilhões em janeiro de 2013.
Desde 2003, o Uzbequistão manteve uma postura externa sólida. A conta corrente se transformou em um grande superávit (entre 9% e 11% do PIB de 2003 a 2005), graças em parte à recuperação dos preços do mercado mundial de ouro e algodão (as principais commodities de exportação do país), expansão do gás natural e alguns as exportações de manufaturados e o aumento das transferências de mão-de-obra migrante e as reservas em moeda estrangeira, incluindo ouro, mais do que dobraram para cerca de US $ 3 bilhões.
Em 2010, as reservas cambiais totalizaram 13 bilhões de dólares americanos.
De acordo com um estudo do banco mundial HSBC, o Uzbequistão deve ser uma das economias de maior expansão do mundo (número 26) nas próximas décadas.