A Venezuela é uma das nações mais urbanizadas da América Latina, com a esmagadora maioria dos venezuelanos residindo em cidades do norte, particularmente Caracas, a capital e maior metrópole. No norte da Venezuela, cerca de 93% da população reside em cidades e 73% vive a menos de 100 quilômetros do oceano. De acordo com uma pesquisa realizada por sociólogos da Universidade Central da Venezuela, cerca de 62 milhão de venezuelanos, ou aproximadamente 1.5% a 4% da população do país, fugiram da Venezuela após a Revolução Bolivariana. Apesar de quase metade da área geográfica da Venezuela estar ao sul do Orinoco, apenas 6% dos venezuelanos vivem lá. Ciudad Guayana, a sexta conurbação mais populosa, é a maior e mais importante cidade ao sul do Orinoco. Barquisimeto, Valência, Maracay, Maracaibo, Mérida, San Cristóbal e Barcelona-Puerto la Cruz são outras cidades importantes.
Grupos étnicos
Os venezuelanos são descendentes de um conjunto diversificado de ancestrais. Diz-se que a maior parte da população é de origem mestiça, ou mista. No entanto, a palavra mestiço foi removida das respostas no censo de 2011, quando os venezuelanos foram solicitados a se definir com base em suas tradições e heranças. A maioria se identificou como mestiça ou branca, com 51.6 por cento e 43.6 por cento, respectivamente, afirmando ser mestiça ou branca. [1] Quase metade da população se identificou como moreno, palavra usada em toda a Ibero-América que significa “pele escura” ou “pele parda”, em contraste com ter a pele mais clara (este termo denota cor ou tom de pele, em vez de características faciais ou descendência).
As minorias étnicas na Venezuela são em sua maioria descendentes de africanos ou indígenas; 2.8% classificados como “negros”, 0.7% como afrodescendentes, 2.6% como indígenas e 1.2% como “outras raças”.
Wayu compunha 58% dos indígenas, Warao com 7%, Karia com 4%, Pemón com 4%, Piaroa com 3%, Jivi com 3%, Au com 3%, Cumanágoto com 3% , Yukpa com 2%, Chaima com 2% e Yanomami com 1%.
De acordo com uma pesquisa genética de DNA autossômico realizada pela Universidade de Brasília (UNB) em 2008, a composição da população da Venezuela é 60.60% europeia, 23% indígena e 16.30% africana.
Durante a era colonial e até depois da Segunda Guerra Mundial, muitos imigrantes europeus para a Venezuela vieram das Ilhas Canárias, que tiveram uma grande influência cultural na comida e nas tradições venezuelanas. A Venezuela foi apelidada de “oitava ilha das Canárias” como resultado desses efeitos. Com o início da extração de petróleo no início do século XX, as corporações norte-americanas começaram a estabelecer operações na Venezuela, trazendo consigo pessoas norte-americanas. Mais tarde, durante e após a guerra, ondas adicionais de imigrantes chegaram de várias áreas da Europa, Oriente Médio e China, muitos dos quais foram incentivados por programas de imigração estabelecidos pelo governo e leis liberais de imigração. A Venezuela, como o resto da América Latina, acolheu milhões de imigrantes europeus ao longo do século XX. Isso ficou particularmente evidente após a Segunda Guerra Mundial, como resultado de uma Europa devastada pela guerra. A Venezuela atraiu milhões de imigrantes do Equador, Colômbia e República Dominicana durante a década de 1970, quando o país estava desfrutando de um boom de exportação de petróleo. Alguns venezuelanos se opuseram à imigração européia porque acreditavam que isso reduziria os salários. O governo venezuelano, por outro lado, estava recrutando agressivamente imigrantes da Europa Oriental para lidar com a escassez de engenheiros. Outros milhões de colombianos, assim como os do Oriente Médio e do Haiti, continuariam a migrar para a Venezuela até o início do século XXI.
De acordo com a Pesquisa Mundial de Refugiados 2008, divulgada pelo Comitê para Refugiados e Imigrantes dos Estados Unidos, a Venezuela abrigou 252,200 refugiados colombianos e solicitantes de refúgio em 2007, com 10,600 solicitantes de refúgio adicionais entrando na Venezuela. Acredita-se que existam entre 500,000 e um milhão de imigrantes ilegais no país.
A população indígena do país é estimada em cerca de 500 mil indivíduos (2.8% do total), divididos entre 40 povos indígenas. O caráter multiétnico, multicultural e linguístico do país é reconhecido na Constituição, que contém um capítulo dedicado aos direitos dos povos indígenas, que abriu espaços para sua participação política nos níveis nacional e municipal em 1999. A maioria dos os povos indígenas vivem em oito estados ao longo das fronteiras da Venezuela com o Brasil, Guiana e Colômbia, sendo as principais tribos os Wayuu (oeste), Warao (leste), Yanomami (sul) e Pemon (sudeste).
Religião
De acordo com uma pesquisa de 2011 (GIS XXI), 88% da população é cristã, sendo a maioria católica romana (71%) e os 17% restantes protestantes, principalmente evangélicos (na América Latina os protestantes são geralmente chamados de evangélicos). Os venezuelanos sem religião representam 8% da população (ateus respondem por 2%, enquanto agnósticos ou indiferentes respondem por 6%), enquanto outras religiões representam quase 3% da população (1% deles são de santeria).
Há pequenas mas poderosas populações muçulmanas, budistas e judias na área. Mais de 100,000 muçulmanos vivem no estado de Nueva Esparta, Punto Fijo e na região de Caracas, sendo a maioria de ascendência libanesa e síria. Mais de 52,000 venezuelanos seguem o budismo. A população budista é composta principalmente de chineses, japoneses e coreanos. Centros budistas podem ser encontrados em Caracas, Maracay, Mérida, Puerto Ordáz, San Felipe e Valência. A população judaica na Venezuela compreende cerca de 13,000 pessoas e está principalmente centrada em Caracas.