Clima
O sul tropical de Benin tem duas estações chuvosas por ano, de abril a meados de julho e de meados de setembro até o final de outubro. A estação chuvosa dura de março a outubro no norte subequatorial. A época ideal para visitar a nação é de novembro a fevereiro, quando as temperaturas são moderadas e o clima é seco e com pouca umidade.
Geografia
Benin é geograficamente menor que seus vizinhos, com uma área de 112,620 km2, comparável a Honduras ou ao estado americano de Ohio. De sul a norte, a nação é dividida em cinco zonas geográficas: a planície costeira, o planalto, o planalto e savana, colinas no noroeste e planícies ricas no norte.
Pessoas
O país é composto por mais de 60 grupos étnicos. As principais tribos da nação são os Fon (40%), Aja (15%) e Yoruba (12%) no sul, e os Bariba (9%), Somba (8%) e Fulbe (6%). no norte.
A religião mais comum (43%) é o cristianismo, que é mais prevalente no sul, enquanto o islamismo é mais prevalente no norte (24%). Muitos turistas são atraídos para Benin por causa do impacto significativo do Vodun, que é seguido como religião primária por cerca de 18% da população e foi disseminado em todo o mundo principalmente através do enorme número de escravos vendidos pelo Reino Dahomey.
Demografia
O sul de Benin abriga a maior parte dos habitantes do país. Com uma expectativa de vida de 59 anos, a população é jovem. Esta nação abriga 42 grupos étnicos africanos; essas diversas tribos chegaram ao Benin em vários períodos e também se mudaram para dentro do país. os iorubás (que migraram da Nigéria no século XII); os Dendi (que migraram do Mali no século XVI); os Bariba e Fula (francês: Peul ou Peulh; Fula: Fule) no nordeste; o Betammaribe e o Somba na Serra de Atacora; o Fon na área ao redor de Abomey no Centro-Sul; e os Mina, Xueda e Aja (que migraram de
Outras nacionalidades africanas que chegaram recentemente ao Benin incluem nigerianos, togoleses e malianos. Muitos libaneses e indianos também estão envolvidos no comércio e negócios na comunidade internacional. Uma parte significativa da população de 5500 europeus é composta por funcionários das numerosas embaixadas europeias e missões de assistência internacional, bem como organizações sem fins lucrativos e diferentes grupos missionários. Uma pequena proporção da população europeia é composta por residentes beninenses de herança francesa, cujos ancestrais governaram o Benin até partirem após a independência.
Religião
De acordo com o censo de 2002, 42.8% da população de Benin era cristã (27.1% Católica Romana, 5% Igreja Celestial de Cristo, 3.2% Metodista, 7.5% outras denominações cristãs), 24.4% era muçulmana, 17.3% praticava Vodun, 6% praticava outras religiões tradicionais locais, 1.9% praticavam outras religiões e 6.5% afirmavam não ter filiação religiosa.
Religiões animistas locais em Atakora (províncias de Atakora e Donga) e adoração de Vodun e Orixá entre os povos Yoruba e Tado no centro e sul do país são exemplos de religiões tradicionais. O coração espiritual do vodun beninense é a cidade de Ouidah, na costa central.
As principais religiões introduzidas são o cristianismo, que é praticado em todo o sul e centro de Benin, bem como no país de Otammari, no Atakora, e o islamismo, que foi introduzido pelo Império Songhai e comerciantes Hausa e agora é praticado em Alibori, Borgou, e províncias de Donga, bem como entre os iorubás (que também seguem o cristianismo). Muitas pessoas, no entanto, continuam acreditando em Vodun e Orixá e integraram o panteão Vodun e Orixá ao cristianismo. A Comunidade Muçulmana Ahmadiyya, um grupo do século XIX, também está presente em grande número.
Vistos
Argélia, Bulgária, Burkina Faso, Cabo Verde, República Centro-Africana, Chade, República do Congo, Costa do Marfim, Gabão, Gâmbia, Gana, Guiné, Guiné-Bissau, Libéria, Madagáscar, Mali, Mauritânia, Níger, Nigéria, Ruanda, Senegal, Serra Leoa, África do Sul, Taiwan e Togo não precisam de visto.
Os vistos são válidos por 30 dias e podem ser de entrada única (US$ 40) ou de múltiplas entradas (US$ 45). Para cidadãos dos EUA, os vistos custam US$ 140. Um visto de entrada única para Paris custa € 70 para todos os cidadãos da UE.
Idioma e livro de frases em Benin
A língua oficial é o francês, língua da antiga potência colonial. Fon e Yoruba são falados no sul, Bariba e Dendi no norte, e mais de 50 línguas e dialetos africanos adicionais são falados em todo o país. O inglês está se tornando mais popular.
As línguas locais são utilizadas como a principal língua de ensino nas escolas primárias, com o francês sendo adicionado apenas após alguns anos. No entanto, em lugares mais ricos, o francês geralmente é ensinado em uma idade mais jovem. Em geral, as línguas beninenses são escritas usando uma letra distinta para cada som falado (fonema), em vez de empregar diacríticos ou dígrafos como em francês ou inglês. Isso inclui o iorubá beninense, que é escrito com diacríticos e dígrafos na Nigéria. Por exemplo, as vogais médias é è, ô, o em francês são escritas e,, o, em línguas beninenses, enquanto as consoantes ng e sh ou ch em inglês são escritas e c. No entanto, os dígrafos são empregados para vogais nasais e as consoantes labial-velar kp e gb, como no nome da língua Fon Fon gbe /f be/, e diacríticos são usados como marcações de tom. Uma combinação de ortografias francesa e beninense pode ser encontrada em publicações de língua francesa.
Yorùbá é uma língua da África Ocidental falada principalmente em torno da Baía de Benin. Yorùbá é, sem dúvida, a língua mais influente da África, com mais de 38 milhões de falantes em todo o mundo. É falado principalmente na Nigéria, Benin e Togo.
Economia
A economia do Benin é baseada na agricultura de subsistência, produção de algodão e comércio regional. O algodão representa 40% do PIB e cerca de 80% das receitas oficiais de exportação. Nos últimos sete anos, o crescimento real da produção foi em média de cerca de 5%, mas a rápida expansão populacional anulou a maior parte desse ganho. Nos últimos anos, a inflação desacelerou. A moeda do Benim é o franco CFA, que está ligado ao euro.
A economia do Benim cresceu de forma constante nos últimos anos, com o crescimento real do PIB projetado para 5.1 e 5.7 por cento em 2008 e 2009, respectivamente. O setor agrícola é o principal motor do desenvolvimento, sendo o algodão a principal exportação do país, mas os serviços continuam a contribuir com a maior parte do PIB, devido à posição geográfica do Benin, que permite o comércio, transporte, trânsito e atividades turísticas com os estados vizinhos.
Benin pretende aumentar ainda mais o crescimento atraindo mais investimentos internacionais, enfatizando o turismo, facilitando o desenvolvimento de novos sistemas de processamento de alimentos e produtos agrícolas e incentivando o desenvolvimento de novas tecnologias de informação e comunicação. A doação de US$ 307 milhões da Millennium Challenge Account do Benin, assinada em fevereiro de 2006, incluiu projetos para melhorar o ambiente de negócios por meio de mudanças no sistema de posse da terra, sistema judicial comercial e setor bancário.
O Clube de Paris e os credores bilaterais ajudaram a aliviar a posição da dívida externa do país, com Benin beneficiando-se de uma redução da dívida do G8 anunciada em julho de 2005, mas também pressionando por mudanças estruturais mais rápidas. Embora o governo tenha feito esforços recentemente para aumentar a geração de energia doméstica, o desenvolvimento econômico de Benin ainda está sendo prejudicado pela falta de eletricidade.
Embora os sindicatos em Benin representem até 75% da força de trabalho formal, a grande economia informal tem sido apontada pela Confederação Sindical Internacional (ITCU) como tendo problemas contínuos, como a falta de igualdade salarial para as mulheres, o uso de trabalho forçado e a questão permanente do trabalho forçado.
Benin é membro da Organização para a Harmonização do Direito Empresarial Africano (OHADA).
Cotonou abriga o único aeroporto internacional e porto marítimo do país. Entre Cotonou e Porto Novo está a ser construído um novo porto. Benin está ligado às nações vizinhas através de rodovias asfaltadas de duas pistas (Togo, Burkina Faso, Níger e Nigéria). Vários provedores fornecem serviço de telefonia móvel em todo o país. Em alguns lugares, as conexões ADSL são acessíveis. Benin está ligado à Internet através de links de satélite (desde 1998) e um único cabo submarino SAT-3/WASC (desde 2001), resultando em custos de dados muito caros. Prevê-se que o início do cabo da Costa da África para a Europa em 2011 seja um alívio.
Aproximadamente um terço da população vive agora abaixo do nível internacional de pobreza de US$ 1.25 por dia.