Taiwan, formalmente a República da China (ROC), é um país do leste asiático. A República Popular da China (RPC) está a oeste, o Japão está a nordeste e as Filipinas estão ao sul. Taiwan é o país não pertencente à ONU mais populoso e tem a maior economia do mundo fora da ONU.
A história conhecida da China começa com uma civilização antiga que prosperou na rica bacia do Rio Amarelo, na Planície do Norte da China, como um dos berços da civilização. A estrutura política da China foi construída sobre monarcas hereditários conhecidos como dinastias por milênios. O estado cresceu, se dividiu e foi reconstruído muitas vezes desde 221 aC, quando a Dinastia Qin conquistou inicialmente vários reinos para criar um império chinês.
Antes de os chineses han começarem a vir para Taiwan no século 17, a ilha era habitada principalmente por aborígenes taiwaneses. As colônias europeias e o Reino de Tungning foram fundados pouco antes da ilha ser conquistada pela dinastia Qing, o reino final da China. Depois que Qing foi derrotado na batalha, Taiwan foi subsequentemente rendido ao Japão em 1895. Enquanto Taiwan estava sob controle japonês, a República da China (ROC) foi fundada no continente após o colapso da dinastia Qing em 1912. Após a rendição do Japão ao os Aliados em 1945, o ROC assumiu o controle de Taiwan. Durante a Guerra Civil Chinesa, no entanto, a ROC perdeu o controle do continente para os comunistas. O Partido Comunista da China assumiu o controle total do continente chinês em 1949, estabelecendo a República Popular da China (RPC). A administração ROC recuou para Taiwan e continuou a reivindicar ser o governo legítimo da China. Desde então, a autoridade efetiva do ROC está confinada a Taiwan e às ilhas vizinhas, com a ilha principal respondendo por 99% de seu território de fato.
O ROC continuou a representar a China nas Nações Unidas até 1971, quando a RPC assumiu o assento da China por meio da Resolução 2758, removendo assim o ROC da ONU. À medida que a maioria das nações transferia seu reconhecimento da “China” para a RPC, o reconhecimento internacional da ROC diminuía progressivamente. Hoje, o ROC tem laços diplomáticos formais com 21 países membros da ONU e a Santa Sé. Inúmeras outras nações, por outro lado, mantêm relações não oficiais por meio de escritórios de representação por meio de organizações que atuam como embaixadas e consulados de fato. Diplomatas de todo o mundo evitam usar o nome oficial da República da China, referindo-se ao ROC como Taipei Chinês, Taiwan, China ou simplesmente “Taiwan”. Taiwan fez a transição de uma ditadura militar com um sistema de governo de partido único controlado pelo Kuomintang para uma democracia multipartidária com sufrágio universal na década de 1980 e início de 1990.
Taiwan tem uma economia industrial estável como consequência do rápido desenvolvimento econômico e industrialização, apelidado de Milagre de Taiwan. Taiwan é membro da Organização Mundial do Comércio e da Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico. Como a 21ª maior economia do mundo, seu setor de alta tecnologia é fundamental para a economia global. Taiwan é bem avaliada em termos de liberdade de imprensa, saúde, educação pública, liberdade econômica e desenvolvimento humano.
A complicada história de Taiwan após 1945 produziu uma variedade de problemas práticos para seu povo. A natureza precisa da identidade nacional taiwanesa, a posição política internacional incerta de Taiwan e os desafiadores laços entre o Estreito de Taiwan estão entre os mais importantes deles. Esses tópicos geram discussões entre partidos políticos e candidatos em Taiwan. Embora a ROC tenha abandonado a invasão das áreas controladas pela RPC como um objetivo nacional em 1992, ainda há debate sobre se a constituição ainda reivindica soberania sobre todo o território da ROC pré-1949, incluindo a Mongólia Exterior e toda a RPC atual. Na prática, determinar se o ROC se identifica mais como “Taiwan” ou “China”, e a natureza precisa de sua identidade em relação à RPC (seja internacional ou interna), reside na aliança política eleita mais recentemente. Enquanto isso, a RPC mantém sua política de Uma China, segundo a qual é o único governo legal da “China” e Taiwan é uma província da China. Como consequência, a maioria das nações não reconhece o ROC como um estado soberano, e ele não é membro das Nações Unidas desde 1971. A República Popular da China prometeu usar ação militar em resposta a qualquer declaração oficial de independência nacional por Taiwan ou por qualquer determinação das autoridades da RPC de que a unificação pacífica da China não é mais viável.