A Coreia do Norte é uma nação do leste asiático localizada na porção norte da península coreana. Pyongyang é a capital e a maior cidade da Coreia do Norte. A nação faz fronteira ao norte e noroeste com a China e a Rússia, respectivamente, ao longo dos rios Amnok (conhecido como Yalu na China) e Tumen. A Coréia do Sul (oficialmente a República da Coréia) faz fronteira com a nação ao sul, com a Zona Desmilitarizada Coreana altamente guardada dividindo os dois. As raízes do estado coreano podem ser rastreadas até 8000 aC, com três reinos prosperando no primeiro século aC. A Coréia deriva seu nome do Reino de Goguryeo, às vezes escrito Kory, que foi uma das dinastias mais poderosas do leste da Ásia. Com a criação do alfabeto Hangul por Sejong, o Grande, em 1446, a Coréia durante as dinastias Silla e Balhae experimentou quase um milênio de relativa tranquilidade sob dinastias duradouras ao longo do século VII.
A Coreia foi anexada pelo Império do Japão em 1910 e assim permaneceu até a rendição japonesa no final da Segunda Guerra Mundial em 1945, quando foi dividida em duas zonas ao longo do paralelo 38 pelos Estados Unidos e União Soviética, com os soviéticos ocupando o norte e os americanos ocupando o sul. As negociações para a reunificação caíram e, em 1948, a República Popular Democrática da Coreia no norte e a República da Coreia no sul estabeleceram duas administrações distintas. A Guerra da Coréia (1950-53) foi precipitada por uma invasão lançada pela Coréia do Norte. O Acordo de Armistício coreano induziu um cessar-fogo, mas nenhum tratado de paz formal foi assinado. Em 1991, ambas as nações foram admitidas nas Nações Unidas. A RPDC se define legalmente como um estado socialista auto-suficiente e realiza eleições. É visto como um governo totalitário pelos críticos. Várias fontes da mídia o rotularam de stalinista, citando o extenso culto à personalidade em torno de Kim Il-sung e sua família.
Os abusos dos direitos humanos na Coreia do Norte foram classificados como uma categoria distinta, sem contrapartida no mundo moderno, de acordo com agências internacionais. O Partido dos Trabalhadores da Coreia, liderado por um membro da família governante, governa o país e lidera a Frente Democrática para a Reunificação da Pátria, da qual todos os funcionários políticos devem ser membros. A Coreia do Norte se afastou progressivamente do movimento comunista global. Juche, uma ideologia de autossuficiência nacional, foi incluída na constituição em 1972 como uma “aplicação criativa do marxismo-leninismo”. O estado possui os meios de produção através de empresas estatais e fazendas coletivizadas. A maioria dos serviços, incluindo saúde, educação, habitação e produção de alimentos, são subsidiados ou financiados pelo governo.
A Coreia do Norte passou fome de 1994 a 1998, matando entre 0.24 e 3.5 milhões de pessoas, e a nação continua lutando com a produção de alimentos. A Coreia do Norte adere à estratégia Songun, ou estratégia “militar em primeiro lugar”. Com um total de 9,495,000 soldados ativos, de reserva e paramilitares, é a nação com o maior número de militares e paramilitares. Seu exército ativo de 1.21 milhão é o quarto maior do mundo, atrás apenas da China, Estados Unidos e Índia. Está armado com armas nucleares. A Coreia do Norte é um estado ateu sem religião oficial e com proibição de religião pública.