Abidjan é o centro econômico da Costa do Marfim e a metrópole francófona mais populosa do continente. De acordo com o censo da Costa do Marfim de 2014, Abidjan tem uma população de 4.7 milhões de pessoas, representando 20% da população total do país. Apenas Lagos, a antiga capital da Nigéria, supera Abidjan em termos de população na África Ocidental. Abidjan, conhecida como a encruzilhada cultural da África Ocidental, tem um alto grau de industrialização e urbanização.
Após a construção de um novo porto em 1931 e sua designação como capital da então colônia francesa em 1933, a cidade floresceu rapidamente. Depois que a Costa do Marfim conquistou a independência da França em 1960, Abidjan permaneceu a capital. Em 1951, o Canal Vridi foi concluído, permitindo que Abidjan se tornasse um importante porto marítimo. A cidade de Yamoussoukro foi declarada capital política formal da Costa do Marfim em 1983. Por outro lado, quase todas as instituições políticas e embaixadas estrangeiras permanecem em Abidjan. Abidjan é reconhecida como a “capital económica” do país, uma vez que é também a maior cidade do país e o centro das suas atividades económicas.
Abidjan é uma metrópole africana única. Os apelidos da cidade, como “Manhattan dos Trópicos”, “Pequena Manhattan” e “Pérola das Lagoas”, ilustram a imagem errática e vitoriosa da cidade. É o local ideal para viagens de negócios por causa de suas acomodações – como o Golf Hôtel – e instalações esportivas, bem como sua vida noturna vibrante, conexões de transporte e comunicação e impressionante.
No bairro Vridi de Abidjan, existem outras praias ao redor da lagoa com palmeiras e coqueiros, que são muito populares nos fins de semana devido à vista panorâmica de vendedores de abacaxi e coco. No entanto, devido às correntezas que afligem quase toda a costa do Golfo da Guiné, normalmente não é permitido nadar nesta região.
O turismo nunca evoluiu verdadeiramente como atividade econômica na Costa do Marfim, e o país não figura entre os locais de férias populares.
Abidjan às vezes é chamada de “Paris da África Ocidental”. A cidade de Abidjan desenvolveu-se sob a longa e estável administração do padrinho da Costa do Marfim, Felix Huphouet-Boigny. No entanto, a cidade sofreu como resultado da instabilidade política da cidade e do conflito civil durante a última década. Negligência, má construção e cuidados com o espaço público e uma grande migração de imigrantes criaram um sentimento de “grandeza perdida” na cidade. Isso pode ser observado não melhor do que no renomado Hotel Ivoire. É como entrar na década de 1960 quando você entra; a decoração e os móveis não foram atualizados ou alterados muito desde que foi construído. Infelizmente, em vez de mares azul-turquesa, sua enorme piscina tem ervas daninhas crescendo no fundo. O zoológico público é bastante adorável. É uma instalação adorável com muitos animais fascinantes por apenas CFA 200, então definitivamente vale o dinheiro. Não se esqueça de visitar Bassam, a praia mais popular de Abidjan.