San Salvador

San Salvador está localizada aos pés do vulcão San Salvador, no “Valle de las Hamacas” (que significa “Vale das Redes”, como foi apelidado pelos Pipil por causa de sua forte atividade sísmica).

Tem uma população de mais de 2 milhões de pessoas e abrange 600 quilômetros quadrados. Um terço da população de El Salvador e metade da riqueza do país estão concentrados aqui. O centro da cidade está repleto de lojas e estruturas contemporâneas, embora muitas das estruturas antigas da cidade tenham sido danificadas ou destruídas por terremotos.

As pessoas em San Salvador são tipicamente agradáveis, no entanto, como em qualquer grande cidade, estranhos na rua são menos propensos a conversar do que em outras regiões do país. Os ricos residem em condomínios fechados ou torres de condomínios em subúrbios privados. Avenidas arborizadas, os maiores shoppings da América Central, bares, clubes, academias, restaurantes, hotéis de luxo, arranha-céus modernos, praças, butiques, cafés, salões de luxo, joalherias e outras comodidades podem ser encontrados em áreas mais ricas como San Benito, Colonia Escalon, Colonia San Francisco, Colonia Maquilishuat, Santa Elena (onde está localizada a embaixada dos EUA) e Ciudad Merliot. Algumas dessas áreas estão situadas nos arredores da cidade e oferecem vistas espetaculares. Famílias de classe média estão migrando para uma variedade de novos condomínios fechados com parques, piscinas, academias e segurança apertada. Esses subúrbios abrigam a maioria dos hotéis da cidade.

Existem comunidades de classe média, bem como bairros residenciais perto de bairros ricos. Regiões mais pobres, bem como uma série de favelas espalhadas pela periferia da cidade, podem ser encontradas nos distritos norte e leste.

San Salvador tem um clima tropical, embora o tempo possa ser instável; as noites podem ser frias (principalmente em dezembro), mas a maior parte do ano é clara e agradável. Camisetas, calças e talvez uma capa de chuva leve geralmente são suficientes.

Embora não esteja na lista da maioria dos visitantes de El Salvador, a cidade serve como um centro de transporte para o resto do país, com a maioria das principais rotas passando por ela devido à sua posição central. Conhecer esta cidade cosmopolita e globalmente consciente por alguns dias pode ser uma experiência maravilhosa. Embora certas áreas da cidade possam parecer um labirinto de confusão, com ricos x pobres, contemporâneos x dilapidados e automóveis x pedestres, a cidade desempenhou um papel significativo na definição e influência do restante desta pequena mas fascinante nação, que já esteve na vanguarda da Guerra Fria. Para compreender essa nação dividida, é preciso primeiro compreender seus centros políticos, culturais e sociais.

A cidade está situada no Vale do Vulcão Boquerón, uma área sismicamente ativa. A elevação média da cidade é de 659 metros (2,162 pés) acima do nível do mar, com um máximo de 1,186 metros (3,891 pés) e um mínimo de 596 metros (1,955 pés) acima do nível do mar.

O município é ladeado em três lados por elementos naturais da paisagem: a Cordillera del Balsamo (Cordilheira do Bálsamo) ao sul, o vulcão Boquerón a oeste e o Cerro El Picacho, o ponto mais alto do município, com 1,929 metros ao norte ( 6,329 pés). O vulcão El Boquerón está ativo ultimamente depois de estar inativo desde sua última erupção em 1917.

O Cerro San Jacinto e a caldeira do Lago Ilopango, o maior corpo de água natural do país com uma superfície de 72 quilômetros quadrados, estão localizados a leste do município (28 milhas quadradas). A caldeira não entra em erupção desde 1880, apesar de ser sismicamente ativa.

San Salvador não é apenas a capital de El Salvador, mas também concentra uma quantidade desproporcional da atividade econômica do país. Apesar de a região urbana representar apenas 3% do território nacional, recebe 70% dos investimentos governamentais e privados. As economias de San Salvador, Antiguo Cuscatlán e Santa Tecla são mistas, predominando serviços, educação privada, bancos, sedes corporativas e produção industrial.

Desde 2001, San Salvador utiliza o dólar americano como moeda oficial, assim como o resto do país. Isso tem sido benéfico para a economia salvadorenha, pois incentiva os investidores internacionais a estabelecer novos negócios em El Salvador sem precisar converter seus fundos em outras moedas. A economia de San Salvador é principalmente baseada em serviços e varejo, em vez de industrial ou manufatureira.

San Salvador, sendo a capital do país, suporta uma ampla gama de operações comerciais, incluindo produção de alimentos e bebidas, fabricação de produtos farmacêuticos e químicos, venda de veículos, artesanato e materiais de construção e reparo de eletrodomésticos. San Salvador é a sede do Grupo TACA, um consórcio global que inclui companhias aéreas nacionais de El Salvador, Costa Rica, Nicarágua e outros países da América Central. Unicomer Group, Almacenes Simán, Grupo Roble, Grupo Real, Excel Automotrz e Grupo Q são algumas das outras empresas com sede em San Salvador. Muitas empresas em todo o mundo mantêm escritórios regionais em San Salvador, incluindo Dell, Microsoft, Continental Airlines, Hewlett-Packard e outras. Banco Agrcola, Citibank, HSBC, Scotiabank, BAC-Credomatic, Banco Promérica, Banco Pro-Credit e o mexicano Banco Azteca estão entre os bancos do condado.