Zakynthos está localizada no leste do Mar Jônico, a cerca de 20 quilômetros (12 milhas) a oeste da península grega (Peloponesa). Cefalônia fica a cerca de 15 quilômetros (9 milhas) ao norte. É a mais meridional do maior grupo de ilhas jônicas (sem contar a distante Kythira). Zakynthos tem cerca de 40 quilômetros (25 milhas) de comprimento e 20 quilômetros (12 milhas) de largura, com uma área total de 405.55 km2 (156.58 sq mi). Tem uma costa que se estende por cerca de 123 quilômetros (76 milhas). A ilha tem uma população de 40,759 pessoas, de acordo com o censo de 2011. Vrachionas, a 758 m, é o pico mais alto.
A ilha de Zakynthos tem a forma de uma ponta de flecha, com a “ponta” (Cabo Skinari) apontando para noroeste. A metade ocidental da ilha é um planalto alto, enquanto a costa sudoeste é composta principalmente de penhascos afiados. O lado leste é uma planície fértil densamente povoada com longas praias de areia, cortadas por algumas colinas isoladas, principalmente Bochali, que domina a cidade e a península de Vasilikos no nordeste. As penínsulas de Vassilikos ao norte e Marathia ao sul circundam o vasto e raso porto de Laganas no sudeste da ilha.
A cidade de Zakynthos, que tem o mesmo nome da prefeitura, serve como capital. Ele está localizado no ponto mais oriental da costa norte. Além do nome oficial, também é conhecido como Chora (ou seja, a cidade, uma denominação comum na Grécia quando o nome da própria ilha é o mesmo que o nome da cidade principal). Uma balsa liga o porto de Zakynthos ao porto de Kyllini no continente. Outro barco liga a aldeia de Agios Nikolaos à cidade de Cefalônia de Argostoli. Marathonisi, Pelouzo e Agios Sostis na baía de Laganas; Agios Nikolaos, no porto homônimo na ponta norte; e Agios Ioannis perto de Porto Vromi na costa ocidental são pequenas ilhas desertas incluídas no município e unidade regional.
flora e fauna
A vegetação densa da ilha é resultado do clima mediterrâneo moderado da ilha e das abundantes chuvas de inverno. Azeite, groselha, uvas e frutas cítricas são os principais produtos agrícolas. A groselha Zante é uma deliciosa uva sem sementes endêmica da ilha. A Baía de Laganas abriga o primeiro Parque Nacional Marinho do Mediterrâneo e um bom habitat de reprodução para as tartarugas-comuns (Caretta caretta). A Baía de Laganas estava seriamente ameaçada como local de nidificação no início dos anos 1980, mas em grande parte pelos esforços da fundadora e presidente da MEDASSET, Lily Venizelos, foi salva. Caretta caretta é uma espécie criticamente ameaçada, agravada pela presença de espreguiçadeiras em seus locais de acasalamento e pela poluição subsequente. Todos os anos, no início de junho, as tartarugas fêmeas vão às praias do sul para depositar seus ovos na areia.
O período de incubação do ninho é de cerca de 55 dias, após os quais os filhotes escapam do ninho e seguem para o mar. Sua taxa de sobrevivência é muito baixa; apenas um em cada mil filhotes que entram na água sobrevive até a maturidade. Cada ninho tem cerca de cem a cento e vinte ovos, cada um do tamanho e formato de uma bola de pingue-pongue. As tartarugas fêmeas começam a pôr ovos quando têm entre vinte e trinta anos.
