Rijeka é uma cidade cosmopolita única com um passado tempestuoso, principalmente ao longo do século XX. Por exemplo, Rijeka foi administrado por oito nações diferentes entre 1918 e 1991, portanto, um residente de Rijeka nascido em 1917 pode ter tido oito passaportes diferentes sem nunca deixar as fronteiras da cidade. A cidade desenvolveu um caráter local distinto como resultado das frequentes mudanças nas ocorrências da cidade.
Rijeka é um grande porto croata localizado no centro do Golfo de Kvarner. Rijeka é uma encruzilhada de rotas terrestres e marítimas, ligadas ao resto do globo por linhas aéreas, de ônibus, ferroviárias e marítimas. Apesar de ser classificada principalmente como uma cidade industrial e portuária, Rijeka é uma cidade fascinante com uma arquitetura impressionante, particularmente no estilo de secessão, uma seleção decente de museus e uma vida noturna animada.
Rijeka era um importante porto europeu na virada do século XX, com serviço semanal de passageiros de e para Nova York. O famoso navio Carpathia, que resgatou a maioria dos sobreviventes do Titanic, estava navegando de Nova York para Rijeka, e a maioria da tripulação era croata. Como resultado, um dos cintos salva-vidas do Titanic está agora alojado no Museu Naval de Rijeka.
Infelizmente, Rijeka também foi o primeiro estado fascista do mundo, antes da Itália de Mussolini e do Reich de Hitler. A constituição da Reggenza Italiana del Carnaro (Regência Italiana de Kvarner), um estado de curta duração formado em 1919 após um golpe de estado por veteranos de guerra italianos liderados por Gabriele D'Annunzio, conhecido como o “Pioneiro Fascista”, teve uma mistura do fascismo, anarquista e elementos do dadaísmo. Para piorar as coisas, essa entidade estranha foi o primeiro estado estrangeiro a reconhecer a URSS de Lenin.
Do lado positivo, Rijeka foi um estado neutro autônomo de 1920 a 1924. Rijeka teve independência e neutralidade graças a um status comparável ao de Gdansk mais tarde. Para garantir o melhor atendimento a todas as minorias da cidade, as línguas oficiais do Estado Livre de Rijeka eram croata, italiano e húngaro.
Em 1919, Woodrow Wilson, presidente dos Estados Unidos, propôs Rijeka como chefe da Liga das Nações. Após a Segunda Guerra Mundial, Rijeka foi um dos candidatos a sediar a sede das Nações Unidas. O plano era restaurar o Estado Independente de Rijeka como um estado neutro especial da ONU.
Rijeka é composta por duas cidades históricas que foram divididas pelo rio Rjeina. A oeste estava Fiume ou Rijeka, enquanto a leste estava Suak, uma contraparte concorrente de Rijeka, povoada principalmente por croatas e sob administração governamental iugoslava ou croata durante a maior parte do século XIX e início do século XX. Em 19, as duas cidades se fundiram. Uma ampla ponte pedonal foi criada em frente ao Hotel Kontinental, que foi transformado em praça, para unir simbolicamente a cidade. A maioria das pessoas não sabe que existe um rio embaixo dessa grande praça. É um local popular de encontro e socialização, particularmente entre as gerações mais jovens.
Com a vinda para Rijeka, você se junta à lista de pessoas com Che Guevara, James Joyce, Franz Liszt, Dora Maar, Enrico Caruso, Benito Mussolini, Gabriele D'Annunzio, Josip Jelačić, Bobby Fischer, Saddam Husein, Gamal Abdel Nasser , Johnny Weissmueller, o Papa João Paulo II e muitos outros que já estiveram em Rijeka antes.
