Taupo é uma cidade na Ilha Norte central da Nova Zelândia, na margem norte do Lago Taupo, o maior lago do país. Ele foi projetado para ser construído em torno da saída do lago para o rio Waikato, o rio mais longo do país.
É um destino turístico popular por causa do lago, passeios de barco, pesca de trutas, vistas geotérmicas, cachoeiras, esportes ao ar livre e proximidade com as montanhas mais altas da Ilha do Norte.
A região do Lago Taupo é construída em um planalto vulcânico. O lago, famoso pela pesca de trutas e passeios de barco, enche a caldeira de um dos maiores supervulcões do mundo, em uma zona geológica ainda ativa. Cerca de 26,000 anos atrás, a região do lago era um vulcão que entrou em erupção em uma explosão maciça, ejetando cerca de 800 quilômetros cúbicos de detritos e espalhando-os por todo o centro da Ilha Norte, estabelecendo o Planalto Vulcânico. Depois de se encher de água das colinas circundantes, a depressão resultante formou o Lago Taupo. Ele explodiu pela última vez há mais de 1,800 anos, pintando o céu acima da China e de Roma de vermelho.
O Lago Taupo é agora o maior lago da Nova Zelândia em termos de área, abrangendo 616 quilômetros quadrados. Ele fornece água suficiente para o rio Waikato, o mais longo da Nova Zelândia, para abastecer oito usinas hidrelétricas. O rio passa pelas atrações turísticas de Huka Falls e Aratiatia Rapids depois de deixar a cidade.
Quando comparado a outras seções da Ilha do Norte, Taupo tem um clima frio e ventoso. Isso ocorre porque a cidade está situada no interior, resultando no acúmulo de ar seco, o que causa geadas severas durante todo o inverno. A queda de neve em Taupo, por outro lado, é incomum. O clima de verão de Taupo é quente, com temperaturas médias mais altas chegando a 23 graus e temperaturas médias mais baixas chegando a 10 graus.
Taupo está situado no canto nordeste do Lago Taupo, o maior lago da Nova Zelândia, onde deságua no rio Waikato. O rio passa pelas belas Huka Falls, localizadas a uma curta distância ao norte da cidade. Taupo é um centro de atividade vulcânica e geotérmica, e várias fontes termais adequadas para natação podem ser encontradas nas proximidades. O Monte Tauhara fica a seis quilômetros (4 milhas) a leste.
Fontes termais significativas podem ser encontradas a nordeste. Microrganismos extremófilos que prosperam em condições muito quentes podem ser encontrados nessas nascentes.
Taupo está localizada em um trecho da Rodovia Estadual 1 paralela à Rodovia Estadual 5. Localiza-se 53 quilômetros ao norte de Turangi. É um dos poucos centros da Nova Zelândia que nunca foi conectado à rede ferroviária.
Kinloch, uma pequena cidade satélite em ascensão com um campo de golfe projetado por Jack Nicklaus, fica 20 quilômetros a oeste ao longo do lago.
Taupo é um destino turístico popular, especialmente no verão, pois oferece vistas panorâmicas do Lago Taupo e das terras altas vulcânicas do Parque Nacional Tongariro ao sul. Oferece uma variedade de atividades turísticas, como paraquedismo, passeios de barco a jato e parapente.
Taupo atende a uma variedade de florestas de pinheiros nas proximidades, incluindo a maior floresta artificial do mundo, bem como empresas aliadas. Na Centennial Drive, cerca de 3 quilômetros a nordeste da cidade, há uma grande serraria.
A poucos quilômetros ao norte da cidade fica a usina geotérmica de Wairakei.
Internet cafés e pontos de acesso sem fio são acessíveis em todo o centro da cidade, bem como em hotéis, restaurantes, pubs e clubes, tornando a conexão à Internet rápida e fácil.
