Koh tao

Mergulho e snorkeling são atividades populares na ilha, assim como caminhadas, escaladas e boulder. O destino turístico mais popular é Sairee, na costa oeste, que possui uma praia de areia branca de 1.7 km, quebrada apenas por algumas rochas maciças e uma pitada de motéis e restaurantes de preço médio. Chalok Baan Khao, no sul da ilha, está se tornando mais popular como uma opção para quem procura evitar as multidões. Um número crescente de alpinistas é atraído pelos pedregulhos de granito encontrados na floresta e nas praias de Ko Tao.

Ko Tao é menos desenvolvido do que Ko Samui e Ko Pha Ngan, mas está se tornando mais popular, principalmente com a cultura de mochileiros de meados dos anos 20 que procura certificação de mergulho com preços razoáveis. Nos últimos dois anos, a demografia da ilha experimentou um aumento na idade, com muitos hóspedes que visitaram a ilha pela primeira vez há mais de 10 anos agora retornando com suas famílias.

As condições de mergulho melhoraram substancialmente nos últimos anos como resultado do ensino contínuo da comunidade de mergulho aos locais. O padrão climático El Nio de 1997 provocou o aquecimento dos mares, resultando no desaparecimento de muitos corais rasos ao redor da ilha. A recuperação tem sido rápida e notável desde então. O mergulho em Ko Tao está atualmente entre os maiores do Golfo da Tailândia. E, com a ajuda da organização de conservação da ilha Save Koh Tao, a perspectiva ambiental da ilha está melhorando.

Por várias décadas, o turismo e o desenvolvimento da ilha aumentaram gradualmente, com a infraestrutura pública às vezes ficando para trás. A eletricidade e a água potável são muitas vezes escassas e a eliminação de resíduos sólidos e líquidos é insuficiente. Como resultado desses fatores, os turistas de Koh Tao são ativamente instados a preservar os recursos e a patrocinar empresas e resorts ecologicamente corretos.

Como um dos locais de mergulho mais populares do mundo, as consequências prejudiciais do mergulho na saúde dos recifes de coral ao redor de Koh Tao estão recebendo mais atenção. Os mergulhadores que visitam a ilha devem ser extremamente cautelosos ao aderir ao código de conduta exigido para mergulho/snorkeling em regiões de recifes de corais, especialmente evitando tocar o recife ou os corais de qualquer maneira. Razões naturais, juntamente com o uso excessivo de alguns locais, resultaram em um aumento na população de coralívoros, como caracóis Drupella e estrelas-do-mar da coroa de espinhos em toda a ilha nos últimos anos. Um Plano Diretor de Zoneamento e Regulamentos Marinhos para a ilha foi elaborado em 2012 e posteriormente se tornou legislação local, porém os impactos benéficos de uma maior gestão ainda não foram percebidos em termos de saúde das regiões recifais.

Chumpon Pinnacle, um ponto de mergulho a oeste da ilha, é popular entre os mergulhadores que procuram tubarões-baleia e tubarões-touro. No entanto, como as temperaturas da água aumentaram em relação ao ano anterior, um grande número de tubarões-touro se mudou para mares mais frios. Mais de 130 tipos de corais duros e 223 espécies de peixes de recife de 53 famílias podem ser encontrados na ilha.