É limitado pela Rússia, China, Quirguistão, Uzbequistão e Turcomenistão, e também compartilha uma porção significativa do Mar Cáspio com esses países. A paisagem do Cazaquistão é diversificada, incluindo planícies, estepes, taiga, desfiladeiros rochosos, colinas, deltas, montanhas cobertas de neve e desertos. A população do Cazaquistão foi projetada em 18 milhões em 2014. Dada a sua vasta área geográfica, o Cazaquistão tem uma das densidades populacionais mais baixas do mundo, com menos de seis pessoas por quilômetro quadrado (15 pessoas por MI quadrado). Astana é a capital, tendo sido transferida de Almaty, a maior cidade do país, em 1997.
A terra do Cazaquistão tem sido tradicionalmente povoada por tribos nômades. Isso começou a mudar no século 13, quando Genghis Khan conquistou a área e a incorporou ao Império Mongol. Após conflitos internos entre conquistadores, a autoridade finalmente retornou aos nômades. No século XVI, os cazaques se estabeleceram como um povo separado, dividido em três jüz (ramos ancestrais que ocupam territórios específicos). No século 18, os russos avançaram para a estepe cazaque e, em meados do século 19, eles controlaram oficialmente todo o Cazaquistão como parte do Império Russo. O território do Cazaquistão foi reestruturado muitas vezes após a Revolução Russa de 1917 e a subsequente guerra civil. Em 1936, foi incorporada à União Soviética como República Socialista Soviética do Cazaquistão.
O Cazaquistão foi o último país soviético a declarar independência quando a União Soviética se desfez em 1991. Desde então, a nação é liderada pelo atual presidente, Nursultan Nazarbayev, que é descrito como autoritário, com histórico de violações de direitos humanos e repressão de políticas dissidência. O Cazaquistão fez grandes esforços para melhorar sua economia, particularmente seu próspero setor de petróleo. De acordo com a Human Rights Watch, “o Cazaquistão limita severamente a liberdade de reunião, expressão e religião”, e outros grupos de direitos humanos frequentemente criticam o status de direitos humanos do Cazaquistão.
Entre os 131 grupos étnicos do Cazaquistão estão os cazaques (que representam 63% da população), russos, uzbeques, ucranianos, alemães, tártaros e uigures. O islamismo é seguido por cerca de 70% da população, enquanto o cristianismo é praticado por 26%; O Cazaquistão reconhece oficialmente a liberdade religiosa, mas os líderes religiosos que criticam o governo enfrentam repressão. O cazaque é a língua oficial, mas o russo é igualmente oficial em todos os níveis administrativos e institucionais.