A República Democrática do Congo teve seu quinhão de derramamento de sangue. Desde a independência, houve uma série de guerras contínuas, conflitos e períodos de guerra, com violência regional ocasional continuando agora. Como consequência, grandes áreas do país devem ser consideradas fora dos limites dos turistas.
O LRA (de criança-soldado e renome 'Kony') continua a rondar as florestas ao longo da fronteira CAR/Sudão do Sul/Uganda na porção nordeste do país. Embora existam alguns lugares perto da fronteira com Uganda que são razoavelmente seguros para visitar, viajar para o norte e leste de Kisangani e Bumba é arriscado.
Desde o início da década de 1990, as áreas do Norte e do Sul do Kivu estão em estado de guerra constante. Com um acordo de paz assinado em 2003, o derramamento de sangue brutalmente infame da Primeira e da Segunda Guerras do Congo (durante a qual 5 milhões de pessoas morreram em combate ou como consequência de doenças/fome) chegou ao fim. A guerra de baixo nível, desencadeada por vários senhores da guerra/facções, continuou desde então, e esta área agora abriga a maior operação de manutenção da paz da ONU (a partir de 2012). Centenas de milhares de pessoas se estabeleceram em campos de refugiados ao redor de Goma. Em abril de 2012, surgiu um novo grupo conhecido como “M23”, liderado pelo general Ntaganda (que é procurado pelo Tribunal Penal Internacional por crimes de guerra) e reivindicou o controle ou assaltou várias cidades da área, acusando-os de assassinar pessoas e estuprar mulheres. Desde o fim da guerra em 2003, esta tem sido a crise mais grave. Eles prometeram atacar Goma em meados de julho para defender a comunidade tutsi de “abuso”, levando a força de paz da ONU a realocar 19,000 soldados para proteger Goma e os campos de refugiados ao redor. Não está claro quão grave é o perigo de violência em Goma, de acordo com um relatório da BBC.) Os únicos lugares seguros no Norte/Sul do Kivu são as cidades fronteiriças de Goma e Bukavu, bem como o Parque Nacional de Virunga.
Os visitantes, por outro lado, enfrentam riscos que vão muito além das guerras. Depois da Somália, a República Democrática do Congo é provavelmente a nação menos desenvolvida da África. O sistema viário é péssimo. As estradas do país estão em péssimas condições e percorrer grandes distâncias pode levar semanas, principalmente durante a estação chuvosa. Mesmo algumas das “principais” rodovias do país são pouco mais do que trilhas de lama que apenas veículos 4×4 ou 6×6 podem percorrer. A RDC tem apenas 2250 quilômetros de estradas pavimentadas, dos quais apenas 1226 quilômetros estão em condições “excelentes”, segundo a ONU. Para colocar isso em contexto, a distância rodoviária leste-oeste em todo o país em qualquer direção é de cerca de 2500 quilômetros (por exemplo, Matadi a Lubumbashi é de 2700 quilômetros por estrada)! Outro contraste é que existem apenas 35 km de estradas pavimentadas por 1 000 000 habitantes na Zâmbia (uma das nações africanas mais pobres) versus 580 km e 3427 km no Botswana (um dos mais ricos). O principal meio de transporte é pegar carona em um caminhão velho e superlotado, onde muitos passageiros pagantes podem se acomodar em cima das mercadorias. Isso é muito perigoso.
Aviões congoleses caem com frequência deprimente, com oito acidentes relatados em 2007. Apesar disso, os perigos de voar são comparáveis aos de viajar por estrada, barcaça ou trem. A infame companhia aérea Hewa Bora faliu, e o estabelecimento de algumas outras companhias aéreas entre 2010 e 2012 poderia aumentar a segurança das viagens aéreas na RDC. Fique com as companhias aéreas comerciais que operam aviões modernos (mencionadas acima em “Deslocar-se/De avião”). Evite aeronaves soviéticas desatualizadas que são frequentemente contratadas para transportar carga e talvez um ou dois passageiros. Se você ainda tem medo de viajar em uma aeronave congolesa, mas não se importa em pagar mais, considere voar com uma companhia aérea estrangeira como a Kenyan Airways (que voa para Kinshasa, Lubumbashi e Kisangani) ou a Ethiopian Airlines (que viaja para Kinshasa, Lubumbashi , e Kisangani) (Kinshasha, Lubumbashi). Apenas certifique-se de verificar os requisitos do visto de trânsito.
Viajar de barco ou barcaça ainda é perigoso, embora seja mais seguro do que dirigir. Centenas de pessoas morreram como consequência de barcaças superlotadas afundando e barcos velhos virando enquanto viajavam pelo rio Congo. Dê uma olhada na embarcação que você estará a bordo antes de embarcar, e se você não se sentir seguro, é melhor esperar pelo próximo barco, mesmo que isso signifique esperar vários dias. Desde que os belgas partiram, a maior parte da rede ferroviária do país caiu em desuso, com pouca manutenção. Vários descarrilamentos de trem ocorreram, resultando em várias mortes. Os trens na RDC estão extremamente superlotados; nem pense em andar no telhado com as pessoas!
O crime é uma questão importante em muitas partes do país. Kinshasa teve uma das maiores taxas de homicídio do mundo durante os últimos anos de Mobutu no poder, e viajar para Kinshasa era semelhante a Bagdá durante a Guerra do Iraque! Kinshasa é uma cidade com alta criminalidade, apesar de a violência ter diminuído significativamente (comparável a Lagos ou Abidjan). Quando estiver em um carro, mantenha tudo o que possa ser considerado valioso por um congolês fora de vista, já que a violência esmagadora nos cruzamentos é comum. Os batedores de carteiras são abundantes nos mercados das cidades maiores. Tenha em mente que a RDC ainda é uma das nações mais pobres da África, com todos os brancos vistos como ricos pelos nativos. Fique de olho nos batedores de carteira nas áreas públicas. Comunidades menores são geralmente mais seguras do que as maiores ao viajar em regiões rurais. Fora das grandes cidades, os quartos de hotel geralmente não têm segurança suficiente (por exemplo, fechaduras fracas ou janelas no nível do solo que não trancam ou têm cortinas).
Tirar fotos em público é perigoso. De acordo com alguns relatos, tirar fotos na RDC requer uma permissão oficial. Na verdade, encontrá-los e obtê-los será difícil, se não impossível. Fotografar pontes, bloqueios de estradas, passagens de fronteira e prédios do governo pode ser visto como uma ameaça à segurança nacional.
Além disso, as infra-estruturas e instalações de cuidados de saúde da RDC são severamente deficientes. Existem poucos hospitais ou clínicas fora de Kinshasa para os viajantes doentes ou feridos visitarem. Você pode estar a mais de uma semana de distância da clínica ou hospital mais próximo se estiver viajando em uma das rotas remotas e lamacentas do país ou ao longo do rio Congo!