A capital e principal cidade de Cabo Verde, uma república insular no Oceano Atlântico a oeste do Senegal, é Praia, que significa “praia” em português e crioulo cabo-verdiano.
Está localizado na costa sul da ilha de Santiago do grupo das Ilhas Sotavento. Tem um dos quatro aeroportos internacionais do país e serve como porto de ferry da ilha. Por estar em um pequeno planalto, o centro da cidade é conhecido como Platô.
Praia é a capital de Cabo Verde, um polo comercial e um porto onde são embarcados café, cana-de-açúcar e frutas tropicais. Existe também um negócio de pesca na Praia, bem como praias turísticas nas proximidades. É o centro administrativo do concelho da Praia.
Praia tem um clima desértico temperado com uma breve estação chuvosa e uma longa e perceptível estação seca. Na realidade, a Praia recebe muito pouca precipitação fora dos meses de agosto, setembro e outubro.
Seus padrões de temperatura imitam um clima tropical, já que o mês mais frio está muito acima de 18 ° C (64 ° F), mas falta precipitação suficiente para ser categorizado como tal.
Devido à sua posição à beira-mar na Ilha de Santiago, Praia raramente fica particularmente quente ou muito fria, apesar do seu clima seco. Com uma temperatura média alta de 27 °C (81 °F) e uma temperatura baixa de 23 °C (73 °F), o clima é agradável e consistente.
Praia pode ser considerada como um conjunto de planaltos e seus vales adjacentes do ponto de vista geográfico. Estes planaltos são muitas vezes referidos como achadas (Achada de Santo António, Achada de So Filipe, Achada Eugénio Lima, Achada Grande, Achadinha, etc — achada é um termo português para um planalto vulcânico), mas o central é referido como Plateau (em português). A maior parte do assentamento urbano é construída no topo dos planaltos e ao longo dos vales. O ilhéu de Santa Maria situa-se em frente à praia do mesmo nome (hoje mais conhecida por Gamboa).
Por muito tempo, apenas o Planalto foi considerado cidade, sendo as demais comunidades rebaixadas à condição de periferia. O Planalto não se uniu às demais áreas até depois da independência para formar o que hoje é conhecido como Cidade da Praia.
A economia da Praia baseia-se principalmente nos serviços, com algumas indústrias envolvidas em boa medida.
Algumas indústrias, como a pesqueira, estão situadas no litoral ou em distritos distantes (transformação de produtos agrícolas, materiais para construção civil, etc.)
A principal actividade económica da Praia situa-se no sector terciário. Além da administração municipal e nacional e do governo, há uma infinidade de comércio, serviços (saúde, educação, turismo, restaurantes e hotéis, eventos públicos e assim por diante) e outras atividades liberais.