Os povos San, Damara e Nama vivem nas planícies áridas da Namíbia desde os tempos antigos. Os povos imigrantes bantos chegaram no século 14 como parte da expansão bantu. Desde então, os grupos bantos conhecidos coletivamente como povo Ovambo dominaram a população do país, constituindo uma maioria substancial desde o final do século XIX.
Durante a colonização européia no final do século XIX, o Império Alemão impôs autoridade protetora sobre grande parte da área em 1884. Começou a desenvolver infra-estrutura e agricultura e manteve esta colônia alemã até 1915, quando as forças sul-africanas destruíram seus soldados. Após o fim da Primeira Guerra Mundial, a Liga das Nações atribuiu o país ao Reino Unido, com a África do Sul a cargo da administração. Promulgou suas leis, que incluíam classificações e restrições raciais. Com o Partido Nacional eleito para o poder em 1948, a África do Sul implementou o apartheid no que era conhecido como Sudoeste Africano. A Colônia do Cabo tomou o porto de Walvis Bay e as ilhas Penguin em 1878; eles se tornaram membros da nova União da África do Sul quando foi formada em 1910.
Revoltas e demandas por representação política por ativistas políticos africanos locais que buscavam a independência no final do século XX culminaram com a aquisição da responsabilidade direta da ONU pela área em 1966, embora a África do Sul mantivesse a autoridade de fato. A Organização do Povo do Sudoeste Africano (SWAPO) foi reconhecida pela ONU em 1973 como a representação oficial do povo namibiano; o partido é liderado pelos Ovambo, que formam uma maioria substancial na região. Em 1985, a África do Sul criou uma administração interina na Namíbia como resultado do conflito de guerrilha em curso. Em 1990, a Namíbia obteve total independência da África do Sul. No entanto, a África do Sul manteve a soberania de Walvis Bay e das Ilhas Penguin até 1994.
A Namíbia tem uma população de 2.1 milhões de pessoas e uma robusta democracia parlamentar multipartidária. A agricultura, a pecuária, o turismo e o setor de mineração – incluindo mineração de diamantes, urânio, ouro, prata e metais básicos – são a base da economia do país. Por causa do vasto e seco deserto do Namibe, a Namíbia é um dos países menos densamente habitados do mundo. A Namíbia tem um alto nível de estabilidade política, econômica e social.