Noen av de eldste byene i verden ligger i Midtøsten og er i dag utilgjengelige på grunn av terroraktiviteter, mens de eldste byene i Europa åpnet dørene for turister.
Chalkis, Hellas
Det antas at de første innbyggerne slo seg ned i denne byen 1,300 f.Kr. Den antikke greske poeten Homer skrev Halkida Iliaden, rundt 762 f.Kr., noe som betyr at byen er minst 2,800 år gammel. De historiske nedtegnelsene sier at innbyggerne i Halkida grunnla den joniske kolonien fra Athen før den trojanske krigen, i perioden mellom 12- og 13-tallet f.Kr. Det er hovedlandsbyen på øya Euboea, som ligger i Europisstredet, kanalen som skiller øya fra fastlandet i Hellas. Halkida var av stor betydning under romertiden, og i dag er ingenting igjen fra gamlebyen. I dag representerer Halkida et av de mest populære turistmålene i Hellas.
Larnaca, Kypros
De første innbyggerne slo seg ned her i 1,300 f.Kr. I dag ligger Larnaca på ruinene av den gamle byen Kitiumu, som ble kolonisert av grekerne, akaerne og fønikerne. De kom fra dagens Libanon, som da tilhørte Perserriket. Larnaca har en gunstig strategisk posisjon øst for Middelhavet, og har alltid vært en stor havn som var kjent som hjembyen til Kitiuma Zeno, grunnleggeren av stoisismen. City Church of St. Lazarus ble bygget som den andre Lasarus-graven. Larnaca er nå et velkjent feriested med mange turistattraksjoner, som moskeen Hala Sultan Tekke og saltsjøen som tiltrekker seg flokker av rosa flamingoer.
Kutaisi, Georgia
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen i det andre årtusen f.Kr. Kutaisi ligger i det vestlige Georgia, og var en gang hovedstaden i kongeriket Colchis, som strekker seg til regionen i det østlige Kaukasus. Byen var et sentrum for mange konflikter mellom de georgiske kongene og russiske og osmanske herskere. Da Georgia ble en del av Sovjetunionen, ble det et viktig industrisenter. I tillegg til betydelige statlige museer i byen er det et museum for kampsport. Bagrati-katedralen fra 11-tallet ble renovert i 2012 mot UNESCOs vilje, selv om den på den tiden ble oppført som truet verdensarv, fordi representanter for UNESCO mente at et nytt prosjekt ville "undergrave integriteten og autentisiteten til disse stedene."
Theben, Hellas
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen i 3,000 f.Kr. I dag kan du se restene av bygninger bygget av mudderstein, på steinbasen, som viser at Theben var bebodd for rundt 5,000 år siden. Byen ligger sentralt i Hellas, og den har en viktig plass i gresk mytologi ettersom den omtales som fødestedet til Herkules og sfinksen. I dag er Theben et viktig handelssenter og turistene kommer hovedsakelig for å se ruinene.
Trikala, Hellas
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen i 3,000 f.Kr. Den gamle byen Trika er oppkalt etter nymfen Trike, datter av Peneios. Den geografiske plasseringen av elven i den sentrale delen av det greske fastlandet betydde velstand, selv om byen falt til de akamenidiske perserne i 480 f.Kr. og senere ble Romas eiendom. Asklepion var et av de største sykehusene i den antikke verden som vi kan se fra de unike oldtidsruinene, mens Kursum-moskeen fra 17-tallet representerer noe mer en moderne turistattraksjon.
Patra, Hellas
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen rundt 3,500 f.Kr. Arkeologiske utgravninger har vist at Patra var bebodd i helladisk periode. Som mange andre greske byer ble den okkupert av tyrkerne og satt i brann av muslimske albanere i 1779. På 6-tallet, etter jordskjelvet, ble det vakre slottet bygget på fjellet Panahaiko. Mange turister besøker slottet og byen forble delt i dag i øvre og nedre område. I dag er Patra en moderne by på den vestlige kysten av Hellas.
Khaniá, Kreta
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen i 4,000 f.Kr. Rester av den gamle byen Kydonia på bakken Kasteli ble oppdaget over havnen i Chania. Det antas at ruinene stammer fra den minoiske perioden (2100-1100 f.Kr.), og dette området ser ut til å ha vært bebodd siden yngre steinalder. Homer skrev at Chania var en av de største byene, og numeroes fresker, keramikk og mynter ble funnet på dette stedet og er nå utstilt offentlig. Det antas at Kidon ble ødelagt av saracenere rundt 828 e.Kr., og at venetianerne senere bygde en landsby som har blitt moderne Chania. Byen er i dag et av de mest attraktive turistmålene på Kreta.
Plovdiv, Bulgaria
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen i 4,000 f.Kr. Restene av en neolittisk landsby i Plovdiv antyder at byen er omtrent 6,000 år gammel, og den ble først administrert av thrakere, tidligere makedonske grekere og deretter romere. Ruinene fra denne perioden som det romerske teatret og det gamle stadion fra det 2. århundre som har plass til 30,000 14 tilskuere, ligger i sentrum av byen. På 1878-tallet falt byen under det osmanske riket, og ble befridd i 2016 etter slaget ved Philippopolis.
Athen, Hellas
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen i 5,000 f.Kr. Akropolis var bebodd i minst syv årtusener, en legende sier at Athena og Poseidon konkurrerte om hvilken en av dem byen skulle få navn. Avtalen var at vinneren skulle være den som skulle donere den mest dyrebare gaven til slottet. Poseidons trefork traff en stein og saltvann begynte å strømme fra den, og Athen plasserte et tre under vann og laget en oliventre. Fordi hun hadde gitt byen en gave som var viktigere for folket, ble byen oppkalt etter Athen. Athen, som fødestedet til demokratiet, ble så respektert som en by at den aldri ble ødelagt, selv om den ble erobret, og heller ikke dens folk ble slavebundet. Athenerne beseiret perserne i slaget ved Marathon i 490 f.Kr., hvoretter "gullalderen" kom til byen, under Perikles styre. I Athen bodde Sokrates, Hippokrates, Sofokles, Aristoteles og Platon.
Argos, Hellas
De første innbyggerne slo seg ned i denne byen i 5,000 f.Kr. Argos er en by på Peloponnes, som var et viktig sentrum under den mykenske perioden (1600-1100 f.Kr.), og ble fremtredende under kong Fidonis tyranni på 7-tallet f.Kr. Mytologien sier at den ble oppkalt etter sønnen til Zevs og Niobe, og i Iliaden beskriver Homer Argos som et kjent senter for hesteavl. Hera, ekteskapets gudinne, ble høyt respektert her, og innbyggerne reiste et tempel til hennes ære og holdt årlige festivaler. I Argos kan du besøke mykenske graver, helligdommen til gudinnen Afrodite og teatret som har plass til opptil 20,000 2016 turister som kommer fra hele verden for å besøke Argos.
