Parga er en gresk by ved Det joniske hav som du vil bli forelsket i ved første blikk. Byen ligger nordvest i Hellas og imponerer med sin unike arkitektur, vakre strender, turkise hav og en spennende historie.
På grunn av sjarmen til de trange, kuperte, amfiteaterformede gatene og endeløse olivenlunder, ble den kalt "Epiros brud" i en fjern fortid.
Denne byen er omgitt av høye fjell med svært frodig vegetasjon og har inntrykk av å være nedsenket i Det joniske hav av vakre blåtoner. Fasadene i gamlebyen i denne byen er i livlige farger, for det meste gult og rødt, fordi byreglene krever det. Husene er bygget i middelhavsstil og er tettpakket, slik at du ikke har inntrykk av å være i Hellas, men du føler at du er i Lisboa.
Fargerike Parga ligger mellom byene Igoumenitsa og Preveza og overfor øya Korfu. Den har 4,000 innbyggere, og dette tallet er firedoblet i sommersesongen.
Inntil for et tiår eller så siden ble denne atypiske greske byen besøkt av et lite antall turister fra Skandinavia, England og Tyskland, og i dag kommer turister fra hele Europa.
Parga skjuler mange historier, og en av dem er fødselen til en av de største tyrkiske soldatene. Ibrahim Pasha, det osmanske rikets storvesir, sønn av en ortodoks gresk fisker ved navn Theo, ble født i Parga 27. juni 1493. Som gutt ble han ført til den tyrkiske byen Manisa i et blodbad. Der kjøpte en rik enke den på slavemarkedet. I hennes tjeneste fikk han en bred utdannelse. Han studerte verkene til store greske filosofer, men også arabiske matematikere og astrologer. Han lærte også fremmedspråk, så i tillegg til gresk og tyrkisk snakket han også persisk, italiensk og serbisk. Han spilte fiolin utrolig bra. På grunn av utdannelsen hans er det ikke overraskende at han raskt gikk fra sultanens falkoner til storvesiren, og praktisk talt ble den andre mannen i det osmanske riket.
Tyrkiske historikere skriver fortsatt mengder med litteratur om Ibrahim Pasha, men han er ikke nevnt i Hellas, og det er ingen tegn til ham i fødestedet hans. Grunnen til dette er at hans militære kampanjer var til fordel for tyrkerne, ikke grekerne, så berømmelsen hans forble i Istanbul. I hjembyen hans, Parga, sier de at det er spor etter ham bare i de gamle matrikkelbøkene.
En annen pasha, Ali-pasha Janjinski (1740 -1822), etterlot imidlertid et historisk spor i Parga og blir minnet om av festningen på toppen av bakken, som i dag er en turistattraksjon. Han var av albansk opprinnelse, født i Janjina. en grusom hersker, pragmatisk. Han inngikk en allianse med alle som tillot ham overherredømme i territoriet han styrte, som med Napoleon I Bonaparte og Storbritannia. Poeten Lord George Gordon Byron besøkte tyrkens Ali Pashas domstol i Ioannina i 1807 og ble imponert over pashaens rikdom og forferdet over hans grusomhet.
Under Ali Pashas regjeringstid i Epirus og Parga ble mange greske bosetninger tvangskonvertert til islam, men innbyggerne beholdt fortsatt morsmålet og den kristne religionen. Blant dem var folk fra Parga.
Befestningen til denne byen ble bygget på 13-tallet og tjente som beskyttelse av befolkningen fra forskjellige inntrengere - venetianere, franskmenn, engelskmenn, tyrkere ... Engelskmennene solgte Parga til tyrkerne med en avtale fra 1817, og nesten alle lokalbefolkningen flyttet til Korfu, rundt 4,000 av dem. De ble der i nesten 100 år, fordi Epirus ble frigjort først i 1913, etter Hellas seier i Balkan-krigene.
Da de kom tilbake, så de at Ali Pasha hadde lagt til en festning fordi et harem hadde slått seg ned der. De parisiske hjemvendte var veldig sinte for dette, så de tok steiner ut av veggene. I dag er festningen ganske nedslitt, men på grunn av dens historiske betydning og den vakre utsikten som strekker seg fra den til byen, går turister opp 64 trappetrinn til den.
Grekere er veldig religiøse mennesker, så det er ikke overraskende at Parga og omegn har 50 kirker og klostre. Helt i sentrum av byen ligger den mest kjente St. Nicholas-kirken. I den sentrale delen av bukten, omtrent 70 meter fra kysten og bystranden, ligger Guds mors øy, og på den kirken til den aller helligste Guds mor. Den berømte sommerfestivalen "Parga" arrangeres der på øya, og de nygifte som kommer med båt gifter seg i tempelet.
Parga har alt en krevende turist trenger. Det er flere strender, den vakreste er sandstranden Valstos. Det er mange kafeer, barer, diskoteker, tavernaer, restauranter, men også bakerier, konditorier, suvenirbutikker, velassorterte butikker og ulike butikker. Parga har også postkontor, ambulanse, apotek, bil, motorsykkelutleie og en velholdt promenade med mange restauranter langs kysten.
