Venetië, de parel van de Adriatische zee
Met zijn romantische grachten, verbluffende architectuur en grote historische relevantie fascineert Venetië, een charmante stad aan de Adriatische Zee, bezoekers. Het grote centrum van deze…
Bovenop het Gran Sasso-massief van Abruzzo ligt Campo Imperatore, een 80 km² groot hoogplateau dat vaak "Klein Tibet" wordt genoemd. Op deze afgelegen alpenweide grazen kleine kuddes halfwilde paarden naast kuddes schapen en runderen. Onder een weidse hemel en met sneeuw bedekte toppen belichaamt het tafereel de erfenis van het pastorale leven van Abruzzo. De paarden – afstammelingen van lokale soorten – zwerven vrij rond over de alpenweiden, wat zowel een oeroude traditie als de rijke biodiversiteit van de regio oproept. Nationaal Park Gran Sasso, waar Campo Imperatore deel van uitmaakt, is zelf een natuurreservaat van 2014 km² en herbergt zeldzame fauna (Abruzzo-gemzen, Marsicaanse beren, Apennijnse wolven en steenarenden, om er maar een paar te noemen). Kortom, de wilde paarden van Abruzzo zijn geliefde symbolen van het "groene hart" en trekken fotografen en natuurliefhebbers naar een van de meest ongerepte landschappen van Italië.
Inhoudsopgave
Het Campo Imperatore-plateau is verreweg de beroemdste plek in Abruzzo om wilde paarden te spotten. Bezoekers zien ze meestal vanaf de verharde weg die het plateau doorkruist (afslag SS17bis bij Fonte Cerreto). De beste plekken om ze te bekijken zijn de vlakke graslanden rond het observatorium op de top en Rifugio Duca degli Abruzzi, en langs de bergkam met uitzicht op de kloof van Fossa di Paganica. Parkfoto's tonen vaak paarden in de buurt van de oprit van Castel del Monte of grazend net boven de bergmeren. Officiële parkbeelden bevestigen paarden die rennen tegen de achtergrond van de Fossa di Paganica. Van de late lente tot de herfst zijn er vele kuddes (vaak tientallen paarden) te zien die grazen op de open velden. In de zomer bloeien de alpenweiden met wilde bloemen onder de paarden, terwijl de kuddes zich in het tussenseizoen verzamelen aan de onderkant van het plateau waar nog groen gras groeit.
Buiten Gran Sasso hebben de andere parken van Abruzzo geen grote populaties wilde paarden die vergelijkbaar zijn met Campo Imperatore. De nationale parken Sirente-Velino en Majella zijn rijk aan wilde dieren (beren, wolven, herten, gemzen, enz.), maar waarnemingen van wilde paarden zijn er zeldzaam of anekdotisch. (Sommige ruitertochten en lokale fokkers bieden buitenritten aan in deze gebieden, maar vrij rondlopende kuddes zijn er niet bekend.) De meest betrouwbare ervaring met wilde paarden blijft Gran Sasso.
Voor een nauwkeurige navigatie ligt het geschatte middelpunt van Campo Imperatore op ongeveer 42,44° N, 13,59° E. Belangrijkste GPS-uitkijkpunten: – In de buurt van Rifugio Duca (voorbij het bergstation van de kabelbaan): ~42,44 N, 13,57 E.
– Uitlopers van Castel del Monte (westzijde): ~42,47 N, 13,45 E.
Lokale kaart-apps en parkgidsen kunnen helpen. De online cartografische portal (SIT) en toeristische kaarten van het Gran Sasso Park markeren de belangrijkste wegen en paden. Rijden naar het noorden vanaf de kabelbaan, of wandelen van Santo Stefano naar het observatorium, doorkruisen beide paardengebieden. (Een statische kaart met gps-pinnen kan liefhebbers verder helpen.)
Deze paarden zijn geen aparte ondersoort van de Equus ferus, maar verwilderde afstammelingen van gedomesticeerde paarden. In het prehistorische Italië leefden ooit tarpan-achtige wilde paarden, maar geen daarvan is hier vandaag de dag nog in leven. De genetica van de Italiaanse paarden gaat terug tot die uitgestorven wilde lijnen. In de moderne tijd gingen de dieren van lokale boeren en herders geleidelijk aan vrij rondlopen toen ze op de hoge weilanden mochten grazen. De kuddes van Abruzzo zijn dus echt verwilderd – niet-beheerde gedomesticeerde paarden die in het wild leven. Een recent onderzoek naar de wilde dieren wijst uit dat Italiaanse paarden waarschijnlijk afstammen van de uitgestorven tarpan (Equus ferus ferus) en gedomesticeerde fokkerij, wat betekent dat er momenteel geen in het wild levende DNA-lijnen in deze kuddes voorkomen.
Op Campo Imperatore worden paarden het best omschreven als halfwild: ze planten zich voort en zwerven vrij rond, maar worden losjes verzorgd door nabijgelegen herders. Park- en lokale verslagen gebruiken de Italiaanse term “halfwilde paarden” (halfwilde paarden) voor hen. Herders brengen in het seizoen runderen, schapen en paarden naar de graasweiden – de dieren zwerven overdag rond en keren 's nachts vaak terug naar de omheiningen of vertrouwde kuddes. Door de generaties heen heeft deze praktijk geleid tot geharde wilde kuddes. Bezoekersgidsen vermelden dat "halfwilde paarden" van de lente tot de herfst op de hellingen grazen. In feite vermengen het gedrag en de genetica van de paarden hun gedomesticeerde voorouders met hun wilde zwerfgedrag, waardoor ze in de parkomgeving als wilde dieren worden behandeld.
Wilde paarden op Campo Imperatore volgen de cyclus van de bergbegrazing. Ze dalen in de winter van het plateau af, wanneer de hoge weiden bedekt zijn met dikke sneeuw. De piekmomenten liggen dus in de lente tot de vroege herfst. Waarnemers melden honderden paarden van eind april tot november. In deze maanden is het gras op het plateau rijk en ijsvrij. De lente (mei-juni) brengt nieuwe veulens onder de kuddes, zomerdagen tonen ze tegen de achtergrond van velden met wilde bloemen, en de vroege herfst (september-oktober) is nog steeds een periode van actieve begrazing. In de koude wintermaanden trekken paarden vaak naar lager gelegen weiden in nabijgelegen valleien; Campo Imperatore verandert in een skioord en paarden zijn er schaars. Kortom: plan bezoeken van de late lente tot het midden van de herfst voor de beste kans om vrijlopende paarden op sneeuwvrije weiden tegen te komen.
Paarden grazen altijd, maar kunnen, net als veel prooidieren, voorkeuren vertonen. Een onderzoek naar wilde paarden in Italië toonde aan dat de kuddes tijdens warme zomerdagen vaak rusten op schaduwrijke plekken, waarna de activiteit zich verplaatst naar koelere uren. Ter vergelijking: de vroege ochtend en de late namiddag worden vaak aanbevolen voor het spotten van paarden op Campo Imperatore. Bij zonsopgang komen paarden tevoorschijn om te grazen en zijn ze actiever; 's avonds bewegen ze zich weer tussen weide en water naarmate de temperatuur daalt. De middagzon is intens op grote hoogte, dus waarnemingen kunnen paarden dan stilstaand onder rotsachtige richels of beschutting aantreffen. Fotografen en gidsen richten zich vaak op de vroege of late dag vanwege graasgedrag en zachter licht. (Ongeacht het tijdstip kunnen goed zicht en geduld waarnemingen opleveren; luister naar hoefslagen of kijk waar alpengras wordt vertrapt.)
Campo Imperatore is met de auto vanuit meerdere richtingen bereikbaar. Vanuit Rome volgt u de A24 (Autostrada dei Parchi) oostwaarts richting L'Aquila en neemt u de afslag Assergi. Rijd vervolgens noordwaarts over de SS17bis door de Campo di Giove-pas naar Fonte Cerreto en vervolg uw weg naar het plateau. Vanuit Pescara (Adriatische kust) neemt u de A25 richting Rome, neemt u de afslag Castiglione a Casauria en vervolgens de SS5/SS17 naar Colledara en Fontari, waar u overgaat in de SS652 en de SS5bis noordwaarts. De laatste route is via de Strada Maestra del Gran Sasso (aangegeven). Al deze wegen bieden een schilderachtige route door de bergen; houd er rekening mee dat winterse sneeuwval winterbanden vereist. Er is voldoende parkeergelegenheid bij de berghutten van Campo Imperatore en vlakbij het kabelbaanstation. Een populaire route is via de historische weg Rocca Calascio/Castel del Monte (de "Campo Rigopiano"-pas): dit is een langere rit, maar biedt de mogelijkheid om grazende paarden langs de kant van de weg of op open plekken te spotten. In de zomer is de plateauweg meestal open en goed onderhouden.
Een snelle manier om Campo Imperatore te bereiken is de Funivia del Gran Sasso-kabelbaan. Deze vertrekt vanaf station Fonte Cerreto (1300 m, aan het einde van de Strada Maestra) en stijgt naar 2111 m op Campo Imperatore. De funivia rijdt doorgaans in de warmere maanden (vaak van de late lente tot de vroege herfst) met regelmatige tussenpozen. Voor 2025 bevestigt het officiële parknieuws een heropeningsschema in de zomer: de eerste beklimming is om 7:30 uur, vervolgens elke 30 minuten, met de laatste afdaling vanaf de top om 18:00 uur. (Houd rekening met een middagpauze rond 13:30 uur.) De kabelbaan brengt bezoekers direct naar het hooggelegen paardengebied zonder een zware wandeling. Zelfs als de funivia gesloten is of in onderhoud is, rijdt er een regelmatige pendelbus van Fonte Cerreto naar Campo Imperatore (bijvoorbeeld drie retourritten per dag in de zomer: 8:30, 12:30, 16:30 heen; terug 9:30, 13:30, 17:30).
Er zijn mogelijkheden voor openbaar vervoer, maar deze zijn beperkt. Het dichtstbijzijnde grote treinstation is L'Aquila (aan de lijn Rome-Sulmona); van daaruit rijden er lokale bussen (TUA) naar het park. Het TUA-busnetwerk in Abruzzo rijdt van Rome naar L'Aquila en van Pescara naar L'Aquila, waarna de regionale bus verder rijdt naar Campo Imperatore (vaak via Fonte Cerreto). Zo kunt u in beide hoofdsteden opstappen op de TUA-lijnen "Roma-L'Aquila-Teramo" of "Roma-Pescara", waarna er een lokale bus naar het park vertrekt. De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Rome-Fiumicino en Rome-Ciampino (~140 km) en de luchthaven van Pescara (~80 km). Bezoekers kunnen naar Pescara vliegen, per bus of trein overstappen naar L'Aquila en daar een lokaal openbaar vervoer of een huurauto ophalen.
Verschillende touroperators bieden begeleide paardrij- of 4x4-excursies aan, speciaal om de paarden van Campo Imperatore te zien. Zo adverteert HiddenTrails met een meerdaagse trektocht die het mogelijk maakt honderden "halfwilde paarden" op het plateau te zien (waarnemingen mogelijk van april tot november). Dichter bij Gran Sasso bieden ranches zoals Ranch Brionna (vlakbij Castel di Sangro) en Wild West Abruzzo dagtochten aan door Valle Roveto of nabijgelegen weilanden met gegarandeerde ontmoetingen. Zulke tochten zijn meestal inclusief een ervaren gids, uitrusting en vaak ook vervoer. In de zomer zijn ze vaak volgeboekt, dus vroeg reserveren is verstandig. Begeleide wandelingen (te voet) zijn ook beschikbaar: lokale natuurgidsen en organisaties in Gran Sasso NP organiseren seizoensgebonden paardrijtochten, waarvoor vaak aanmelding vooraf vereist is (raadpleeg de parkinformatie voor de geplande tochten). Deze tochten garanderen veilige afstand, delen paardenkennis en bevatten vaak fotografietips. Alle aanbieders van begeleide tochten werken met de zegen van het park en een deel van de opbrengsten gaat naar lokale natuurbeschermingsprojecten.
Het is zeker mogelijk om paarden te spotten zonder gids. De hoofdweg over Campo Imperatore is autovriendelijk: langzaam rijden bij zonsopgang of zonsondergang levert vaak close-ups op, terwijl paarden op of vlakbij de weg grazen. Vanaf het bergstation van de kabelbaan is een korte wandeling over een van de hoge paden richting Colle Vettore of Monte Portella mogelijk, die paardenweiden kruisen. Bekende wandelroutes (bijvoorbeeld naar Punta Penna of via Rifugio Valoni) lopen door weidegebieden. Deze paden zijn goed aangegeven op lokale kaarten. Wandelaars dienen een verrekijker mee te nemen en alert te zijn op beweging; paarden worden soms eerder gehoord dan gezien. Voor degenen die liever niet wandelen, is parkeren en observeren vanaf aangewezen uitkijkpunten voldoende – veel paarden verzamelen zich op open hellingen die zichtbaar zijn vanaf populaire stopplaatsen. (Geef altijd voorrang aan nabijgelegen boerenverkeer en let op loslopende honden.) Ongeacht de manier waarop u wandelt, is het verstandig om water, een camera en goed schoeisel mee te nemen. Kamperen op het plateau is verboden zonder vergunning, dus plan dagtochten of verblijf in berghutten/agricturismi.
Bezoekers dienen hoffelijk te zijn tegenover de wilde dieren en het pastorale erfgoed. Voer de paarden niet en probeer ze niet aan te raken, aangezien dit hun natuurlijke dieet verstoort en gevaarlijk gedrag kan aanmoedigen. Houd een respectvolle afstand – de dieren lijken misschien tam, maar ze kunnen schoppen als ze schrikken. De parkregels waarschuwen uitdrukkelijk dat het verstoren van wilde dieren of het vertrappen van de weide schadelijk is. Beweeg altijd langzaam, spreek zachtjes en ren niet naar ze toe. Als er veulens (jonge paarden) aanwezig zijn, is extra voorzichtigheid geboden – moederpaarden kunnen beschermend worden. Blijf op de aangewezen paden en uitkijkpunten om te voorkomen dat u kwetsbare flora op grote hoogte vertrapt. Haal al het afval dat u meeneemt naar buiten, want afval ontsiert niet alleen het landschap, maar kan ook dieren in gevaar brengen. Kortom: observeer de paarden rustig van een afstandje en behandel ze als wilde dieren in een beschermd gebied.
Het gebruik van drones vanuit de lucht boven het park is beperkt. De autoriteiten van Gran Sasso vereisen een vergunning voor dronevluchten. Als u wilt filmen of fotograferen, kies dan voor handcamera's en telelenzen. Op de grond zijn er geen kosten verbonden aan het gebruik van Campo Imperatore (buiten de skipistes), maar het is raadzaam om toestemming te vragen voor commerciële filmopnames. Vermijd het ethisch om de paarden niet te laten schrikken met plotselinge flitsen of luide klikken. Lange telelenzen en voorzichtig pannen worden aanbevolen om natuurlijk gedrag vast te leggen. Voor persoonlijke fotografie gebruiken veel mensen afbeeldingen van Creative Commons-bronnen (bijv. Wikimedia Commons) om de paarden van Abruzzo te illustreren. Als u afbeeldingen publiceert, vermeld dan de bron en zorg ervoor dat de foto geen mensen of privéterreinen zonder toestemming laat zien. (Overweeg voor elk fotoproject contact op te nemen met het park voor richtlijnen over seizoenssluitingen of kuddegevoeligheid, hoewel er over het algemeen geen strikte fotovergunning nodig is voor toeristen.)
Hoewel de paarden van Abruzzo over het algemeen niet agressief zijn tegenover mensen, moet u er rekening mee houden dat het grote dieren zijn in open terrein. Benader een paard nooit van achteren en maak geen plotselinge geluiden. Laat ze u van een afstandje opmerken en draai u om als een paard nieuwsgierig of geagiteerd lijkt. Ga niet tussen een merrie en een veulen staan. Gebruik in de praktijk een verrekijker of zoomlens in plaats van de afstand te verkleinen. Instrueer kinderen om kalm en beheerst te blijven. In het onwaarschijnlijke geval dat een kudde de weg blokkeert, geef ze dan voorrang: loop indien mogelijk langzaam om de groep heen, of wacht geduldig tot ze verder gaan. Als u zelf te paard rijdt, doe dit dan alleen via erkende ruitertochten met getrainde paarden. De paarden die u ziet, zijn het resultaat van grazen en niet bedoeld voor spontane ritten door het publiek. Tot slot kunnen paarden (net als alle herbivoren in de bergen) onvoorspelbaar reageren als ze gewond zijn of vastzitten, dus blijf uit de buurt als u een karkas of bewijs van stroperij ziet; meld het in plaats daarvan aan de parkwachters.
Campo Imperatore is hooggebergte, dus wees voorbereid. Zelfs in de zomer kan het erg koud zijn (vooral in de schaduw) en onweersbuien kunnen snel opkomen. Draag altijd kleding in laagjes, zonbescherming en regenkleding. De ijle lucht op 2000 meter hoogte kan u meer vermoeien dan op zeeniveau, dus zorg dat u voldoende drinkt. Paden kunnen rotsachtig en oneffen zijn; goede wandelschoenen worden aanbevolen als u van plan bent te wandelen. In de winter of het vroege voorjaar kunnen wegen en paden sneeuw of ijs hebben – controleer de omstandigheden voordat u vertrekt. Er zijn noodtelefoons en een bergreddingsdienst (bel 118) beschikbaar, zoals aangegeven op de parkborden, maar de mobiele dekking is boven de boomgrens zwak. Neem basis EHBO-spullen, een fluitje en een hoofdlamp mee in uw rugzak. Vergeet ook niet de lokale weersvoorspellingen te controleren: het weer in Campo Imperatore is berucht om zijn onvoorspelbaarheid (sneeuw en harde wind kunnen plotseling toeslaan, zelfs in de zomer). Door voorbereid te zijn op zowel kou, zon als storm, kunt u in alle seizoenen veilig paarden spotten.
De wilde paarden van Abruzzo hebben een gevarieerde vachtkleur – bruin, vos, schimmel en af en toe bont. Ze hebben een schofthoogte van ongeveer 1,4 tot 1,6 m, met stevige benen en sterke hoeven die geschikt zijn voor rotsachtige grond. Zonder halsters of brandmerken missen individuele kuddes uniforme markeringen; ze kunnen magerder zijn dan weidepaarden, met soms een ruige wintervacht. Veulens (geboren in mei-juli) hebben slanke benen en vaak merkwaardige, opvallende strepen of vlekken die vervagen naarmate ze ouder worden. Let er bij het bekijken op dat paarden zich meestal verzamelen in open weilanden; let op bewegende donkere vormen tegen het gras. Als u te voet bent, nader ze dan langzaam en let op de windrichting – paarden hebben een scherpe reukzin. In het veld ziet u ze vaak grazen met hun hoofd naar beneden of liggend op zonnige plekken; alert heffen ze hun nek op en leggen ze hun oren plat. Naast het zicht, luister ook naar hun hoeven die op stenen slaan of af en toe hinniken. In de schemering kunt u zelfs het zachte geluid van grazen opvangen. Fotografen moeten zich richten op details van de ogen en de snuit: een subtiele witte ster op het voorhoofd of een streep op de neus is gebruikelijk.
Tijdens het paardenspotten kunt u andere iconen uit de Abruzzen zien. Houd uw ogen open voor de Abruzzische gems (camoscio), een geitachtig dier op steile rotsen of in de buurt van rotsvelden. Deze kleine antilopen (endemische vorm) zijn wendbaar en verzamelen zich vaak op puinhellingen. Bij zonsopgang of zonsondergang kan de steenarend boven uw hoofd cirkelen; speur de lucht of rotsachtige voorgebergten af. Beneden de boomgrens zwerven edelherten en wilde zwijnen door de bossen rond de randen van Campo Imperatore, hoewel ze verborgen blijven; luisteren naar blaffende herten of knorrende zwijnen is waarschijnlijker dan directe waarneming. Bruine wolven en Marsicaanse beren leven ook in de bergen van de Abruzzen, maar deze vermijden open daglicht; schrik niet als u in de verte gehuil hoort – waarnemingen zijn uiterst zeldzaam. Vogelaars moeten opletten voor de slechtvalk en de witrugspecht, die in parkverslagen worden genoemd. Op botanisch gebied biedt Campo Imperatore alpenweiden vol wilde bloemen (waaronder de zeldzame Abruzzo-edelweiss op rotspartijen). Door de paarden te bezoeken, duikt u ook in een van de meest biodiverse habitats van Europa.
De wilde paarden worden niet formeel beheerd door één instantie; ze maken deel uit van het traditionele berglandschap. De autoriteiten van het Gran Sasso Park erkennen deze dieren als cultureel erfgoed in plaats van als beschermde diersoort. Graasrechten zijn vaak in handen van lokale herders die nog steeds koeien en schapen in de zomerweiden laten grazen; de paarden behoren feitelijk toe aan de gemeenschap. In het naburige natuurpark Abruzzo-Lazio-Molise (PNALM) heeft de lokale overheid actief een inheems zwaar trekpaard (Cavallo Agricolo Italiano da Tiro Pesante Rapido, CAITPR) gepromoot voor duurzaam bosbouwwerk. Hoewel het niet dezelfde wilde populatie betreft, toont dit aan dat de parken in Abruzzo paarden waarderen als milieu-instrumenten. In de praktijk grijpt het Gran Sasso Park in op de habitat (bijvoorbeeld door open weiden te onderhouden), maar drijft of labelt de paarden niet. Burgerwetenschap en ngo's bieden soms ondersteuning: onderzoekers monitoren de omvang van de kudde of de vruchtbaarheid; lokale "Amici del Parco"-groepen informeren bezoekers.
Paardenkuddes hebben weinig last van roofdieren (wolven vallen paarden zelden aan en beren kunnen ze ontwijken), dus de menselijke invloed is de grootste zorg. Recente studies elders in Italië tonen aan dat verwilderde paarden overwoekering juist kunnen voorkomen: in La Calvana (Toscane) hielpen herintroducties van paarden om de bosaantasting tegen te gaan. Ook in Abruzzo zorgt de paardenweide ervoor dat het ecosysteem van hoge weiden in stand wordt gehouden. Toerisme en infrastructuur vormen echter een probleem: off-road rijden of kamperen kan de weiden verstoren (het park waarschuwt hier expliciet voor), en bezoekers die paarden voeren, kunnen ziekten of verslaving veroorzaken. Illegale vangst is ook voorgekomen in andere Italiaanse reservaten, dus houden parkwachters hun ogen open. Klimaatverandering dreigt ook: opwarming zou vegetatiezones kunnen verschuiven. Aan de positieve kant zien velen de paarden als een rezzo viva – een levende bron – voor duurzaam toerisme en educatie. Financiering van regionale overheden ondersteunt vaak voorzichtig landschapsonderhoud (bijvoorbeeld het kappen van struiken), wat indirect de paarden ten goede komt doordat hun weidegronden open blijven.
Voor fotografie is een telelens (200–400 mm of meer) essentieel om ontspannen paarden ongestoord op afstand vast te leggen. Korte sluitertijden (1/1000 s of hoger) bevriezen de beweging wanneer paarden galopperen. Combineer bij felle zon op grote hoogte een klein diafragma (f/5.6–f/8) voor scherptediepte met een hoge ISO indien nodig. Licht in de vroege ochtend en de late middag levert de beste kleuren op; het licht van de middag is hard. Een polarisatiefilter kan de lucht blauwer maken en schittering op de vacht verminderen. Neem de compositie van het landschap mee: plaats paarden tegen het massief of de wolken om de schaal te tonen. Onthoud de "regel van derden": plaats het oog of lichaam van een paard in het brandpunt van het beeld. Voor video's stabiliseer je de camera op een statief of cardanische ophanging. Gebruik langzame tracking shots terwijl paarden draven en schakel snel over naar close-ups van hoeven of neusgaten voor dynamiek. Zorg er bij het filmen voor dat er zo min mogelijk stemmen en geluiden te horen zijn, zodat de paarden niet gestoord worden.
Toeristen hebben geen speciale fotovergunning nodig in Gran Sasso NP, maar voor professionele projecten is mogelijk wel een parkvergunning vereist. De meeste toeristen gebruiken hun eigen camera's of drones voor hobbyfoto's – houd er rekening mee dat drones een parkvergunning nodig hebben. Volg altijd de ethische richtlijnen voor natuurfotografie: beweeg langzaam en vermijd flitsen of snelle bewegingen die de dieren kunnen laten schrikken. Respecteer de geplaatste borden (bijv. zones met "niet filmen") en de privacy van omstanders. Vermeld bij alle afbeeldingen die u publiceert de Abruzzo-parken waar nodig. Houd er ook rekening mee dat veel paarden in deze kuddes technisch gezien eigendom zijn (van gemeenschappen of families), dus vermijd het adverteren van afbeeldingen van paarden die te koop worden aangeboden zonder context. Kortom: wees minimaal invasief. Er zijn stockfoto's van de paarden van Campo Imperatore beschikbaar (bijv. Wikimedia Commons, Dreamstime) als u referentiefoto's nodig heeft – en deze bronnen vermelden expliciet dat de paarden in het wild grazen op de alpenweiden van Gran Sasso.
Campo Imperatore zelf heeft geen hotels (alleen berghutten zoals Duca degli Abruzzi op 2000 m). Ideale uitvalsbasissen zijn de kleine stadjes rond de Gran Sasso: Castel del Monte (1400 m) ligt net ten zuiden van Campo Imperatore, met een paar B&B's en restaurants; het staat bekend om de lokale keramiek en kaas. Santo Stefano di Sessanio en het nabijgelegen Calascio (lagere hellingen) zijn middeleeuwse dorpjes met boetiekpensions. Farindola en Rocca Calascio (westkant) bieden agriturismi en zijn gemakkelijk bereikbaar vanuit Pescara. Aan de kant van de Gran Sasso/L'Aquila biedt de stad L'Aquila (710 m) alle voorzieningen, maar ligt op ongeveer 1 uur rijden van Campo Imperatore. Dichterbij gelegen bergdorpjes zoals Fonte Cerreto (kabelbaanstation) hebben middenklassehotels. Boek in het hoogseizoen ruim van tevoren – accommodatie is schaars boven 1000 m. Voor een rustieke ervaring bieden sommige berghutten of berghutten op het plateau overnachtingen aan (boek via het berghuttennetwerk van Gran Sasso). Gezinsvriendelijke boerderijen (agriturismi) in Valle Roveto of Valle Peligna combineren vaak huisgemaakte maaltijden met het huren van wandeluitrusting. Controleer bij het kiezen van een accommodatie of het ontbijt is inbegrepen en informeer naar de vroege ophaaltijden; 's ochtends (5-6 uur 's ochtends) is de kans het grootst dat u paarden kunt spotten voordat ze de schaduw opzoeken.
Het spotten van wilde paarden in Abruzzo is geschikt voor alle leeftijden, aangezien veel waarnemingen langs de weg of op rustige uitkijkpunten plaatsvinden. Gezinnen huren vaak een auto of nemen deel aan een jeeptour om de open velden gemakkelijk te bereiken. Sommige bedrijven (zoals Ranch Brionna) bieden ponyritjes voor kinderen en korte, vlakke routes met quads naast de paarden. De toegang voor rolstoelgebruikers is lastig op Campo Imperatore zelf (de wegen zijn grind); de weg op het plateau is echter vlak genoeg om met de auto te kunnen stoppen om te kijken. Voor bezoekers met beperkte mobiliteit is het mogelijk om paarden te bekijken vanaf het bergstation van de kabelbaan of vanaf de parkeerplaats (de weg naar het station is geasfalteerd en het plateau daar is vlak). Kleine kinderen moeten in de buurt blijven, vooral uit de buurt van ander vee. Voor een inclusieve optie kunt u de begeleide wandelingen met de Joelette-bergstoel in het park bekijken (meer informatie op de website van Gran Sasso) – deze aangepaste uitstapjes bereiken soms lager gelegen weiden. Eenvoudige wandelingen, zoals van Fonte Cerreto naar het kabelbaanstation, zijn in ieder geval rustige opties die paardenwaarnemingen opleveren zonder steile paden.
Abruzzo staat bekend om zijn paardencultuur. Ranch Brionna (vlakbij Castel del Monte) is een populaire manege die tochten van een halve dag tot meer dagen aanbiedt in wilde weiden, vaak met loslopende paarden. Wild West Abruzzo organiseert westernritten in de Alto Sangro. HiddenTrails en lokale agriturismi organiseren begeleide tochten door de vallei (Alto Molise, de uitlopers van de Maiella) waar wilde paarden kunnen voorkomen. Deze maatschappijen garanderen een goede verzorging van de paarden en een gekwalificeerde gids. Zoek bij het kiezen van een rit naar exploitanten die de nadruk leggen op veiligheid (helm, correcte combinatie van paard en ruiter) en ecologie (geen galopperen buiten de paden). Prijzen variëren van ongeveer € 50 voor een rit van 1 tot 2 uur tot enkele honderden euro's voor een weeklange tocht met een groep. Meestal zijn Engelstalige gidsen, snacks of maaltijden en soms overnachtingen op boerderijen op het platteland inbegrepen. Uit recensies blijkt dat kinderen vanaf 5 jaar succesvol meedoen aan familieritten, maar controleer vooraf de leeftijds- en gewichtslimieten. (Voor onafhankelijke reizigers bieden veel stallen ook paardrijlessen en korte ponywandelingen aan.)
De Imperatore-veld Het plateau in het Gran Sasso NP is de belangrijkste plek. Parkbeheerders melden dat er kuddes vrij rondlopen. Andere bezoekers melden af en toe paarden in de buurt van Castel del Monte en langs de bovenste Valle Roveto. Geen enkel ander park in de Abruzzen heeft vergelijkbare wilde paarden.
Zij zijn wild – afstammen van gedomesticeerde paarden, niet van een inheemse wilde ondersoort. Genetisch onderzoek bevestigt dat de Italiaanse paarden afstammen van uitgestorven wilde paarden (tarpan) lijnen door domesticatie. Lokaal worden ze genoemd halfwild (halfwild) omdat herders nog steeds hun gedomesticeerde paarden op het plateau laten grazen.
Het natuurpark Gran Sasso e Monti della Laga is het enige met aanzienlijke aantallen vrij rondlopende paarden. Het natuurpark Abruzzo-Lazio-Molise waardeert paarden cultureel (zie CAITPR-rasgebruik), maar kent geen kuddes wilde paarden. In de parken Majella en Sirente-Velino zijn geen verwilderde paarden gedocumenteerd.
Campo Imperatore is een hoogalpiene weide (1.500–1.900 m) in het Gran Sasso NP, bekend als het Italiaanse “Klein Tibet”De uitgestrekte open graslanden en de geringe menselijke aanwezigheid maken het een ideale habitat voor vrij rondlopende kuddes. Het filmische landschap van het plateau (het is een filmset geweest) en de dramatische silhouetten van de paarden hebben het legendarisch gemaakt onder fotografen en natuurliefhebbers.
De kuddes zijn het talrijkst en het meest zichtbaar lente tot begin herfst (april-oktober)De vroege ochtend en de late namiddag zijn bijzonder geschikt, omdat paarden dan tijdens de koelere uren grazen. In de zomer drijft de middaghitte hen naar de schaduw, waardoor zonsopgang en zonsondergang voor meer activiteit zorgen. Vermijd de midwinter, wanneer het plateau bedekt is met sneeuw en de paarden afdalen naar lager gelegen valleien.
Er is geen officiële volkstelling, maar schattingen suggereren enkele tientallen tot een paar honderd Individuen verspreid over Campo Imperatore. Van mei tot september zijn er soms honderden tegelijk te zien grazen op het plateau, hoewel de aantallen per seizoen fluctueren en de tellingen informeel zijn.
Ze zijn wettelijk gezien geen "beschermde diersoorten" volgens de wet op de wilde dieren, omdat ze afkomstig zijn van gedomesticeerde dieren. De Italiaanse wetgeving inzake dierenwelzijn is echter wel van toepassing. Parkregels beperken inmenging: het voeren of lastigvallen van dieren wordt afgeraden om afhankelijkheid en ziekte te voorkomen. In wezen zijn het onofficiële parkbewoners: getolereerd en cultureel gewaardeerd, maar niet gereguleerd zoals inheemse herten of beren.
Nee. Bezoekers moeten Voer de paarden nooit en probeer ze niet aan te raken – dit verstoort hun natuurlijke dieet en kan gevaarlijk zijn. Benader de paarden alleen van een afstandje. Rijden op wilde paarden is niet toegestaan (ze zijn niet getraind). Wilt u toch paardrijden, boek dan bij een erkende ruitersportreisorganisatie. Wandeltochten over gemarkeerde paden of wegen zijn prima, maar geef altijd voorrang aan de paarden en geef ze de ruimte.
Ja. Lokale aanbieders bieden begeleide paardrijtochten en paardrijtochten aan. Bijvoorbeeld: Verborgen Paden organiseert populaire ritten met honderden "halfwilde" paarden op Campo Imperatore. Ranch Brionna en andere ranches in de buurt van Castel di Sangro bieden ook begeleide tochten in paardengebied. Deze tochten zijn meestal inclusief vervoer, gidskosten en soms paardrijtochten (met getrainde paarden voor bezoekers). Reserveren is aan te raden, vooral in de zomer.
Er is geen speciaal voertuig nodig, behalve een gewone auto. De weg over het plateau is geasfalteerd/grind en meestal begaanbaar voor elke auto. Veel mensen rijden gewoon langzaam over Campo Imperatore en stoppen waar paarden verschijnen. Wandelen is een andere optie: wandelpaden vanaf de top van de kabelbaan of vanaf de heuvelrug van Castel del Monte, de hoge weiden waar paarden grazen. Een 4x4 is niet nodig; zelfs standaard huurauto's bereiken de parkeerplaatsen op het plateau. Off-road rijden wordt afgeraden en wildkamperen buiten de aangewezen plaatsen is in het park verboden.
Het beste uitzicht heb je langs de hoofdweg naar het plateau en de hellingen boven Rifugio Duca degli Abruzzi. Vanaf het funiviastation (2100 m) kun je een klein stukje west- of oostwaarts lopen om grazende kuddes te zien. Aan de westkant zijn er in de weilanden rond de voet van Castel del Monte vaak paarden te vinden. Exacte GPS-punten worden niet door de autoriteiten gepubliceerd, maar veel online kaarten (OpenStreetMap, Google Maps) tonen de weidegebieden van Campo Imperatore. Stel je kaart bijvoorbeeld in op 42,44°N, 13,59°E (ruw centrum van Campo) om de omgeving van het plateau te verkennen. Officiële parkkaarten (SIT-portaal van Gran Sasso NP) en lokale wandelgidsen geven informatie over startpunten van routes en hoogte, mocht nauwkeurige navigatie nodig zijn.
Volg de standaard etiquette voor wilde dieren: blijf stil en houd minstens 20–30 meter afstand Van de paarden. Jaag ze niet achterna en loop er niet te voet omheen. De richtlijnen van het park stellen dat het verstoren van wilde dieren of het betreden van hun weide (door illegaal te kamperen of buiten de gebaande paden te wandelen) schadelijk is. Blijf daarom op de aangewezen paden, zorg voor weinig lawaai en ruim altijd afval op. Het voeren van paarden wordt uitdrukkelijk afgeraden. Gebruik een verrekijker of telelens om te observeren in plaats van fysiek te naderen. Met andere woorden: observeer rustig, verander het gedrag van de paarden niet en respecteer zowel de dieren als de omgeving.
Ja. Neem een telelens Om van een afstand te fotograferen zonder de kudde te laten schrikken. Gebruik een korte sluitertijd (≥1/1000 s) om de beweging te bevriezen als ze draven of galopperen. Vroege ochtend- of late avondlicht zorgt voor dramatische kleuren; vermijd harde middagschaduwen. Componeer met het landschap: leg grazende paarden vast met de Corno Grande of de uitgestrekte lucht erachter voor context. Een monopod kan zware zooms stabiliseren. Dronefotografie kan, indien toegestaan, vogelperspectief bieden – maar onthoud dat drones voorafgaande toestemming van het park nodig hebben. Over het algemeen geldt: wees geduldig: sommige van de beste foto's ontstaan wanneer de paarden langzaam grazen of rustig met elkaar omgaan, in plaats van dat ze er verrast vandoor gaan.
Over het algemeen vermijden deze paarden mensen. Maar zoals elk paard, kan schoppen of bijten Als u zich bedreigd voelt. Ga nooit direct achter een paard staan of tussen een merrie en haar veulen. Probeer ze niet te aaien of te voeren. Als er een paard op u afkomt, neem dan langzaam afstand. Let altijd op plotselinge bewegingen. Voor wandelaars: laat de kudde voorbijgaan en geef ze een ruime bocht. Ook de gevaren van de bergen gelden: let op losse grond en neem een fluitje of telefoon mee voor noodgevallen. Kortom, behandel ze zoals u elk onbekend vee zou behandelen: respecteer hun ruimte en beweeg rustig.
Met de auto: Volg de SS17bis vanaf L'Aquila richting Campo Imperatore (via Arischia/Fonte Cerreto) of vanaf Pescara/Chieti via de A25 naar Castiglione a Casauria. De plateauweg (SS17bis) leidt rechtstreeks naar Campo Imperatore. Met de kabelbaan: De Gran Sasso Funivia loopt van Fonte Cerreto naar Campo Imperatore (2111 m). Bekijk de officiële dienstregeling (zie Hoe er te komen boven). Met de bus: Regionale bussen (TUA) verbinden L'Aquila en Pescara met de Gran Sasso (overstappen bij Fonte Cerreto of Assergi). Op de informatiepagina's van het park staan buslijnen vermeld (bijv. Rome–L'Aquila–Teramo). In de zomer rijdt er ook een pendelbus tussen Fonte Cerreto en het plateau (drie retourritten per dag).
Ja – de funivia rijdt vaak van mei tot oktober en maakt de toegang aanzienlijk gemakkelijker. De funivia arriveert op Campo Imperatore op bijna 2111 m hoogte, precies in een gebied waar paarden prima kunnen rijden. Vanaf het bergstation bevindt u zich al midden in de weidegronden. (In 2025 werd bevestigd dat de funivia van 's ochtends tot 's avonds rijdt.) Wanneer de kabelbaan gesloten is of voor goedkopere reizen, is de hierboven genoemde pendelbus een goed alternatief. Hoe dan ook, met de funivia slaat u de steile klim naar de toppen van het plateau over en krijgt u meer tijd om de kuddes te observeren.
Hiking: Ja, ideaal. Veel paden kruisen paardenweiden. Zo bieden het pad naar Punta Penna (ten zuidwesten van Campo) en de paden rond Monte Aquila panoramische uitzichten op de paarden. Plan wandelingen tijdens het paardenseizoen (mei-oktober) en je zult ze vaak langs de paden tegenkomen. Skiën: Campo Imperatore fungeert in de winter ook als skigebied. Paarden blijven in de winter niet op de besneeuwde hellingen; ze dalen af naar de weilanden in de vallei. Skitochten (dec-mrt) omvatten daarom over het algemeen geen paardenwaarnemingen op de hellingen. In de laaggelegen Valle Roveto (westkant) of in de bossen rond Rocca Calascio kunnen echter nog steeds loslopende paarden of hun sporen te vinden zijn, zelfs in de winterse sneeuw. Over het algemeen is het het beste om wandelen te combineren met paarden kijken in de lente en herfst; in de winter concentreert u zich op skiën en geniet u van het berglandschap (paarden migreren gewoon).
Op korte rijafstand van Campo Imperatore liggen diverse dorpen. Kasteel van Monte (ten westen van Campo) heeft kleine B&B's en een agriturismo – het ligt dichter bij het plateau en is populair onder paardenliefhebbers. Sint Stefanus van Sessanio En Calascio (beroemde middeleeuwse gehuchten) hebben ook pensions en herbergen op het platteland. Op deze plekken kun je heel vroeg vertrekken, voordat de meeste toeristen arriveren. Aan de kant van L'Aquila, Cerreto Bron (kabelbaanstation) heeft skihotels die in de zomer door wandelaars worden gebruikt. Voor rustieke bergaccommodaties biedt de Rifugio Duca (bergstation van Campo) slaapplaatsen in slaapzalen (vooraf reserveren). Vergeet ook de boerderijverblijven niet: veel agriturismi in de aangrenzende valleien (Valle Roveto, Valle Peligna) verwelkomen gasten die geïnteresseerd zijn in paardrij- of natuuractiviteiten. Vaak worden er lokale maaltijden geserveerd met pecorino, honing en wijnen van eigen bodem – perfect voor een daguitstap.
Ja. De Gran Sasso-rijroute (Ippovia) is een 470 km lang netwerk van ruiterpaden, bediend door tientallen lokale maneges. Exploitanten zoals Ranch Brionna en Agriturismo Capovallone bieden begeleide ritten van verschillende lengtes aan, zowel in de Gran Sasso als in het nabijgelegen Majella. Deze maneges hebben doorgaans getrainde paarden voor alle niveaus. Het park publiceert jaarlijks gecertificeerde gidsen van maneges. Vraag bij contact naar "paardensafari's" – veel maneges adverteren excursies. “tussen de wilde paarden” (tussen de wilde paarden) naar Campo Imperatore. Paardrijlessen en ponyrijden voor kinderen zijn gebruikelijk; groeps- en familiearrangementen zijn vaak beschikbaar, vooral in de zomer.
Zowel edelherten als reeën, wolven (in bosgebieden), vossen en wilde zwijnen komen veel voor in het park. Hogerop kunt u op rotsachtige hellingen de Abruzzo-gems spotten. Vogelsoorten zijn onder andere steenarenden, buizerds en unieke spechten. Wat flora betreft, bloeien de hoge weiden in de zomer met moerasspirea, gentianen en de zeldzame Abruzzo-edelweiss. In de bossen beneden vindt u beuken- en sparrenbossen. Door de combinatie van open weidegrond en bos kunt u misschien zelfs een grazende koe of geitenhoeder spotten, samen met de wilde fauna. Neem een gids mee of gebruik apps zoals iNaturalist om soorten te identificeren – u zult verbaasd zijn hoeveel planten en dieren de leefomgeving van de paarden delen.
Gebruik Creative Commons (CC BY/CC0) afbeeldingen of je eigen foto's. Wikimedia Commons heeft gratis afbeeldingen van paarden uit Abruzzo (die grazende taferelen tonen) die legaal hergebruikt kunnen worden (meestal wordt de fotograaf in de metadata vermeld). Kopieer geen afbeeldingen van Google zonder de licentie te controleren. Als je zelf op bezoek gaat en foto's maakt, zorg er dan voor dat je foto's geen identificeerbare mensen zonder toestemming bevatten. Voor commercieel gebruik is het het beste om een schriftelijke toestemming van de parkbeheerder te verkrijgen. Veel reiswebsites geven afbeeldingen het onderschrift "paarden die rennen op Campo Imperatore" – je mag gerust de naam van het Nationaal Park Abruzzo en de fotograaf (die vaak de bron is van CC-afbeeldingen) vermelden. Kortom: gebruik royaltyvrije afbeeldingen (met bronvermelding) of maak je eigen foto's met respect voor privacy en parkregels.
Bedreigingen zijn meestal indirect. Aantasting door bossen en struiken kan weidegrond verkleinen; interessant genoeg suggereren sommige studies dat de paarden helpen bosovername te voorkomen door jonge boompjes op te eten. Klimaatverandering (hetere, drogere zomers) zou de alpiene graslanden op den duur kunnen belasten. Menselijke invloeden omvatten bezoekers van buiten de paden en achtergelaten uitrusting (die de weide vertrappen). In het verleden werden paarden in een Toscaans reservaat illegaal meegenomen door onbekende mensen; hoewel hier niet over gerapporteerd, benadrukt het het risico op stroperij. Aan de positieve kant worden de paarden zelf nu gezien als een natuurlijke hulpbron, en lokale autoriteiten vermijden over het algemeen het afschot ervan. Het meeste natuurbehoud richt zich op het behoud van open weidegronden en het monitoren van de wilde dieren (zo voeren de projecten Amarillo en Fatebenefratelli flora- en faunaonderzoeken uit). Kortom, het gezond houden van het bergecosysteem – door middel van duurzaam toerisme, brandpreventie en herderspraktijken – komt indirect de paarden en hun weidehabitat ten goede.
Er is geen enkele beheerder. Gran Sasso NP houdt toezicht op het behoud van de habitat (ze betalen voor het maaien van de weide en erosiebestrijding), maar de paarden zijn in feite gemeenschappelijk eigendom. Veel paarden behoren toe aan lokale herdersfamilies die ze opnemen in zomerse weidecontracten. Ngo's en universitaire onderzoekers bestuderen de kuddes soms. Bijvoorbeeld: Italiaanse Volbloed Paardenvereniging (AICR) en andere fokkersorganisaties promoten traditionele rassen en duurzaam landgebruik. Vrijwilligersgroepen voeren af en toe tellingen uit. Parkwachters grijpen in als een paard ziek of gewond is, in samenwerking met dierenartsen, maar verder lopen de kuddes vrij rond zonder hekken. De paarden worden dus beheerd op basis van gewoonte en samenwerking in plaats van formele regelgeving – een van de redenen waarom het park verantwoord toerisme benadrukt, zodat mensen niet onbedoeld schade toebrengen aan wat de lokale bevolking onderhoudt.
Er is geen speciale vergunning nodig om Campo Imperatore of Gran Sasso NP te bezoeken. De toegang is gratis (zoals alle Italiaanse nationale parken). Sommige hoogalpiene zones kunnen echter seizoensgebonden gesloten zijn (raadpleeg de website van het park als u van plan bent om in de wildernis te kamperen). kabelbaan moet worden betaald (ongeveer € 25 retour); parkeren bij de basis is gratis. 4×4-voertuigen en drones vereisen wel een vergunning van de parkbeheerders. Respecteer altijd de officiële borden: er wordt bijvoorbeeld gehandhaafd (met boetes) dat kamperen buiten de gebaande paden verboden is om de weiden te beschermen. Kortom: wandelaars en automobilisten mogen het hele seizoen door zonder pas naar boven, maar voor uitrusting zoals drones of off-road campers is toestemming nodig.
Ja. Een opvallend voorbeeld is de jaarlijkse Paardenfestival in Scanno, georganiseerd door de vereniging "Cavalieri d'Abruzzo". Dit evenement (eind juli) omvat groepstochten te paard door schilderachtige hooglandpaden en de Valle del Sagittario. Deelnemers van alle leeftijden rijden samen en vieren de pastorale cultuur van Abruzzo. Andere steden organiseren paardenevenementen: Sulmona organiseert bijvoorbeeld een middeleeuws steekspelfestival (een eeuwenoude traditie) waarbij ruiters met lansen galopperen. Zelfs buiten formele evenementen om organiseren kleine dorpjes met ruitertradities vaak kleurrijke paardenprocessies op heiligendagen. Deze bijeenkomsten benadrukken hoe diep paarden verweven zijn met de lokale identiteit. Bezoekers in het seizoen kunnen samenvallen met een bezoek aan een agriturismo. Sint-Pieter feest of Palio festiviteiten met ruiters – vraag bij de toeristenbureaus naar de data van het “festa cavallo”.
Ja. Omdat veel uitkijkpunten langs de weg of op korte loopafstand liggen, kunnen mensen van alle leeftijden ervan genieten. Kinderen vinden het vaak geweldig om paarden van dichtbij te zien; boerderijen in de buurt staan soms pony's aaien toe (bij bezoekerscentra of stallen). Veel aanbieders richten zich op gezinnen – zo vervoeren quadtochten kinderen vaak veilig in een zijspan. Senioren kunnen naar hoge uitkijkpunten rijden (bijvoorbeeld de top van de kabelbaan) en vanuit de auto toekijken. Het is echter niet haalbaar om een kinderwagen of rolstoel op rotsachtige paden te dragen. Voor de toegankelijkheid hebben sommige paardenstallingen in de buurt van Campo Imperatore een grindparkeerplaats met glooiende hellingen naar grasvelden. Kortom: jong en oud kunnen genieten van onvergetelijke uitzichten, maar mensen met beperkte mobiliteit kunnen zich beter beperken tot de uitkijkpunten op de parkeerplaats of assistentie van een Joelette-stoel regelen tijdens een begeleide wandeling.
De verharde weg en het bovenste kabelstation van Campo Imperatore zijn ongeveer vlak, maar daarbuiten is het terrein oneffen. De kabelbaan zelf is rolstoeltoegankelijk tot 2100 m hoogte. Vanaf daar is het lastig om met een rolstoel van de verharde weg naar de weilanden te komen. Sommige ranches hebben aangepaste terreinwagens voor minder mobiele gebruikers (Joelette-steunstoelen) zodat ze over vlakke weidegronden kunnen rijden. Over het algemeen geldt: de meeste kijkbeurten vereisen dat je de auto verlaat (om de paarden te benaderen), dus rolstoeltoegang is beperkt. Gezinnen met kinderwagens kunnen korte, vlakke vlonders of paden gebruiken bij het restaurant bij het kabelstation. Het park raadt aan om contact op te nemen met hun Joelette-programmacoördinatoren voor rondleidingen met mensen met een beperking. Controleer dit altijd van tevoren: niet alle paden zijn geschikt voor rolstoelen, maar de meeste paarden zijn gemakkelijk te zien vanaf de hoofdparkeerplaatsen.
Hoewel er geen live 'paardenkaart' is, zijn er diverse bronnen die bezoekers helpen bij hun planning: de officiële website van Gran Sasso NP biedt downloadbare wandelkaarten en dienstregelingen (inclusief de funivia-dienstregeling). SIT cartografisch portaal Biedt gedetailleerde topografische kaarten. Populaire wandelapps (Outdooractive, GaiaGPS, Komoot) hebben door gebruikers geüploade routes van Campo Imperatore – filteren op "Campo Imperatore" levert vaak recente gebruikersnotities over ontmoetingen met paarden op. Door het park beheerde Facebookpagina's en lokale toeristische websites plaatsen soms realtime foto's van paardenwaarnemingen. Voor noodgevallen of contact met de ranger is het hoofdkantoor van het park in Assergi bereikbaar via +39 0862 60521Bij de plaatselijke toeristenbureaus in L'Aquila, Castel del Monte en bij de kabelbaanbasis zijn medewerkers aanwezig die de actuele omstandigheden nauwlettend in de gaten houden en u kunnen adviseren op welke hellingen er onlangs paarden zijn gereden.
Niet zonder toestemming. De parken Gran Sasso en Abruzzo vereisen een vergunning om drones te laten vliegen, zelfs voor amateurgebruik. In de praktijk zijn recreatieve drones effectief verboden, tenzij u ruim van tevoren een speciale vergunning aanvraagt. Het parkbeleid is streng om verstoring van de natuur (en wandelaars) te voorkomen. Ons advies: laat drones niet boven de paardenkuddes vliegen. Gebruik in plaats daarvan een camera op de grond. (Mocht u luchtfoto's nodig hebben, neem dan contact op met de directie van het park voor de vergunningsprocedures; houd rekening met papierwerk en beperkingen op vluchttijden/-locaties.)
Neem warme kleding in laagjes mee (het kan op het plateau 10-15°C koeler zijn dan in de vallei), stevige wandelschoenen, een zonnebril en zonnebrandcrème. Een telescoop of verrekijker verbetert het zicht op grote afstand aanzienlijk. Een telelens (200-400 mm) wordt aanbevolen voor fotografie. Neem snacks en water mee voor een hele dag in de buitenlucht (er zijn weinig voorzieningen op grote hoogte). Neem zelfs in de zomer een winddichte of lichte regenjas mee. Er zijn geen speciale vergunningen nodig voor recreatieve wandelaars, maar neem wel uw identiteitsbewijs/zorgpas mee. Neem voor langere wandelingen in de wildernis ook navigatiemiddelen (kaart/kompas of GPS) en noodvoorraden mee. Controleer ten slotte alle regels als u van plan bent te kamperen of te paardrijden (wildkamperen is meestal verboden en paardrijden moet onder begeleiding van een erkende gids, tenzij op de openbare weg).
Ja. Gran Sasso Park heeft een bergreddingsprotocol. Het primaire alarmnummer in Italië is 112 (Europa-breed) of 118 (medische noodgevallen in de bergen). Voor niet-dringende hulp of om nood van wilde dieren te melden, belt u het parkkantoor op +39 0862 60521. Lokale Carabinieri en Forestale patrouilleren ook in afgelegen gebieden. De mobiele dekking kan zwak zijn op Campo Imperatore, dus het is verstandig om direct de hulpdiensten te bellen zodra u weer bereik hebt. Neem een volledig opgeladen telefoon mee in de bergen en vertel iemand over uw route voordat u vertrekt. Parkborden bij kruispunten vermelden deze contactpersonen vaak ook.
In de winter (december-maart) drijft de diepe sneeuw paarden naar lager gelegen gebieden; ze zullen zelden op besneeuwde hellingen te zien zijn. De smeltende lente zorgt voor hogere weiden en eind april keren de paarden doorgaans terug naar Campo Imperatore. De zomerhitte zorgt ervoor dat de paarden laat op de dag de winderigere hoge weiden (2000 m) en schaduwrijke valleien van het plateau opzoeken. Herfstvorst kan hen 's nachts naar beneden drijven, maar vaak grazen ze bij zonsopgang weer tot er zware sneeuw valt. Als er onverwacht een zware storm of sneeuwstorm uitbreekt, verzamelen paarden zich aan de loefzijde of bij rotsachtige schuilplaatsen – een moment waarop wandelaars ze mogelijk niet veilig kunnen bereiken. Over het algemeen bepalen langetermijnpatronen (sneeuwbedekking, temperatuur) hun hoogte, terwijl het dagelijkse weer (zon/schaduw) hun graasschema bepaalt.
Kuddes volgen meestal het weelderige gras. Tijdens droge periodes concentreren ze zich vaak bij bergbronnen en beken op Campo Imperatore. Opvallende plekken zijn de weilanden bij Rocca Calascio en bij het Aringomeer (ten westen van Campo), waar het gras het langst groen blijft. Sommige ruiters melden dat ze regelmatig paarden zien langs de oude militaire weg tussen Fonte Cerreto en Castel del Monte. Er is geen vaste "beste vallei" – ze verspreiden zich eerder over het plateau. Om de kans te maximaliseren, kunt u het beste naar de graasgebieden van de herders gaan, aangezien paarden zich daar vaak tussen de schapen mengen. Bij zonsopgang zijn ze vaak in de buurt van waterbronnen te vinden, dus zoeken bij zonsopgang rond kleine meren of beken kan lonend zijn. Raadpleeg lokale gidsen of praat met herders: zij kennen de graaspatronen van elk jaar en kunnen u wijzen op geschikte velden.
De mogelijkheden zijn beperkt, maar ze bestaan wel. Vrijwilligerstoerisme Organisaties zoeken soms hulp bij het onderhoud van paden in Gran Sasso NP (het verbeteren van paden rond paardenweiden). Het park schakelt af en toe vrijwilligers in voor natuuronderzoek of weideherstel (zie de sectie "Vrijwilligers" op de officiële website). Lokale ngo's zoals "Amici del Parco" verwelkomen buitenlandse stagiairs voor milieueducatie of paardenweidebeheer. Er zijn ook paardenreddingsverenigingen in Abruzzo (hoewel die zich richten op paarden die in bezit zijn). U kunt het beste contact opnemen met Gran Sasso Park (ente@gransassolagopark.it) of regionale natuurgroepen – in de zomermaanden zijn velen op zoek naar Engelstalige vrijwilligers in bezoekerscentra of begeleide programma's. De meest directe manier om te helpen is natuurlijk gewoon verantwoord op bezoek te gaan en bewustzijn te creëren: geld voor duurzaam toerisme en respectvol reizen zijn belangrijke steun.
Met zijn romantische grachten, verbluffende architectuur en grote historische relevantie fascineert Venetië, een charmante stad aan de Adriatische Zee, bezoekers. Het grote centrum van deze…
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
Van Rio's sambaspektakel tot Venetië's gemaskerde elegantie, ontdek 10 unieke festivals die menselijke creativiteit, culturele diversiteit en de universele geest van feestvieren laten zien. Ontdek…
Vanaf de oprichting van Alexander de Grote tot aan zijn moderne vorm is de stad een baken van kennis, verscheidenheid en schoonheid gebleven. Zijn tijdloze aantrekkingskracht komt voort uit…
Ontdek het bruisende nachtleven van Europa's meest fascinerende steden en reis naar onvergetelijke bestemmingen! Van de levendige schoonheid van Londen tot de opwindende energie…
