Sintra en Cascais, vlakbij Lissabon, trekken toeristen aan. Bezoekers ontdekken de prachtige taferelen van vroeger en nu. De Engelse dichter Lord Byron schreef aan een vriend: "This place is fantastic nice!".
Wanneer de drukte in Lissabon tijdens het hoogseizoen ondraaglijk wordt, is het het beste om in de eerste trein te zitten en uit te stappen in Sintra, naar de kaap Cabo da Roca en de badplaats Cascais om het meest westelijke punt van Europa te bezoeken in de richting van de Atlantische oceaan .
De naam van deze stad komt uit de Indo-Europese taal en betekent "ster" en "zon". Sintra ligt aan de voet van de hoge beboste heuvels, waar van de 15e tot de 19e eeuw vele Portugese koningen vanwege het bosklimaat hun zomerverblijf bouwden. Juist vanwege de rijkdom van het Sintra-gebergte, natuurparken, historische monumenten, forten Mouros, tot het nationale paleis van Pena, werd de stad en haar omgeving in 1995 UNESCO beschermd erfgoed.
Nederzetting werd gesticht door Maori aan het einde van de 8e eeuw, toen ze een fort bouwden op de heuvel boven de stad, die voor altijd gehuld is in een onvergankelijke mist die Sintra verdedigde. Fort Mouros is in de 19e eeuw volledig herbouwd als neogotische bewakers die tegenwoordig de toeristen dienen met zijn muren die uitkijken over de omliggende heuvels en valleien en het prachtige Palace da Pena.
Het paleis werd gebouwd door architect Diogo de Boitaka in opdracht van koning Manuel I, dus het was het eerste ontworpen jerónimos-klooster en daarna een kasteel, dat de residentie was van koning Ferdinand II. Dit gebouw is een mengeling van gotische, barokke, moorse en islamitische architectuur. De Portugezen wisten de kleurrijke torens die al van ver te zien zijn nieuw leven in te blazen. Te oordelen naar de artistieke portretten en de grootte van de kamer met lage bogen en kleine bedden, had de koninklijke familie een lage groei en meeldraad.
Ten tijde van het koninklijke tijdperk vernikkelden fort Mouros en het Palace da Pena het stadje dat drie verschillende delen heeft. Sao Pedro is een winkelstraat met smalle straatjes en kleine winkeltjes waar handgemaakte kunstwerken worden verkocht en naar fadomuziek wordt geluisterd.
Estefania is de wijk rond het treinstation, waar het stadhuis is met een groot openbaar park waar kunstenaars hun werken verkopen. Vila Velha is het gebied waar het koninklijk paleis staat.
Het nationale paleis van Sintra is het best bewaarde middeleeuwse koningshuis van Portugal, omdat het van de 15e tot de 19e eeuw het huis was van de dynastie.
Met de schoonheid van Sintra kan het voormalige vissersdorp Cascais worden gemeten. Het werd beroemd aan het einde van de 19e eeuw, omgevormd tot een badplaats van de Portugese koninklijke familie en ook van de Europese elite.
Fort in de haven Cascais is nu een levend museum met het koninklijk paleis en een kapel, evenals een hotel en een jachthaven. Zeer kleurrijke mediterrane straten, villa's en kastelen, geweldige wijn, uitstekend klimaat, lange zandstranden, golven die geschikt zijn om te surfen, ondertussen gepromoot in Cascais een onvergetelijke plek voor rust en ontspanning.
Nodig
– Haal het attest dat je op het meest westelijke punt van Europa was waar 5.60 euro stopt.
– Lunchen in Sintra, vissen met wijn voor 20 euro.
– Als je al in Cascais bent, bezoek dan Estoril en drink een drankje bij het legendarische “Casino”, waarin Jan Fleming Dusko Popov ontmoette.
Het meest westelijke punt
Het eerste stuk land dat Christoffel Columbus zag toen hij terugkeerde van de eerste reis naar Amerika in 1493 waren hoge witte muren van de kaap Cabo da Roca, in de buurt van Sintra. De Romeinen noemden het Promontorium magnum. Deze muur is een mijlpaal in Columbus die hielp om veilig de haven van Lissabon binnen te varen. Cabo da Roca is tegenwoordig het meest westelijke punt van Europa met een uitkijkpunt over de Atlantische Oceaan.
