Vanwege het perfecte milde klimaat en de landschappen die getuigen van de vulkanische oorsprong, zijn de onwerkelijke Azoren in de Atlantische Oceaan, met negen magische eilanden, een droombestemming voor toeristen van over de hele wereld. Het is onwaarschijnlijk dat iemand aan de Azoren zou denken wanneer ze op elk moment van het jaar naar het punt van de wereld willen gaan waar het altijd lente is. Deze archipel, gelegen in de Atlantische Oceaan, maakt eigenlijk deel uit van het Portugese grondgebied, met iets meer autonomie dan andere delen van het land fadomuziek en portowijn, bijna 1,500 kilometer verderop. Het wordt vaak verward met Madeira, dat ook bij Portugal hoort, maar het ligt ten zuidwesten van de kust en het ligt dichter bij Afrika dan het thuisland.
Negen drijvende tuinen
De Azoren, zoals ze vaak worden genoemd, staan bekend als de paradijselijke oase van onbeschrijfelijke schoonheid. De zee is blauw als saffier, meren glanzend in smaragdgroene verf en in de gebieden ontmoeten ze afwisselende vulkanische kraters, diverse rotsen, rijk aan bossen, tuinenmagnolia's en kleurrijke weiden begroeid met roze, paarse en blauwe hortensia's. Er wordt aangenomen dat het eiland werd ontdekt door een van de kapiteins die in 1427 naar Hendrik de Zeeman zeilde. De Portugese kolonie werd 1431, Filips II van Spanje stuurde honderd jaar later de Iberische vloot om de Azoren schoon te maken door Franse handelaren. Onder de 'controle' van Portugal kwam het einde van de Iberische Unie van Portugal en Spanje terug.
De Azoren-archipel bestaat uit negen verspreide eilanden die zijn onderverdeeld in drie groepen
Oostelijke eilanden die behoren tot Sao Miguel en Santa Maria, een centrale groep omvat Faial, Pico, Sao Jorge, Terkeira Grasiosa en terwijl in het westen twee eilanden zijn, Flores en Korvo. Dankzij de golfstroom, waarop de impact ligt, hebben de Azoren het perfecte milde klimaat, met een tijd die wordt gekenmerkt door frequente veranderingen van wolken en zon. Geografen zeggen dat de Azoren in feite de hoogste toppen van de bergen ter wereld zijn, maar ze niet zien omdat hun basis zich op de bodem van de oceaan bevindt. De vruchtbare grond van alle negen eilanden en de exotische vegetatie erop laaiden op als gevolg van de vulkanische activiteiten op de eilanden. Ze vormden kraters en kegelvormige veelkleurige muren die staan als monumenten van de wonderen van de natuur. De laatste uitbarsting vond plaats in de archipel in 1957 op het eiland Faial, toen het oppervlak iets toenam.
Groen eiland
Alle diversiteit en schoonheid van de landschappen van de Azoren die je kunt ervaren op het eiland Sao Miguel, dat vanwege zijn vegetatie de titel 'groen eiland' heeft gekregen. Daarin is de hoofdstad van de Azoren-archipel Ponta Delgada geplaatst, die, met een afstand van 1,200 km van Lissabon, de dichtstbijzijnde stad is van Portugal. De massieve stadspoort is gemaakt in barokstijl en onthult op de beste manier wat je achter de deuren ziet, een veelvoud aan gebouwen gebouwd tussen de 16e en 18e eeuw, smalle kuststraatjes, typisch Portugese huizen en kleine restaurants. Hier bevindt zich het vliegveld 'Joao Paulo II', waarop de meeste vliegtuigen uit vele delen van de wereld landen.
Zoals met alle negen eilanden van de Azoren, staat Sao Miguel bekend om het produceren van thee, tabak en ananaswijn, en je mag de kans niet missen om een van de theeplantages te bezoeken, er een te vinden in het hart van het eiland, een verborgen wijnmakerij en proef de likeur van ananas. Er wordt aangenomen dat de kolonisatie van het eiland begon in 1439, toen Henri Navigator deze populatie in het gebied van Extremadura, Algarve en Madeira toeliet, en later enkele 'buitenlanders' ontving, zoals de Fransen, Joden en Moren. Zijn hoogtegebied bestaat uit 270 aangesloten vulkanen, en in de buurt van de grootste zijn prachtige meren en rotsen gevormd, en talloze thermale bronnen en botanische tuinen. Nieuwsgierigheid op het eiland is het feit dat je geen fornuis nodig hebt om te koken. Hoewel het grappig en een beetje eng klinkt, zeggen de mensen van het eiland dat voor het bereiden van de lunch blijkbaar genoeg is om een gat in de grond te maken en een pot met alle ingrediënten erin te laten vallen. In het midden van het land is het zo heet dat de inwoners van Sao Miguel zeggen dat je lunch zo lekker zal zijn als je kookt op laag vuur!
Legende van twee meren
In het westelijke deel van het eiland bevindt zich de Sete Cidades-vulkaan, waarvan de krater, over een afstand van 12 kilometer, twee groene en blauwe meren raakt. Daarnaast geldt het prachtige landschap dat toeristen adembenemend het beeld van 'liefde' twee meren 'verhaal' is een oude Portugese legende van de herder en de prinses wiens liefde verboden was. Sinds de prinses van de families hen scheidde, huilden de twee dagenlang. Uit machtige tranen werden twee magische meren gevormd in de kleuren van hun ogen. Er wordt aangenomen dat de prinses blauwe en herdersgroene ogen had. Rond de omtrek van de vulkaan, evenals over het hele eiland, vindt u hortensiastruiken die een van de meest herkenbare karaktereilanden zijn. Aan de oostkant van het eiland, langs het pad op weg naar het vulkanische meer van Furnas, vindt u vredige geisers die dampen uitstoten die zijn verrijkt met zwavel. Liefhebbers van wilde natuur zijn geïnteresseerd in de top van Varian, die 1,103 meter hoog is. Op weg daarheen passeert u de prachtige stranden, verborgen in de holtes van de steile kust met zand in de kleur van oud goud. De Azoren staan bekend om hun festiviteiten, die meerdere keren per jaar worden georganiseerd en in de loop der jaren hebben ze een goede gewoonte ontwikkeld. Tijdens verschillende festivals in de hoofdstraten van Ponta Delgada maken bewoners de paden van de mooiste bloemen in felle kleuren, waar doorheen het festival paradeert.
