Het meer des doods - slechts 1 uur hier zal je doden

Welkom bij het prachtige meer Karachay, het Russische meer, dat officieel de meest vervuilde plek op aarde is.

Slechts één uur aan de oever van dit meer in de jaren negentig zou je een stralingsdosis opleveren die honderd keer hoger is dan de toegestane stralingsdosis voor een jaar. Dit betekent dat je na een uur zou overlijden.

Daar verbergt het bestaan ​​van een kerncentrale

De oorzaak van de enorme hoeveelheden straling is niet een fenomeen, maar een nabijgelegen kerncentrale die op 29 september 1957 stopte met draaien na een ongeval waarbij een koelsysteem uitviel en waarvan de overheid tot in de jaren negentig het bestaan ​​verzweeg. Na de Tweede Wereldoorlog liep de Sovjet-Unie inderdaad achter op de Verenigde Staten bij de ontwikkeling van haar nucleaire arsenaal, zodat onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten snel werden ondernomen om voldoende uranium en plutonium te produceren. De kerncentrale in Ozersk werd tussen 1990 en 1945 in een haast gebouwd en gaten in de kennis van Sovjet-fysici maakten het onmogelijk om veiligheidsbeslissingen goed te beoordelen. Tijdens deze fasen van de ontwikkeling van het nucleaire programma werd met name geen rekening gehouden met milieukwesties.

Nucleair afval ging het meer in

Alle zes reactoren werden op het meer gebouwd en gebruikten een open koelsysteem, waardoor vervuild water terug in het meer werd geloosd. Aanvankelijk werd hoogradioactief afval in een nabijgelegen rivier gestort, die het naar de rivier de Ob leidde en verder naar de Noordelijke IJszee reisde. later werd het Karachay-meer gebruikt als openluchtmagazijn. Na de fatale explosie van de kerncentrale werd de lokale bevolking van de stad Ozersk, die toen Majak heette, geëvacueerd en de vrijgekomen straling was dodelijk.

De mensen die er bleven wonen

Ondanks de evacuaties wilde een groot aantal bewoners niet verhuizen, dus zelfs vandaag ademen ze vervuild stof en vervuilde lucht in en drinken ze vervuild water - hoewel ze het meer niet naderen. Het niveau van sterfte en kanker onder de bewoners zal naar verwachting enorm zijn, en de stad is omheind - maar bewoners ervaren het hek meer als een obstakel voor buitenstaanders om naar binnen te komen, dan als een obstakel voor hen om naar buiten te gaan. Journalisten en verslaggevers mogen op bezoek, maar alles wordt beslist door de Russische FSB, de Russische geheime politie.

Het meer zit vol met beton vandaag

Tegenwoordig is het Karachay-meer bedekt met beton, dat tot doel heeft de radioactieve sedimenten weg te houden van de kust. Benedenstrooms zijn er bijna geen sporen van straling in de rivier de Teča, hoewel de stroming bovenstrooms vervuild is en het niet veilig zal zijn om er honderden jaren uit te drinken.