Montevideo is de aantrekkelijke hoofdstad van Uruguay. Het is gelegen aan de oostelijke oever van de Rio de la Plata. De stad is de thuisbasis van meer dan een derde van de bevolking van Uruguay en dient als de culturele en politieke hoofdstad van het land.
Toerisme draagt aanzienlijk bij aan de economie van Uruguay. De toeristenindustrie van Montevideo is geconcentreerd in de wijk Ciudad Vieja, die de oudste gebouwen van de stad heeft, evenals verschillende musea, kunstgalerijen en nachtclubs, met Sarand Street en de Mercado del Puerto als de meest populaire bestemmingen in de oude stad. Square Independencia ligt aan de rand van Ciudad Vieja en wordt omringd door verschillende attracties, waaronder het Sols Theater en het Palacio Salvo; het plein dient ook als het ene uiteinde van 18 de Julio Avenue, de populairste toeristische bestemming van de stad buiten Ciudad Vieja. Behalve dat het een winkelstraat is, staat de weg bekend om zijn art-decoarchitectuur, drie belangrijke openbare pleinen, het Gaucho-museum en het Palacio Municipal, naast andere attracties. De boulevard gaat naar de Obelisk van Montevideo; daarbuiten ligt Parque Batlle, een andere populaire toeristische trekpleister samen met Parque Prado. Langs de kust trekken de Fortaleza del Cerro, de Rambla (de kustboulevard), de 13 kilometer (8.1 mijl) zandstranden en Punta Gorda, evenals de Barrio Sur en Palermo barrios een groot aantal bezoekers.
Het Ministerie van Toerisme biedt een rondleiding van twee en een half uur door de stad in het Engels, Italiaans, Portugees en Duits, terwijl de Montevideo Tourist Guide Association begeleide excursies in dezelfde talen aanbiedt. Afgezien van hen organiseren een hele reeks particuliere bedrijven begeleide stadsexcursies.
De stad ontvangt de meeste bezoekers uit Argentinië, Brazilië, Chili en Europa, waarbij het aantal bezoekers uit andere delen van Latijns-Amerika en de Verenigde Staten elk jaar toeneemt, dankzij een toenemend aantal aankomsten van internationale luchtvaartmaatschappijen op Carrasco International Airport en luxe cruiseschepen die aanmeren in Montevideo en regelmatig deelnemen aan The Wine Experience.
Montevideo heeft een gematigd vochtig subtropisch klimaat (Köppen klimatologische classificatie: Cfa). De stad heeft gematigde winters (juni tot september), brandende zomers (december tot maart) en turbulente bronnen (oktober en november); de stad ervaart frequente onweersbuien maar geen tropische cyclonen. Neerslag is consistent en gelijkmatig verdeeld over het hele jaar, in totaal ongeveer 950 mm (37 inch).
De winters zijn vaak vochtig, winderig en bewolkt, en de zomers zijn heet en vochtig met weinig wind. In de winter zorgen ijskoude uitbarstingen en over het algemeen droge winden en continentale arctische luchtmassa's voor een onwelkome kilte in het dagelijkse leven van de stad. In de zomer waait er vaak 's avonds een zacht zeebriesje, wat een welkome verkoeling geeft aan de stad, in tegenstelling tot de ondraaglijke zomerhitte van Buenos Aires.
De jaarlijkse gemiddelde temperatuur van Montevideo is 16.7 graden Celsius (62.1 graden Fahrenheit). De laagste temperatuur ooit gemeten is 5.6 graden Celsius (21.9 graden Fahrenheit), terwijl de hoogste 42.8 graden Celsius (109.0 graden Fahrenheit) is. Ijzel is een veelvoorkomend verschijnsel gedurende de winter. Sneeuwval is buitengewoon zeldzaam: er zijn slechts vier buien gedocumenteerd zonder accumulatie, de meest recente op 13 juli 1930 tijdens de openingswedstrijd van het WK (de andere drie waren in 1850, 1853 en 1917); de veronderstelde Carrasco-sneeuwval uit 1980 was echt een hagelbui.
Montevideo ligt aan de noordelijke oever van de Rio de la Plata, de zijarm van de Atlantische Oceaan die de zuidkust van Uruguay scheidt van de noordkust van Argentinië; Buenos Aires ligt ongeveer 230 kilometer (140 mijl) ten westen aan de Argentijnse kant. In het westen dient de Santa Luca-rivier als een natuurlijke grens tussen Montevideo en het departement San José. Canelones Department ligt in het noorden en oosten van de stad, met de Carrasco-stroom die de natuurlijke oostelijke grens van de stad markeert. De kustlijn die de zuidelijke grens van de stad vormt, wordt onderbroken door rotspartijen en zandstranden. De baai van Montevideo omvat een natuurlijke haven, de grootste van het land en een van de grootste in de zuidelijke kegel, evenals de grootste natuurlijke haven in het gebied, die een aanzienlijke bijdrage levert aan de economie en de internationale handel van Uruguay. Talloze beekjes banen zich een weg door de stad en monden uiteindelijk uit in de baai van Montevideo. De kustlijn en rivieren zijn sterk vervuild en hebben een hoog zoutgehalte.
De stad ligt gemiddeld 43 meter boven zeeniveau (141 voet). Twee heuvels, de Cerro de Montevideo en de Cerro de la Victoria, stijgen naar het hoogste punt, de top van de Cerro de Montevideo, die wordt afgedekt door een fort, de Fortaleza del Cerro, op een hoogte van 134 meter (440 voet). Over de weg zijn de dichtstbijzijnde steden Las Piedras in het noorden en Ciudad de la Costa (een agglomeratie van kustplaatsen) in het oosten, die beide tussen 20 en 25 kilometer (16 mijl) van het stadscentrum liggen. Over de weg is het ongeveer 90 kilometer (56 mijl) naar San Jose de Mayo (San Jose Department) en 46 kilometer (29 mijl) naar Canelones (Canelones Department).
Montevideo, de hoofdstad van Uruguay, is het economische en politieke centrum van het land. De stad is de thuisbasis van de meerderheid van de grootste en rijkste bedrijven van Uruguay. Sinds de jaren negentig heeft de stad een snelle economische ontwikkeling en modernisering doorgemaakt, met als hoogtepunt de bouw van twee van de belangrijkste bouwwerken van Uruguay: het World Trade Center Montevideo (1990) en de Telecommunications Tower (1998), het hoofdkwartier van het staatsbedrijf voor telecommunicatie in Uruguay. bedrijf ANTEL, dat de stad verder integreert in de wereldmarkt.
De haven van Montevideo, gelegen in het noordelijke deel van Ciudad Vieja, is een van de belangrijkste havens van Zuid-Amerika en is van cruciaal belang voor de economie van de stad. Door een groei van de internationale handel groeit de haven snel en regelmatig met gemiddeld 14% per jaar. De Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank heeft de stad een lening van 20 miljoen dollar verstrekt om de haven te renoveren, de omvang en efficiëntie te vergroten en de kosten voor het vervoer over zee en rivieren te verlagen.
De belangrijkste staatsbedrijven met hoofdkantoor in Montevideo zijn AFE (spoorwegen), ANCAP (energie), Administracion Nacional de Puertos (havens), ANTEL (telecommunicatie), BHU (sparen en lenen), BROU (bank), BSE (verzekeringen) , OSE (water en riolering) en UTE (elektriciteit). Deze bedrijven functioneren onder publiek recht en worden bestuurd door de Ente Autonomo, een juridische organisatie erkend in de Uruguayaanse grondwet (“autonome entiteit”). Daarnaast heeft de overheid een belang in andere privaatrechtelijke ondernemingen, zoals die welke geheel of gedeeltelijk worden gecontroleerd door de CND (National Development Corporation).
Het bankwezen is van oudsher een van Uruguay's grootste exportsectoren voor diensten: het land kreeg ooit de bijnaam "het Zwitserland van Amerika" vanwege zijn banksector en stabiliteit, hoewel de stabiliteit in de eenentwintigste eeuw in gevaar is gebracht als gevolg van de huidige wereldwijde economische omgeving . Banco Republica (BROU), met het hoofdkantoor in Montevideo, is de grootste bank van Uruguay. Bijna 20 particuliere banken zijn actief in het land, de meeste dochterondernemingen van multinationale banken (oa Banco Santander, ABN AMRO, Citibank, Lloyds TSB). Daarnaast zijn er verschillende makelaars en financiële dienstverleners, waaronder Ficus Capital, Galfin Sociedad de Bolsa, Europa Sociedad de Bolsa, Daro Cukier, GBU en Hordeana & Asociados Sociedad de Bolsa.
Draadloos internet is wijdverbreid en is beschikbaar op Carrasco Airport, het Tres Cruces-busstation, de meeste hotels en verschillende restaurants en bars (meestal adverteren ze het met een sticker in het raam). Velen zijn gratis te gebruiken en hun verbindingen zijn naar verluidt snel en stabiel genoeg voor Skype-chat. Daarnaast promoten verschillende openbare parken de beschikbaarheid van gratis wifi.
Centrale gebieden
De stad Montevideo strekt zich uit van het uiterste zuidoosten van Rio de la Plata langs een cirkelvormige golf die een natuurlijke haven biedt.
Het meest interessante gebied voor bezoekers zijn de oude stad (Ciudad Vieja) en Centrum. De belangrijkste bezienswaardigheden, monumenten en musea van de stad, maar ook accommodatie, theater en winkels zijn er te vinden. De oude stad strekt zich uit langs een klein schiereiland dat direct in het oosten grenst aan de baai van Montevideo en het Centro.
18 July Avenue begint om Plaza Independencia, gedomineerd door Palacio Salvo, een Art Deco hoogbouw van 102m dat wordt beschouwd als het symbool van Montevideo. Een andere bezienswaardigheid in de oude stad is Plaza-grondwet, in de volksmond genoemd Hoofd plein. Een andere bezienswaardigheid is het voormalige stadhuispaleis (El Cabildo).
In het noorden van de oude stad vindt men architectuur die doet denken aan Buenos Aires, en in het zuiden wordt het begrensd door de boulevard La Rambla dat loopt door tot aan Parque Rodó. Dit is een populair gebied voor buitenactiviteiten zoals vissen, wandelen of fietsen.
- Barrio La Aguada is een uitbreiding van het Centro naar het noorden waarvan het belangrijkste bezienswaardigheid het parlement is, gebouwd in neoklassieke stijl.
- Barrio Tres Cruces is een belangrijk verkeerscentrum aan de andere kant van de Avenida 18 de Julio. Daar bevindt zich het intercity- en internationale busstation, samen met een groot winkelcentrum.
Oostelijk en Zuidelijk Montevideo
De kust ten oosten van Parque Rodó staat bekend om zijn stranden. De belangrijkste slagader is Avenida Italië, een levendige weg die de stad met de luchthaven verbindt. De Rambla loopt langs de kust. De belangrijkste wijken in dit deel van de stad zijn:
- Punta Carretas – De meest chique wijk omvat golfgreens en Hotel Sheraton en Punta Carretas Shopping, een groot winkelcentrum dat is gebouwd op de overblijfselen van een gevangenis (ze hebben de gevangenispoort in het winkelcentrum behouden).
- duiken – Oostelijk langs de Rambla, de thuisbasis van een van de vele stranden van de stad en het World Trade Center met het aangrenzende winkelcentrum.
- Malvin – Nog een andere luxe barrio met een lang strand.
- carrasco – Gelegen in het meest oostelijke deel van de stad die vooral bekend staat om de internationale luchthaven.
- Pocitos - Deze barrio ligt ongeveer 3 km ten zuidoosten van het stadscentrum. Het strand van Pocitos loopt ongeveer 1.5 km ten oosten van Punta Trouville. Hoogbouwappartementen ringen het strand langs de Rambla, maar als je een paar blokken landinwaarts gaat, kom je in een oudere wijk die doet denken aan de wijk Marina in San Francisco.
- Palermo – Een district geassocieerd met de Afrikaanse gemeenschap.
Noord- en westelijk Montevideo
De noordelijke en westelijke delen bevatten een aantal bezienswaardigheden. De weinige gevaarlijke wijken van Montevideo bevinden zich in de noordwestelijke buitenwijken.
- Barrio Reus – Een kleine wijk met charmante kleurrijke huizen.
- Penarol – Niet alleen de naam van het wereldberoemde voetbalteam, maar ook een oud goed bewaard gebleven spoorwegdistrict, een van de oudste in Zuid-Amerika.
- Cerro – Best bekend om zijn fort met uitzicht op Montevideo vanaf de westkant van de baai.