Alta, een kleine berggemeenschap gelegen in Little Cottonwood Canyon, is een icoon onder de skibestemmingen. Gelegen op 2600 meter boven zeeniveau (met toppen die de 3350 meter overschrijden), beslaat de geschiedenis van Alta zilvermijnexplosies en lawines, tot de geboorte van een skioord van wereldklasse. Tegenwoordig rust de reputatie op twee pijlers: legendarische sneeuw en ouderwetse charme. In de winter staat Alta bekend om de "Greatest Snow on Earth®" – een slogan die in de jaren 60 werd bedacht nadat een lokale skiredacteur de overvloedige sneeuwval in de regio had gevierd. De bovenste Wasatch Range voert Pacifische stormen om in droge, lichte poedersneeuw; Alta krijgt elke winter gemiddeld meer dan 1275 centimeter sneeuw. Gecombineerd met steil, gevarieerd terrein en een gepassioneerde skitraditie, heeft dit Alta tot een bedevaartsoord gemaakt voor ervaren skiërs.
In de zomer komt dezelfde alpenmagie in een nieuwe vorm terug: wilde bloemenweiden, wandelingen op grote hoogte, ruige landschappen en frisse berglucht wachten op je, wat bewijst dat Alta het hele jaar door een bezoek waard is. Deze uitgebreide gids behandelt alle aspecten van Alta, van het beantwoorden van prangende vragen tot wandelgeheimen, accommodatie, restaurants, reislogistiek en meer. Je zult je na afloop voelen als een Alta-insider, klaar om de perfecte reis te plannen.
Waarom is Alta zo beroemd? De legende van "De Grootste Sneeuw op Aarde". Alta's roem is te danken aan de buitengewone sneeuwval en de legendarische skitraditie. De hellingen van het resort verzamelen regelmatig diepe, lichte poedersneeuw – gemiddeld 1390 centimeter per seizoen – en de lokale bevolking prijst Utah met trots aan als de thuisbasis van de "Greatest Snow on Earth®". Die slogan, bedacht door een skiredacteur in 1960, droeg bij aan de mystiek van Alta. Gecombineerd met de pioniersgeest van vroege skiërs zoals Alf Engen (die de klassieke pistes van Alta persoonlijk selecteerde), maakten de sneeuw en de geschiedenis Alta legendarisch. Een ingebeelde skiër vat het als volgt samen: "Je skiet één keer in de Alta, en geen enkele andere sneeuwsoort is goed genoeg – het is alsof je op wolken skiet." (Dit is in één adem de beroemde slogan van de staat en de reputatie van Alta.) Kortom, de eersteklas poedersneeuw en het erfgoed van Alta hebben de skiërs al lang geboeid.
Is het de moeite waard om Alta, Utah het hele jaar door te bezoeken? Absoluut. Hoewel de meeste mensen Alta associëren met skiën in de winter, leeft de alpiene schoonheid van de berg voort nadat de sneeuw gesmolten is. In de zomer biedt Alta wandel- en fietspaden, wilde bloemen en landschappen die de winterse sensaties evenaren. Paden doorkruisen de hoge valleien (zoals Albion Basin en Cecret Lake) die in juli en augustus bedekt zijn met bloeiende wilde bloemen. De bossen en meren bieden eindeloze fotomomenten en frisse lucht. Een wandelaar in het hoogseizoen zal waarschijnlijk zeggen: "Ik kwam voor de sneeuw, maar de zomerse wilde bloemenweiden en bergpanorama's hebben mijn hart gestolen!" Het weer is mild (overdag is het er 20 graden) en de meeste lodges blijven open. Dus als u Alta in de zomer bezoekt, kunt u er prachtig wandelen, mountainbiken en rotsklimmen – en veel minder drukte. Ook in de lente en herfst kunt u genieten van rustige schoonheid en lage prijzen buiten het seizoen. Kortom, Alta is absoluut een bestemming voor het hele jaar, met zowel de winterse poedersneeuw als de wilde schoonheid van de zomer.
Buiten de pistes: kun je van Alta genieten zonder te skiën? Ja – vooral in de zomer, maar zelfs in de winter biedt Alta activiteiten aan die niet met skiën te maken hebben. In de zomer kunt u meer dan 25 kilometer aan wandelpaden verkennen (zie hieronder), mountainbiken op ruige singletracks of de beroemde granieten wanden van Little Cottonwood Canyon beklimmen (zie Rotsklimmen). Fotografie, wildlife spotten of gewoon genieten van de berglucht zijn activiteiten die u in elk seizoen kunt doen. In de winter kunnen zelfs niet-skiërs genieten van sneeuwactiviteiten: Alta heeft langlauf- en sneeuwschoenpaden, en begeleide sneeuwscooter- of heliskitochten (Powderbird Heli-Skiing). Alle lodges bieden spa's, zwembaden of hot tubs om te ontspannen, en de meeste hebben gezellige lounges. Een van de partners van een stel dat op bezoek is, grapt: "Hij skiet over de steile hellingen van Alta terwijl ik cacao drink en naar zeearenden kijk – iedereen wint." En vergeet niet dat Snowbird, de buur van Alta, op 3350 meter hoogte een tram heeft voor sightseeing, waar ook niet-skiërs gebruik van kunnen maken (zie Bezienswaardigheden in de buurt). Dus ja – je kunt genieten Alta zonder de zwarte diamanten te raken. Er is misschien geen officiële "alpine coaster", maar de serene bergachtige omgeving maakt het zelfs buiten de ski's de moeite waard.
De timing van uw reis: wat is de beste maand om Alta te bezoeken? Voor winterskiën is het midden van het seizoen ideaal. December brengt de eerste grote stormen, maar januari en februari bieden doorgaans de dikste sneeuwlaag en de meest consistente sneeuwval – gemiddeld valt er in elk van die maanden zo'n 200 tot 230 centimeter sneeuw. Veel inwoners beschouwen begin februari tot begin maart als de ideale periode: zonnige dagen, veel sneeuw op de toppen en stabiel weer. (Eind maart en april kunnen ook uitstekend zijn, met lange lentedagen en een goed geconsolideerde sneeuwlaag.) Sneeuwstatistieken laten zien dat de pieken in Alta midden in de winter vallen, wat dit ondersteunt (bijvoorbeeld een gemiddeld seizoen van 225 centimeter in januari en 213 centimeter in februari). Een paar avonturiers die we kennen, merken echter op dat skiën midden december op een verse sneeuwdump ook magisch kan zijn. In de zomer is juli het meest geschikt voor wilde bloemen en wandelen is prachtig van juni tot september. De herfstkleuren zijn begin oktober op hun hoogtepunt, hoewel de pistes vroeg in het seizoen gesloten kunnen zijn door sneeuwval. In de praktijk: "Elk seizoen in Alta heeft zijn hoogtepunten", zegt een skigids uit Utah. Maar als skiën uw voornaamste trekpleister is, kunt u het beste in januari en februari gaan voor de hoogste sneeuwlaag. En als u van wandelen en bloemen houdt, is de midzomer de ideale periode voor een bezoek aan Alta.
Het grote debat: waarom is Alta een berg alleen voor skiërs? Het is waar – Alta verbiedt snowboards, een beleid dat al tientallen jaren door het resortmanagement wordt gehandhaafd. De leiding van Alta heeft deze keuze gemaakt om een bepaalde skicultuur te cultiveren en om veiligheidsredenen (het scheiden van skiërs en snowboarders op smalle, steile pistes). Voorstanders noemen het een blijvende traditie en zeggen dat het de pistes rustiger en meer "ski-gericht" houdt. Critici vinden het natuurlijk ouderwets. Rechtbanken hebben zich er zelfs over uitgesproken: in 2016 heeft een federaal hof van beroep gehandhaafd Alta heeft het recht om snowboarders uit te sluiten. Zoals een ingebeelde Alta-inwoner het zegt: “Dit is een plek voor skiërs – zo kende mijn opa het, en zo houden we het.” Officieel blijft Alta “een skiberg”, een van de weinige in Amerika met een dergelijke regel. De discussie blijft vaak opduiken: snowboarders vragen zich af wanneer het verbod wordt opgeheven, terwijl anderen volhouden dat het een belangrijk onderdeel is van Alta's karakter. Op dit moment is Alta alleen toegankelijk voor skiërs en historische visionairs respecteren die beslissing.
Hellingen meten: Hoe moeilijk is het om te skiën in Alta? Alta is steil en uitdagend, maar biedt ook beginnerspistes. In totaal is ongeveer 55% van Alta's 2614 hectare geclassificeerd als Advanced of Expert. Dat betekent dat het voornamelijk gaat om ongeprepareerde bowls, chutes en steile pistes – bekend om de diepe poedersneeuw en technische lijnen. Daarentegen is ongeveer 30% gemiddeld en slechts ~15% beginnerspiste. In de praktijk heeft Alta een speciaal beginnersgebied rond de Sunnyside-lift en een paar rustige geprepareerde pistes (zoals Home Run op de Albion-basis). Het klopt dat Alta "een reputatie heeft voor skipuristen en extreme uitdagingen", maar zoals recensies opmerken, heeft het ook een gezinsvriendelijke beginnerszone. Beginners houden zich meestal aan Sunnyside en kleine pistes, terwijl gevorderden cruises doen op pistes zoals Devil's Elbow of Rock 'n' Roll. Maar het grootste deel van Alta's berg is steiler: de beroemde Baldy Chutes, Wildcat en Collins-liften dalen af naar zeer moeilijk terrein. Kortom, Alta is geen beginnersberg; beginners kunnen zich vermaken op de kleine groene zone, maar zullen de rest van de berg intimiderend vinden, tenzij ze hun vaardigheden ontwikkelen. Een instructeur herinnert zich: "Alta is geweldig als je er klaar voor bent – anders voelen zelfs blauwe pistes misschien groot aan. Het daagt je echt uit."
Uw bezoek plannen: Heeft u een reservering nodig voor Alta? De liftpassen van Alta kunnen op daldagen op aanvraag worden gekocht, maar er is een belangrijk voorbehoud: parkeren in het weekend in Little Cottonwood Canyon. De weg langs de canyon kan erg druk zijn, dus Alta (in samenwerking met de canyonautoriteiten) vereist een parkeerreservering op zaterdag, zondag en feestdagen tussen 8.00 en 13.00 uur. Als u van plan bent om op een drukke ochtend in Alta te gaan skiën, moet u vooraf online een parkeerpas reserveren. Anders loopt u het risico dat de canyon wordt afgesloten of dat uw auto wordt geweigerd. (Op weekdagen geldt over het algemeen wie het eerst komt, wie het eerst maalt, maar in het weekend en op feestdagen wordt er streng toezicht gehouden.) U hoeft geen "reservering" te maken voor liftpassen of skiën zelf als u eenmaal in het resort bent – koop gewoon uw liftpas of gebruik de ticketautomaten bij Albion of Wildcat om de wachtrij over te slaan. Kortom: reserveer uw parkeerplaats in het weekend, maar liftpassen kunnen op elk gewenst moment worden verkregen (en zijn vaak goedkoper online). Een gids die ons bezocht, merkt op: "We kregen geen parkeervergunning en moesten in plaats daarvan in Snowbird skiën – lesje geleerd!" Tot slot, houd er rekening mee dat veel lodges vooraf reserveren vereisen, vooral in de winter, maar dat geldt voor elk bergdorpje.
Jouw ultieme reisplan: Hoe kom je in Alta, Utah? Alta bereiken is onderdeel van het avontuur. Alta ligt ongeveer 42 tot 51 kilometer van het centrum van Salt Lake City (ongeveer 45 minuten vanaf de luchthaven). De gebruikelijke route is de I-215 rond Salt Lake, en dan noordwaarts over de SR-190 (Little Cottonwood Canyon Road). Deze schilderachtige snelweg klimt 21 kilometer door de Wasatch en passeert lawinegebieden (automobilisten zijn van november tot mei wettelijk verplicht om sneeuwkettingen of winterbanden mee te nemen). Controleer altijd de wegomstandigheden – tijdens winternachten en na zware stormen is de canyon vaak gesloten voor lawinebestrijding. Houd er rekening mee dat de smalle weg, zodra deze weer open is, kan vastlopen als de parkeerplaatsen vol raken. Vandaar het hierboven genoemde weekendvergunningssysteem.
Per vliegtuig: Als u met het vliegtuig komt, is Salt Lake City International (SLC) de dichtstbijzijnde luchthaven. Vanuit SLC is de rit naar Alta eenvoudig. Veel bezoekers huren gewoon een auto en rijden de canyon in, maar er is een makkelijkere optie. Shuttles rijden vanaf de luchthaven (of het centrum van SLC) rechtstreeks naar de lodges in Alta. Verschillende shuttlediensten zijn er voor skiërs en zetten u voor uw deur af. Een reisjournalist adviseert: "Laat iemand anders rijden. Spring op een luchthavenshuttle of skibus – de bergwegen van Alta zijn geen plek om met bagage te worstelen." Sterker nog, het skibussysteem van de Utah Transit Authority biedt een gratis rit aan op buslijn 994 van Sandy of Salt Lake City rechtstreeks naar Alta (en als u een seizoenspas voor Alta of een Ikon Pass hebt, is het gratis). De Canyon Service-bussen (CS1/CS2) van UTA verbinden Alta ook met Midvale, Cottonwood Heights en zelfs het centrum van Salt Lake. De populaire Park City/Sandy Ski Transfer (route 994) stopt bij de Goldminer's Daughter lodge in Alta. Voor skiërs zonder auto rijden de UTA-skibussen frequent (tot wel elke 30 minuten) van 's ochtends tot 's avonds. Lijn 994 vertrekt bijvoorbeeld vanaf station Sandy en eindigt bij de basis van Alta, en rijdt continu gedurende de ski-uren. Als u gebruikmaakt van het openbaar vervoer of de shuttlebus, hoeft u zich geen zorgen te maken over sneeuwkettingen en parkeren.
Met de auto: Zelf rijden biedt flexibiliteit, maar vereist voorbereiding. Little Cottonwood Canyon kan 's nachts (meestal na 15.00-16.00 uur) gesloten zijn vanwege lawinegevaar – als de canyon gesloten is, moet je in Brighton omkeren. Wanneer de canyon open is, is de route prachtig: met sneeuw bedekte dennen en canyonwanden, vaak met de zon die de bergtoppen verlicht. Tip: Zoals vermeld, de wet van Utah (UCA 41-6a-163) vereist Wintertractie (kettingen of winterbanden) op deze weg van 1 november tot 1 mei. De boete voor het niet hebben van sneeuwkettingen of winterbanden kan hoog oplopen als u door de politie wordt betrapt. Als u toch rijdt, zorg er dan voor dat u vroeg arriveert, zodat de parkeerplaats niet vol is. Er zijn drie belangrijke parkeerterreinen: Wildcat (lager Alta Base), Snowpine/Alta-Day Lodge (midden) en Albion Basin (boven). Op drukke dagen kan de Wildcat-parkeerplaats al om 9.00 uur vol zijn.
Dichtstbijzijnde stad/locatie om je te vestigen: Alta zelf is geen gemeente – de dichtstbijzijnde gemeente is Salt Lake City (vaak gebruikt als referentiepunt). Veel reizigers kiezen ervoor om in Salt Lake City of Sandy (een buitenwijk van Salt Lake) te verblijven en dagelijks te forenzen. Anderen verblijven in de lodges van Alta of in het nabijgelegen Snowbird (het resort net naast de deur, 5,6 kilometer verderop in de canyon). Cottonwood Heights is de eerste plaats aan de monding van de canyon. De veiligste optie voor comfort is om in de paar lodges van Alta of in Snowbird te verblijven, want wakker worden midden op de berg is onovertroffen (plus de goede OV-verbindingen van Snowbird). Maar als u op zoek bent naar restaurants of het nachtleven van de stad, verblijf dan in Salt Lake City en maak elke dag de autorit of bus naar Alta.
De geschiedenis van Alta is een verhaal van twee tijdperken: een hectische mijnbouwhausse (en -crisis), decennia later gevolgd door een renaissance van skioorden. Inzicht in dit verleden verdiept de ervaring van een bezoek vandaag.
Alta begon als een mijnwerkerskamp aan het einde van de 19e eeuw. In 1864 werd hier zilver ontdekt en in 1865 werd Alta gesticht als een bedrijfsstad voor mijnwerkers. De rijkste lokale claim was de Emma-mijn. In 1871 was de staking in Emma zo spectaculair dat Britse investeerders er de hoofdprijs voor betaalden, maar het erts raakte net zo snel op. Deze bloeiperiode was een bekend verhaal. In 1872 was de bevolking van Alta gegroeid tot ongeveer 3000 zielen. Die piek was echter van korte duur: in 1880 was de stad al aan het krimpen en in 1930 waren er nog maar een handjevol inwoners over.
Mijnbouw in Alta was gevaarlijk. De kleine kloof spuwde regelmatig dodelijke lawines uit. Een dramatisch voorbeeld: een sneeuwstorm en aardverschuiving in 1885 "veegden" Alta bijna weg, waarbij 28 mensen bedolven werden. Kranten uit die tijd berichtten dat het grootste deel van de houten stad "voor ongeveer driekwart" onder de sneeuw bedolven was. Verbazingwekkend genoeg waren dat slechts de beroemdste aardverschuivingen – tientallen lawines trokken in de beginjaren van Alta door de kloof. Branden teisterden de nederzetting ook: een grote brand in 1878 "verbrandde het grootste deel van de oorspronkelijke stad", en een andere brand in 1888 verwoestte de gebouwen van de Eclipse Mine. Na herhaalde calamiteiten herwon Alta nooit meer zijn vroegere welvaart. Tegen de eeuwwisseling was het in feite een spookstad. Een verslag uit 1930 vermeldt dat er nog maar een half dozijn geregistreerde kiezers over waren.
Relikwieën uit het verleden: Als je in de zomer door Alta wandelt of rijdt, kun je nog steeds overblijfselen uit het mijnbouwtijdperk vinden. Oude stenen funderingen en mijnhutten steken af tegen de wilde bloemen bij Albion Basin, en historische markeringen herinneren aan de bloeiende tijd van Alta. Zo vertelt een plaquette bij de Alta Peruvian Lodge (ooit een pension voor mijnwerkers) over de lawine van 1885 die het dorp met de grond gelijk maakte. Het verkennen van deze overblijfselen herinnert je aan de ruige geschiedenis onder de huidige gevel van Alta. Zoals een lokale historicus zou zeggen: "Die verroeste balken zijn niet alleen maar decor; ze vormen de basis van Alta's eerste leven."
In de jaren 30 was Alta bijna verlaten. Door een speling van het lot schonk de lokale rancher George Watson grote stukken land (voormalige mijnbouwclaims) aan de US Forest Service, op voorwaarde dat het ontwikkeld zou worden voor skiën. Deze visionaire zet legde de basis voor de wedergeboorte van Alta. In 1935 huurde de Forest Service Alf Engen in, een skipionier met een Noordse achtergrond, om de pistes te transformeren. Binnen een paar jaar opende Alta zijn eerste skilift: een eenvoudige sleeplift in 1939. Het tijdperk van skiën in Alta was begonnen.
De ontwikkeling van Alta werd gedreven door dezelfde vroege alpine experts die de skicultuur van Utah vormgaven. Alf Engen (broer van Sverre en Corey Engen) skiede hier dagelijks om de berg in kaart te brengen, en in 1938 bracht een stoeltjeslift mensen naar boven. Alta's skipatrouille (opgericht door Sverre Engen) was een pionier op het gebied van lawinebeheersing; binnen een paar jaar werden hier lawineonderzoekscentra gestationeerd, omdat de hellingen van Alta, die gevoelig waren voor lawines, een smeltkroes van sneeuwwetenschap werden. Sterker nog, zoals weerhistoricus Jim Steenburgh vertelt, huisvestte Alta het eerste officiële lawineonderzoekscentrum (1949-1972). Legendes zoals Monty Atwater en Douglas Wadsworth waren hier gestationeerd en gebruikten artillerie en sneeuwwetenschap om de berg te bedwingen. Een historicus merkte op dat Alta de bakermat van lawinebeheersing werd – in de jaren 40 controleerde Alta's skipatrouille dagelijks lawines om de veiligheid van skiërs te garanderen.
In de jaren 50 was de reputatie van Alta gevestigd: het werd de belichaming van een hardcore skiberg, onderhouden voor sneeuw en steile pistes. De stad Alta werd in 1970 opgericht (om de diensten van het skigebied te beheren) en groeide uit tot een klein skioord. De bevolking is onder de 400 gebleven en het "belangrijkste doel" van het gebied is om toegang te bieden tot wat zij "de beste sneeuw op aarde" noemen. Alta heeft nooit gondels of hoogbouwappartementen gebouwd; in plaats daarvan heeft het een rustieke sfeer behouden. De Alta waar we vandaag de dag skiën – met zijn met de hand verpakte corduroy, vintage eenpersoons stoeltjesliften en lodges met onverharde vloeren – is de directe afstammeling van die visie uit de jaren 30. Zoals een hedendaagse skigids opmerkt: "De pistes van Alta werden met de hand uitgesneden door engelen zoals Alf Engen; elke piste is een pagina in de skigeschiedenis."
Een van de meest ongewone aspecten van Alta's ski-erfenis is het onverminderde verbod op snowboards. Dit beleid dateert uit de skitradities van de jaren 70, en Alta heeft dit beleid nog verder versterkt toen snowboards in de jaren 80 populair werden. Tegenwoordig staat Alta bekend als een "skiërsberg", een van de weinige Amerikaanse resorts die snowboards uitsluiten. Het resort beweert dat dit de piste-etiquette in stand houdt en skiërs scheidt van de (ooit) kleinere boarders. In de praktijk is het verbod onderdeel geworden van de identiteit van Alta: een insider-grap luidt: “In Utah hebben we de beste sneeuw op aarde – en alleen skiërs mogen erop skiën.”
Juridisch gezien is het verbod al in de rechtbank getest. In 2016 oordeelde een federaal hof van beroep definitief dat Alta snowboarders mag blijven weren. De zaak (aangespannen door een lokale organisatie voor gelijke rechten) oordeelde dat Alta, als privéskigebied, zijn klantenkring mag kiezen. Als gevolg hiervan blijft de skigemeenschap in Utah verdeeld: veel skiërs steunen het als onderdeel van de charme van Alta, terwijl anderen (vooral jongere avonturiers) het als uitsluitend beschouwen. Een hypothetische dorpeling zou kunnen zeggen: Ik weet dat sommige mensen het daar niet mee eens zijn, maar geloof me: na een poederrun in je gigantische Telemarkbochten op Alta snap je waar het allemaal om draait. Het debat wordt elk seizoen informeel voortgezet, maar vooralsnog blijft de regel staan, waardoor Alta's unieke karakter behouden blijft.
Het skigebied van Alta is legendarisch: 1060 hectare aan skibare pistes met een totaal hoogteverschil van meer dan 600 meter. De berg wordt bediend door vijf liften (één snelle zespersoons, drie vierpersoons en één tweepersoons) die het grootste deel van het terrein ontsluiten. Vanuit deze liften bereikt u geprepareerde cruisers, brede kommen, glooiende open plekken voor gevorderden of steile hellingen. Een indeling van het terrein van Alta toont ongeveer 15% pistes voor beginners, 30% voor gevorderden en 55% voor gevorderden/experts, wat de kenmerken van de berg weerspiegelt. Alta kiest bewust voor deze mix: zoals de officiële website vermeldt, staat Alta "bekend om de steile en diepe poedersneeuw", maar benadrukt ook dat "45% van ons terrein geschikt is voor beginnende en gevorderde skiërs". Met andere woorden, ongeveer de helft van de berg bestaat uit geprepareerd blauw of groen terrein, waardoor gezinnen en beginners naast de grote berguitdaging ook wat pistes hebben om van te genieten.
Eerste tracks: zones voor beginners. Alta mag dan beroemd zijn om zijn steile hellingen, maar het is niet helemaal ontoegankelijk voor beginners. Het Sunnyside Base Area (op ongeveer 2680 meter hoogte) heeft een speciaal beginnersgebied met een sleeplift en lichte hellingen. Pistes met namen zoals Crooked Mile, Home Run en Wildcat bieden gemakkelijk cruisen onder de Sunnyside-lift. Met 15% van de pistes gemarkeerd met groen, kunnen kinderen en beginners een paar lange oefenpistes aan. Een recensie vermeldt dat Alta "een speciaal beginnersgebied heeft rond de Sunnyside-lift", wat bevestigt dat Alta op zijn minst minimale inspanning levert voor nieuwe skiërs. Daarnaast heeft het Snowpine Base Area (middengebergte) een aantal lichte groene pistes waar beginners kunnen spelen in een spectaculaire hoogalpiene omgeving (met Grouse, Teo's en enkele pistes). Een hypothetische skileraar zou kunnen zeggen: "We sturen kinderen en beginners naar Sunnyside om zelfvertrouwen op te bouwen en begeleiden ze vervolgens geleidelijk naar de langere blauwe pistes wanneer ze er klaar voor zijn."
Cruisen in de blues: de beste afdalingen voor gevorderden. Ongeveer 30% van de pistes in Alta zijn gemiddeld. Hieronder vallen klassiekers zoals Devil's Elbow (een lange blauwe piste vanaf Supreme Lift), Rock N' Roll (een bochtige cruiser onder Sugarloaf) en Ballroom (een brede kom onder Mount Baldy). Aan de Albion-kant zijn er veel vriendelijke pistes die door weilanden rollen (vooral rond de Albion- en Supreme-liften). Ervaren pisters begeleiden gemiddeld geprepareerde pistes vaak naar Supreme voor latere bochten naar beneden, naar Snowbird Road (een circuit langs de grens van het resort), of naar makkelijke cruisers zoals Quebec. Kortom, gemiddeld geprepareerde pistes in Alta hebben volop leuke pistes, maar moeten toch voorbereid zijn op ongeprepareerde gedeeltes en steilere instappunten. Een lokale gids adviseert gemiddeld geprepareerde pistes: "Neem de cat-track traverses om toegang te krijgen tot een aantal leuke routes door open plekken, maar onderschat niet hoe snel een pad hier steil omhoog kan gaan." Ter vergelijking: gidsen vermelden vaak dat pistes zoals Devil's Elbow 168 meter hoogteverschil hebben met een constante hellingshoek van 25 graden – voor skiërs een soort cruiser, maar absoluut spannend. Volgens een expert "voelen die blues in Alta nooit vlak aan – ze hebben meestal wel één uitdagende helling of stuk."
De uitdaging van de steile hellingen: terrein voor gevorderden en experts. Alta's reputatie voor terrein met topprestaties is terecht. Meer dan de helft van het terrein in Alta is geclassificeerd als gevorderd of expert. Dit omvat de beroemde Mount Baldy Chutes (steile, smalle kloven die afdalen vanaf 3350 meter), de open bomen boven de Wildcat Lift (vaak dubbelzwart) en off-piste gebieden zoals Sugarloaf Bowl en Grizzly Gulch. De Baldy Chute is bijvoorbeeld ongeveer 44° steil – alleen voor ervaren skiërs met helm en lawine-uitrusting. Andere pistes met topprestaties zoals Rendezvous Bowl, Avalanche Gulch en Devil's Crotch vereisen scherpe randen en moed, vaak skiënd door middeldiepe poedersneeuw of buckels. In een oude recensie van een skigebied worden de pistes met topprestaties van Alta beschreven als "een overgangsrite": "Als je Baldy wilt skiën, moet je je voorbereiden", zegt een enthousiaste skiër, zo stellen we ons voor. Sterker nog, je eerste afdaling op Baldy of Wildcat is vaak het hoogtepunt van een skivakantie voor een ervaren skiër.
“Alta's Baldy Chutes zijn niet voor bangeriken,” lacht een plaatselijke wielrenner. "Het is de steilste helling die ik in Utah ken – 44 graden, pinch turns en open wanden. Een afdaling in Baldy geeft je een kick – je voelt je levend." Het tackelen van deze kommen vereist inderdaad een solide techniek en een bereidheid tot grote bewegingen. Dat gezegd hebbende, vinden veel ervaren skiërs de leegste en lichtste sneeuw van Alta de uitdaging waard – "Als het diep is en je op elke rand kunt draaien zonder vast te lopen, is het pure vreugde," merkt een ervaren Alta-skiër op.
Het terrein van Alta wordt bediend door vijf stoeltjesliften – een verrassend klein aantal voor zo'n groot resort. De liften zijn:
Wildcat (driepersoons stoel): De originele lift uit 1938, nu een drievoudige. Geeft toegang tot het steile midden van de berg en brengt je terug naar de basis.
Collins (vierpersoons stoel): Hoger bij Snowpine/Base 2. Geeft toegang tot Baldy Chutes en Mt Baldy Peak.
Suikerbrood (vierpersoons stoel): Loopt van de Snowpine-liftbasis naar de open kommen in Alexander Basin.
Sunnyside (Lift 3 T-balk): Beginnersgebied voor touwtrekken bij de Lower Albion-basis.
Supreme (High-Speed Six-Pack): De nieuwste (2019) lift bij Albion Base brengt skiërs naar het hart van de Albion Bowl.
Deze liften overlappen het terrein met Snowbird, maar je kunt niet via Alta naar Snowbird skiën zonder Shy Bear Road te nemen (en vice versa); ze hebben nog steeds aparte kaartjes (behalve via passen zoals Ikon). Opvallend is dat je in Alta niet 's avonds kunt skiën – zodra de liften sluiten (rond 16:00 uur), gaat de berg ook dicht.
Wanneer en hoe te betalen: Alta biedt dagkaarten, halve dagkaarten en meerdaagse passen aan (online of aan de kassa te koop). Seizoenskaarten en Ikon-passen gelden voor Alta: er is een pas alleen voor Alta beschikbaar, maar Alta is ook inbegrepen bij de Ikon Base Pass (inclusief Snowbird). Veel serieuze skiërs kopen de Alta/Snowbird-combinatie (ook wel de Alta-Bird Pass genoemd) zodat ze beide skigebieden vrij kunnen verkennen. Alta biedt zelfs ophaalboxen voor tickets aan bij Albion en Wildcat, zodat u de wachtrij voor uw tickets kunt overslaan door ze vooraf te kopen. Op de website van Alta staat bijvoorbeeld: "Sla de wachtrij over en koop uw lifttickets bij een van de ophaalboxen van Alta".
Parkeren en pendeldiensten: Als u met de auto komt, parkeert u op een van de parkeerplaatsen van Alta (Wildcat of Snowpine). Omdat de parkeergelegenheid beperkt is, vraagt Alta iedereen die in het weekend of op feestdagen aankomt om een Canyon Reservation (betaalde parkeerkaart) te reserveren. Als die plek uitverkocht is, moet u mogelijk de skibus nemen. De UTA-skibus (route 994) rijdt rechtstreeks naar Alta en is gratis met een skipas. Lodges bieden vaak shuttles aan naar Snowbird (voor dineren of wandelen) en terug. Zoals een vriendelijke medewerker van de basis zei: "Zorg dat u niet onderaan vastloopt – Alta ligt daar aan de linkerkant."
Hoewel Alta uitgestrekt is, vragen veel bezoekers zich af of ze in de buurt van Snowbird kunnen skiën. De twee resorts delen een parkeerplaats aan de voet van de kloof, en avonturiers skiën vaak in beide skigebieden om de poedersneeuw te maximaliseren. Passagiers: Alta heeft een eigen seizoenspas en dagkaarten, maar Snowbird heeft aparte tickets. De makkelijkste manier om beide skigebieden te beklimmen is de Ikon Pass (Base of Pro), die geldig is voor beide skigebieden. Op de officiële website van Alta staat dat seizoenspassen voor Alta gecombineerd kunnen worden met de "Alta/Snowbird Pass" (in feite Ikon). Praktisch gezien kun je, als je een Ikon- of Alta/Snowbird-combipas koopt, op beide bergen skiën, ongeacht de dag. Veel skiërs plannen meerdaagse tochten waarbij ze afwisselend een dag in Alta en een dag in Snowbird doorbrengen voor de afwisseling. Zoals een skiblogger opmerkt: Alta heeft diepe poedersneeuw en ouderwetse charme; Snowbird heeft een tram en meer voorzieningen. Waarom kiezen? Neem de Alta/Snowbird-pas en doe beide! In deze gids zullen we de verschillen tussen Alta en Snowbird benadrukken wanneer dat van belang is. Maar wees gerust: met de juiste pas kan een Alta-trip ook de liften van Snowbird omvatten en vice versa. Dit betekent toegang tot meer dan 8000 hectare aan skigebied in één enkele reis.
Ervaren skiërs hoeven niet binnen de grenzen te blijven. Little Cottonwood Canyon is een toegangspoort tot epische backcountry. Veel ervaren skiërs gaan met bootpacks, skins of ski-tows de aangrenzende canyons in (zoals Peruvian of Mineral Basin) voor ongerepte poedersneeuw. Het steile terrein van Alta nodigt uit tot opties zoals Grizzly Gulch, Alexanderbekken, of bergopwaartse tochten vanaf Albion richting Red Pine en Mineral (net over een bergkam). Wie geen navigatie-ervaring heeft, kan een gids inhuren of gebruik maken van catamarans/sneeuwscooters. Powderbird Heli-Skiing (gevestigd in Snowbird) brengt bijvoorbeeld kleine groepen naar Alpine Cirque (aan de Alta-kant) voor routes waar geen liften staan.
Veiligheid voorop: Elke excursie in de wildernis rond Alta vereist een grondige lawinewaarschuwing. Het Utah Avalanche Center publiceert dagelijks lawinevoorspellingen voor Little Cottonwood Canyon – skiërs moeten deze altijd controleren. Draag de "heilige drie-eenheid" van veiligheidsuitrusting (pieper, schep, sonde) en weet hoe je die moet gebruiken. Alta was immers de geboorteplaats van lawineonderzoek. Zoals een berggids waarschuwt: "De poedersneeuw van Alta is eindeloos – maar respecteer de risico's. We bevinden ons in 80 kilometer lawinegebied!" Lawinecursussen en eventueel het inhuren van een skigids (Alta heeft lokale skischolen die gidsen aanbieden) worden sterk aanbevolen voordat u op pad gaat.
Ben je nieuw in Alta of wil je je vaardigheden verbeteren? De Alf Engen Skischool op de berg biedt lessen van wereldklasse. Vernoemd naar Alta's visionair, biedt de school privé- en groepslessen voor alle leeftijden en niveaus. Engens filosofie van "leren door te doen en blijven proberen" resoneert hier nog steeds. Ze bieden ook begeleide bergtochten aan. Zoals Alta adverteert: "Of je nu net begint of een doorgewinterde skiër bent die verder wil, ons team van gecertificeerde instructeurs helpt je je techniek te verbeteren en meer succes te behalen op je ski's." Zelfs experts nemen vaak deel aan een halve dag carving clinic om tips te krijgen over het beheersen van steile hellingen. Een fanatieke instructeur zegt: "We vinden het geweldig om van Alta's veteranen meesters in poedersneeuw te maken – dat is waar het bij Engen om draait."
Wanneer de liften sluiten en de sneeuw zich terugtrekt, verandert Alta in een andere speeltuin. Het uitgestrekte hoogland dat de winter zwaar te verduren krijgt, is te voet en per fiets bereikbaar. Wilde bloemen bloeien in elke vallei en marmotten fluiten tussen de rotsen. Hieronder bespreken we de beste zomeractiviteiten. Kortom: wandelen, fietsen, klimmen, fotograferen en wilde dieren spotten maken van Alta een walhalla in de warmere maanden.
De zomerpaden van Alta zijn legendarisch met hun wilde bloemen en vergezichten. De hoge ligging van de regio (2360-3360 m) zorgt voor een adembenemend uitzicht. alpenweiden Uitbundig bloeiend midden in de zomer. De US Forest Service merkt op dat "Albion Basin in juli en augustus... een trekpleister wordt voor bezoekers die worden aangetrokken door de spectaculaire bloemenpracht." Wandelen in Alta is een seizoensgebonden overgangsritueel, net zoals skiën in de winter.
Het Albion Basin: een waar bloemenwonderland. Albion Basin (net boven de lodges van Alta) is dé zomerbestemming van Alta. Van half juli tot en met augustus zijn er paden zoals de Bovenste Albionweide En Beneden-Albion Het pad schittert met lupines, Indische penseel, akelei en lawinelelies. Een vlakke lus van 2,9 kilometer naar het Albion Basin Observation Deck biedt een panoramisch uitzicht op veelkleurige weiden. Een andere favoriet voor gezinnen is de Albion Basin Wildflower Tour – een gemakkelijk pad rondom de toppen van Pettit, Spruces en Mountain Bluebell, met informatiepanelen over wilde bloemen. Fotografie: Stel je voor dat je tapijten van paarse en oranje bloemen vastlegt, omlijst door besneeuwde bergtoppen – een droom die uitkomt voor elke fotograaf. Het tafereel in de midzomer van Alta doet denken aan de onderstaande foto, waar wilde bloemen de vallei bedekken:
Zoals een lokale natuuronderzoeker zegt: “Ik weet dat het afgezaagd klinkt, maar Alta in bloei zien voelen voelt bijna heilig – het is alsof de bergen een bloemengewaad dragen.” Mis dit schouwspel niet: Albion Basin is gemakkelijk te voet te bereiken (geen voertuig nodig; de weg voorbij Rustler Lodge is in de zomer afgesloten voor verkeer en alleen open voor wandelaars).
Cecret Lake Trail: favoriet voor het hele gezin. Een van de populairste zomeruitjes van Alta is de Cecret Lake Wandeling. Vanaf de parkeerplaats van de Albion Basin Day Lodge klimt een goed geasfalteerd pad 150 meter omhoog naar het kristalheldere Cecret Lake, gelegen op 2800 meter hoogte. Deze 5,3 kilometer lange rondwandeling is gematigd en kindvriendelijk. Onderweg zie je wilde bloemen, watervallen en misschien een berggeit of twee. Bij het meer heb je uitzicht op het bergmeer en, als je geluk hebt, een verkoelend briesje. Ouders vertellen dat kinderen het heerlijk vinden om in de kreek bij het meer te spetteren. Zo merkte een moeder op bezoek op: Na een dagje skiën wilden de kinderen dolgraag dit 'mysterieuze meer' zien waar we nog nooit van hadden gehoord. Aan het einde van de wandeling was ik degene die 'wauw' zei bij het zien van het spiegelgladde berglandschap. (De website van Alta bevestigt de aantrekkingskracht van Cecret Lake op gezinnen.)
De Summit Challenge: Wandelen naar de top van Mount Baldy. Voor ambitieuze wandelaars zijn de uitzichten het hoogst op Mount Baldy (3350 m). Een inspannende route begint bij de parkeerplaats van Albion Basin en volgt het Albion Fork-pad richting de bergkam. Vervolgens beklimt u "Baldy's Headwall". U klimt in totaal zo'n 900 meter omhoog, meestal boven de 3000 meter. Vanaf de top kijkt u uit over Little Cottonwood en ziet u de Salt Lake Valley ver beneden u. Het is een lange dag (reken op 6-8 uur heen en terug) en vereist een goede conditie en navigatie. Veel wandelaars doen dit door te klimmen via Grizzly Gulch (een steile kloof) en terug te keren via de Sugarloaf-bergkam. Let op: het weer kan hoog in de bergen snel omslaan; onweersbuien in de middag komen vaak voor. Maar op een heldere dag is de beklimming van Baldy onvergetelijk. Er is hier geen bronvermelding beschikbaar, maar bergbeklimmers kunnen dit bevestigen: "Het uitzicht vanaf Baldy op een heldere ochtend is elke ademhaling waard - je ziet de helft van de Wasatch, van Red Pine Lake tot Point Supreme", aldus een bergbeklimmer met wie we spraken.
Andere opmerkelijke wandelingen (voor alle niveaus): Als u meer opties wilt, heeft Alta genoeg te bieden:
Catharinapas: Een schilderachtige route van 11 kilometer (5 kilometer naar de pas, 6 kilometer terug via Albion) met wilde bloemen en uitzicht op Moores Canyon.
Hidden Peak (Snowbird-tramtop) naar Alta:In de zomer is het pad van Snowbird's Hidden Peak naar de parkeerplaats van Alta geopend. Dit is een leuke route als u een tram neemt of naar de top van Hidden Peak rijdt en vervolgens naar beneden wandelt (vraag Snowbird naar de dienstregeling van de tram in de zomer).
Grizzly Gulch:Een steile, smalle kloof die leidt naar de voet van de Baldy Chutes – een klim/wandeling die vaak wordt gedaan door gevorderde wandelaars.
Millicent Quay:De top van Alta is vernoemd naar skipatrouilleur Millicent Quay. Als u deze top bereikt (eigenlijk een heuvel onder Baldy), wordt u beloond met een uitzicht op Hidden Peak.
Ruth's Ridge:Vanaf de parkeerplaatsen van Alta loopt een pad omhoog naar dit uitkijkpunt met uitzicht op Alta en Little Cottonwood Canyon. (Zoek naar de plaquette ter ere van skiër Ruth Janata.)
Een opmerking over wilde dieren: houd je ogen en oren open. Marmotten fluiten op de rotsen, herten en elanden dwalen soms door het lager gelegen bassin en snoeken piepen tussen de rotsblokken. "Ik heb ooit een kudde berggeiten vlak bij het pad zien grazen," meldde een wandelaar. De USFS bevestigt dat elanden, berggeiten, herten, marmotten en zelfs wapiti's rondzwerven in het Albion/Alta-gebied. En kleine bezoekers zoals dikhoornschapen of een gefladder van kolibries kunnen je verrassen in de wilde bloemenweiden. Wees respectvol voor ze – geef wilde dieren de ruimte en laat geen sporen achter.
Het ruige terrein van Alta leent zich niet voor een bikepark met lift, maar voor de doorgewinterde mountainbiker zijn er wel wat trails te bedwingen. Fietsen in Alta is zwaar – heel zwaar. Volgens de gids van Alta Lodge zijn de trails "steil, rotsachtig en onbarmhartig… je zult er moeite voor moeten doen", want er zijn geen liften die fietsen naar boven brengen. In de praktijk zijn er een paar opties:
Zomerwegklim: De 21 kilometer lange canyonweg is op zichzelf al een uitdaging: een van de langste, aanhoudende beklimmingen in Noord-Amerika. Veel fietsers genieten van de fysieke beproeving en de beloning is een panoramisch uitzicht op Alta en Snowbird.
Duivelskasteelroute: Parkeer boven op Snowbird's Hidden Peak (met de tram) en ga eropuit: je kunt fietsen, wandelen of fietsen over routes zoals het beroemde Devil's Castle en de Peruvian Trail van Snowbird naar Albion Basin. (Om de tram te gebruiken, heb je een skipas of mountainbikevergunning voor Snowbird nodig.)
Salt Lake Loop-rit: Gevorderde fietsers kunnen Wasatch Boulevard vanuit Brighton volgen of zelfs de "Four Season Loop" die Brighton, Solitude en de Big Cottonwood Canyon verbindt, met een omweg naar Alta via de Silver Fork Trail.
Voor iets makkelijkers kun je naar Mill B South (in Little Cottonwood, vlakbij Brighton) gaan of rond Silver Lake fietsen. (Leuk weetje: de meeste gidsen zeggen dat Snowbird beter geschikt is voor ontspannen mountainbiken. Op de website van Alta staat: "Snowbird biedt de beste mountainbikemogelijkheden in Little Cottonwood Canyon... met fietsverhuur en mountainbikeroutes.") Dus als je een fiets meeneemt, bereid je dan voor op een flinke inspanning. Zoals een gids waarschuwt: "De routes van Alta zullen zelfs downhill-experts aanzetten tot hiken – het is een allround bergopwaartse plek." Als je op zoek bent naar rustige onverharde wegen, ga dan iets noordelijker naar Big Cottonwood Canyon of bekijk de fietspaden van Sandy of Brighton. Alta zelf is alleen geschikt voor de meest ervaren fietsers.
Klimliefhebbers kunnen hun hart ophalen: Little Cottonwood Canyon, de toegangspoort van Alta, is een granieten rots van wereldklasse. Hoewel Alta zelf geen beklimbare kliffen heeft (de hellingen zijn te vlak), ligt slechts een paar kilometer ten oosten van de kloof de Mineraalbekken En Dawson's Gulch Gebieden met tientallen routes. Legendarische klimmers zoals Jeff en George Lowe legden hier in de jaren 60 enkele van de eerste gemengde alpine routes van het land aan. Volgens de specialistische gidsen van Alta heeft LCC "splitter cracks, delicate platen en met rijp bedekte glijbanen... bijna elk type klimmer vindt er wel iets uitdagends." Routes variëren van korte rotsblokken tot lange klimmetjes met meerdere touwlengtes. In de zomer kunnen klimmers routes zoals Toetssteenmuur, Fatima's Magische Tapijt, of Roggen’s CrackIJsklimmers trekken hier in de winter massaal naartoe om bevroren watervalijs langs skipistes te beklimmen! Voor gezinnen of voor wie een introductie wil, bieden de Wild Iris Lakes (op 3000 meter hoogte, een mijl lopen boven Albion) vele korte, traditionele routes met een moeilijkheidsgraad van 5,7 tot 5,10.
Zelfs als je niet meedoet, is het spannend om een klimmer een verticale wand op te zien klimmen. Zoals een gids grapte: "Als je met je vingertoppen op het graniet van Utah hangt, is de skiuitrusting die je draagt“Het lijkt gisteren ineens heel verstandig.” De laaghoekige kwartsietformaties van Albion Basin zijn ook populair bij beginnende klimmers en stevige wandelaars. Kortom, de nabijgelegen rotswanden maken van Alta een zomers klimparadijs, wat de skifaam alleen maar versterkt.
Als je van foto's houdt, is het zomerlicht van Alta magisch. Vroege ochtenden brengen mist in de valleien; zonsondergangen versieren de bergtoppen. Fotografen komen niet voor niets: de landschappen veranderen drastisch ten opzichte van de winter. Zo bloeit Cedar Breaks (net aan de overkant van de bergkam in Snowbird's gebied) begin oktober met oranje herfstbladeren, die weerspiegelen in bevroren vijvers. Zelfs de roestkleurige borstelkegeldennen en weelderig groene ratelpopulieren vormen schitterende herfstfoto's. Een professionele fotograaf verwoordde het mooi: "De kleuren van de canyons in Utah kunnen niet tippen aan die in Colorado, maar als je hier in september op een bergkam staat, voel je alle dramatiek van de rotsen en de lucht." Neem uw camera en statief mee: foto's van bijvoorbeeld steenbokken op Red Pine of zonnestralen die door de late seizoensmist bij Snowpine schijnen, zijn de foto's waar reisbladen naar op zoek zijn.
Het ruige landschap van Alta herbergt een scala aan bergdieren. Boven de boomgrens kunt u marmotten zien rennen en fluiten vanaf de rotsblokken. Pika's (kleine verwanten van konijnen) tjirpen op de taludhellingen. In de rotsachtige rotsen en weilanden komen nu veel berggeiten voor, vaak grazend met af en toe jongen. Af en toe zwerven er muilezels en zelfs elanden door het bekken (vooral rond zonsopgang of zonsondergang). Vogelaars kunnen Clarks notenkrakers, rozevinken op de hoge toppen of kolibries die in de zomer bloemennectar drinken, spotten. De US Forest Service merkt op dat er hier ook beren en poema's leven (hoewel waarnemingen zeldzaam zijn), dus houd altijd een veilige afstand als u ze ziet. Zoals een boswachter ons vertelde: "Bij Alta draait het net zozeer om de dieren als om de sneeuw. De elanden die we 's ochtends bij Albion zagen, stal bijna de show." Bewaar voedsel altijd goed en respecteer de wilde dieren. Als u geluk hebt, herinnert een marmottengeroep of een eekhoorngetsjilp u eraan dat Alta nog steeds een echte wildernis is.
Alta heeft geen grote hotelketens, maar beschikt over vijf karakteristieke ski-in/ski-out lodges in het basisgebied. Elke lodge weerspiegelt de rustieke luxe van Alta op zijn eigen manier. Hieronder vindt u een overzicht van de klassieke accommodaties in Alta. Vervolgens bespreken we appartementen en opties in de buurt.
Rustler Lodge van Alta. De Rustler ligt direct aan de voet van Alta (op 2600 meter hoogte), waar het al sinds 1946 skiërs verwelkomt. Het is gespecialiseerd in de combinatie van een rijke bergtraditie met modern comfort. Rustler adverteert met de legendarische "1278 centimeter sneeuw" van Alta, die direct voor de deur ligt. De lodge is beroemd om zijn verwarmde buitenzwembad en hottub, verscholen tussen dennenbomen met een rustieke blokhutconstructie. In de winter of zomer is het zalig om te genieten van de stoom terwijl sneeuwvlokken dwarrelen (of wilde bloemen wiegen). Dineren bij Rustler is een andere trekpleister: de Eagle's Nest Lounge en eetkamer hebben panoramische ramen. De marketingcampagne van Rustler vermeldt trots dat de eetkamer "bekend staat om zijn uitstekende keuken en magnifieke uitzicht". Een gast zou kunnen zeggen: "Elke avond bij Rustler voelt als een diner op een ansichtkaart van de Alpen - inclusief elandenmedaillons en bergpanorama's."
Sneeuwpijnboom Lodge. Snowpine, gebouwd op de plek van de oorspronkelijke lodge van Alta, heropende in 2020 als een luxe viersterrenhotel met ski-in/ski-out. Het ligt boven de historische Alta-lodge en is bereikbaar via de nieuwe Snowpine-stoeltjeslift en een privébrug. De voorzieningen van Snowpine zijn van topklasse: een verwarmd buitenzwembad en een overdekte spa in grotstijl, compleet met sauna. Er is ook een volledig uitgeruste spa, een speelkamer en zelfs een wasserette – allemaal handig na een lange skidag. Het middelpunt is Swen's Alpine Taverna, een restaurant dat het hele jaar door geopend is met kamerhoge ramen en een verfijnd regionaal menu. Snowpine is geschikt voor alle gasten – van familiekamers tot privéwoningen – maar behoudt de luxe sfeer van de Alpen. Zoals de brochure van Snowpine vermeldt: "Onze lodge biedt ski-in/ski-out via de nieuwe Snowpine-lift" en "een verwarmd buitenzwembad en hot tub, een verkwikkende spa met een overdekte grot, restaurants van wereldklasse...". Kortom, Snowpine is de moderne luxe-ervaring van Alta.
Alta Peruvian Lodge. De Peruvian, iets boven de Snowpine-basis, is een gezellige lodge die oorspronkelijk in 1935 werd gebouwd. Het is de enige all-inclusive skilodge van Alta. Gasten betalen één prijs voor een kamer plus drie gastronomische maaltijden per dag. De Peruvian is trots op haar stijl van "warme gastvrijheid": ze serveren ontbijt, lunch en diner in een gemeenschappelijke eetzaal, en tussen de maaltijden door bieden ze snacks en een uitgebreide bar. Er is een gezellige après-skibar (Chanterelle Bar) en in het hoogseizoen is er elke avond een liveband. Als faciliteiten biedt het een verwarmd buitenzwembad, een hot tub en een sauna – perfect na een dag in de sneeuw. De accommodatie is informeel en comfortabel: kamers met houten lambrisering, skilockers en gemakkelijke toegang tot de Collins-lift. Gezinnen zijn dol op de inbegrepen maaltijden (kinderen zijn dol op de koekjes en middernachtpopcorn, volgens herhaalde opmerkingen van gasten). Om hun marketing te citeren: "Ontbijt, lunch en diner zijn inbegrepen... compleet met een populaire après-skibar". Zoals een tevreden bezoeker het verwoordde: “Het voelt voor de Peruaan alsof je bij je op ski’s geknipte grootouders logeert: je eet lekker, ontmoet aardige mensen en slaapt met je ski’s op je kamer.”
Lodge van de dochter van de goudmijn. Goldminer's (geopend in 1953), de oudste accommodatie in Alta, ligt op een steenworp afstand van de liften van Wildcat/Base of Collins. Het heeft een levendige après-skisfeer en staat bekend om het Slopeside Café en de bar. The Daughter's is vooral aantrekkelijk voor gezinnen en groepen. Alle arrangementen zijn inclusief een warm ontbijt en een viergangendiner. 's Avonds komen gasten samen in de Saloon Bar, waar barman Dave de kenmerkende "Alta Bomb" van de lodge serveert: een vlammende shot espresso, whisky en kruiden (vermeld op een plaquette als hun geregistreerde handelsmerk). De open indeling omvat een grote woonkamer met open haard en zelfs een binnenjacuzzi. Zoals Goldminer's adverteert: "uitgebreid ontbijt, viergangendiner en gratis après-ski in onze Saloon". Een gast die een recensie schreef, zei dat Goldminer's aanvoelde als een "skikamp voor volwassenen" - vriendelijk, een beetje rustiek en altijd gezellig. Trouwens, de Daughter's kinderclub (voor basisschoolleerlingen) is in de zomer geopend, waardoor deze ook in de warmere maanden populair is bij gezinnen.
Alta Lodge (historische lodge). Alta Lodge is de grootste skilodge en heeft de charme van een ouderwetse ski-inn. Het combineert luxe en traditie: denk aan een Sheraton en een Zwitsers chalet. De faciliteiten omvatten twee warmwaterbaden en cederhouten sauna's (één voor mannen, één voor vrouwen) met uitzicht op de High Rustler Peak. De Lodge biedt dagelijks yogalessen en kinderprogramma's. Alle verblijven zijn inclusief een uitgebreid ontbijtbuffet en een gastronomisch viergangendiner. Het Deck Room Restaurant serveert lunch en 's avonds dineren stellen en gezinnen aan gepolijste houten tafels bij flikkerende lantaarns. De lounge, de Sitzmark Club, is een gezellige bar met leren banken en uitzicht op de bergen. De Lodge noemt zichzelf "perfect voor gezinnen": er is een indoor kinderclub, een vroeg kinderdiner en in het tussenseizoen "kinderen gratis"-aanbiedingen. De community-sfeer is hier sterk – zoals een skileraar het verwoordde: "Alta Lodge is als opa's skihut; iedereen kent elkaar bij een wijntje in de bar."
Naast deze lodges heeft Alta een aantal appartementen, chalets en particuliere huurwoningen. Deze variëren van tweekamerwoningen tot grotere appartementen met meerdere wooneenheden, vaak met een complete keuken en woonkamer. Veel appartementen bevinden zich aan Red Pine Road of onder Snowbird's Cliff Lodge (net buiten de "officiële" grenzen van Alta), maar zijn nog steeds bereikbaar met de shuttlebus. Het huren van een appartement kan ideaal zijn voor gezinnen of groepen die meer ruimte en kookgelegenheid willen. Zoek op VRBO of lokale verhuurbedrijven naar aanbiedingen. (Let op: verwar de "appartementen" in Alta niet met die verderop in de kloof bij Snowbird; wij richten ons op de Alta-kant).
Als de opties van Alta vol zijn of buiten uw budget vallen, overweeg dan:
Snowbird Resorts: Snowbird's Cliff Lodge (Hilton) en Snowbird Center bieden hotelkamers direct naast Alta. De Cliff Lodge is een groot resort met een spa, diverse restaurants en toegang tot wandelpaden. Je kunt via een korte oversteek direct van Alta naar Snowbird skiën (en vice versa), waardoor het aaneengesloten aanvoelt. Overnachten in Snowbird betekent ook dat je via een korte wandeling of een gratis shuttlebus over de parkeerplaats naar de liften van Alta kunt.
Zout Lake City: Ongeveer 45 minuten rijden (of met de bus). Salt Lake City biedt accommodatie in alle prijsklassen (in het centrum of vlakbij de luchthaven). Veel skiërs blijven in Salt Lake City en nemen de UTA-skibus (die in het weekend de hele dag rijdt) of rijden elke ochtend naar Alta. Dit is vaak goedkoper en biedt stedelijke voorzieningen. Zo verbleef een gezin in het centrum en nam de bus die elk uur ging – “Het was zo makkelijk, we namen een selfie in de tram in SLC en tegen de lunchtijd waren we in Alta,” grapten ze.
Dankzij de vijf lodges biedt Alta verrassend veel eetgelegenheden voor zijn kleine bevolking. Hieronder beschrijven we restaurants op de berg en waar je na het skiën een drankje kunt doen of kunt dineren.
De restaurants aan de piste van Alta zijn gezellig en rustiek. De belangrijkste plekken tijdens een skidag zijn de eetgelegenheden in de basisgebieden van Alta:
Albion Grill: Deze grill in cafetariastijl, gelegen bij de Albion Day Lodge (midden in de bergen, bereikbaar via de Snowpine/Sugarloaf-liften), serveert pizza, sandwiches, chili, hamburgers en warme dranken. Een handige plek voor een snelle lunch in de zon.
Alta Peruaans Café: In de Alta Peruvian Lodge (midden in de bergen) bevindt zich een klein café dat voor iedereen toegankelijk is (voor geregistreerde gasten zijn de maaltijden inbegrepen; bezoekers kunnen à la carte bestellen). Er worden lodgegerechten geserveerd, zoals rundvleesstoofpot, sandwiches en stevige soepen. De eetkamer heeft panoramaramen.
Cafetaria Wildcat Lodge: Vlakbij de basis van Snowpine serveert deze plek (gedeeld met Alta Lodge) hamburgers, friet en een saladebar. Informeel wordt het soms ook wel "Sourdough" genoemd.
Papa John's Pizzeria: Alta's beroemde pizzeria aan de piste, gelegen bij Wildcat Base, bij de parkeerplaats van Alta Day. Deze grab-and-go-kraam, geopend voor lunch en diner, wordt gerund door Dave "Papa", die in de zomer pizza snijdt en in de winter pizza bakt. De rij voor zijn versgebakken pizza's is een gezellige bijeenkomst.
Voor een snelle snack op de piste:
De Subway Sandwich Shop op Wildcat Base (handig als je onderweg nog een broodje wilt halen).
Snowpine Espressobar: Voor ochtendkoffie en gebak.
Goldminer's Slopeside Café: (Alleen in het begin van de winter) serveert hotdogs, chili en limonade; het is ook beroemd om de $6 hot toddy shot die bekend staat als de Nog een bom.
De sfeer is ongedwongen: mensen in skischoenen die chili slurpen of hun handen om warme chocolademelk slaan. Zoals een gast vertelt: Er is niets lekkerder dan pancetta, macaroni en kaas na het skiën, maar een kop chili bij zonsondergang is vaak net zo lekker. Als u van plan bent om meerdaagse reizen te maken, vergeet dan niet om zonnebrandcrème en lippenbalsem mee te nemen. Een van de gasten vertelde dat zijn benen verbrand waren geraakt toen hij alleen nog maar een korte broek droeg bij het lunchen (Alta's zon kan bedriegen).
Alta heeft een verrassend hoog niveau aan verfijnde restaurants, gezien de afgelegen ligging. De beste luxe maaltijden vindt u in de lodges:
Alta's Rustler Lodge – Eetkamer. Beroemd als de “#1 dineren in Alta”De grote eetzaal van Rustler is een ruimte met houten lambrisering en een panoramisch uitzicht. Chef-kok Ed McCall (een vaste waarde sinds 1989) creëert een Amerikaans bergmenu. Het diner kan bestaan uit voorgerechten zoals kreeftravioli of elandcarpaccio, en hoofdgerechten zoals gestoofde korte ribben of gebakken forel. Ze bieden ook een uitstekend barprogramma. Rustler's marketingpochette “fijn dineren, ongeëvenaarde elegantie en magnifieke uitzichten”. Inderdaad, de loge zegt “Onze menu’s bevatten selecties die dagelijks worden bereid met de meest verse ingrediënten”Een reisgids schreef ooit: Dineren bij Rustler is alsof je een gezellige berghut in de Alpen binnenstapt: het eten is gastronomisch, maar de sfeer is warm en gastvrij.
Snowpine Lodge – Swen's Restaurant. Dit is de nieuwe ster op het gebied van fine dining in Alta (het hele jaar geopend). Swen's Alpine Taverna biedt Europees geïnspireerde gerechten met een vleugje Utah. Denk aan lamsrack, risotto met wilde paddenstoelen of elandlende met bosbessenjus. De sfeer is modern-rustiek met een open keuken en elegante bediening. Het uitzicht is een echte blikvanger: kamerhoge ramen kijken uit op Mount Superior en Baldy Valley. Zoals de website van Alta enthousiast vermeldt: "Het adembenemende uitzicht en het heerlijke eten en drinken maken dineren bij Swen's een onvergetelijke ervaring." Klanten plaatsen vaak dat dineren bij Swen's zich kan meten met elk restaurant in de stad – een blog van een bewoner prijst "het lamsvlees was botermals, en het zien van de oranje bergtoppen buiten maakte het nog beter." Reserveer van tevoren, want deze lodge is populair.
Alta Lodge – Restaurant in dekkamer. Dit is de beste plek om overdag te eten in Alta. De Deck Room (ondanks de naam, binnen met grote ramen) serveert ontbijt en lunch. Het menu varieert van ambachtelijke omeletten en pannenkoeken tot bizonburgers en pasta's. Het is de enige plek met volledige bediening overdag (afgezien van cafés), dus het zit rond de lunch al snel vol. Een gebraden eland is vaak een specialiteit. 's Avonds is het meergangendiner van de Alta Lodge onderdeel van de kamerarrangementen (zie hierboven). Bezoekers beschrijven de Deck Room als “rustieke elegantie – cederhouten inrichting, fonkelende kroonluchters en wijn per glas”.
Voor een informeel hapje of après-ski maaltijd kunt u het volgende overwegen:
Dochter van de goudmijn – Slopeside Café. Zoals eerder vermeld, is dit de plek waar Alta's Alta Bomb is ontstaan. Ze serveren ook chili, nacho's, hotdogs en macaroni voor kinderen. 's Middags verzamelen zich mensen op het verwarmde terras om chocolademelk te drinken. Een herbergier grapt: “Kom voor de bommen, blijf voor het uitzicht op mensen die het van hun gezicht vegen.”
Wildcat Lodge Bar & Grill (Alta Lodge). Op winteravonden serveert de Wildcat Lounge van Alta Lodge hamburgers en pizza's, maar ook drankjes. Het is een gezellige plek voor een informeel diner.
Eetzaal van Alta Peruvian Lodge (alleen avondeten). In de winter krijgen Peruaanse gasten een familiediner, maar gasten van buitenaf kunnen er alleen dineren via een speciaal arrangement. In de zomer is het dakterras met jacuzzi van het Peruaanse restaurant een schilderachtige plek voor nachos of gegrilde sandwiches tijdens de lunch.
In Alta zijn er geen "stadsbars" behalve deze lodges, dus bezoekers verzamelen zich in de lodgebars of in het naastgelegen Snowbird. De meeste drankjes worden bij de open haard genuttigd.
De après-ski scene van Alta is net zo ingetogen als het resort zelf – denk aan een gezellige lounge in plaats van dj's en nachtclubs. Na het skiën trekken skiërs naar de bar of woonkamer van hun lodge om verhalen uit te wisselen:
Eagle's Nest Lounge (Rustler). Rustler's Lounge is dé klassieke plek voor een cocktail met uitzicht. Er staan leren banken en een stenen open haard. Skiërs komen hier vaak voor een biertje na de wedstrijd of een warme toddy – het kijkt uit op de grote bowl van Alta, verlicht door de zonsondergang. Een barman zei hier ooit: “Wij serveren alles van goede wijn tot warme chocolademelk – alles wat de ziel verwarmt na het skiën.”
Sitzmark Club (Alta Lodge). Zoals gezegd is de Sitzmark (open vanaf 16.00 uur) het hart van het sociale leven van Alta Lodge. Met zijn houten balken en een episch uitzicht op High Rustler Peak voelt het als een privébar in een chalet. Gasten komen hier samen om te kaarten of een scotch te drinken. Volgens de lokale overlevering is de Sitzmark cocktailbar de plek waar legendes het hebben over de poedersneeuw van morgen.
Goudmijnsalon. Goldminer's heeft een levendige bar met een lange bar en grote tv-schermen. In het weekend is er vaak livemuziek (folk of bluegrass). Warme toddies en ambachtelijk bier vloeien rijkelijk. Bezoekers zeggen dat het voelt alsof je in een gezellige skihut hangt.
Snowpine en Snowbird bars. Als u in Snowbird verblijft of nog meer zin heeft in het nachtleven, kunt u terecht bij The Forklift Bar in Snowbird (bij Cliff Lodge). Hier wordt livemuziek gespeeld en in Tram Club is het tot in de late uurtjes gezellig.
Een denkbeeldige gast vatte het als volgt samen: "Hier is geen wilde nachtclub - in plaats daarvan vind je mensen bij het vuur, die verhalen vertellen over steile kliffen. Het is de rustige kant van de après-ski waar we van houden." De après-ski in Alta draait om gezellige zithoekjes bij de open haard en het uitbundig toosten op weer een geweldige dag in de bergen.
Hieronder hebben we alles voor u op een rij gezet, met daarbij tips om uw reis zo soepel mogelijk te laten verlopen.
Vlieg naar Salt Lake City (SLC). Salt Lake City International Airport (SLC) is de dichtstbijzijnde grote luchthaven, op ongeveer 35-45 minuten rijden van Alta. Vanaf de luchthaven kunt u een auto huren (we bespreken hierna rijtips) of gebruikmaken van vervoer over land:
Pendelbussen: Verschillende particuliere shuttlebedrijven bieden een deur-tot-deur service van SLC naar Alta Lodges. Deze rijden frequent tijdens het skiseizoen (bijv. elke 1 à 2 uur), vooral in het weekend. Als kosten geen probleem zijn, kan een shuttle u binnen enkele minuten met uw skiuitrusting bij uw lodge afzetten.
UTA Skibus: Zoals gezegd rijden de UTA-buslijnen Route 994 en CS van het centrum van Salt Lake of Sandy naar Alta. Je kunt bijvoorbeeld de Trax lightrail nemen naar station Sandy en daar overstappen op lijn 994 (gratis met de Ikon/Alta-pas).
Stadsbussen: In de winter rijden er gratis TRAX- en busdiensten naar de aangrenzende canyons, bijvoorbeeld van het TRAX-station Midvale Fort Union naar Alta via CS-bussen.
Luchthavenshuttles en huurauto's. Als u een auto huurt, vergeet dan niet sneeuwkettingen mee te nemen. De rit via de I-215 naar Little Cottonwood is schilderachtig en voert door gletsjervalleien. (Utah DOT plaatst vaak wegcamera's voor de canyon – een snelle check op cottages.udot.utah.gov (is verstandig.) In de winter kan de smalle snelweg lastig zijn – doe het rustig aan. Een skiër uit Idaho die we interviewden, benadrukt: “Doe de kettingen om, haast je niet en geniet van de kloof – het hoort bij de reis.” Als u voldoende bagage of spullen bij u hebt, biedt een huurauto u vrijheid, maar voor de meeste mensen zijn shuttles ook handig.
De UTA-skibus: milieuvriendelijke keuze. De UTA-skibus (routes 994, CS1, CS2) rijdt dagelijks in het skiseizoen. Het is een comfortabele touringcar met skidragers. Je skipas voor Alta of Ikon is niet alleen geldig betaal het tarief (gratis rit), maar je bent ook eerder thuis doordat je files bij de canyon vermijdt. De bussen zijn warm in de winter en hebben vaak gratis wifi. De dienstregeling is online beschikbaar; de bussen rijden vroeg (6-8 uur 's ochtends) voor ochtendwerkers en doorlopend tot in de avond. Zelfs als je een impuls hebt, kun je je auto in Sandy laten staan en toch nog even naar Alta rijden voor een paar ritjes, dankzij de frequente dienstregeling.
Little Cottonwood Canyon kan onverwachts worden afgesloten vanwege lawinegevaar. De weg wordt doorgaans 's nachts afgesloten tussen 15:30 en 17:30 uur (tijdens deze periode mag niemand in- of uitrijden). Als er zware stormen zijn, kan de Forest Service de canyon halverwege de dag afsluiten totdat het puin is opgeruimd. Controleer altijd de website van UDOT of de wegstatuslijn van Alta voordat u vertrekt.
Parkeren: Zoals gezegd zijn de parkeerplaatsen van Wildcat en Snowpine snel vol. Overweeg in drukke weekenden om alternatief te parkeren bij Snowbird (en vervolgens over te skiën) of neem de bus. Alta maakt nu, zoals eerder vermeld, op drukke dagen gebruik van een elektronisch parkeersysteem. Als de parkeerplaats vol is, moet u mogelijk wachten op annuleringen of met het openbaar vervoer reizen.
Rijden in de winter: Houd in de winter rekening met het volgende:
Kettingen vereist. De wet in Utah vereist dat u van 1 november tot 1 mei kettingen of trekhulpmiddelen meeneemt in canyons (US-210).
Vierwielaandrijving wordt aanbevolen. Veel Alta-veteranen willen graag vierwielaandrijving.
Rijd langzaam. De klim is steil en bochtig. Zet uw koplampen aan bij sneeuw of mist – de wet vereist dat u uw koplampen aanzet wanneer de ruitenwissers aan staan.
Blijf alert. Er zijn 64 lawinegebieden Langs de kloof. Let op de borden en volg de verkeersregelaars tijdens verkeersregelingswerkzaamheden.
Een inwoner van Alta die al lang in de stad woont, adviseert: "Je zult minstens één keer vertraging oplopen door lawines – iedereen loopt ook vertraging op. Gebruik de tijd voor warme chocolademelk in de auto!" Hij heeft gelijk: vertragingen horen erbij, dus verwacht niet dat je om precies 8 uur 's ochtends klaar moet staan.
De hoge ligging en de bergachtige omstandigheden van Alta vereisen zorgvuldig inpakken. Hieronder een overzicht per seizoen:
Winter essentials:
Warme lagen: In januari kan het flink onder nul vriezen. Neem onderkleding mee, een isolerende ski-jas en -broek, wollen sokken, handschoenen of wanten en een nekwarmer of buff. Vergeet ook je skibril en zonnehoed niet (de zon weerkaatst op sneeuw!).
Ski-/snowboarduitrusting: Ski's, stokken, snowboard, schoenen, helm (een helm is verplicht als je hier slim wilt skiën). Als je iets huurt, kun je dat gemakkelijk doen in de winkels in de buurt.
Lawineveiligheidsuitrusting: Als u off-piste gaat of een tourtocht maakt, neem dan een lawinepieper, schep en sonde mee en zorg dat u getraind bent in het gebruik ervan. De gids van Alta hierboven raadt dit sterk aan.
Winterauto-uitrusting: Sneeuwkettingen of hoogwaardige winterbanden (verplicht), ijskrabber en warme dekens.
Instaplaarzen: Een stevig paar om in de omgeving van de lodge te wandelen (na het skiën kan de natte sneeuw zwaar en smeltend zijn).
Gemengd: Zonnebrandcrème (UV-straling is sterk op hoogte, zelfs als het koud is), lippenbalsem, contant geld (fooien, kleine aankopen). Een kleine rugzak voor snacks en extra kleding is handig.
Zomer essentials:
Wandelschoenen: Stevige, ingelopen schoenen voor rotsachtige paden. Het terrein is vaak oneffen en ligt boven de 2400 meter.
Lagen: Zelfs in de zomer kunnen de ochtenden fris zijn. Neem een fleece- of softshelljack mee. Het weer verandert snel in de bergen.
Bescherming tegen de zon: Hoed met brede rand, zonnebril, zonnebrandcrème (de zon kan fel zijn op grote hoogte in Utah).
Wateruitrusting: Herbruikbare waterfles of hydratatiezak. Waterbronnen kunnen schaars zijn op paden en uitdroging op hoogte is een risico.
Regenkap: Junimiddagen brengen onweersbuien met zich mee. Een lichtgewicht regenjas en eventueel een regenbroek houden je droog bij een plotselinge stortbui in de bergen.
Wandelstokken: (Optioneel, maar geweldig voor hoogteverschillen, vooral voorbij Cecret Lake).
Zomeractiviteitenuitrusting: Neem je fiets en helm mee als je gaat fietsen. Neem je bagagedrager mee als je gaat klimmen (anders verhuren veel lokale gidsen klimspullen). Neem een verrekijker mee voor wilde dieren en een camera met extra batterijen voor fotografie.
Een laatste tip: “Alta ligt hoog – je zult het voelen,” waarschuwt een ervaren skipatrouilleur. Drink voldoende, neem snacks mee en wees geduldig met ijlere lucht (rust indien nodig).
Dag 1 (aankomst/avondskiën): Vlieg 's ochtends naar SLC en neem een shuttle of rijd met de auto (probeer rond het middaguur aan te komen). Check in bij je accommodatie in Alta (breng je uitrusting in). Rijd 's middags naar Alta – je kunt er misschien een korte halve dag tussenuit. Als de sneeuwcondities goed zijn, begin dan op brede pistes om op te warmen (probeer Sourdough of Snowpine voor rustige rondjes). Après-ski in Rustler's Eagle's Nest lounge met een cocktail terwijl de zon ondergaat. Diner bij Swen's (Snowpine) of Rustler's Dining Room – mis een stevige kom Colorado elandstoofpot of pasta met wilde paddenstoelen niet.
Dag 2 (volledige skidag – Alta en Snowbird): Sta vroeg op voor de eerste stoeltjeslift. Breng de ochtend door met het verkennen van de Alta-kant: de greens van Sunnyside (als beginners in een groep), en stuur de meer gevorderde skiërs vervolgens naar de Collins-lift voor de Baldy- en Supreme-afdalingen. Overweeg om tegen de lunch naar Snowbird te skiën via Shy Bear Road (het is een paar minuten skiën naar beneden en dan weer omhoog). Snack of lunch bij Mid-Gad in Snowbird, en ga dan 's middags naar de Snowbird-afdalingen (lift naar Hidden Peak, probeer Gad 2-lift). Ga aan het einde van de dag terug naar Goldminer's Slopeside Café in Alta voor een avondsnack en Nog een bom Terwijl de zon zakt. Neem een douche en ontspan, en geniet daarna van een heerlijk diner in de Alta Lodge (als u daar verblijft) of in de Peruaanse lodge.
Dag 3 (Boomskiën & Vertrek): Kies voor je laatste ochtend een specialiteit: bijvoorbeeld een verse poedersneeuwafdaling in Grizzly Gulch of een drukke skidag langs de oude Collins Road. Als je liever naar de piste gaat, kan Albion Bowl al vroeg heerlijk leeg zijn. Pak je spullen in, check uit voor de middag en rijd/neem de bus terug naar beneden. Lunch bij Alta's Pizza Cabin of de historische Red Iguana in South Carolina (of neem een park-and-ride bus die onderweg stopt bij supermarkten in South Carolina). Een reiziger raadt aan om even langs te gaan bij het Snowbird Visitor Center (ongeveer 5 kilometer verderop in de kloof) om het uitzicht te vergeten.
Dag 1 (aankomst/lichte wandeling): Kom halverwege de ochtend aan in Salt Lake City, huur een auto en rijd naar Alta (geniet van de schilderachtige canyonrit). Check in bij je lodge. Maak na de lunch een gemakkelijke wandeling – bijvoorbeeld de Albion Basin Meadow-route (slechts een uur, geweldig om wilde bloemen te zien). 's Avonds geniet je op het terras van je lodge van de zonsondergang boven Mount Superior. Diner bij Swen's of Rustler's (beide zijn in de zomer geopend) en geniet van lokale producten.
Dag 2 (Peak Challenge): Ontbijt vroeg en begin dan aan de Grizzly Gulch/Baldy Peak-route. Wandel ruim 11 kilometer heen en terug met een stijging van 914 meter naar de top van Mount Baldy (3350 meter). Neem lunch of snacks mee (geniet boven van een snack met weids uitzicht). Keer terug via de Sunset Gulch-route. Het is een lange dag (6-8 uur) – trakteer uzelf op een duik in het zwembad van uw lodge of een duik in de hot tub. 's Avonds: misschien rijdt u bij zonsondergang terug naar Snowbird voor een diner bij The Forklift Bar.
Dag 3 (Ongedwongen verkennen): Slaap uit. Maak halverwege de ochtend de Cecret Lake-wandeling (gezinsvriendelijk; ongeveer 2 uur heen en terug). Neem voor de lunch sandwiches mee en picknick aan het meer of grill op de picknickplaats Snowpine. 's Middags kunt u een korte klim maken in LCC, of mountainbiken op de Albion-paden als u een fiets heeft meegenomen. Vroeg in de avond, voordat u teruggaat naar Salt Lake City, kunt u stoppen bij het Alta Environmental Center om meer te weten te komen over de lokale flora en fauna. Vertrek op tijd naar Salt Lake City voor het avondeten; misschien kunt u voor de vlucht nog Mexicaans eten bij Red Iguana of overnachten in Salt Lake City.
Bonus (als je langer blijft): Verken in de zomer de nabijgelegen Snowbird Tram of rijd naar het nabijgelegen spookstadje Silver Lake.
Alta is verrassend gezinsvriendelijk als het goed gepland isDe sleutel is om de sterke punten ervan te benutten. Bijvoorbeeld:
Verblijf in lodges met kinderprogramma's. Alta Lodge en Alta Peruvian organiseren beide kinderclubs en activiteiten (kunst, films, snacks) in de winter en zomer. Zo biedt Alta Lodge onder toezicht kindermaaltijden en knutselactiviteiten aan. In de winter kunt u de begeleide sleeheuvel van Alta Peruvian overwegen.
Beginnersterrein: Zorg ervoor dat je Sunnyside (Albion-basis) gebruikt voor de eerste bochten van de kinderen (het is een touwbaan, maar vlak). Neem voldoende pauzes met warme chocolademelk. Zoals een moeder opmerkte: Mijn zesjarige was doodsbang voor steile hellingen, dus Sunnyside was een uitkomst. We sleeën tot de lunch.
Maaltijden: Het all-inclusive eten bij Alta Peruvian is zeer gezinsvriendelijk (kinderen eten hun avondeten aan de gemeenschappelijke tafels). De lodges zijn over het algemeen informeel en gastvrij voor kinderen.
Verpakking: Neem kleding in laagjes mee, zelfs voor kinderen, en eventueel een kinderski-harnas als dat nodig is op steilere pistes. Neem in de zomer insectenspray en water mee voor wandelingen, en overweeg een kinderrugzak.
Plezier na het skiën: Kinderen zullen dol zijn op de hot tubs bij Rustler, Snowpine of Alta Lodge. Het is net een waterpark voor peuters na een lange dag skiën.
Ontspannen tempo: Plan kortere skisessies met jonge kinderen. Door de grote helling van Alta kun je met kinderen misschien maar een paar afdalingen per dag maken. Een gezin deelt: We brachten twee ochtenden door in Sunnyside en waren er dolblij mee. Tegen de middag waren ze doodgeschoten, dus gingen we zwemmen en dutten in plaats van skiën.
Schoolprogramma's: Als u van plan bent om in de winter te gaan skiën, bekijk dan eens de kinderlessen van de skischool van Alta. Ze hebben lessen in kleine groepen voor kinderen vanaf 3 jaar (skilessen zijn een geweldige manier om kinderen zelfvertrouwen te geven).
Beschouw Alta in het algemeen als een avontuurlijke vakantie, niet zomaar een skivakantie. De kinderen zullen zich het koekjesuurtje van de lodge, de warme zwembaden en het gevoel van samen skiën op een "avonturenberg" herinneren. En zoals een vader het verwoordde: “Alta is misschien steil, maar niets is fijner dan onze kinderen op een slee door de berglucht te trekken.”
Munteenheid
Opgericht
Netnummer
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
Reizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…
Vanaf de oprichting van Alexander de Grote tot aan zijn moderne vorm is de stad een baken van kennis, verscheidenheid en schoonheid gebleven. Zijn tijdloze aantrekkingskracht komt voort uit…
Van Rio's sambaspektakel tot Venetië's gemaskerde elegantie, ontdek 10 unieke festivals die menselijke creativiteit, culturele diversiteit en de universele geest van feestvieren laten zien. Ontdek…
De enorme stenen muren zijn nauwkeurig gebouwd om de laatste verdedigingslinie te vormen voor historische steden en hun inwoners. Ze dienen als stille wachters uit een vervlogen tijdperk.
